蓦地，凌春泥低哼了一声，几乎是在同时，黑晶上的黑火疯狂燃起，发出一声如同妖兽狂吼般的轰鸣，瞬间涨大了数十倍，一团巨大的黑火猛然出现在这屋子里，将凌春泥的整个身躯完全吞没。

    那一团黑色的火焰。

    那一个站在黑火中的女子。

    噼啪的异响声在此刻达到了最高峰，不过只维持了很短的一瞬，便很快低落下来，燃烧的黑火也缓缓收敛，逐渐缩小，二者仿佛都如退潮的海水一半，迅速萎靡，再过了片刻工夫，一切都重新安静了下来。

    没有声音，没有黑火。

    只有一具完美无瑕的身躯，站在那儿。

    凌春泥不知何时闭上了双眼，此刻缓缓再度地睁开，目光垂落，扫过自己那无限娇媚动人心魄的身躯，很快看到，那些原本隐秘的枯老瑕疵，此刻赫然已经完全消失不见。

    这已经是一具真正完美的肉身，青春娇媚，仿佛永不衰老。

    她嘴角微微一翘，站在这屋中，平静地笑了起来。

    ……

    走出房门，一道温暖明亮的阳光从天而降，洒落在凌春泥的身上。

    温暖而柔和的阳光。

    不知为何，凌春泥忽然身子一震，几乎是下意识地伸手挡住眼睛，身子就要往后退去，不过在片刻之后，她似乎很快意识到了什么，将身躯硬生生停顿下来，然后眯起了眼睛，向自己伸出去遮挡阳光的那只手看了一眼。

    完美无瑕的手掌，葱白如玉，白皙修长，阳光落下，在仿佛吹弹可破的肌肤上甚至隐隐有一曾透明的光晕，如此美丽。

    她安静地看了那只手好一会儿，又看了看自己沐浴在阳光中的身躯，一切都那么的平静，安然无恙。

    凌春泥忽然笑了起来，摇摇头似乎有些感叹，抬眼望了望那天空中的日头，笑着继续向外走去。

    她看起来，似乎格外的高兴欢喜。

    就在这时，忽然从西苑小院之外，传来了一阵脚步声，随即一个人影闪了进来，正是许家那位大小姐许雪影。

    娇俏漂亮的小姑娘刚走到小院里，便看到凌春泥一身新衣站在院中，似乎是想要出去的样子，顿时吃了一惊，道：“春泥姐姐，你这是要去哪儿？”

    凌春泥看了她一眼，淡淡地道：“出去走走。”

    说着，她便信步向小院外头走去，只是走了几步，接近了有些讶异站在那边的许雪影身边时，凌春泥忽然若有所觉，眉头轻皱了一下，口中“咦”了一声，却是停住脚步，转身向许雪影看了过来。

    许雪影觉得今天自己看到的春泥姐姐似乎与往日有些不太一样，那感觉很难形容，因为无论是容貌神情，她分明就是平日里与自己时常聊天说话十分温和和蔼的那个女子，但不知为何，今天每当自己看到她的眼神的时候，却发现这个女子眼中，隐隐有一种说不出的意味。

    似乎……像是一种俯视而冷漠的感觉。

    只是在这个时候，凌春泥似乎忽然注意到了她，仔细多看了她一眼后，看起来有些意外，道：“你居然有这种天资啊，或许……”她看起来似乎想说什么，不过随即很快住口，摇摇头，仿佛觉得自己有些无聊，笑了一下，便不再多说，随手往许雪影手中塞了一个东西过来。

    许雪影一看，却是一张白纸，上面写着一行字，看起来像是一处地址。许雪影怔了一下，道：“姐姐，这是什么？”

    凌春泥转过身子，继续向外走去，同时淡淡地道：“日后若是沈石再来这里，你就把这张纸交给他就好。”

    许雪影茫然低头，看了一眼手中那张白纸，心里一阵糊涂，不明白今天到底这位春泥姐姐怎么了？

    而与此同时，繁华热闹的流云城中，这个时候，沈石已经走进了神仙会的商铺；在城门口处，光头黑剑的杜铁剑看去爽朗高兴，将元修誉与宫小扇二人送到了城中上古传送法阵处，目送他们离去；而在另一个方向的城门下，一脸平静清冷神色的钟青竹，正缓缓走进了流云城。

