“这味道还真是不赖，若我早就知道这玩意能吃，还如此的美味，早就给搜刮过来了。”沈百里又是满足又是扼腕道。

    宋挽呈也点了点头，“这味道比生吃要好得多，而且带些酸，十分的开胃。这种酸和腌制出来的酸不一样，别有风味。”

    “常弟，你总是能发现好吃的，这么多菜式难为你能想得出来。虽然并不是那种讲究和精细，却能把食材的特色完美的结合起来，让人难以拒绝。”裴清云夸赞道。

    常喜乐见大人都很喜欢，心里也十分高兴，虽然并非他所创，可如今脸皮已经练出来了，不至于像从前那般纠结。

    “好吃也是福啊，能享尽天下美食，亦是一种福分。”

    沈百里和宋挽呈都表示赞同，不过两人并未多说什么，完全沉迷于这几道菜里了。

    他们好吃还好新鲜，西红柿这种味道还是第一次碰见，自然稀罕得很。

    而且这东西现在很是珍贵，只怕一段时间内都没法这么痛快享受，所以必须得猛吃才成，否则很长一段时间里会很是遗憾的。

    常昱也喜欢这个味道，虽然西红柿炒鸡蛋和西红柿炖豆腐都没怎么吃，可另外两道荤菜却吃得不亦乐乎。

    “乐乐，很好吃。”常昱弱弱的夸赞道，小眼神可怜兮兮的。

    常喜乐见他这般小心，怎么都生气不起来了。

    “那就多吃一点。”

    常昱顿时笑得灿烂，重重的点头，“嗯！”

    于是，虎爷一出马，宋挽呈和沈百里的盘算彻底打空了，完全没有他们发挥的余地啊！

    第76章 回家

    常喜乐之所以会等待沈百里，除了感激对方借自个房子之外，也是得知他这次跑商要到海外，是他有史以来去的最远的地方。如此一来，能寻到的新鲜东西应是会比从前更多。

    常喜乐趁着这几日等待的时间，将自己所知的而良国还不曾有的东西全都画下来，沈百里只要能寻到其中一两样，这几天的等待都不是白费。

    与沈百里碰头后，常喜乐就再也等不及要回家了。出来这么长时间，他早就想回去了。

    府里虽然热闹，可于他看来还是不如家里待着舒坦。大约是宅惯了，偶尔出来看看热闹还行，但是更多时候还是喜欢待在家里。

    他享受这样宁静却又不被疾病困扰的生活，喜欢看到养的牲畜一点点长大，地里的庄稼从播种到收获。

    况且他出来这大半年，常家陆续添丁，曹二嫂和丁三嫂今年都生下了儿子。

    曹二嫂的肚子已经许久没有动静，大家都认定他们两口子这辈子就这一儿一女，虽然对于这里的人来说少了些，但是凑了个好字已经非常的圆满了。所以刚开始怀的时候，曹二嫂压根没有意识到，肚子鼓起来还以为是胖了。后来见月信迟迟不来，以为是哪里不好了，去寻的大夫这才发现已经有了近五个月的身孕。

    因为这事，曹二嫂都成了村子里的笑话，都生了两个了，竟还如此糊涂，也忒不靠谱了，所幸没闹出什么事。

    而丁三嫂之前生下第二个女儿之后也一直没有动静，虽然家里头没人说什么，孙婆子也不过是偶尔问两句，可她心里还是有些急的。

    虽说之前说过男女一视同仁，可到底被荼毒了这么长时间，身边环境又是这般，一时半会儿也没法转过弯来。虽然不轻女却也是很想要个男孩的，如今总算如愿了，自然高兴得很。

    两人说来也巧，本来按照日子应该至少差一个多月的。可偏偏一个推后一个提早，结果都凑一块了。今天这个刚生完，第二天那个就开始叫肚子疼，两个堂兄弟就差了一天。

    两个孩子现在已经过了满月，不过并没有办满月酒，都等着常喜乐考试归来，到时候两个孩子一起大办一场百日宴。若常喜乐能考中，那就是喜上加喜，若是没考中，也能让喜事冲掉落榜的惆怅。

    现在整个桃源村的人都等着常喜乐荣耀归来，若非家里刚添了孩子实在忙不开，常喜乐又书信回去让大家千万别派人过来，否则桃源村的人早就安奈不住派人来接。

    常喜乐回去的时候因为裴清云的药，并没有怎么遭罪，只是一直昏睡着，吃饭都是常昱把他闹醒，且还是亲手喂的他。下船的时候依然是被常昱抱着走的，醒来的时候已经躺在自个好久没有睡过的床上。

    家里人早就把他的被子褥子全都清洗和晒过，还有一股太阳晒过的香味，让他忍不住伸了个大懒腰在床上滚了滚。

    终于回到家了！

    “乐乐，你醒来啦，想吃点什么？”常昱一直守在他身边，见他这副模样紧绷的俊脸也舒缓开来。

    常喜乐这才觉得肚子有些饿，感觉自己可以吃掉一头牛，“能填饱肚子的就成，现在什么时候了？”

    “现在是辰时两刻。”

