曹氏道：“顺安，既然你姐姐好生生回来了，你先下去做自己的事情去吧。”而后挥退了一应人，只留了桃红下来，问道，“到底是怎么回事？你且好好与我说。那威远侯，是谁？跟锦绣斋是什么关系？”

    桃红道：“回太太的话，威远侯便是赵昇，他不是什么逃兵，而是近日来百姓口中的大英雄。今儿伐北大军凯旋，陛下对其行赏，却找不到人，后来才发了圣旨去锦绣斋。锦绣斋的齐娘子说了事情原委，又有那徐郎君的婆娘作证，官府便就命人来抓奴婢了。那徐郎君知道了事情厉害，大堂上就指证了奴婢。”

    “那你怎么说？”曹氏十指忽的攥紧，丹凤眼死死盯着桃红。

    桃红道：“奴婢说一切都是自己做的，奴婢说自己爱慕大少爷，见大少爷对齐娘子好，奴婢就心生痛恨，故而才做了这样的事情。太太您放心，奴婢在府衙是一个字都没有提及您。奴婢侍奉太太多年，是不敢背叛太太的。”

    曹氏有些不信，疑惑道：“你这样说，他们不但信了，还放了你？”

    桃红道：“打了奴婢几板子，又见奴婢供认不讳，威远侯没有深究，说虽则奴婢居心不良，但告发得也的确没错，就跟府尹大人说了，放了奴婢。奴婢想，倒不是威远侯真就不追究奴婢的错了，只不过，他如今身份不同，奴婢又说得没错，他顾及着身份跟威名，不屑于跟奴婢计较。”

    不论如何，这一关算是过了，曹氏松了口气。但是转念一想，此番那赵昇得封侯爷，那自己哪里还得罪得起？再说，原本盘算好的计划就这样没用了，怎么着心中都会不好受，曹氏忧虑起来，只觉得胸口疼。

    还没来得及做下一步打算，外头翠屏跑进来说：“太太，老爷来了。”

    翠屏话音才落，外头许正泽便黑着脸负手大步走进来，厉声道：“滚出去！”

    桃红翠屏闻言，连忙爬起来，而后匆匆朝许正泽行了礼就退了出去。

    曹氏僵硬着笑，哪里还敢坐着，连忙站起身子来，僵硬着笑走到许正泽跟前，尽量调整好自己的语气，轻声唤道：“老爷……”话音才落，许正泽便抖着手狠狠甩了她一巴掌，曹氏措不及防，被打得摔趴在地上，半边脸颊肿了，嘴角立即有了血丝。

    “老爷。”曹氏眼圈忽然就红了，眼里蓄满泪水，明显一副委屈的样子，“妾身是冤枉的，是桃红那个小蹄子，她一直暗中偷偷喜欢大少爷，所以因爱生恨，这才做下这样的糊涂事情。老爷，这事情真的跟妾身一点关系没有。”

    许正泽气得胡须乱抖，双目猩红，只指着曹氏道：“若不是你今儿做出这样一番对不住阿平的事情，我倒是还会要继续叫你给骗了，这些年，你伪装得实在是太好了。怎么，如今见阿平出去了，你就急不可耐的想要他去死？你是不是以为，阿平死了，这偌大的家业就全都是你的了？我现在就明白告诉你，你痴心妄想！这云泽能做到如今这般大，一半的家业是阿平赚来的，你得是多狠的心，才敢起了这样大的胆子！”

    曹氏哭道：“老爷，你这回可真的是冤枉死妾身了，这些年来，妾身为这个家付出了多少，老爷子您可是瞧在眼里的。妾身对大少爷素来比对慕云忆云还要好，对大少爷，那是对老爷子您一样的敬重。老爷子您今儿却这样说，实在是伤妾身的心。”

