空气里隐隐约约飘荡着那种怪异的味道气息，让人不太舒服但还算可以忍受，沈石像是想到了什么，转头看了一眼小黑，却发现那只小黑猪似乎完全没有受到影响的感觉，从开始到现在，一直都颇为兴奋地在林中小跑闻嗅着。

    按理说小黑的嗅觉比寻常人敏锐许多，对黑鸦岭这里的古怪气息不可能感觉不到啊，而且反应也应该更强烈才对，怎么看起来完全一副若无其事的模样？沈石想来想去，始终有些迷惑不解，最后也只能归结于这只猪身上古怪太多，或许天生只闻灵草药香而对其他恶心气息无视了吧。

    不过想到这里，沈石倒是记起一件重要的事情来，招招手把小黑叫了过来，随即蹲下身子摸摸它的脑袋，和颜悦色地道：“小黑，这次来黑鸦岭可与平日咱们出去游历探险不一样了，若是能多找到一些灵草灵材，咱们也好交差，你别偷懒好吧？”

    小黑抬起头看了他一眼，点了点猪头，居然意外的好说话，反而把沈石惊了一下，略感诧异地多看了这只小黑猪一眼。

    不过仔细想了想之后，沈石还是觉得有点不太放心，心想这只猪平日奸猾惯了的，说不定最近一段时间又聪明了几分，万一学会了当面一套背后一套这种无赖大法那就糟了，俗话说防人之心不可无，防猪偷懒……咝，好像也没什么好法子来着。

    沈石挠挠头，干脆轻轻拍了一下小黑的脑袋，道：“小黑，按照过往的惯例，也是为了激励门下弟子，每次在这样的试炼中，宗门里都会在最后的结果出来后，取收获最高的五个人给予奖励，那些东西很不错的，我很想要。到时候若是真能挤进前五之列，我就给你……”他想了想，决定大出血一次，正色对小黑道，

    “要是你能多找些灵草灵材什么的，咱们进了前五，我就一下子送你五十颗灵晶，好不好？”

    小黑身子一机灵，露出几分激动神色，但看起来却好像还有几分疑惑，沈石看了它一眼，眼珠转了一下，随即醒悟过来，哈哈一笑，伸手到如意袋上一抹，片刻后顿时只见宝光闪烁，晶芒乱晃，明亮亮晶莹透明的一堆灵晶在他手上出现。

    小黑微微张嘴，看着沈石手里的一大把灵晶目瞪口呆，双眼发光，顿时一丝口水就下来了。

    沈石嘿嘿一笑，心想这小黑果然是对数数还不在行，光用说的五十颗一点概念都没用，拿出来给它一看，这耀眼夺目夺人眼球的一大堆灵晶摆在眼前，立时便有奇效。

    “整整五十颗哦！”沈石一脸正气地摸着小黑的脑袋，道，“看到没，这么大一堆呢，可以买下一整座山的灵草了！这次便宜你了，咱们去找灵草好吧？”

    小黑猪张着嘴拼命点头，然后掉头如离弦之箭，一下子冲了出去，干劲满满，冲劲十足。

    沈石笑着站了起来，向前走去，同时又像是想起了什么，对着那只黑猪的背影喊道：

    “小黑，把嘴闭起来，别流口水了啊。”

    ……

    黑鸦岭是一座占地方圆十分广大的辽阔山脉，山峦起伏间，山里的地形也是十分复杂，险峰深谷毒雾瘴气各种危险之地俱有，同时许多地方覆盖着一层厚厚的紫黑色的怪异土壤，让人从远处看去时，会觉得这一整座山的大部分地方都是黑色的，黑鸦岭的名称也是由此而来。

    这一层不同寻常的黑色泥土，便是沈石在仔细辨认后确认下来的吸血壤。按照沈石过往在某本古卷上看过的记载，这种泥土十分罕见，据说曾在上古时代某个时期中肆虐过一段时间，但随后不知为何就此消亡了下去，日后在鸿蒙诸界中只有零星发现吸血壤的消息，却是想不到就在百山界中，居然还有这么一片规模不小的吸血壤。

    吸血壤这种泥土，性属阴寒，泥中带血，平日看去并无异样，最多不过是若有活物野兽死亡之后尸身落在这种泥土上，便会很快被腐蚀殆尽，精血为土壤所吸食，而对各种长在其上的树木植物，却并无影响。

