钟青竹面露感激和少许兴奋之色，重重点头。乐景山笑道：“好罢，你还要做事修炼，就不用陪我们两人说话了，且去忙你的吧。”

    钟青竹答应一声，向这两位在凌霄宗宗门里地位举足轻重的人恭谨地行了一礼，然后快步走出了屋子。

    看着钟青竹苗条的身影消失在门口，王亘回过头来，笑着对乐景山道：“阵法一道向来艰难，一看财力资源，二看天资悟性，钟师妹这三年来在岛上所得灵晶不过平常之数，于阵法一道上的进境却能远超他人，只能说是天赋秉异，悟性奇佳了。”

    乐景山笑而不语，显然还是对自己的眼光十分满意，不过很快他的笑容淡了下来，看了一眼王亘，却是带了几分意味深长地道：“王师侄，今日宗门里风起云涌，你也算是风云人物了啊。”

    王亘脸上神色一僵，抬眼看向乐景山，默然片刻后，却是露出了一丝苦笑，道：“师叔，底下那些师弟师妹们不晓得事情究竟，您还能不知么，何必又来笑话于我？”

    乐景山嘿嘿一笑，悠然道：“如今甘家那边一个个视你为眼中钉，掌教师兄那一脉，说不得杜铁剑对你也要生出几分忌惮之意，更不消说连五大长老之一的云霓，怕是对你也有几分看法了罢。”

    王亘默默无言。

    乐景山起身负手，在堂上来回走了几步，淡淡道：“前几年我心里还正想着，明阳师兄实在了得，生了一个厉害的儿子，又调教出一个厉害的徒弟，这日后宗门掌教大位，当是在他反掌之间啊。可惜如今看来，似乎还是亲儿子比较好一点嘛。”

    王亘站起身来，神色一正，道：“师叔慎言，家师深谋远虑，计谋如海，非我愚鲁之辈所能窥探，这等妄测之言，师侄实不敢听。”

    乐景山深深看了他一眼，嘴角浮起一丝笑意，道：“当真不敢听？”

    王亘点了点头，道：“实不敢听。”

    乐景山踏前一步，又道：“但你心中莫非当真并无他想？”

    王亘沉默片刻，断然道：“并无他想。”

    乐景山凝视了他一会，忽然莞尔一笑，转身向旁边走开两步，然后像是想起了什么，又转头对王亘笑道：“你看我阵堂在宗门里如何？”

    王亘一怔，有些不明白这位师叔的意思，但犹豫片刻后还是坦然道：“金虹山上堂口众多，但还是以丹器阵兽书宝术七大堂口为尊，书堂术堂这般的且不论，师叔主持治下的阵堂这数十年来励精图治，实力大进，以我看来，在宗门里各大堂口中，实力当可排进前三之列。”

    乐景山凝视着他，脸色平淡，道：“但我却连五大长老之列都进不去。”

    王亘脸色瞬间一变，甚至觉得脊背之上都猛地一寒。

    乐景山忽地又是一笑，重新恢复了之前那副温和的神态，道：“好罢，下来看也看过了，左右无事，我就先回山了。”

    说着便向外走去，王亘则是连忙跟上陪着送出门外，到了大门口处，乐景山脚步微微一顿，看了王亘一眼，微笑道：“好好做事，将来自然会有大好前程，若是万一遇上什么难处，也可以来找我这个老头子，说不定也能帮帮忙的。我看好你哦。”

    王亘深深施礼，低声道：“弟子明白了。”

    乐景山点点头，转身离开。

    王亘缓缓直起身子，目送这位元丹境师叔离去，良久之后，才默默地转身返回屋中，当他独处一室无人在侧的时候，脸上却是慢慢浮出了一丝凝重之色。

    ……

    那座庞大的妖岛重新映入眼帘的时候，沈石只觉得并没有和自己前两次过来时有任何的区别，一样还是山脉起伏森林密布的风景，甚至连远远从山脉深处传出来的兽吼声，听起来也没觉得有什么异样的地方。

    站在甲板上，他忍不住偷偷看了一眼甘泽，相比起来，此番再度来到妖岛的甘泽再没有上次过来时的坦然气度，更没有那种众人簇拥群星拱月的风光，因为在这艘大船的甲板上，此刻除了他之外，也只有沈石一个人了。

    看过去，甘泽的脸色虽然还算镇定，但眼神里仍然流露出几分复杂的神色，显然对于这座岛屿他有着诸多难以言表的心思。沈石转开目光，看着大船缓缓接近了那条海堤停靠下来，心里不禁暗暗想着，似甘泽这般出身的人物，前些日子妖岛遇险的事，会不会是他这十五年生涯里第一次遇到的重大磨折？