    许正泽被蒙骗了二十年，一朝醒悟，自是百般看不顺眼曹氏。

    “我不想听你辩解！你这恶毒妇人，难道还想骗我？”许正泽气得只觉得胸口疼，他抬手紧紧按住胸口，而后继续怒骂，“我……我今儿就得好好教训教训你，来人啊，家法伺候。”

    早捧着鞭子候在外面的小厮听了，连忙跑进来，将鞭子奉上。

    翠屏见状，急道：“这可不好了，老爷要打太太呢，可怎么办？桃红，咱们赶紧去叫了二少爷跟大小姐来吧。”

    桃红道：“你没瞧见吗？老爷此刻是真的动怒了，以前老爷何曾这样对待过太太。怕是老爷已经知道了太太做的事情了，此番若是叫了二爷跟二小姐来，多半也是挨打的份儿，咱们可别火上浇油了。”

    “你说得也对。”翠屏着急地在门前来回踱步，正想着如何是好呢，就听里头传来鞭打声跟凄厉的惨叫声。

    老爷子发火动用家法，下了命令不让人进来，哪个奴才也不敢。也就片刻功夫，曹氏就被打得浑身是血。她头发凌乱，趴在地上，满脸泪水道：“我不活了，你把我打死算了，打死了我，我还好去陪着织云姐姐。”

    提到沈织云，许正泽将要甩下来的鞭子即刻顿住，眼神也瞬间变了。

    曹氏见此行果然有效，忙越发哭着道：“可怜织云姐姐，年纪轻轻就走了，她离开的时候，肚子里还怀着孩子呢。她那么好，对谁都那么好，到底是谁做了伤天害理的事情，害得姐姐葬身火海。”

    许正泽鞭子掉在了地上，眼中有刻骨的痛意，而后什么话也没说，就转身出去了。

    *

    锦绣斋此番热闹得很，前来道贺的人很多，赵昇接了圣旨后，又跟着贾公公进宫谢恩，一直到天黑了才回铺子。齐锦绣兄妹二人则忙得很，原本铺子生意就多，又平添了这样的喜事，一拨拨客人都得接待。

    到了傍晚时分，人才渐渐散去，齐锦绣也总算歇了会儿喝口茶水。却是蹙起眉来，这侯夫人，当真是不比老板好做。甜宝见不但爹爹回家了，家里一下子还来了这么多人，她实在开心，从楼上跑到楼下，一个人玩得欢得很。

    见爹爹回来了，她扭着身子就跑过去，口中大声唤着：“爹爹！”

    见到大闺女，赵昇弯腰，将闺女抱起来。

    “甜宝，今天怎么这么开心？你娘呢？”赵昇没有想到会受封侯爵，原以为，不过是得些封赏罢了。得如此大赏，以后对家人能够多一份照拂，赵昇实在开心。只有他身份够了，才能不叫家人受欺负。

    “爹爹，我可想你了。”甜宝抱住爹爹脖子，有些委屈地撒娇道，“你都几天没有回家了，外面人说，你被坏人抓走了，我可伤心了。爹爹现在回来了，还会再走吗？甜宝不让爹爹走，你要是去哪里，带着我跟娘一起。还有舅舅……还有，荷姨。”

    “爹爹不走，也不会再离开你。”赵昇亲了亲闺女小脸，“等来年开春，咱们亲自接了奶奶进京来住。”

    “哇！”甜宝越发来了精神，眼睛也亮了，使劲点头，“我可想奶奶了，我要跟奶奶一起，像我很小的时候一样。”

    “回来了？”齐锦绣从偏厅走出来，明显有些累的样子，但心情却是好的。

    “娘！”见到母亲，甜宝连忙欢快朝母亲伸出手去，要抱抱。

    赵昇道：“你娘累得很，别闹你娘了，爹爹抱你。”

    甜宝蹭着身子要下地来，而后站在地上仰着脑袋跟爹娘说：“我自己玩儿，不要抱，我是很大的孩子了。”

    齐锦绣弯腰抱了抱萌闺女，又亲了亲她脸说：“你今天来回闹腾一下午了，瞧你热的，一会儿指定着凉。”