    但是小片吸血壤问题不大，若是吸血壤数量范围扩大到极其巨大的一个界限之上后，那就会变成另一个极其凶险的地方，无数阴气聚拢加上不知多少精血冤魂汇聚，这种天地间十分诡异的东西便会渐渐化为天下至阴至寒的所在，到了这个时候，这一大片吸血壤的中心地域，往往便会成为天生的最适合鬼物的鬼蜮，进而诞生出超越人类想象的凶历鬼物。

    传说中，黄泉之下九幽地府中的大地，便是一片茫茫不见尽头渡过了无穷岁月的吸血壤，在那里鬼物横行黑暗永恒，是千百万年来人世间最可怕的地方。

    眼前的黑鸦岭上，吸血壤当然不可能会有那等恐怖的规模，实际上从远处看黑鸦岭一片黑色，但走到近处山中，便会发现那一片片紫黑色其实并不是完全连接在一起，而是各自分开一块块大小不等的地域，似乎冥冥中也有一种无形的力量在约束着这些吸血壤，不让它们融合放大。

    这样众多但规模偏小的吸血壤，对修士明面上的影响已经不算太大了，不过沈石并没有掉以轻心，吸血壤毕竟是至阴之物，从这里跳出一些防不胜防的鬼物，那也不是什么令人太过惊讶的事。

    只是这样一来，对参加试炼的凌霄宗弟子来说，这一场试炼的难度感觉有些偏大了啊。沈石心下有些淡淡的困惑，不过那些问题他也没有细想，反正想也无用。

    相比他心中的众多念头，小黑猪看起来便热情而单纯多了，此时此刻，黑猪看起来已经有几分化身为黑鸦岭小疯狗，干劲十足地在周围这片树林中到处飞奔，闻闻嗅嗅寻找灵草，这股劲头也是让沈石多了几分感慨，心想有多久没看到这货这般卖力了。

    只是虽然如此，但不知为何，沈石与小黑的收获却并不算好。他们在这片山林里跋涉了一个时辰左右，但找到的灵草居然只有三株，其中还有两株是最普通的一品灵草，只有一株是勉强看得过去的二品灵草。

    这情况显然有些不太对劲，沈石环顾周围这片森林，心想无论如何，在小黑异常灵敏的嗅觉下，在这里找到的灵草也不该这么少才对。而小黑这时也跑回到他的身旁，看去连它也有几分困惑起来，对着沈石哼哼叫了两声。

    沈石摇摇头，对小黑低声道：“我也不知道。”

    小黑看起来有几分沮丧，伸出猪蹄随意刨了刨脚下泥土，黑色的土层散开，一股稍微浓烈了几分的气息随之散发出来。

    小黑低哼了一声，看起来有几分厌恶之意，跳起来走到了沈石的另一边身侧。沈石眉头微皱，看了一眼那地上的泥土，眼中若有所思。

    或许……这吸血壤的气息，对小黑并不像是表面上看来那般完全无碍？

    这种传说中的古怪泥土真是太诡异了，沈石摇了摇头，沉吟片刻后，道：“我们走吧，去前面看看。”

    ……

    这一次，沈石并没有再在途中停留太久时间，而是带着小黑一直笔直前行，路上小黑倒是还有意想跑出去过再找找途中有没有灵草，但都被沈石唤了回来。

    这一片山林中的灵草收获如此之少，不是因为吸血壤对小黑的嗅觉有暗中绝大的影响，就是这里以前被以前的凌霄宗弟子过来扫荡过，所以灵草数目所存不多。不管是哪样，继续在这片山林里寻觅灵草都不是一个好法子，所以沈石果断地放弃了这片看起来相对安全的山林，而是继续向黑鸦岭深处走去。

    前方应该会有更大更凶险的地方，但想来收获也应该会更多。

    如此约莫又走了半个时辰之后，沈石便发现自己走出了那片山林，那片吸血壤的边际似乎也只延伸到这片山林边缘，才走出来，沈石便忽然觉得身子突然一松，像是之前那一段时间原来总有一颗石头压在心上一般，这一下被突然搬开了。