    不过不管甘泽再如何，说到底跟沈石自己还是无关的，他心里掠过这个念头，但很快也就丢到脑后。当大船停稳之后，徐雁枝和曾志柏也再次过来，除了再次重申了一下这妖岛上的新规矩外，就是叮嘱他们二人一定要小心谨慎。

    沈石与甘泽都是老老实实地听过答应下来，不过在他们下船的时候，忽然又被曾志柏叫住，两人转头向他看去，只见曾志柏脸色有些伤怀，叹了口气，道：“虽然不太可能，但是你们在妖岛上行走时，还请稍微留意一下，万一能发现……牛雄师兄的些许痕迹，请速速回来告知于我。”

    甘泽默默低下头，脸色有些不太好看，沈石则是点点头，答应了下来。

    随后两人便下了船，漫长的海堤被海水不断地冲刷着，平日走这条路的人至少也有十几二十个，如今却只有他们两个少年，顿时显得格外孤单。

    踏足妖岛，一股异样的情绪或者说是压力，就无形中笼罩了过来，让沈石与甘泽都沉默不语，两人对望了一眼，便一前一后地慢慢向前走去。

    一路之上，两人都没有再互相说话，直到到了那座林子外头，走在前头的甘泽才停住脚步，转身看向沈石，迟疑了一下后，问道：“沈石，你要进林子吗？”

    沈石摇摇头，道：“我道行不够，还是打算就在林子外头，海滩边上这一圈找一些低级妖兽。”说完他反问道，“你要进去吗？”

    甘泽点点头，道：“是。”

    沈石默然片刻，点了点头，甘泽也没再多说什么，转身深吸了一口气后，看着眼前这片幽深茂密的树林，迈步向林子里走去。

    就在这时，他忽然听到后头传来一个声音，道：“甘泽。”

    甘泽脚步一顿，转身看向沈石，道：“怎么了？”

    沈石道：“小心点，遇到危险就退出来，性命为重，不丢脸的。”

    甘泽看着他，过了一会，脸上慢慢现出一丝笑容，点点头轻声道：“我知道了，你也小心点。”

    沈石笑了一下，对着他挥挥手，便向旁边的海滩走去。甘泽向他的背影看了一眼，然后再不犹豫，转身走进了林子中。

    两个少年，就在这密林之外分开了，海浪滔滔，海风习习，远方山脉深处的兽吼声，忽然又凄厉地传了过来，回荡在这座神秘而危险的妖岛上空。

    第九十章 异常

    “嗖！”

    清脆的锐啸声响彻海滩，随之而起的则是一声愤怒痛楚的鸟鸣声，片刻之后，一只体型有半人高的灰色大鸟从半空中掉落下来，重重地摔在了沙子上，鲜血流淌而出，在血泊中抽搐了几下后，便就此死去。

    离这只低级妖兽风鸟五尺开外的海滩上，沈石长舒了一口气，面上原本有些凝重的神情放松下来。随后他抬头看了看天色，已是过了午时，艳阳当头，正是一天之中最炎热的时候。

    不知不觉，已经在这妖岛上奋斗了几个时辰，在这其中他顺着这片妖岛外围的海滩，杀死了四只铁甲犰狳，最后还遇见了一只风鸟，同时在这中间也服食了一枚养气丹，所以灵气恢复的速度比以前快了许多，这才没有被迫回到那艘大船上去枯等一日。

    相比起相对有些笨重的铁甲犰狳，风鸟这种低级妖兽在力量上不如犰狳，唯独在敏捷速度上却是强了很多。沈石修习水箭术之后，还是第一次与这种速度偏快的妖兽战斗，刚开始的时候还不太适应，很快就被风鸟贴近身子，着实遇上了几次险情，不过幸好他终究也是炼气境中阶的境界，肉身勉强可以抵挡风鸟的攻击，几番折腾之后，他瞅准一个破绽放出了蓄势已久的水箭术，谨慎状态下准确命中了风鸟的心脏位置，一击致命。

    饶是如此，此刻的沈石看起来也颇有几分狼狈，头发衣衫都是凌乱，好几处都被撕开了大口子，这些自然都是拜风鸟的利爪所赐，甚至在他脸颊之上，也多了一道皮开肉绽的伤口，虽然不长，但鲜血流淌下看起来也颇有几分可怖。

    站在原地定了定神，沈石又仔细查看了一下周身，确定除了一些外伤之外并没有其他的伤处，这才放下心来，至于脸上那道被抓裂的伤口，他倒是不太在意，风鸟这种妖兽并无毒性，除了伤口有些疼痛外，并不需要担心其他的。