    “开心。”甜宝说，“今天好多人，好开心。”

    “开心一会儿就好了，娘问你，今天该识的字都会了吗？一会儿吃完饭，娘得考你。”

    甜宝瞬间就蔫了，小嘴瓢着瓢着就哭了起来。

    “太难了，我不要念书了，天天念书，都没有人陪我玩儿。”一哭出声音来，就哗啦啦越哭越厉害，“我想东哥哥，还有小舅舅小姨，我想回家。”

    ☆、第 126 章

    见甜宝无端又哭了，齐锦绣也不说话，直接抱着孩子就上楼去。赵昇见状，也连忙大步跟了去。甜宝见自己哭了娘都没有如以往一样温柔哄自己，越发觉得委屈伤心，于是使足了力气干嚎。

    小孩子嗓音尖锐得很，哭起来从楼上到楼下，人人都听得清清楚楚。

    齐锦绣冷着脸，进了房间后反手关了门，赵昇见状，连忙快步跟了进来，而后重新将门合上。齐锦绣没有理睬丈夫，只瞪了他一眼，而后就把哭得浑身发抖的甜宝放在绣墩上，也不说话，小人家哭，她就冷着脸严肃看着她。

    赵昇不晓得妻子为何就生气了，以为是因为甜宝没有完成规定的学业任务，见这母女两个，一个哭得撕心裂肺，一个气得脸色发青，他连忙过来打圆场道：“你们这是怎么了？甜宝，听爹的话，别再哭了。”他蹲在闺女跟前，轻声哄道，“你瞧，你娘都气成什么样了，跟你娘道歉，说下次一定好好听话。”

    甜宝觉得委屈得很，娘亲不理自己，爹爹还教训自己，她急得说不上话来，小拳头紧紧攥起，然后捶打自己胸口，嘴里口齿不清的叫嚷着，整个人似是都要往地上滚似的。赵昇怕闺女再这样哭下去会哭坏了嗓子，连忙抱进怀里来哄。

    下边哄着，一边看着妻子，浓黑有型的眉毛紧紧蹙起。

    “跟她说两句话。”赵昇用口型对妻子说。

    齐锦绣瞪了丈夫一眼，不但没有软下语气来哄闺女，反而继续严肃训斥道：“甜宝，你要是再哭，娘以后就都不理你。往后你就跟你爹爹过去，左右如今你也大了懂事了，不需要娘了，娘以后再也不管你。”

    甜宝一听，立马就不哭了，只扭着小脑袋来看娘。

    她眼睛哭得红红的，像个小兔子似的，满脸都是泪水，脏兮兮的。不停打着哭嗝，包子小脸皱成一团，蔫蔫的，伸出小手朝母亲够来，声音小小的：“娘，我以后都听话，不哭了，你别不要我。”

    赵昇也被妻子方才一番言语吓着了，他见过妻子跟自己耍小性子的样子，却是还没有见过妻子这样跟孩子说过话。又想她方才说要离开，不由有些愣不过神，拉她手道：“阿锦，你要是走了，让我跟闺女怎么办？”

    “你如今是侯爷，我不过是一个行商的妇人，离了我，怎么就不过了。别说你再续娶填房了，便是现在纳妾，也是不少人贴着过来。”齐锦绣看了丈夫一眼，又望向甜宝问，“娘问你，以后遇着事情还哭不哭了？”

    “不哭！绝对不哭了！”甜宝连忙保证，又朝母亲撒娇，小手朝母亲伸去，“娘，你抱抱我，抱抱我。”

    齐锦绣没有如往常一样伸过手去，只继续说：“你自己说说，你爹没在这几日，你哭了多少回了？娘怎么哄你怎么劝你，你都不听，既然你不听娘的话，那想必是不需要为娘了，为娘往后就不出现在你面前，也不管你了。”