    在他身边，小黑看起来也是突然高兴了起来，下意识地把身子抖了抖，哄哄笑呵呵地叫了两声。

    不过沈石从浮空仙舟进山的时候，差不多已是午时，随后又在那片山林里耽搁了好长一段时间，此刻看去天色已经是有些昏暗下来，看着接近黄昏傍晚了。

    沈石转头向四周看了一眼，只见背后是那片刚刚出来的山林，而前方是一处山丘，左边则是往下凹陷的一段山谷，看去并不甚深，稀稀疏疏地长了些草木。

    不过借着天光，沈石清楚地看到了那座山丘在半山腰之上的地方，已经有一些熟悉的紫黑色显露出来，正是吸血壤的模样，反倒是那座山谷下面倒是干净一些。

    他沉吟了片刻，便带着小黑往山谷走去。

    顺着山势往下走，山谷不算太深，但居然十分绵长深邃，到了谷底往前走着，一直到天色黑了下来的时候，沈石与小黑都没看到这座山谷的尽头。

    山风呼号吹过，黑暗沉沦而下，天际苍穹之上，第一颗星星露出了头。

    而黑鸦岭上，夜色笼罩之下，这第一个神秘而危险的夜晚，也在此降临。

    第二百一十三章 血豺蝠

    天色完全黑了下来的时候，沈石带着小黑仍然还没有走出这条看似浅显但却出奇绵长的小小山谷，而且随着他不断地向黑鸦岭山脉深处行进，山谷两侧的山体也逐渐开始高大起来，在夜幕之下的山谷底部，已经变成了漆黑一片，只有星光偶尔会落入些许，照亮少许地方。

    沈石回头望望来路，心里估算了一下，感觉自己应该是已经往黑鸦岭山脉深处走了十几二十里地了。这样算起来，这条不起眼的小山谷还真是够长的，而且看起来这个像是一道浅沟一样的山谷明显并没有被附近的凌霄宗弟子注意到，不然按理说走了这么一整天下来，附近这一片的凌霄宗弟子所搜寻的地域，也差不多到了应该有交集的时候。

    一路走来，这座山谷底部都没有那种紫黑色的吸血壤存在，有时候沈石经过谷底抬头看到两侧的山体时，经常都会看到那种黑色的泥土，但不知为何，它们各自分裂成一块块大小不一的区域，从不重合融合，也没有漫延至谷底。

    眼看着周围一片漆黑，沈石沉吟了片刻后，还是决定不再冒险前行。于是把小黑叫到身旁，正准备在附近找一个相对安全的地方休息的时候，忽然他猛一抬头，像是感觉到了什么，向着前方黑暗处看去。

    那个方向，是在这座小山谷的侧前方偏北的一座小山峰上，距离他这里大概有百余丈远，隔着这么长一段距离，又是深夜时分，按理来说沈石应该很难发现什么异常才是。但是在他目光所及之处，带了几分惊讶与难以置信的神色，沈石看到那座小山的中段某处，忽然亮起了一点光芒。

    一点火焰的光芒。

    好像是，某个胆大包天又或者是无知无畏的家伙，居然在这片妖兽横行凶险无比的荒山野岭中，在这片漆黑的深夜里，居然点亮了一个火把的样子。

    沈石下意识地倒吸了一口凉气，有些愕然地看着那个方向，片刻之后，他忽然又察觉到了什么，脸色忽然微微一变，却是转过头来，看向自己背后那一片被黑暗笼罩的绵延群山。

    “嗦嗦嗦嗦嗦嗦……”

    轻细而奇怪的声音，从那山风中飘了过来，似夏夜虫鸣，却有诡异的频率，迅捷而繁多。那一抹夜色的黑暗，忽然间像是突然浓烈了几分。

    在他脚边的小黑忽地低声哼叫了两句，听起来似乎有些不安。而还没等沈石去安抚它时，那空中的奇怪声响陡然清晰起来，从远到近，迅速变大，越来越是响亮，渐渐地如一片最深沉的黑暗忽然出现在沈石所在这座山谷的上方。

    还有无数猩红的红点，在这片黑雾中闪闪发亮。

    片刻之间，沈石已经认出了在自己头顶的这些东西是什么，那是一大群数量几乎无法计算的黑色蝙蝠。说是蝙蝠，其实与普通常见的蝙蝠又有不同，它们的体型至少是普通蝙蝠的两倍大，而头部却形似豺狗，尖牙利齿森然发亮，而一张狗脸上的一对眼睛，更是猩红如血，闪烁着嗜血而诡异的光芒。

    这群数量庞大难以计数的狗头蝠群层层叠叠成群结队，如一片乌云般黑压压地从黑鸦岭深处飞了出来，铺天盖地发出诡异的呼啸声，却是向着前方那一处山体里，那个黑夜中唯一的光亮所在飞扑过去。

    一股浓烈的血腥气，从头顶上方猛然飘逸下来，沈石一把抱住小黑，扑进旁边一处及膝高的野草丛中，藏身其中一动不敢动。小黑像是也知道目前的情况，老老实实地趴在沈石的怀里，只是一双眼睛十分明亮，偷偷透过草丛的缝隙，看着那一片天空里罕见的蝠群。

