明明气氛沉重，问题也不算轻松，他却不合时宜的笑了，“听琴图，一枚玉器，统共卖了二百两。是我没经验，为急着用钱，被老江湖看出来，故意压低了价。回头有机会，我再把东西给你赎出来。”

    他说完，清澈一笑，慢慢走了出去。不再是仓惶逃避的背影，是堂正的气度，有着沉实的仁义。

    沈寰笑笑，重新拿起手边衣服，一针一线补着袖口，一滴泪跌在白衣上，她没理会。只是再次十分肯定的想到，他是她能遇见的，最好的人。

    胡大郎的案子说大不大，说小不小，因为没有头绪，于是变成了一桩悬案。顺天府尹手边案子太多，一时半刻也无暇顾及。等到了开春，桃红柳绿的时候，人们也就渐渐把这事忘在了脑后。

    举凡换季，人容易生病。徐氏咳疾发作，卧床休养。祝妈妈也偶感风寒，发起热来。灶上没人张罗，沈寰没办法，也只好做起了采买的事。

    这日，她拎了条从江南运抵的鲥鱼回来，交给含香，自己回房换衣，才穿戴好，忽然想起方才没交代清楚，急忙赶去厨房，果然见含香正拿着刀，预备给鱼刮鳞。

    她连忙阻止，“不能去鳞，合着一块蒸才行。”含香瞪眼看她，“那得多腥气啊？”她笑了笑，“这鱼的精华都在鳞上，没了鳞什么都不是。”想了想，问道，“家里有花雕么？”

    含香侧头想着，“这得问祝妈妈，三爷不爱喝酒，家里从来不存。要是有，也是那位老奶奶自个儿买着喝的。”

    沈寰点头，“那去问罢，咱们只用一点就够。”她看着含香走出厨房，心里没来由淌过一丝安然的甜意，顾承嗜好不多，有那么几个也是清明堂正的，简直和他这个人一样。

    鲥鱼蒸好，沈寰突然吝啬起来，只说太太生病忌食鱼肉，将一整盘悉数端到顾承面前。

    他怔了怔，有些吃惊，自父亲过世，他鲜少回顾家大宅，这么矜贵的吃食已很久没见过了。

    沈寰笑着望他，“是你说不用省钱的，我可就当真了。”顾承一笑，“谁做的？”沈寰指了指自己，“我动动嘴，含香动手。”

    顾承连连点头，“她没吃过，所以不知道怎么做。”说着将筷子递给她，“蓬门小户，多有不自在的地方。”

    他说的是吃穿用度，可他从来没亏过她。沈寰看了看他，他脸上写着坦荡，没有一丝一毫的自轻。

    心忽然怦怦做跳，她难得认真的蹙眉，认真的说道，“你养着我，我才不至流落街头，流落烟花巷。你不欠我的，是我欠你。”

    他果然又有些慌，垂目不看她，过了一会儿才回道，“你是有本事的人，如果那天我不去赎你，过后你也会自己逃出来的。”

    沈寰不做声，看他尝了一口鱼肉，才问，“好吃么？”他眨眨眼，品了一会儿，笑起来，“酒放多了，味道有点冲。”

    相对笑起来，她只是不动筷，看着他慢慢挑着鱼刺，这东西味道极好，可惜浑身的刺太多。

    “那样不好。”她忽然说道，“要是我自己逃出去，就遇不上你了。”

    她看不见他的眼，就只看见他握着筷子的手，微有一颤。

    ☆、第9章 名分

    顾承近来心里装着事，和沈寰有关，想了两日，决定还是先问过她的意思。

    大致想法说过，沈寰没含糊，问得透彻，“给我改户籍，是单编个身份，还是连名姓都要变？”

    顾承道，“我想着，还是一并都改了罢，为了以后方便。”心里不忍，又宽慰她，“将来遇着好人，能信得过他时，再慢慢的告诉他，这世上总归会有人知道，你究竟是谁。”

    确实有这么个人，知道她是谁，也不在乎她是谁，此刻，正明明白白的坐在她对面。

    沈寰淡笑，“不想那么远，我听听三哥给我编的身世。”

    顾承微微一哂，“我娘祖籍滦县，就说你是她远方亲戚的女孩。只是得委屈一下，私生才好找借口。改完就跟她姓，至于名，寰字太大，小户人家起不出，不如你再想想。”

    沈寰没理这茬，问道，“又要打点户部那些禄蠹，你还有钱么？”

    顾承点头，“这个不用你操心。”说完不禁又哂笑，“也是现今世道的好处，举凡肯花钱，没有办不成的事。”

    见她不说话，顾承觉着算是答应了，起身要去时，她忽然一笑，“还是叫环罢，结草衔环的环。”