    第二百五十六章巷尾

    这一日午时时分，春天里的流云城正是最喧嚣繁华的时候，南宝坊等商铺云集的街道上更是人山人海，热闹非凡。不过相比起南城这边的喧闹，众多世家大族老宅祖屋所在的东城就显得安静了许多，宽阔平坦的大路上虽然行人也是不少，但在一幢幢威严肃穆的老宅前，并没有太多的杂音。

    钟青竹从钟家老宅里走了出来，面无表情地走在路上，在她身后一些钟家仆人对着她的背影都是露出几分羡慕之色，如今谁不知道，钟家两位小姐在凌霄宗里可是风云人物，很是为曾经家道中落的钟家挣回了几分面子，连带着在钟家也再无人胆敢小觑她们。

    不过真要说到过往有小觑轻看什么的，其实也就是单指钟青竹一个人，她出身不是很好，自小与母亲孤苦伶仃地前来投奔钟家时，与钟家普通的下人并没有什么区别。谁能想到日后这个安静内敛的小姑娘，居然会有今日这样的成就？至于钟青露，那可是家主钟连城的嫡亲女儿，自小在钟家可是掌上明珠一般的，哪个仆人吃了熊心豹子胆敢去轻看她。

    如今时移世易，一切都与以往不同，因为钟青竹的缘故，她娘亲在钟家的地位也是水涨船高。钟青竹对钟家其他人感情一般，但自小与娘亲却是相依为命地长大的，这份感情无论何时也是割舍不下，所以今日一旦有空下山回城，第一时间还是回到钟家看望了一下娘亲。

    只是看望过后，她的心情却不是很好，或许是她娘亲柳氏性子软弱，耳根子也同样很软，平日里不知是不是被钟家的人几次三番地说服，在与女儿见面后，时不时地便叮嘱钟青竹要敬重钟家，回报钟家，老是将钟家乃是对我们母女二人有大恩的话语挂在嘴边。

    钟青竹在心中喟叹，但并没有与娘亲去起争执，多数时候都是默然，只是说到后来，柳氏却又跟她提起了婚嫁之事，话里言间的意思大概就是你如今年纪也不小了，家主那边找到了十分合适的青年才俊，青竹你应该考虑考虑云云。

    这样的话语却是触动了钟青竹几分忌讳，对娘亲之事托词还不想这些事情，心底却对钟连城又多了几分气愤。谈到这里，她也无心久留，否则的话只怕钟连城又会自己跑了过来说些有的没的，平白又生闷气。所以在陪了娘亲一会之后，她便从钟家走了出来。

    只是走到东城这里的街道上，钟青竹心情已是糟糕了不少，一想到娘亲那些话语，而且她还对钟家始终满心感激，硬是要住在钟家不肯搬走，钟青竹也是觉得十分头疼。如此满怀心思，走着走着，也不知什么时候她一抬头，忽然看到前方一座大宅，却正是许家的祖屋。

    钟青竹犹豫了一下，还是走了过去，许家看门的门房迎了上来，这等世家大族的门房下人，眼光都最是宽阔，一眼便认出了这位是以前来过的那位钟家小姐，如今正是风头正盛的时候，哪里敢怠慢，一叠声地便问好笑着，接了进去。

    到了客厅，没过多久，却是许雪影跑了过来见她，钟青竹本意也并非想要拜见许家几位大人，看到许雪影也有几分高兴，然后顺便便打算与她顺道过去看看凌春泥。

    当初有那一场同生共死的遭遇，或许也有了几分情谊吧？

    又或者，只是下意识地觉得，或有几分可能会见到某个人么？

    他平日里向来十分机智，如果告诉他自己正被家中长辈逼婚劝嫁的事，他也许会有什么法子吧，又或者，他听到这件事之后，会是什么心情呢？

    钟青竹有些怔神，只是当她回过神来刚想前去西苑的时候，却看到许雪影并没有迈步的意思，而是站在原地，神情有些古怪。

    “怎么了？”钟青竹奇怪地问道。

    许雪影迟疑了一下，道：“青竹姐，春泥姐姐她今日一早，已经离开我们许家了。”

