王氏沉吟不语，想必是应了，蒋仪听他们提以自己，忙从那角门一壁到了小荷塘，见六里居的几个丫环都在那小荷塘边转悠，想必也是王氏要谈秘事,一众儿打发出来的.她便趁人不见忙忙回方正居了。

    不一刻，果然有小丫头传了话来，要她即刻携了经书到大门口与王氏相见。蒋仪听了，也略作收拾，将书好的经一总儿理了,包个大包袱往大门口去了。

    王氏已在车上，这是她平日里专用的车，收拾的十分舒适，上面铺着绒毯子，此时已是深秋，坐在上在却也是暖融融的。两人到了王府，元秋已在门内相迎，王氏与她携手到了元秋正殿，元秋便笑道：“圣人平日不爱听人读经，偏爱自己看的，仪儿一手好字倒叫圣人十分喜欢，如今还有个大差事，圣人因得了一幅三十三开的大屏风，欲要有个遮盖物，想着上面书了经更好，便要叫仪儿再烦劳一番，替圣人书上。”

    蒋仪忙跪了应道：“多谢娘娘抬爱。”

    元秋使个眼色，便见云碧笑吟吟的过来揽了蒋仪道：“走，我带你吃果子去。”

    得蒋仪走了，王氏方才靠坐在软背榻上叹道：“不过是你二叔，他因不知那里得知那陆远泽与杨氏家里有些姻亲，又陆远泽还曾帮衬过你四叔，便动了要将元蕊许到陆家的心思。前几日他让杨氏与元蕊到陆家表过谢了，许是也漏了欲要做亲的意思，但那陆家这几日并未着人来提亲，你二叔便要我来托一托你，看你能不能找人前去陆府再明说一说，探一探陆府的口风。”

    元秋皱眉道：“那陆钦州在御史台上惯是个两边不沾的，欲与他家结亲的人也踏破了门槛，只是他妻子早丧，嫂嫂也是个病弱的，一家子没个得力的夫人出来应酬，那陆老夫人便执意要找一房身体健壮的孙媳，是以那陆远泽才到二十多岁还未成亲。”

    王氏道：“圣人如今忧太子身体，那萧阁主家的二官家又年级与太子相当，不说身体，坊间传言起来，他也是十分得圣上欢心的，你二叔想的是若能做了亲，对圣人与太子也是一份助力。”

    元秋仍是冷笑道：“二叔那不过是借口，他在蜀中贪墨过巨，被陆钦州查了，如今一直留中不发，他着急了想要与人做亲才是有的。”

    王氏久在府中不出门，又孟泛在家中刻意瞒她，是认尽不知道有这事，转念一思才笑道：“想必也有此因，当年你父亲在凉州任上时，他也调去做了一年知县，用你父亲的话说是，那一县的地皮都叫他刮了一层带到京中了。”

    元秋道：“正是如此，他本太过贪心，又吃的狼糠不善收尾，叫人捉了许多尾巴密告到京中，陆钦州才会特意去蜀中一趟，只是此番留中不上奏，想必仍是念着当日父亲与他的旧情。二叔如今还想要在京中谋个实缺，只陆钦州这一关就是过不了的。”

    王氏迟疑道：“只是你瞧这孟家，如今除了你二叔，竟是无有一人再能给你做个助力的，他毕竟还要替孟府顶着，也是你身后的盾啊。”

    元秋皱眉道：“很是如此啊，我与那承顺侯家的侯夫人胡氏还有些来往，胡氏是陆家老夫人娘家远房堂亲家的嫡孙女，她去试探这话，倒也还合情合理。”

    王氏点头应了，又念起英才与成才两个来道：“如今你四叔一头热要将那两个过继一个来于我，看你二叔的意思，我若再不开口，他便要自做主的。我却心意的是平儿，他虽是庶出，人长的好不说孩子也乖巧，学问做的又好，虽在那下等的学堂里，派去看过的人来报说最是他学的好了，如今我还是属意想要他将两房兼挑了去的。”