    他身子又一滞，盯着她，满眼认真，“这个字可以叫，意思别想了，我不是你恩人，只是你哥。”

    说完不做停留，转身即走，身后没有响起清亮亮的声音，倒有幽幽一叹，“知道了，大不了，我也做个和你一样，名不符实的人。”

    顾承背对着她，由衷的笑了一笑，这世上名不符实的人太多，不怕再多他们两个。

    事情赶的机缘巧，正值三年一度京察，大小官员憋足了劲使银子打点，谁也不会在这档口拒绝额外收益。何况顾承本就是户部侍郎的亲戚，办事的人收了钱，当即应承下来。

    只是临到最后，顾承却忽然改了主意，并有没按之前和沈寰商量好的来办。

    户部的档案登记造册，尚须打点顺天府。为表诚意，顾承亲自登门，拜谒顺天府尹林坚。

    五进的宅院，小桥流水，曲径通幽，自有一派风情雅致。花厅廊下，站着一个水袖蹁跹的少年，眉眼少女般妩媚。远远望见顾承，伶伶俐俐打量一番，然后扭身，摇曳着走远。

    时下官场盛行南风，京中尤甚，听闻还是宫中圣人先带出来的习气。顾承想起四年前殿试时，曾窥得御座上的天颜，英俊明媚，可惜略带病容。也不知在南风之下，身子骨有没有略微健朗一点。

    顺天府尹林坚，论官秩高出顾承太多，之所以同意见他，无非为北镇抚司的名头，和他姓顾，这两个原因。

    双方寒暄客套一阵，顾承讲明来意，顺带提及户部已改过籍贯姓氏之事，暗示顺天府只需行个方便。

    林坚无可无不可，倒是盯着顾承，闪着精光的双眼有些发亮，“是令堂那一方的亲眷啊，住在滦县那么久，竟一直没个身份，地方官们太不经心了，教你表妹受了委屈。说起来，顾千户这位远房妹妹，如今安置在府上？”

    顾承不料他这么多话，应付道，“是，暂住家中，方便照料卑职母亲。”

    林坚颔首，打着哈哈，“费这么大周折，不是只为照顾令堂这一桩事体罢？我小人之心了，顾千户该是对这位表妹，有些意思？”

    求人办事，受两句风凉话，顾承还是耐得住，可听到这个，便正了容色，“大人说笑了，卑职为家慈所托，照应亲戚而已，没有别的想法。”

    林坚笑笑，“是我瞎说了，顾千户人才俊秀，岂是小户人家闺女能匹配。我听说，顾千户过了弱冠，至今还未成婚？”

    顾承点点头，将扯远的话题再度拉回来，“劳大人垂询，因家慈身体不好，须人照料，卑职一向也没有这个心思。幸得表妹帮忙，也算解了卑职后顾之忧，所以不辞奔走，也要还上这一道人情，望大人能体恤下情。”

    一面说着，一面已呈上银票，林坚就势推却两下，在半推半就中收下，只是笑称，“顾千户这是什么意思，区区小事，如此客气不成话。”

    说是迟，右手忽然按上了顾承持银票的手，一拂一蹭，顺带捏了一记他骨骼清秀的手指。

    顾承脾气好，不动声色的甩脱林坚，面沉如水。林坚虽是试探，也瞧得出这个温和男子已有不悦，这种事既然不能你请我愿，自然合该一笑罢了。

    只是顾承清秀的眉眼间，萦绕着一股别致的坚刚气，他盯着看了一刻，蓦然觉出，这大概就是人们常说的，无欲则刚。

    可他明明是有求于自己的。林坚俯首一笑，“既如此，我不和顾千户客气。你也知道，如今办点事是各处皆要打点，不光上头，底下人也得照顾到……哦，对了，前阵子听贵司李指挥使说起，皇上近日要拿都御使彭大人，可惜了，他那一屋子的好藏品，别的罢了，只一副倪瓒的渔庄秋霁图，从今往后除非去武英殿，恐怕是再也见不着了。”

    这话不能应，至少不能立刻就应。顾承在心底无声喟叹，面上还是做出虚以委蛇的样子。直到惶惶然出了林府，才觉得此时心情，恰和当日在留仙阁中，一模一样。

    无欲则刚，之于俗世中人，还是太过奢侈，可望而不可即。

    话赶话儿，说到这个份上，顾承还是得把事办了。硬着头皮求到钱志面前，说话的声气都弱了不少。

    钱志没有二话，一口答应。顾承没见过渔庄秋霁图，但知道大略是什么样子，一个没见过真迹的人，给一个既没见过真迹也没听过画名的人描述，最后还真把东西拿到了手中。

    林坚如获至宝，看样子是真喜欢，一个对美有极致追求的人，再辅以极致的贪婪，那么他多半会成功，最终攫取占有到美。

    揣着户籍拓本，顾承来向沈寰交代这桩事。还没拿出东西，沈寰含笑先问，“事儿成了，可以说说花费了？”

