……

    裴长青与那姓蒙的汉子说话时，梅锦一直侧耳听着。虽没完全真切，但隐约也听了个大致，心里震惊万分。

    她并没见过南盘土司，但知道此间土司蒙姓，年事已高。现在迎出来和裴长青正在说话的这个“蒙大哥”，听他语气，显然是土司府里的重要人物。

    南盘土司一直效忠朝廷，与李东庭关系也亲厚，到底出了什么变故，这个蒙姓男子竟然这样公然和裴长青称兄道弟？

    梅锦骇异之时，觉到马车又启动了，知道从侧门入土司府了，最后停了下来，车门再次打开，裴长青出现，要她下来。

    梅锦慢慢从车上下来，见到了一个院落前，门被打开，裴长青示意她进去，道：“里头有饭菜，也备了热水，你可以洗个澡，累了的话早点睡。”说完关门要叫人上锁。

    梅锦一把抓住门，压低声问：“裴长青，到底怎么回事？刚才那个和你说话的是谁？这里的老土司去了哪里？”

    裴长青看了她一眼，“方才与我说话的，便是此间土司的兄弟蒙老二。只是他暗地投靠了蜀王，刚前些天毒杀了土司，连同一道杀了老土司所有亲信灭口，自己已经掌了权，只是这消息还被封着，外面谁也不知道。”

    虽然已经猜到这里应该发生了大变故，但亲耳听到这样的话从他口中说出来，梅锦还是震惊万分，回过神来，咬牙道：“裴长青，你和那些人混在一起，到底还想干什么？”

    裴长青注视了梅锦片刻，忽然道：“锦娘，既然已经到了这里，我实话跟你也无妨。世子谋划奇袭龙城，要给李东庭一个出其不意，不但端掉他老窝，还要捉他家人。谋划就是领精兵通过南盘这道关口悄悄绕道入云南，然后直取昆州。李东庭就算离开前有所布防，留下的兵力也有限，更不会想到南盘会为蜀王军队提供便利通道。你想，遭到重兵奇袭，昆州怎么可能抵挡住？等消息传出去，到了那时，就算李东庭赶回来，也回天无力。”

    梅锦脸上血色骤然失尽，心脏狂跳，睁大眼睛死死盯着裴长青。

    “世子与三王子亲自领人马已经朝这里悄悄开进，势在必得，不日便到。过了南盘便直入云南，没有重兵防守，取昆州轻而易举。锦娘，你道我为何撇下利州之事千里迢迢到云南要把你带走？我是不想龙城失陷时你落入蜀王之手。李东庭必是不会好过了。你领我的情也好，不领也罢，我总不会害你。你还是和我一起去利州吧。我知道你不想见我娘，我不会再让她来烦扰你……”

    “裴长青，你若真对我还有半点念旧，就应该投明弃暗。昆州是你故地，你忍心看到那里的父老乡亲遭遇战火荼毒？”

    这个突然而至的消息令梅锦双手无法自控地微微颤抖了起来，说话的声音也随之颤抖。

    裴长青沉默了几秒，道：“现在还说这些做什么？锦娘，我只要你记住，我永远不会害你。你早些休息吧。”

    他说完，关门，命人将门反锁后离去。

    ……

    蒙老二当晚设宴款待裴长青，欲上舞女陪舞助兴，被裴长青拒了。两人推杯换盏时，裴长青道：“蒙大哥，还有一事相烦，明日可否替我换辆好些的马车？这里到利州还有些路，我倒没什么，只是她有些吃不消路上颠簸。”

    蒙老二一口答应下来，忍不住问了声梅锦身份，裴长青含糊其辞地推脱过去。也无心多喝，再敬了蒙老二几杯，正要起身退席，门口有蒙老二的亲信匆匆跑进来，说成都府的胡詹事和三王子来了。

    蒙老二一愣，道：“不是说还要三两日才到吗？怎这么快就到了？”

    那亲信道：“并非大队人马，只是他二人，带了些随行而已。”

    蒙老二急忙起身出去相迎。

    裴长青迟疑了下，慢慢放下酒盏，也一道出去，拜见了蜀王三王子朱昶和胡詹事。

    那胡詹事上次在利州与裴长青分开后，便回了成都。突然在此遇到他，吃惊不小，看了眼边上的朱昶，迟疑了下。

    朱昶道：“裴都护，你此刻怎不在利州候命，竟跑到了这里？此次昆州用兵，父王并未派遣你来！”