    蝙蝠群转眼越过山谷上方，没过多久就已扑到那个火光亮起的山峰中段，片刻之后，从那个方向突然传来了一声凄厉之极的尖叫声，带着难以形容的惊恐嚎叫，仿佛还夹带着哭喊求救声，在这片深夜里显得如此清晰。

    沈石眉头微微皱了一下，抬头看了一眼，只见此刻山谷上方已经空空荡荡，显然所有的蝠群都已飞了过去，看起来速度颇快。而那边小山上那个不知名的人的叫喊声越发凄惨，动静也越来越大，看起来正在拼命抵抗着，但只看那漫天蝠群的气势，只怕是凶多吉少了。

    沈石心中正有几分犹豫时候，忽然只听前方山谷另一侧的山岭上，猛然传来一声叱喝，随即竟是有一团更明亮的火光在蝠群扑去的那个山头百丈开外的地方猛然亮起。沈石顿时一怔，那声音听在耳中，他忽然觉得竟有几分耳熟。

    熊熊火光猛然亮起，似乎顿时惊到了那片蝠群，顿时只听振翅之声大作，黑云如恶魔一般再度腾空而起，在半空中打了个转，便向那后头的光亮处扑去。

    远远的借着那片明亮火光，沈石依稀看到有一个人影在火焰下忽地冲了出去，快速无比地向黑暗深处掠去。只是天空里的蝠群看着似乎却是嗜血之极，被火光惊动后，竟然有紧追不舍的态势。

    沈石心念疾转，目光向那片后起的火光处盯了一眼，片刻之间他便是下了决断，猛一纵身冲了出去，小黑吃了一惊，连忙也大步跑着跟了过来。

    沈石并没有冲向那团火光亮起的地方施手救人的意思，面对这无可计数的庞大蝠群，一个凝元境的修士战力再抢，也不可能独自相抗。他跑去的方向是与那火光亮起的山体隔着山谷相对的另一边小山上。

    山风在他耳边急速地吹过，蝠群的尖啸声仿佛还在对面的山上狂啸着，此刻那团亮起的火光已然黯淡下去，但是蝠群却在黑暗中尖叫着飞舞着，像是在那片山林中追逐的某个多管闲事的人。

    蓦地，无数黑暗的身影带着嗜血的气息正在疯狂飞舞的当口，从这座山头的对面，隔了一个山谷远的另一座小山上，竟然在这个夜晚里，亮起了第三把明亮的火光。

    那是沈石点亮的火焰。

    他在点燃火光之后，直接往空中高高一抛火把，然后头也不回地就向前方冲了出去。漆黑一片的黑夜里，那个冲天而起的火焰是如此的刺眼与明亮。

    无数的蝠群在追逐中陡然一窒，片刻之后鬼啸之声大起，所有蝠群腾空而起，一起转向，向着沈石这边的方向扑了过来。而在蝠群背后的山林中，原本已经有些狼狈的某个身影，诧异停步，转过头带了几分惊讶，在黑暗中向着沈石这边的方向看了过来。

    蝠群飞舞如黑夜恶鬼，叽叽喳喳诡异的声音如利刃磨骨，铺天盖地而来，沈石一早跑了出去，但蝠群在那个火把落下后的片刻间，竟然就锁定了他这个方向，然后一窝蜂般地向他追逐冲来。

    小黑猪“呜”的一声惊叫，四蹄翻飞，速度陡然连升了几个台阶，瞬间绝尘而去，一下子超过了沈石跑到了他前方老远的地方去了。沈石看得愕然发呆，嘴里骂了一句，但脚下却不敢稍停，一鼓作气拼命向前方跑去。

    如果他没记错的话，这种古怪的蝙蝠很可能是一种叫做“血豺蝠”的异种蝠类，生性嗜血，以吸食活物精血为生。平日里常常成群结队生活，但是这么大一群的血豺蝠，还真是他闻所未闻的。

    他这边紧促跑着，堪堪掠出百余丈后，耳边便听到后头的呼啸声似乎越来越近，应该是蝠群渐渐追上了他。沈石心中一沉，但并不慌乱，而是右手立刻伸向如意袋中，看起来打算去取出什么东西一般。

    只是就在这个时候，突然又是在与他相隔了一个山谷的对面山峰上，一团明亮的火光“腾”的一声冲天而起，照亮了周围一片地方。一个身影，在火光中远远地向他这里似乎看了一眼，然后同样是迅捷无比地向前方冲去，迅速地离开了这片火光笼罩下的位置。