    常喜乐愣了愣，他们应是下午到达桃源村，可现在已经是第二天早上，他竟然睡了这么长时间。

    裴清云的药还挺不错，虽然一直让人昏昏欲睡，可他并未感到不适。现在除了饿，精神还是很不错的。不像第一次坐船，用了好几天才缓过劲来，脸都凹陷了。

    常喜乐从屋子里出来，常家人全都在家等着他醒来。

    常喜乐对着常老爹和孙婆子深深鞠了一躬，“爹，娘，孩儿让你们担忧。所幸这次不负众望，得了文魁牌匾归来。”

    新科举人都会得到一块牌匾，第一名上书解元，第二名为亚元，第三四五名为经魁，其他则为文魁。

    这一块牌匾是花钱都没法买到的，挂在家门口，不仅仅是个人的荣耀，更是整个家族的荣耀。而想桃源村这种小地方，百年难得一见，更是整个村庄对外吹嘘的资本。

    中了举即便不考尽是也可以就此进入仕途，可被授予推官、知州、知县、通判等职，与当地知县平起平坐，相互之间称兄道弟。即便不入朝为官，成为当地乡绅，势力也不容小觑。

    因为官员都必须是外省籍，都说强龙压不倒地头蛇，即便是县令想要在本地立足，也得与当地的举人绅士交好。这是一种互惠互利的关系，举人跟县令交好，也会让当地老百姓更加尊敬。

    饶是家中最为冷静的常老爹，也忍不住抹起了眼泪，其他人更是激动得难以自己。

    “好，好，不愧是我常家好儿郎。”常老爹十分的欣慰，说话声都带着哽咽。

    原本以为这条路已经被阻断，没有想到柳暗花明又一村，这种失而复得的感觉，比一路顺畅更加感慨。

    孙婆子更是眼泪止都止不住，虽然他们现在日子过得很好，之前心中那份遗憾也淡了不少。可真等到这一天，依然忍不住激动，有种苦尽甘来的感觉。

    这时候最伶俐的人都不知道该说什么好，就记得在那抹眼泪。为了这一天，他们一大家子可是熬了十几年啊。虽然当初的困境已经渐渐消失，可并不代表会忘记曾经是怎么过来的。如今终于等来这一天，如何让人不兴奋。

    常喜乐虽然不太能代入他们的心理，不过也理解为何这般模样。

    他甚至也受到了这种情绪的影响，想起了原身所托。他之前不管他在其他上头做得有多好，这家人最终还是希望他能够在科举之路上有所成就。

    如今大家都心满意足，而且日子过得一天比一天好，他也算报答了原身舍命之情。

    从此以后，可以完全按照自己的心思而活，所做的一切都是为了自己而非原来之人。

    大家沉浸在各种思绪之中，最后还是常昱打破僵局，“乐乐饿了。”

    常昱心里更闹不明白这意味着什么，只是惦记着常喜乐两天都没有正经吃东西了。

    曹二嫂连忙道：“瞧瞧我们，大喜的日子这闹的什么事。我这就给小叔端吃的去，锅里早就备好了。”

    大家这才回过神来，原本他们虽然高兴，可更关心常喜乐的身体，可方才一听常喜乐提起这茬就给忘了。

    孙婆子有些懊恼，焦急询问道：“儿啊，你觉得咋样，要是不舒服，娘这就让你二哥去县里寻大夫。”

    常喜乐笑道：“娘，不用那么麻烦，我只是晕船吃了点药，所以才会昏睡过去。现在就是肚子饿，觉得自个能吃下一锅子的饭。好久没有尝到娘和嫂嫂们的手艺，早就馋得不行。”

    大家听这话都不再与他说话，连忙让他去吃点东西。

    虽然常喜乐饿得厉害，却也不敢突然吃太多，七八分饱的时候就停下了。

    这些年在常喜乐的带领下，常家人颇懂得养生之道，尤其是在吃上面越发讲究，所以也没催着他再多吃一些。

    常喜乐这里刚放下碗筷，里正、族老还有大伯、二伯等等都过来了，一见到他个个都激动得眼泪水都冒出来了。

    一个年迈的族老，甚至对着常喜乐鞠了一躬，“举人老爷。”

    常喜乐没想到会有这么一出，连忙向前扶起，“曹阿公，你这不是埋汰我吗，我怎么可以受你如此大礼。”

    这世道虽然尊老，但是还是以权力为先。这一鞠躬常喜乐也担得，不过若是收下就表明了自己的态度，从此以后要开始端起官老爷架子了。

    只要得了功名，不管是否入朝为官，却也能以官员自居。一般人刻印，只能用‘某某印’，而举人却可以刻‘臣某印’，表现出地位的不同。

    曹阿公被礼遇，心里十分舒坦，他就知道常喜乐这孩子不管什么时候都不会忘本。

    “我这是高兴啊，咱们村能出个举人，这是上天赐予的福气啊。你们年纪小可能不知晓，咱们桃源村祖辈，最巴望的就是能出个有出息的。咱们祖宗都是逃难来的，其中也不乏家里头殷实的，可这有啥用？还是得有官身，才能立起来啊。