    钟青竹吃了一惊，道：“她走了。”

    许雪影叹了口气，道：“是啊，我也劝过她，让她不必离开，就这样住下去就好了。可是她执意要走，我也没法子。”

    钟青竹默然片刻，道：“雪影妹妹，你知道她如今是去哪儿了吗？”

    许雪影摇头道：“不晓得啊，听说她是要离开这里，去城中另外找一处地方住着。哦，对了，”她像是想起了什么，从怀里取出了一张纸递给钟青竹，随后又道，“这是春泥姐姐留下的，说是日后沈大哥过来的时候，就叫他去那儿找她。”

    钟青竹眉头微挑，目光在那纸上一扫，只见那纸上一行娟秀字迹，看起来写的是流云城中某街某巷某个屋子的地址，当下点了点头，还给许雪影，道：“原来如此，那你先收好吧，以后等沈石过来了你再给他。”

    说着，她转过身子，便向外走去，许雪影在她背后叫了一声，问道：“青竹姐，你这是要去找春泥姐姐么？”

    钟青竹的脚步顿了一下，却是无可无不可地道：“看情况罢，若是我有空，或许会过去看看。”

    说完，她便头也不回地去了，剩下许雪影在客厅里站了片刻，然后摇摇头将这张白纸重新收回到怀中，不过过了片刻，她看起来又高兴了一些，道：“好吧，至少下次沈大哥还要过来一次，到时候我就跟他说一起去看春泥姐姐……”

    ……

    长街漫漫，行人如织，钟青竹穿行在人群中，不知不觉已从东城走到了热闹的南城。看着街上南来北往的众多修士在这商铺云集的繁华街道上行走，她却半点心思也不在上面，不知为何，她总觉得这一天的心情似乎有些压抑。

    她忽然有些想喝酒。

    想一想，上一次喝过的美酒，似乎就是和凌春泥对饮的，那酒的滋味十分独特，让她至今印象深刻。不过那酒叫什么来着，好像有些记不太起来了……

    钟青竹信步走去，一边在脑海中回忆那清雅甘醇的美酒名字，一边下意识地走上了前往那张白纸上的地址，或许，去找她喝上一点酒么？

    可是，见到她以后，自己又会是什么样的心情？

    为什么会去想要见那个女人？

    钟青竹觉得自己的心思如此地纠结古怪，甚至连她自己都有些不太明白自己的心意了，不过她最后还是抛开一切念头，走了过去。

    那个地址是在南城，但是离最繁华热闹的南宝坊附近还有一段距离，应该是在南城与西城的边缘某处街道上。钟青竹自小就是在流云城里长大的，对这城中一切十分熟悉，所以没花多大力气，便找到了那条看起来有些冷清的街道。

    站在那条街上，钟青竹自然而然地想起自己第一次见到凌春泥时的情景，那时候凌春泥所居住的那处房子，似乎也是十分僻静的所在，莫非她也是生性喜静的么？

    还是说，她是打算在这安静的地方找个房子，以后与沈石两个人……

    钟青竹忽地猛然摇了摇头，脸色微微白了一下，神情间似乎稍微有些冷，默然深吸了一口气，似乎想要将莫名其妙的念头抛之脑后，沉默了片刻后还是继续向前走了过去。

    一路走过长街，路上行人寥寥，很快她看到了白纸上写的那条巷子，果然就在路旁。她一转身拐了进去，巷子两边有几户人家，看去都是凡人小户，再往里走，小巷里便渐渐安静了下来。

    巷尾之宅，那是纸上清清楚楚地写明的住处地址。

    钟青竹继续向前走去，小巷两边都是砖墙石头，似乎附近没有门户的模样，钟青竹眉头微微皱着，觉得有些奇怪。前头，小巷有一处拐角弯了过去，钟青竹心中沉吟思索着，踏步走过了那个拐角。

    然后，她的身子猛然一顿，僵立的原地。

    在她面前的，赫然是一堵两人多高的石墙，除此之外，再无他物。

    这一条巷子，竟然是已到了尽头。

    轻风萧瑟，冷冷吹过。

    空无一物的巷尾中，钟青竹有些茫然地站在那儿，怔怔地看着这面石墙，忽然觉得有几分寒意，在身上幽幽泛起。

    ……

    这一日，沈石在流云城中可是忙活了大半天，走动窜西的尽力在这些灵材云集的商铺中寻觅一些自己需要的灵材，包括一些丹药或是其他东西，不过到了最后，他清点自己收获的时候，发现大多数的东西还是在神仙会商铺里买到的。