    元秋笑道：“二叔那不过是虚张声势，娘您此番回去，二叔知我已托了人去陆府相问，过继的事他就不会再提了。”

    两人又说了些体已话儿，用过晚饭方才套了车，蒋仪与王氏一同归家了。

    又过了两日，孟泛与天佑正在方正居与李氏闲话时，便见孟泛的小厮掌着一封信直冲了进来，到孟泛面前，将信举到头顶奉给了孟泛，自己便躬身退下了。

    孟泛见是王府的蜡封，手捂着嘴咳了一声望了眼四周，伺候的人便全都退下了。孟泛展开信来上下看了，却是脸越来越沉，及至最后，啪一声合上了信，坐在那里沉默不语。

    天佑不知信中写了什么，又因不是在自己房中，便对李氏道：“祖母先歇着，我与父亲还有事相商，告辞了。”

    李氏忙欠身道：“既是有事忙，很不必来我这里，快去快去！”

    两人前脚回了西跨院，蒋仪便揣了些络子后脚也跟了上去。她到了西跨院，见元蕊在临窗抱厦里坐着做东西，便也笑着走了进去。

    元蕊笑道：“姐姐今日怎么来了？”

    蒋仪也是笑道：“娘娘那里这两日也没有功课要我做的，我便过来与你打些络子玩。”

    她向窗外望去，见那荷荷端了两杯茶到厅房去了，想是孟泛与天佑并未到后院去，只在前院正屋中相商此事。便也专心与元蕊做着针线，因她见元蕊隔一会儿便要无端笑一笑，用胳肘歪歪她道：“妹妹有什么喜事这样高兴？”

    元蕊红了脸笑成一团，见一个小丫头仍站在地上，支道：“我这里不用你伺候，快去外间看你干妈去。”

    那小丫头福了福便退出去了，元蕊欲要说什么，却又咬了唇望着蒋仪，半晌才道：“那姻叔年级也好大了，我还这样小，等我长大，他便老了吧。”

    蒋仪这才明白过来她说的是陆远泽，既她能这么说，想必亲事是有眉毛了。蒋仪心猛跳了一下，却也笑道：“那你就快些长大，好赶上他去。”

    元蕊又道：“你在历县是不是早就见过他，亏你当日还装作不认识。”

    蒋仪道：“我是闺中女子，不能抛头露面的，只坐在车里，外间有谁，全是四舅父在支应罢了。”

    元蕊本无心机，见她这样说也就信了，笑道：“那日在王府，你走了之后，姻叔还曾问过我平日在家做些什么呀，爱玩什么呀，又问我是不是平日便与你一起住着。我道咱们是分了院子的，你在祖母这里，也不常与我在一起。”

    那日蒋仪被陆钦州唤了去，元蕊与陆远泽单独呆在一起，想必她在那里，便喜欢上那个年轻帅气又善哄女子的姻叔了。

    又听元蕊道：“那日去陆府，也遇着他了，他还问我既是谢历县的事，如何你不曾来。”

    蒋仪心里隐隐有陆远泽的相貌身影，并他说话的语气，就仿如元蕊说的这些事，她是亲见过一般，心里竟也暖暖的，暗道，他竟仍能记得问我一声。

    两人正说着，就见元佑出门去了，不一会儿，孟宣却来了，直奔上房而去。荷荷因要伺着茶水，一直在厅房门口站着。

    蒋仪到了晚饭功夫，也从抱厦出来到与元蕊到上房，给孟泛与孟宣问安。孟宣还好，孟泛神色凝重，狠盯着蒋仪看了几眼，直看的蒋仪心中发毛。

    出了西跨院，她便寻了一个往日与李妈妈相好的婆子，塞了几个铜板，要那婆子给李妈妈带个话，叫她晚间寻个机会进来一趟。

    到了方正居屋中，蒋仪心里仍是思忖此事，虽不曾亲闻，但照今日孟泛与天佑的神色，想必要与陆府结亲的事情办的并不顺利，或者不期然还有更严重的事情。陆钦州的意思是要孟泛就此收拾，既往不厩的，但如今他想要的更多，或者还想在朝中谋个重臣这位。陆钦州既知了他的心思，会有如何反映？