    朱昶是蜀王三子，精明能干，平日颇得蜀王宠。

    胡詹事见状，朝裴长青投来一个眼色。

    裴长青单膝跪地下拜道：“利州近期无事，末将便借机回了趟老家，好了结一桩过去旧事，明日便动身赶回利州。请三王子恕罪。”

    胡詹事插口道：“裴都护，你身为前方守城之将，没有上命，便是有再要紧的事，也不可擅自离开！果然是野惯了的人，如此恣意妄为！回去后向主公请罪，等着主公发落！”

    “下官谨遵詹事大人之言，回去便向主公请罪。”裴长青低头道。

    朱昶心里依然十分疑惑，只是裴长青近来是他父亲蜀王面前红人，蜀王多次亲口褒赞过他。此刻胡詹事又这样先开口了，他自也不好过于咄咄逼人，便叫裴长青起身。边上蒙老二忙将一行人迎了进去，命下人撤杯重新摆上酒宴，边上舞女舞蹈作乐，朱昶上座，胡詹事与裴长青次位，自己下首相陪。

    ……

    裴长青离去后，梅锦整个人还沉浸在片刻前得知的这个消息里，心惊肉跳，焦躁万分，恨不得立刻脱身离开，插翅回去通报，叫李东林等人做好防备。否则，龙城万一真的被蜀王人马奇袭得手，后果将不堪设想。

    和龙城的安危相比，自己被裴长青挟持到四川，根本就算不了什么了。

    窗是封闭的，门被反锁，外头还有重重把守，想从这里逃脱，可能性近乎为零。她只能等明天上路后再找机会。

    梅锦逼迫自己慢慢冷静下来，闭上眼睛，回忆着过去这几天被裴长青挟持上路的种种细节，想从中想出一个或许可以能够利用的机会，突然，门口传来钥匙开锁的声音。

    梅锦以为是裴长青回来了，长长呼吸了一口气，从凳子上站起来看过去。

    门被人推开，进来的却不是裴长青，而是另一个陌生的男子。

    ……

    此人正是朱昶。

    朱昶为人一向疑心很重。此次奇袭昆州，他与胡詹事是先锋，领了一小队人做寻常打扮在前探路。今日到了这里，竟遇到了原本应该在利州的裴长青，事关重大，凭着裴长青方才那样一句解释，如何打消的掉疑念？方才酒席途中，自己借故出来询问土司府里的人，被告知裴长青进来时，还带了辆马车进来，里面有个人，却未露面，十分神秘，如何肯轻易放过？问出住的地方，自己便找了过来，命人打开锁入内，一眼看到了梅锦，不禁微微一怔，问道：“你是什么人？裴长青何以要将你藏在此处？”

    梅锦不认得朱昶。见突然进来的这男子开口质问自己身份，闭口不应。

    朱昶借着烛火，打量起梅锦，见她十分年轻，作妇人打扮，身上衣裳虽惹了尘埃，但看得出来，质地非一般人家能穿的起，且款式与普通汉人女子衣裳有些不同，沉吟了片刻。

    蜀王重用裴长青，自然也将他的底子查了个清。他之前有个妻子，后和离，这女子又嫁作李东庭妇，这消息朱昶自然也略知一二。

    裴长青私下从利州赶回云南带了一个女子走，到了这里又藏起来不让人见她面目……

    朱昶盯了梅锦片刻，脸上忽然露出明了之色，眼睛里露出狂喜之色，脱口道：“我知道了！你就是李东庭的那个夫人！这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！把你送到剑南道去，就算威胁不了李东庭，也必要他颜面扫地，看他还如何和我父王作对！”

    走廊里忽然传来疾步奔走声，裴长青转眼奔至门口，一眼看到朱昶，脸色微变，迅速看了眼一直默不作声的梅锦。

    朱昶听到脚步声，回头见裴长青来了，皮笑肉不笑地道：“裴都护，真是想不到，你竟然又立了大功。纵然你不承认，我也猜到这妇人应便是李东庭之妻了。你不用管了，交给小王，派的了大用场。”