    “我不要！我就要娘！”甜宝吓得不轻，急得又要哭，只猛地往母亲怀里扑去，“娘！我以后再也不哭了，我一定听你的话，娘让我学什么我都学，娘别不要我。”

    齐锦绣见差不多了，这才接过闺女来抱着。

    “以后都不哭了？”齐锦绣依旧颇为严肃地问，只是面色稍微缓和了些。

    甜宝紧紧环住母亲脖子，小胸膛一抽一抽地起伏，拼命点头：“不哭！听话！要娘！”

    齐锦绣抱着闺女往一边坐下，见小人家一张脸哭得实在脏，连原本梳好的头发都乱了，她一边抱着闺女，一边抬头看着丈夫，用口型说：“还不去打盆热水？”

    赵昇懂了，冲妻子点头，而后轻步走了出去。

    屋内只剩下母女两人，甜宝乖乖缩在母亲怀里，小手紧紧攥住母亲衣角，明显还有些惊魂未定，圆溜溜大眼睛看着母亲：“娘，我以后一定乖，不会再总是哭。娘，你去哪里，我也去，你要是哪天不要我了，我会很伤心。”

    说着说着，似是想到了委屈的事情，又默默淌泪。

    齐锦绣只是想教女儿变得坚强，小孩子，不能从小就养成遇事只会哭。也不能让她产生错觉，以为只要哭就会有用。所以，她方才才狠下心来任她如何哭都不管，然后再教训。搂着闺女，齐锦绣柔声说：“哭是解决不了问题的，知道吗？不管以后你遇到了什么事情，都得想法子解决事情，你瞧，娘什么哭过？你自己想想，娘哄了你多少次？你又听了几次？”

    “我要好好识字，让娘开心，不会不听话了。”甜宝抬手使劲擦脸，然后傻笑，露出洁白的牙齿跟粉嫩的牙床来，“娘，我今天没有写字是因为……因为我爹爹回来了，我开心。家里来了好多人。”

    “以后不想识字念书，没关系，可以跟娘说。”齐锦绣捏她脸问，“是不是怕娘因为你没识字而生气，所以才哭着博取同情的？你这样不但娘会心疼，你自己身子也会不舒服。跟娘说说，嗓子疼不疼。”

    “不疼。”甜宝摇头，“一点都不疼。”

    “傻丫头。”齐锦绣抱着闺女更紧了些。

    “娘，那你以后真的会不要我吗？”甜宝还是很怕，她很怕娘不要她。

    “不会，娘会一直要你，一直陪伴你到你长大成人。等你将来觅到了如意夫婿，娘就跟你爹一起亲手把你交过去。”齐锦绣用额头顶着闺女额头，说得语重心长，“你现在还小，有些道理还不懂，等渐渐大些就会明白了。”

    赵昇端了水进来，陪妻子一起给闺女洗脸，洗完脸给她抹了香喷喷的面霜，而后道：“下楼去厨房找你荷姨，一会儿饭烧好了，爹爹跟娘亲就下楼去了。”

    “嗯。”甜宝应了一声，又舍不得离开似的多抱了母亲一会儿，才扭着身子离开。

    赵昇道：“之前的确是你我对甜宝太过宠爱了，惯得她脾气大得很，阿锦，你的法子很好，虽然她还小，也得叫她知道，凡是只哭是无用的。”

    齐锦绣哼一声：“别以为我没瞧出来，方才看把你给心疼的！”

    “你比我苦，一边心疼闺女，一边还不得不严肃教训她。”赵昇双手环抱，轻轻靠在书案边，斜着身子看妻子。

    齐锦绣嗔了他一眼，这才严肃起来：“说正经的，你跟我大哥怎么想的？真就会饶了曹氏？”