    顾承并不想赘述，“事情过了，就不必再问。多数时候，结果比过程重要。”

    沈寰笑了，“我是想知道，你迄今为止花在我身上的钱，算算，是不是够打个金人的。”

    顾承饶有兴致的想着，点了点头，“你本来就是个千金大小姐。”

    俩人相视对笑，沈寰问，“你当真按我说的，起了那个名字？”

    顾承拿出拓本，递给她，“你自己看罢。”

    沈寰笑着接过，看了一眼，霍然抬首，“什么意思，这不是咱们之前说好的。”

    一页纸“啪”地按在桌上，上头赫然写着，顾缳这个名字。

    沈寰盯着顾承，顾承云淡风轻，“这样更方便些，你姓了顾，是这个宅子里名正言顺的小姐。不然多少有些瓜田李下......”

    他没说完，沈寰已瞪起眼来，他忙耐心解释，“你知道，现在有种人，专门盯着人家门户里的事......”

    “你怕被人盯上，说你私德有亏？”沈寰打断，目光幽冷，“影响日后仕途升迁？”

    顾承一点不生气，样子极有耐心，“不怕，我这个人没那么大出息，将来也不会有什么大作为。”

    沈寰不以为然，“办完事，见识了官场腐化，就开始灰心丧气？”

    顾承一笑，“不必见识也知道，我是真的胸无大志。”

    “那你下场考试？”沈寰笑容讽刺。

    顾承垂头笑笑，“家里就我一个男孩子，先父尚有寄望，我不能忤逆长辈。”

    “这么说来，你入仕也算是尽孝，这又是为满足太太的寄望？”沈寰的讥讽如同连环刺。

    顾承面容平静，“算是罢，总有一天是要辞了差事的。只是不知道是什么时候，当然这话不能再说下去了。”

    意思是等徐氏不在的那一日，沈寰听得出来，唇角微扬，“好，那咱们还是说回方才的话。我先谢过你，这么为我的名声考虑。可有句话必须得说，因为你从来没问过我，究竟愿不愿意做你的妹子。”

    已然如此，再问也迟了，顾承想了想，答她，“先勉为其难做几年，等你过了十五，趁我还在任上，多少有些便宜，给你寻一门好亲事，最好是正正经经的生意人，有家产，一表人才......”

    沈寰听不下去，绝然截断他的话，“你到底为什么收留我，是觉得拿了我家东西，对不住我，还是可怜我？”

    顾承没犹豫，肯定的应她，“不全是，我是怜你突遭家变，惜你一身才华武艺。”

    沈寰笑声清越，扬起娥眉，“原来你是赏识我，因为赏识，所以要把我往别人那里推？”

    顾承轻轻一叹，摇了摇头，“不是推，是为你寻个归宿。”

    沈寰冷冷发笑，脖颈挺立，宛若天鹅，“大可不必了，我的归宿，该由我自己做主。”

    她声势夺人，他默然无语。安静一刻，沈寰开口，“话不投机。”顾承心领神会，站起身来，“那我先走。”

    他觉得她还该有话说，大约是赌气或是奚落的言语，果然走了几步，听她淡淡发问，“你收留我，是为做善事？”

    他有些说不清，无声叹息，“不知道，我没想那么大，做了就做了，不问因由罢。”

    沈寰没再追问，顾承踱出门去，站在太阳地里，静静回想她的话。

    善事，他不知道算不算，所有的理由他都向她解释过了，一字一句，皆出真心。

    但倘若如她所说，这是一桩善事，那么就该让它善始善终，不该为任何理由去改换初衷。

    ☆、第10章 天道

    沈寰一连五日没搭理顾承，不为别的，她不想没话找话。

    顾承涵养好，被她目光冷冷的瞥过几道，还是能应以一笑。

    他也不为别的，对方不过是小他八岁的娇纵女郎，男人家是不能认真和一个小女孩置气。

    第六日晚上，天清月朗，顾承陪徐氏说了一会儿话，看着她睡下，一个人踱到院中。

    西屋的门开了，含香端着晚饭走出来。眼风扫过处，粥菜是一动未动，顾承的眉头不觉微微一蹙。

    “姑娘没用晚饭？”他声音不大，像是不愿让屋内的人听见。

    含香点着头，目光疑惑，“不光今儿没吃，还说往后都不用带她的晚饭，也不知是个什么意思。”