    裴长青不应。

    “怎么？你不愿意？”朱昶脸色放冷了下来，“你就不怕小王上报父王？到时看你如何向父王交代！”

    裴长青迟疑了下，转身到门口，关上了门，回来走到朱昶近旁，脸上赔笑，低声道：“三王子，关于这妇人，我另有话，请借一步到这边说。”

    朱昶见他似乎软了下来，神色才松了些，哼了声，跟着裴长青到了屋角一个立柜上，皱眉道：“什么话？”

    “这妇人……”

    裴长青口中说着，突然制住朱昶，眨眼间便从靴筒里拔出一把匕首，捂住朱昶的嘴，手一翻，朱昶连一声都没出，喉咙便被割开一道大口子，血喷溅到了墙角，气绝身亡。

    ☆、第七十二回

    这一幕就在眨眼间发生，梅锦还没反应过来，便看到朱昶无声无息倒在了血泊里，双目圆睁，嘴巴仿佛鱼一样地微微张翕，却发不出半点声音，他的四肢抽搐，暗红色的鲜血从他脖子破口处汩汩涌出，很快便一动不动了。

    裴长青脸色僵冷着，把朱昶尸体拖进床底时，门外传来胡詹事和下人说话的声音，似乎在问朱昶去向，听对方说他进来了，又说裴长青也在里头，便叩了门。

    裴长青迅速将墙角柜子挪了过来，遮挡住墙上和地上血迹，又脱去身上沾了血的外衣，擦了擦匕首和手，将匕首放回去，衣服团起来塞入床底。

    他做这些时，梅锦心知自己万万不能被人看见，闪身躲藏到了内间。

    裴长青看了眼四周，见无异，走过去开了门。

    胡詹事进来，问道：“外头人说三王子在你这里。他人呢？”

    裴长青若无其事道：“方才刚走。那人没留意吧。”

    胡詹事忽然闻了闻，皱了皱眉头，道：“你屋里这是什么味道？”

    梅锦心里咯噔一跳，心知他应是闻到了屋里那股浓重的血腥味。

    裴长青顿了顿，道：“没什么。你闻到了什么？”

    胡詹事看了他一眼，脸上露出怀疑神色，目光四下打量着屋子，忽然，目光定在了床底。

    一股暗红色的血迹，沿着床边柜子的一只脚，慢慢地从地上流淌了出来。

    裴长青顺着他目光看过去，脸色微微一变，抢上去要遮挡，但已经迟了，胡詹事一个箭步赶上，俯身下去往里看了一眼，脸色顿时煞白，猛地直起身，扭头瞪着裴长青，厉声喝道：“裴长青，你是活腻了，竟敢……”

    他忽然停了下来，疾步走到门口，命门外的人离去，非传不得靠近，这才关门上闩，脸色铁青地斥道：“裴长青，你得了什么失心疯，竟敢对三王子下这样的手？”

    裴长青慢慢跪了下去，道：“詹事大人，这真怪不得下官。他方才进来便醉醺醺的，对下官一阵斥骂，下官不过略解释了几句，他便说下官对他不敬，拔剑要刺下官，下官被迫无奈挡了几下，不想一个失手竟将三王子……”

    他停了下来，朝胡詹事磕头，“事已至此，恳请詹事大人看在下官往日忠心追随的份上，饶了下官这一回。”

    胡詹事冷冷道：“裴长青，你当我是三岁小儿？三王子中途离席时，我见他意识分明清醒，如何醉醺醺来找你的事？他平日虽与你我不合，只是如今正是多事之秋，他另有重任在身，再看你我不惯，也不至于挑这个时间向你发难。你在我面前还狡辩！你私自离开利州从云南到底带出了个什么人？方才他离席，我便猜到他应是对此起了疑心。你就老老实实给我说清楚吧！”

    裴长青道：“没什么。只是一趟私事而已。”

    胡詹事看了四周一眼，目光落到梅锦方才躲进去的内间，走过去要察看，裴长青迅速起身，一个箭步上前挡在了他面前道：“詹事大人，这里你不能进。”

    胡詹事脸色铁青，冷哼道：“裴长青，你竟也敢如此与我说话？我若执意要进，莫非你也要杀了我不成？”