    走到风鸟身旁，他打量了一下这只风鸟尸骸，然后伸手在风鸟的背上翻找起来，在触手柔软中略带坚韧的羽毛里，于脖颈背后处，他很快找到了三根与周围颜色不同的羽毛，并不是风鸟通体的灰色，而是呈现出相对鲜艳许多的明黄颜色。

    这是风鸟身上灵力最为汇集之处，也是风鸟产出最有价值的灵材，名叫“风鸟黄羽”，回青鱼岛后每根黄羽可以换取三颗灵晶的报酬。

    如此一来，这只风鸟便有九颗灵晶的回报，加上之前杀死的四只铁甲犰狳，光这半天工夫沈石在这妖岛上便赚取了十七颗灵晶，报酬可谓丰厚，哪怕是相较一些一些炼气境高阶的师兄来说也是有过之而无不及。

    事实上，沈石确实算是一个异类，要知道凌霄宗青鱼岛上的新人弟子中，包括往年留下的还未突破凝元境的老弟子，几乎都是至少要到炼气境高阶境界的时候，才有上妖岛捕妖的能力，并且其中多数人还是数人结队而行。

    并非是众人实力不够，实在是正常来说，多数人都是在炼气境高阶之后肉身强韧又上了一个档次，足以挡住妖兽攻击，这才敢上妖岛，而五行术法也并非完全无人修习，但是一般人修习五行术法，往往施法时间都需要很长，十息、九息的都是常见，能苦心修炼到八息甚至七息施放一个术法的，那已经算是在五行术法上天赋异禀了。

    而如此漫长的施法时间，显而易见的根本无法单独去面对妖兽，只能是找到同门结伴而行，战斗中让同伴顶在前头，自己在远处施放术法，这才是最高效的法子。至于似沈石这般，因为清心咒所造成的神秘后果，施法速度几乎等同于开辟了玉府气海的凝元境修士，却是一个都不可能有的。

    沈石取下了三根黄羽，心满意足地收进戴在左手上的小如意戒，里面此刻已经装了四张铁甲犰狳的骨甲，收获不可谓不丰厚啊，只可惜今天没遇上铁甲犰狳在海滩上扒黑纹龟的窝……

    有些贪心不足地想着，沈石自己都觉得有些可笑，哪可能天天有那么好的运气，笑了笑，站起身来，转眼向四周看了一下，此刻他在服食过一枚养气丹后恢复的灵力，又在战斗里消耗了许多，眉心处的灵力只够施放最后一次水箭术了。

    是继续向前搜寻猎物，还是今天就到此为止了呢？

    沈石摸了一下手上的小如意戒，有些犹豫不定，按说这报酬倒是足够了，就此回头倒也不算是虚度一日，不过……

    “轰！”

    就在他思索时候，忽地一声沉闷大响，随后伴随着一声兽吼，却是从他身前那片林子深处传了出来，把沈石吓了一跳。

    是什么厉害妖兽到了附近吗？

    沈石的第一个反应就是如此，他可是有自知之明，自己的水箭术虽然小有成就，但是单独一人最多也就对付一下妖岛边缘这些低级妖兽，稍微深入岛屿一些的妖兽，凶猛强悍程度便要胜过这些犰狳风鸟不少，以他如今炼气境中阶的境界，确实还是无法应对。

    他转身就走，虽然此刻林子中那只未知的妖兽还未露面，但是能不碰见还是别碰见的好，只是在他快步跑出几步后，突然又听到那林中传来一声暴喝声，却是让他一下子停下了脚步。

    那显然是一个人的声音，听起来正在和某种妖兽搏斗，而如今这妖岛之上的人类，除了沈石自己外，也仅仅只有一个人了。

    沈石盯着那片林子深处，眉头紧皱，但沉吟片刻后仍然还是掉头就走。

    ……

    回去的路上倒是没出什么意外情况，沈石一路平安地回到了停靠在海边的那艘大船上，登上甲板的那一刻，他下意识地转眼看向四周，只见船上空空荡荡，甘泽还没有回来。

    徐雁枝与曾志柏二人也不见身影，不知道是不是躲在某处修行去了，沈石也没去找他们，自顾自地在甲板上找了个地方坐下，不时向船外看上一眼，只见妖岛寂寂，仍是未见人影出现。

    时间悄然而过，当空的烈日照耀着这座岛屿，一直到了一个时辰之后，忽然有一阵动静从妖岛上那片林子中传了过来，沈石站起身，扶着船舷望去，只见人影闪过后，甘泽从树林深处慢慢走了出来。