    血豺蝠群“嗡”的一声，在半空中似乎有些少许的混乱起来，不过这些嗜血凶历的妖兽，灵智并不算高，所以在片刻之后，它们终于还是遵从了本能，大群集体转向，再度扑向了对面山体上的那个人影。

    沈石缓下脚步，转头看向对面山峰，片刻之后，他的嘴角边慢慢浮起了一丝笑容。

    随后，他没有继续停留，而是想到了什么，立刻带着小黑继续沿着这片山谷边缘向前飞奔而去，这一次，在隔了百十丈远之外的地方，他一扬手，一颗火球从他手心里激射而出，照亮了夜空。

    血豺蝠群轰然再度转向，向他这里扑来，而这一次，沈石已经再没有丝毫惊慌之意，哪怕是向前奔跑的时候都是带了几分微笑与自信。

    蝠群带着嗜血的气息追逐在他的身后，但是就在堪堪要追上的时候，正如那心底莫名的感觉一样，一团火光，恰如其分地正好又在对面山峰上亮起，这一次，同样石壁刚才亮起火光的地方靠前了很远一段距离，显然对面的那个人，也在不停地向前奔跑。

    就这样，在并不知晓对方身份的情况下，隔着这样一条小小山谷，沈石却与对面那片黑暗山峰里的某个人达成了一种难以想象的默契。没有任何的交流，没有任何的约定，完全就是靠着一种感觉，这两个人竟然就这样不约而同地各自在对方最危险的时候出手，将这一大群穷凶极恶难以力敌的血豺蝠群，如遛狗一般，在这座山谷的上空不断地牵引着飞来飞去。

    在这片夜色里，火光此地亮起，或许是被血豺蝠群的威势所慑，并没有其他的夜行妖兽靠近这条山谷，所以在这片地域里，仿佛就成了那两个奔跑的人所表演的惊人一幕的舞台。

    夜风呼啸而过，不知过了多少时候，当夜色有些许微淡的时分，忽然从那半空中，“啪嗒”一声，掉下了一只面貌狰狞丑恶的血豺蝠。

    第二百一十四章 红佛芝

    当远方天际透出微光，黎明开始降临的时候，广袤的黑鸦岭上绝大部分地方仍然是处于一片寂静之中，除了某个偏僻狭长的小山谷深处。

    “噼噼啪啪”轻重不一的声音，山谷里不停地回响起来，在这黎明刚刚降临的清晨中，显得格外的刺耳。一大群黑压压铺天盖地的血豺蝠群，仍然是被那嗜血的本能所驱驰着，追逐着前方那鲜活的奔跑着的血肉，但是从半空中，已经不断地有血豺蝠因为筋疲力尽而摔落到地上。有的血豺蝠兀自还在地上攀爬挣扎，有的则是在最后蠕动着那丑恶的身体后痛苦地死去。

    这个晚上，栖息在百山界黑鸦岭这里的这一大群血豺蝠，遇见了它们从未见识过的异常情况，在过往无数岁月里，庞大的血豺蝠群一旦飞出捕猎，往往都是在发现猎物后一拥而上，以巨大的数量以及凶狠的撕咬铺天盖地一般将猎物包围，然后迅速地吸血食肉，继而满载而归。

    这样的战斗从来都是短促而激烈，哪怕猎物本身是强壮硕大的高阶妖兽，但在巨大数量优势的血豺蝠群攻击下，也往往支撑不了多久，所以一直以来，这里的血豺蝠在它们出来捕猎的黑夜里，在黑鸦岭外围这一带，几乎就是无敌的象征。

    但是它们从来也没有经历过，耗时漫长甚至达到了几个时辰的苦战。

    在那条山谷的两侧山林间，各有一个狡猾之极的人类，在那个黑暗的夜里，竟然达成了几乎难以言喻的默契，以火光次第亮起这样简单的法子，却是将如此可怕而凶恶的血豺蝠群，一直牵扯在这座山谷上空，飞来飞去，却一直无法真正抓到那两个人。

    直到天亮，这些凶残丑恶的血豺蝠，整整一夜都没有落下休息的飞行，终于让这些可怕的妖兽耗尽了体力。

    随着天光亮起，噼啪的声音渐渐密集，不断地有黑色的身影从那大群的蝠群中掉落下来，到了最后，甚至已经开始是一堆一堆、一片一片地摔落在地上。

    那一片黑色如乌云的蝠群，以肉眼可见的速度在迅速缩小，半空之中，哀鸣尖叫之声响彻山谷，令人毛骨悚然。