    天下第一商会的名头，果然是名下无虚。

    有了师父蒲老头赠送的那一盒符箓，让他胆气大壮，可以说直接填补了他最大的一个短板，毕竟五行术法中运用符箓之道当然威力最强大，但是从另一个角度来说，这种强大是用无数灵晶堆出来的，而他一直都很穷。

    符箓有了保证，如今他着力准备的就剩下些灵丹妙药，这次回山以后，他打算再去找一次钟青露，或许在前往四正大会前的这段日子里，她应该可以再炼制几份高阶灵丹出来，不过平常一些实用的低阶丹药，也还是要准备的。

    与此同时，他还记得徐雁枝师姐的叮嘱，所以在神仙会这里还额外买了三个如意袋，在购买如意袋付账的时候，沈石心里忽然掠过一个古怪的念头，心想万一要是自己运气不好，在问天秘境中一无所获的话，那么带了这么多如意袋进去，只怕就是一个笑话了。

    总之，一切都是收拾停当后，他便出城回山，看看时候已是接近黄昏。一路赶到沧海之滨，老远便看到有不少凌霄宗子弟同样等在海岸边上，想来都是等待那艘渡海仙舟的。

    不过在人群里，沈石意外地发现了钟青竹的身影，她独自一人站在人群之外，远眺海面，似乎在沉思什么。沈石走过去笑着叫了一声，道：“青竹。”

    钟青竹身子一震，转头向他看来，不知为何，沈石忽然觉得她目光里有些奇怪的情绪在，不由得好奇地问道：

    “青竹，你怎么了？”

    钟青竹默然片刻，摇摇头道：“我没事，挺好的。”

    沈石笑道：“哦，那就好，你什么时候下山的啊，今天这是去哪儿了？”

    钟青竹眉头一挑，明眸里微光闪烁了一下，抬眼向沈石看了过来。

    第二百五十七章 顾忌

    钟青竹刚想说话，忽然只听旁边不远处外的那些凌霄宗弟子们一阵骚动，她与沈石同时转身看去，便只见夕阳之下，一艘大船乘风破浪，从沧海深处快速驶来，正是凌霄宗的渡海仙舟。

    不消一会，巨船便到了海滨停下，所有凌霄宗弟子依次上船，沈石与钟青竹站在人群最后，听到前方三两成群的凌霄宗弟子彼此谈话间，所说的多数都是有关于四正大会以及问天秘境的事。显然，在这些弟子中，为数不少的人也都是即将参加四正大会的凌霄宗菁英弟子，虽然说不上有什么交情，但沈石与钟青竹都在人群里看到了几张有些面熟的脸庞，前些日子在百山界黑鸦岭上，也是碰过面的。

    而至于他们两个人，在这次试炼中一鸣惊人，名次高高在上，更是一夜之间被更多的人知晓认识，所以人群里也有不少人远远地主动向他们打招呼或是颔首示意，表示出了友好，沈石也一一笑着答应。

    末了，当大船重新起航，转向往沧海深处驶去前往那海中金虹仙山时，沈石与钟青竹站到了甲板一侧，迎着习习海风，看着雪白的浪花在船下飞溅扬起，随意地说着话。

    沈石有些感叹地道：“想必他们为了这次问天秘境之行，也是要倾尽所有吧。”

    钟青竹笑了笑，道：“那是自然，谁不是呢？这份机缘一生仅有一次而已。”说着，她明眸在他身上打量了一下，道，“你这次到流云城，想准备的东西都添置好了么？”

    沈石拍了拍腰上，道：“差不多了，现在万事俱备，就等着去问天秘境了！”说着哈哈一笑，神色里流露出几分期盼向往之色。相比之下，钟青竹的神情似乎比他要冷静不少，不过似乎也有点被沈石的情绪所感染，脸上露出了一丝微笑。

    “到了秘境之后，你有把握吗？”钟青竹看着沈石的笑容，似乎想到了什么，开口问道。