    “自然不会。”赵昇脸色冷了些，想起白日时候大舅兄与他说的话来。

    大舅兄是顾及自己妹妹，所以有些事情不想说，不过，他晓得阿锦不是绣绣，所以，此事也不愿意瞒她，只道：“许老爷一直认为沈姨二十年前葬身火海了，那场大火，许兄说，指不定就跟曹氏有关。事情过去太久，他一直暗中在查，在寻找曾经在二十年前在许家做活事情的老人。当年那场大火火势很大，既然沈姨能够逃得出去，想必是有人暗中帮助的。只要找到那个帮助她的人，事情就好办了。”

    齐锦绣点头：“放桃红回去，是想离间她们主仆关系吗？”

    赵昇道：“听许兄说，曹氏在许老爷跟前表现得贤良淑德，其实背地里却是会苛待奴仆，素来自私。许兄说，这桃红还有个弟弟，桃红被衙役带走，她为了撇清自己，定然会拿桃红那弟弟威胁桃红不许出卖她。桃红为着她弟弟，什么事情都能做得出来，所以，索性不追究。”

    “这么说来，你们还真是有大动作。”齐锦绣抿唇，“阿昇，我问你，你……是不是还一直想着绣绣，为了她，什么事情都做得出来，也什么都愿意去做？比如现在的替绣绣报之前的害母之仇，以后的，找沈彦清麻烦，替绣绣报仇。甚至，你拼了命不要，去从军去战场杀敌建功立业挣功名，你做这些……都是因为想有能力帮绣绣跟沈彦清抗衡。”

    赵昇薄唇又抿紧了几分，他黑眸看着妻子，一时间不晓得如何作答。他承认，他做这些，的确不乏有为了绣绣的原因，他不想骗妻子。但是也并非如她所说的那样，完全只是为了绣绣。更多的，他还是想给她们母女一份牢靠。

    关于绣绣，之前一直都是他们避之不谈的人，虽然彼此心中都清楚明白，可都没有这般明着谈起过。赵昇略微思忖一会儿，就想如实跟妻子说，齐锦绣却忽然没有勇气听了，只笑起来道：“我随便问问的，傻瓜！我下楼去看看！”

    说罢，迅速绕过他，匆匆往外去。

    走到门口，见丈夫还站在屋里，只扭着脑袋看自己，齐锦绣蹙起眉心道：“你不饿？”

    赵昇紧蹙的眉心渐渐舒展开来，唇角也渐渐有了笑意，而后大步朝妻子走去。

    齐锦绣道：“我都闻到楼下传上来的香味儿了，忙了一天，真是饿极了。”她想甩了丈夫的手快去奔进厨房，却发现甩不开，他攥住自己手的力道很大。齐锦绣回头去看，就见他朝自己笑，倒是不像他了，笑得像个毛头小子。

    “阿锦。”他唤她一声，而后紧紧抱住她，闻她发间香味儿，只觉得整个人心跳得很快。

    ☆、第 127 章

    赵昇受封威远侯，世袭罔替，昭元帝自是要赏赐宅院的。只不过，眼下已经到了年关，没几日就要过新年了，便是挑了合适的宅院赏赐，也来不及修葺打扫以及布置，所以，这一年，赵昇一家三口自是要在外头过。

    齐锦绣跟甜宝都无所谓，以前在安阳的时候，宅子还不如这边的锦绣斋呢。不过，这锦绣斋所在地不是住宅区，而是商铺区，没有院墙的庇护多少是会不安全的。不过，甜宝喜欢热闹，喜欢每天早起趴在窗户上看楼下的人来人往。

    这一日，甜宝梳洗打扮完后，又够了凳子到窗前去，她矮矮的人儿站在凳子上，想去看窗外的好阳光跟热闹。瞧见楼下停了辆马车，从马车上走下一个威严的老者来，她见过这老者一面，心下早记住了，连忙喊娘道：“娘，那个老人家又来了。”

    “哪个老人家？咱们这里天天人来人往的老人家多得是。”齐锦绣一边给自己脸上也擦了点面霜，一边收拾了床铺，然后听得闺女的话，就也走到窗前去。甜宝仰头：“就是那个，上次来的时候，舅舅不开心的。”