    ☆、小楷

    照孟泛今日的样子，元蕊嫁入陆府怕是没可能了，那孟泛元佑等是否真要一趁小轿抬她到五仗河去，给陆钦州做妾。以陆钦州那日的态度来看，只怕小妾做不成，被人拒之门外的可能性更大，到时候，她的颜面何存，只怕这会成了比当初在历县家中更丑的丑事，这京中，怕也就呆不下去了。

    蒋仪正思忖着，就见李妈妈走了进来，此时夜色已浓，她进来就要请安，蒋仪忙扶了道：“妈妈狠不必如此，快坐下喝点茶水。”

    李妈妈如今也不拿蒋仪当外人了，笑道：“四夫人眼睛如今里面像有钉子一样，见了老奴都冒着寒气，老奴需得等她安歇了才敢过来。”

    蒋仪端了茶道：“为难妈妈了。”

    “那二房的荷荷，可是妈妈您的干女儿？”

    “正是。”李妈妈道：“姑娘这儿可有事要她帮忙跑腿的尽管说了即可。”

    蒋仪道：“是件不光彩的事儿，却也与我有莫大干系。劳烦妈妈抽个空儿去二院一趟，问问那荷荷，今日在二房上房里，二爷也二少爷和四爷都商量过什么事情，说过些什么话儿，妈妈听了，把原话儿带来与我听。”

    李妈妈答应了道：“这好办，老奴这会子去一趟，明儿晚间上夜前，还到你这屋里来说于姑娘听就成了。”

    蒋仪谢过了，又从怀中掏出一串铜钱来塞到了李妈妈手上道：“妈妈看着打点打点，莫叫您亏欠了人情才是。”

    李妈妈推道：“这不过是老奴份内的事，那里需要这些东西，姑娘快莫要如此。”

    蒋仪道：“您如今进来一趟也要求人，有钱好办事，这却是必不可少的。”

    李妈妈只得接了，却又叹道：“姑娘当日从历县拿来的钱，都给了老夫人，存着点体已，很不该乱花的，如今四夫人为着嫁妆的事不喜于姑娘，只怕婚事还不知要到何时才能有着落。”

    蒋仪心中何不是如此想，但就算没有婚事，也胜过去做人小妾，她想到此间忧愁便更深了一分。

    次日晚间，李妈妈果又来了，蒋仪将她迎进屋了递了茶水，便问昨日所托之事。

    因荷荷负责茶水琐事，昨日确实听到了许多事情，她是个丫环不明究里，说给李妈妈，但能理出一二了。李妈妈道：“昨日先是二爷和二少爷两个，谈的是陆府回绝了咱家五姑娘亲事的话。他们说起一个叫陆远泽的人来，荷荷不知是谁，老奴却是知道的，他不正是当日在历县救了姑娘的那个陆编修吗？”

    蒋仪示意她压低了声音，点头问道：“他们可还商量别的事，当中有没有关于我的。”

    李妈妈道：“当是没有，若是有，荷荷知老奴挂念着姑娘，必会告诉与老奴的。不过，后来四爷来了，二爷细细问了当日在历县的情况，还问过那陆远泽有没有见过姑娘的话，四爷一口咬定全是他的脸面，那陆远泽与姑娘并未相识相见，荷荷说听晚间二爷与二少爷谈话的语气，竟像是有疑心似的。”

    蒋仪听到这里，心也跟着猛跳了几跳，问道：“二爷昨日可还说了些什么？”

    李妈妈道：“因老奴心里也挂记着陆编修，便问了荷荷昨日二老爷提到陆编修，可还说起过什么。荷荷道二爷说了一句，软的不成就要来硬的了。因此还问四爷，若此番他书了信要约陆远泽出来，可还能约的出来，四爷道那是必定可能的，只是如今四爷伤还没有全好，历县那边如今也仍是挂着案子，不好出去走动，是以一直也没有约陆编修出来过。”