    裴长青再次下跪，道：“下官有今日，全靠大人当日的赏识提拔，下官岂敢对大人有如此念头？只是恳求大人今日给下官一点薄面，止步于此，下官感激不尽，往后必定衔草结环相报。”

    他口气虽谦恭，只是望着胡詹事时，目光闪动，面上神色僵硬无比，胡詹事愣了一愣，眯眼道：“裴长青，蒙老二说你带了个女人同行。莫非你把李东庭之妻给掳了？”

    裴长青眼角跳了一跳，道：“同行的是个女子，故不方便让大人见到。只是绝非大人说的那样。詹事大人不必多想。”

    胡詹事看了眼依旧跪地上的裴长青。

    他已经猜出，与裴长青同行的女子应就是李东庭之妻。想必朱昶也是因为发现了这秘密而被裴长青给杀了。

    胡詹事沉吟片刻，冷冷道：“裴长青，就算我这里可以当做什么都没发生，只是你杀了三王子，明后日世子就到。你叫我如何向世子交待？蜀王那里，又岂会放过你？”

    裴长青从地上慢慢起来，道：“詹事大人，三王子一向与世子在蜀王面前争宠，起事以来，立功不少，蜀王对他青眼有加，世子早就十分忌惮，心里厌恶，这是你之前告诉我的话。此次奇袭昆州，胜算极大，蜀王命世子领兵，半道里三王子却自告领先锋，怕的就是功劳被世子独占，我料世子心中应很是不快，这才派了詹事大人与三王子同行。詹事大人，我看三王子平日也处处针对你，他掌权，大人想必也不愿看到。如今他死了，只要你肯圆一圆，世子一心想着进攻昆州，料也不会特意追查。”

    胡詹事冷冷道：“一个大活人，进了你屋子就没出去，一地的血，叫我如何替你圆？”

    裴长青目光落到桌上那盏烛火上，胡詹事循着他目光看了一眼，心里顿时明白过来，脸上肌肉跳了一跳。

    方才裴长青的话，一句句都说到了他心坎上。

    他是世子的亲信。世子日后若被朱昶□□，即便蜀王打下了这天下，自己也是白忙一场，说不定还要烹狗藏弓。朱昶被裴长青杀了，正合他心意。且裴长青是他的人，平日对他唯命是从，悍勇无人能敌，每战奋不顾身攻城拔地立下大功，在蜀王面前必会带上他，云是用了他的计谋。

    他之所以在这么短时间便从典军升到今日地位，多少也沾了点裴长青的光。倘若把裴长青交出去，自己便少了一个得力干将。

    最最要紧的，倘若裴长青杀了朱昶的消息泄露出去，他固然要遭惩处，自己铁定也会受到牵连，非但不能撇清干系，反而要惹一身骚。

    所谓富贵险中求，胡詹事深谙其中道理，踌躇了片刻，咬牙低声道：“裴长青，我从前倒是小看了你。”

    “无毒不丈夫。下官承蒙大人一路教诲，受益良多。我裴长青也一向恩怨分明，有仇必报，有恩长记心头。大人今日帮我一回，下官永世铭记在心！”

    胡詹事点了点头，低声道：“我等下叫人再送些酒菜进来，你把他搬床上，等到深夜便放火烧了这片屋子，明日世子到此，我就说我与他在此吃酒议事，他醉了酒睡去，不慎引出火灾没能逃过。你去，把同行里他的几个亲信给杀了，做的干净点，然后速速离开此地。我让蒙老二把嘴巴收紧点，不许说出你今日也到了此地的消息。他是世子的人，料也不敢对外人胡说八道什么。”

    裴长青应下。胡詹事看了眼内房，冷着脸道：“长青，你既挟了这妇人，依我说，便该用她引李东庭。只我料你不会听的，我也不想过多为难你。所幸只是区区一妇人，应也掀不起什么风浪。等起火后，你就趁乱给我动身离开，尽快回利州待命，路上看紧她，不许再出任何岔子！”

    裴长青再次应声。

    胡詹事与他二人再次搬动柜子挡住地上血迹，开门出去。

    ……

    深夜时分，陷入了黑暗里的蒙氏土司府里突然火光冲天，与此同时，梅锦已经被裴长青带着离开了这里，连夜朝着利州方向而去。

    马车在月光下的旷野里疾驰前行。