    我现在也不瞒你，咱们村因为你日子过得是越来越好，我这心里虽然高兴，可也担心得很，就怕被人当做是肥肉给啃了。可现在好了，有你这牌匾镇着，在整个稻香县，都没人敢随意招惹！”

    曹阿公是村子里最年迈的老人，今年已经九十二岁的高龄，这年纪不管放在哪里都是高寿了。可他依然气如洪钟，说这话的时候铿锵有力，一点没有暮年衰败模样。

    其他人也纷纷附和，来的都是村子里最有威望之人，他们之前虽然很高兴看到桃源村发生翻天覆地的变化，可他们毕竟多吃了一口饭，所以也知道这世道到底如何。心中喜悦的同时，一直非常的担忧，如今可算是吃了定心丸。

    “咱们村会越来越好的。”常喜乐肯定道。

    里正也非常自信道：“对！咱们村的日子肯定会越来越红火。我们几个老家伙之前商量，你现在已经中了举，再住在这屋子就不合适了，所以我们合计着，咱们村子一起给你重新建一处大房子。跟城里头一样，青砖绿瓦，到时候把这文魁牌匾，还有咱们昱小子的武魁招牌都挂上去！咱们村这下文武举人都齐了，以后看谁敢欺负。”

    常喜乐怔了怔，“这怎么行……”

    曹阿公直接打断，“就这么办了，别的地方出了举子也都是这规矩，况且我们一出还出了两个。咱们村现在日子过得这么红火，也全都是托了你的福，别的不说光是这免税，就该帮你建套房子，只是以前没有名头而已。你其他别想，这材料我们前几天就找人订了，你现在只管想着要建成啥样。”

    常喜乐这下没了主意，下意识望向常老爹。

    常老爹朝着他点了点头，“就听族老和里正们的，咱们家现在人越来越多，孩子们一天天长大，这屋子到时候就不够住了，我本也想着过阵子重新建房。既然是大家的心意，就应了吧。”

    倒不是常老爹要占这便宜，村子里这般做不仅仅是因为村子里出了个举子高兴，以后整个桃源村都变得不同，这也是在造势。一来让常喜乐记得他们的好；二来房子弄得气派，其他人就越发对常喜乐尊敬，对他们整个桃源村都高看两分。

    这世道太过简朴也不一定是好事，有的人就敬那架势。

    常喜乐原本也是有打算重建房屋的想法，一来也确实是常家如今越发不够住了；二来他现在虽然能够独立房屋，可正面对着院子，私密性还是差了些。原本还罢了，他现在和常昱这样的关系，若是被人瞧见终究不好。

    常昱之前的态度已经让他没办法逃避，让他直接割舍又狠不下心，虽然他现在还没想好一些事，却也得为以后准备起来。不管以后决定如何，拥有较为私密的空间，都是很重要的。

    他心里对新房子已经有个大概的构想，不过只是很模糊的概念，还得细细谋划才行。

    “新房子要建在哪里？是把这里的房屋推倒吗？”

    里正道：“这里地方小了，周围都是房屋也没法扩建。我们给你们重新寻了个地方，就在宋老爷家的旁边，那里地方大。”

    成为举人就可以被尊称为老爷，大家自然要跟着改口。宋挽呈虽然现在已经是半个桃源村人，可到底不像常喜乐是土生土长的，情感到底不同，所以得按照规矩走。

    常喜乐好奇，“那片地方不比我家这里宽敞多少吧？”

    里正笑道：“咱们到时候把那里削平了就是，那里地方好，依山傍水的。”

    常喜乐微微皱眉，“这般一来岂不是好费很大力气？”

    “咱们村里的人不缺这点力气，要是人手不够就雇佣别村的人就是。你就甭担心这些了，当务之急还是快点把你想要建造的屋子模样给弄出来。”

    桃源村现在有的人家因为种养殖太多，又有家里在工坊里干活的，有些忙不过来，已经开始雇佣其他村子的劳力，在农忙的时候为自家干活。

    现在还只是初级阶段，等那一片被称为新地的地方全都弄起来，把常喜乐脑子里的想法实体化，光靠桃源村的人已经忙不过来了。到时候肯定要雇佣其他村的劳动力，如此一来也是给其他村带来工作机会。

    里正既然这么说，常喜乐也就不再管，“行，等我去那瞧瞧再想想该怎么办才好。”

    “宋老爷以后还来咱们村吗？”里正问道。

    宋挽呈直接回的县城，虽然宋家把这里当家，可到底真正的家是在县里，很多亲戚朋友也在那里。他中举如此大事，自然全家人要到县里去的。

    因为宋家人也不知道宋挽呈的打算，所以离开的时候也没说以后回还是不回。

    “他还要在这里留个两三年的，过两天等他来了，我正好与他商量商量这房屋该怎么建，他见多识广必是知道该怎么办。”

    里正听这话很是高兴，一个村有三个举人，这是搁在哪都是稀罕的。而且宋挽呈还是亚元，以后还要继续上进的，到时候他们也跟着沾光。

    “这敢情好啊，到时候我们把宋老爷的宅子也一起给建了，他们一家子老住那竹楼也不像话。”