    蒋仪谢过李妈妈，送她到了门口，见她别过了，自己仍又转回屋中。

    果不出她所料，婚事不能做成，只是孟泛如今正值盛年，又是清王妃母家叔父，如此就罢了官，必是十分不甘心的，陆钦州身在高位他近不得身，也不能算计了去，陆远泽却是不同，方才李妈妈道昨日晚间时孟泛曾与天佑谈过，不信孟宣所说的话，必也疑心于她了，即是如此，孟泛要孟宣约陆远泽出来，想必也要借她名义，若那陆远泽真因她而前去赴约却又中了孟泛的圈套，可真是太冤了。

    转念又一思忖，陆远泽家中连元蕊这样清王妃的嫡妹都看不上，如何又能看上她一个出过家的孤女，想必那陆远泽是不会应约的。

    只这分晓，却是要看接下来孟泛的态度，因孟宣如今一直称病不出，为的就是要孟泛替他出了历县那口恶气，而孟泛如今虽有官身却无实缺，必是承诺了孟宣只要谋得实缺，就替他到历县收拾蒋家。

    蒋仪既这样想了，自然就留心起孟宣行踪来，他这些天来一直称病不出，整日窝在家里，颓废的连个人样儿都没有了，又整日被徐氏排喧受了不少闲气。

    这日，徐氏正在屋中嫌他整日呆着不出去走动，孟宣怒道：“你女人家懂什么，如今我要替皇家办一件大事，办成了，你就能当一品诰命夫人。”

    徐氏那里信他，用目光剜了他一眼道：“你怎的也不说给我个王妃当当了？就你这平日里睡了吃吃了睡的样子，皇家难道杀你去过年祭祖？”

    杀了过年祭祖的，无外就是猪头了。

    孟宣知她嘴毒，被她损惯了也不在意，只哼道：“你女人家懂什么，王妃又如何，咱家元秋若无我们兄侄相帮，王府里也没有她的位置，如今有事，少不得还是要靠我们哥几个的。”

    徐氏听了知他必是从孟泛那里得了新差事，方要张嘴问，就听外间有人大声道：“四舅母可在家？”

    徐氏忙迎了出来，见蒋仪站在院门口，便也堆了笑道：“表小姐来了，快到里间坐下说话。”

    蒋仪笑道：“不敢劳动四舅母，您这院中如何一个使唤的人也无。”

    徐氏因那嫁妆的事很是厌恶蒋仪，但如今她因书的经好，居然得了元秋欢心，自己也就不便常常给她难堪了，笑道：“因我午睡着，必是偷奸躲滑去了。”

    蒋仪道：“我得闲要打个络子，想是四舅母这边的丫头们见我整日书经，以为我不做手头活儿了，便也没有给我给我份例，如今我来还是要四舅母仍将份例给我配了，闲时打个络子过时间。”

    徐氏道：“这点小事，叫福春来说一声不就完了，你怪忙的，又何必亲来。”

    蒋仪道：“也许久不见四舅父，不知他伤好的如何了，仪儿才要亲来看一趟。”

    孟宣从里间走了出来，发乱头蓬的笑道：“已经十分的好了，仪儿就是不来，我正有事要去找你了。”

    蒋仪忙行了礼问道：“舅父有何事要找仪儿？”

    孟宣看徐氏也是眼巴巴的盯着他，呵斥道：“杵在这里做什么，还不去叫你屋里那些太奶奶们烧水泡壶茶来给表小姐喝？”

    徐氏平日骑在孟宣头上，但这会子小辈在眼前，也就不能发作什么，气的摔着帕子掀帘子出得门来，高声叫道：“银屏，抱瓶，都死到那里去了，快去烧水泡了茶来。”