    他看去很是疲惫，脸色也显得有些苍白，似乎是因为筋疲力尽的缘故，连走路都显得有些虚浮，就这样一路从海堤上走了过来，登上大船，然后一屁股就坐到了甲板上，背靠船舷，在那里大口喘息着，先是看了一眼沈石后，他脸上的神情也随之慢慢放松下来。

    沈石很快注意到甘泽的身边放下了两件东西，一个是一张黑色的大块毛皮，另一个则是一对尖锐细长的獠牙，他盯着这两样东西看了一会，然后抬头看向甘泽，正好甘泽喘息初定，也是抬眼向他看来。

    两人目光在半空中对视片刻，沈石首先露出了一丝笑容，道：“辛苦了罢？”

    甘泽笑了笑，神色中有一丝倦容，但精神看着还算不错，笑道：“还行，呃，你脸上这是？”

    沈石伸手在脸颊上的伤口轻轻摸了摸，道：“被风鸟抓的，没什么。”

    甘泽看了他一眼，点了点头，随即看沈石周围似乎两手空空，犹豫了一下，还是道：“今日……运气不好吗？”

    沈石笑了一下，伸出左手递到甘泽身前不远处，将那个小如意戒展示给他看，甘泽瞄了一眼便是眼前一亮，恍然道：“小如意戒，我居然忘了这个……下次也得去搞一个来。”

    沈石笑着点点头，目光在他身边那两样灵材上扫了一眼，道：“这莫非是鬼影山猫？”

    甘泽怔了一下，再看向沈石的目光里便多了几份凝重，道：“正是，你莫非见过这种妖兽？”

    沈石微笑道：“以前……见过一次吧，”说着他抬眼看向甘泽，目光中已经是多了几份敬佩之意，道，“你比我想得还厉害，居然一个人就杀掉了一只鬼影山猫。”

    鬼影山猫在位阶上，其实仍然属于一阶妖兽，与风鸟、铁甲犰狳在同一个层次，但是同属一阶妖兽，鬼影山猫的战力却是远胜风鸟与铁甲犰狳，无论是在力量、速度乃至凶猛上都算是一阶妖兽中的强者，沈石敢单独对上风鸟与铁甲犰狳，但若是遇到鬼影山猫的话，只怕就是凶多吉少。

    往日里沈石也见过其他高阶的师兄师姐们猎到过这种妖兽，但无不是结队捕猎，似今日甘泽这般单独杀掉鬼影山猫的举动，确实还是闻所未闻，可见眼前这位，还真不是浪得虚名，盛名之下，果然有着不同寻常的实力。

    倒是甘泽看起来并没有多少得意之态，与沈石闲聊了几句后，似乎因为与鬼影山猫的战斗确实消耗了他不少力气，便闭上眼睛在那里休息去了。

    沈石看他一副疲惫的模样，便也没去打扰，安静地走在一旁，如此一直等到天色渐暗夕阳落山的时候，徐雁枝与曾志柏二人才突然鬼魅一般地船上不知哪个角落走了出来，看着甘泽与沈石安然回到船上，他们二人似乎也松了口气，随后两人的目光都落在甘泽身上，特别是在他身边的毛皮与獠牙上掠过一眼，脸上露出一丝惊讶之色。

    不过饶是如此，他们也并没有多说什么，只是转身而去，很快大船便起锚回航。

    而沈石则是默默站起，从甲板上眺望那座渐渐远去的妖岛，在这夕阳落山沉海的时刻，这座岛屿重新恢复了平静，似乎逐渐将要陷入沉睡之中。只是黄昏时分的落日余晖照在沈石脸上的时候，他似乎掠过了一丝莫名的疑惑之色，看向这座妖岛的眼神，也带了几分深沉。

    如果他没记错的话，鬼影山猫这种妖兽，自来天性恶热喜阴，往往都是黄昏时分才出来觅食，鲜少会在正午时分出现的。

    但是今日，这只被甘泽杀掉的鬼影山猫，似乎有些与众不同啊……

    第九十一章 死人

    一路无事，大船安全回到了青鱼岛上，夜幕之下，众人纷纷散去。

    沈石独自一人回到洞府，如平日一般修炼，歇息，到了第二天上，再去青鱼集将这一日所得换了灵晶报酬，虽然灵晶收入小如意戒中后就根本感觉不到什么，但是沈石仍然还是从心里发出几分满足之意，心情很好，一路上连走路都轻快了不少，直到他回到白鱼湾的洞府前，看到一个身影站在自己的门口。

    钟青露转头看到他走过来，面无表情地对他招了招手。

    沈石心里咯噔一下，干笑了一声，走了过去。

    两人对望一眼，沈石抓抓头，道：“早啊。”

    钟青露淡淡道：“早。”