    几个丫环从后院跑了出来道：“夫人，我们在里间做活儿了，方才没听见。”

    徐氏白了一眼，也不管他们，绕到窗下，支起耳朵听着屋内。半晌，就听孟宣笑道：“当日在历县大堂上，见仪儿书的一首好字，怎的回京以后从未见你写过。”

    蒋仪道：“仪儿这段儿每日都在书经，舅父也曾见过，如何问起这话来。”

    孟宣摆手道：“不是这个字，就是那个叫王什么小楷的，舅父远远看你书了，写的十分好看，欲要叫你再书上几张，也好给英才成才做个榜样。”

    蒋仪心中暗道：当日自己写了一幅王羲之小楷的《鹊桥仙》，最后那杂役是送到了陆远泽手中，退堂后的混乱中，并不知去向何处，如今孟宣重提这事，怕不只是要自己写幅字给英才成才做榜样那样简单的事情。

    只她仍有些吃不准，便也顺着孟宣的话道：“既是如此，我书写弟子规三字经与他们放着做个看头，意趣不是更好？”

    孟宣摇头道：“那不好，那不好。”

    他因从小得李氏娇惯，稍有不愿意就请假不上学堂，吃过的墨水还没有英才吃过的多，那日晚间从孟泛院里回来，也自好好思索了一番。他本已夸口给二哥，说陆编修是自己有叫必应的，但真正回到家中，心中却打起鼓来。盖因当日陆远泽虽对他礼遇有加，但蒋仪与他言谈交情肯定比自己要深一些，况且男人最懂男人的意思，陆远泽看蒋仪的神情与别个不同，在堂上，最后那陆远泽还收了蒋仪笔墨，如今自己原样还叫蒋仪书上一封送到翰林院去，那陆远泽必以为佳人有约，自会拍马前来，届时若能成了孟泛的差事，替元秋长了脸，他自可以明正言顺的要孟泛元秋替他报历县的仇，那蒋仪嫁妆上的亏空，也能一并抹平了。

    是以方才他正躺在床上思忖该如何叫蒋仪书上一纸信来，但又不能告诉蒋仪是送于谁的，他从小不读书，完全是个白丁，如今刮断骨肠也想不到要怎么跟蒋仪开口，不想她就上门来了。

    正苦恼间，就见徐氏笑嘻嘻的进来道：“书什么？我看就书上几首诗放在那里是最好的，有才英才两个平日里也爱读个诗啊辞的，仪儿书上两张，我裱个小框子往他们一人屋里各挂一幅就成了。”

    蒋仪道：“既是如此，就书个前朝李绅的《悯农》，再书个李白的《静夜思》，这是孩子们最喜欢的。”

    徐氏道：“既是如此，不拘再多书些。”

    她说着，便已叫抱瓶拿了宣纸笔墨铺展在八仙桌上，又亲送了椅子过来道：“快坐下书呗。”

    蒋仪见徐氏如此热忱，知她必是十分想要让英才成才两个成才的，不忍拂她一片心意，心道不过书些前朝今朝诗人们的五言七律，拿到那里也叫人挑不出她的不是来，便将孩子们初蒙时所学的那些咏山水事物的拣着书了几篇，搁下笔道：“这些很够了，他们再爱，还要自己一笔一画练出来的才好。”

    待送了蒋仪出门去了，徐氏进来赶了丫环们出去，掩上门道：“你平生见个墨点都头大的人，今日为何要蒋家这孩子书这么多字出来？真是为了英才成才？我才不信。”

    孟宣苦恼摇头道：“我本是要她写首香艳的诗，约个人出来的，如今这些东西，我都能懂得意思，那一篇里有个情与爱的，这怕不行。”

    徐氏道：“难道是历县余氏那个娘家兄弟？他不是下了大狱了吗？”

    孟宣在徐氏面前自然隐瞒的少一点，微微透露道：“并不是，不过这人也有那份心思。”

    徐氏笑道：“你就将这些全装信封里送于他就行了，他自会出来的。”