定北侯是军中大将，年年在外征战厮杀多年没有回京，只将自家侯夫人一个放在京中，没成想侯夫人这日日孤单的，就这么抑郁病没了，定北侯这一回京就哭了一场，哭得眼睛都瞎了后悔也来不及，正在家中养病。

    对他悼念亡妻，哪怕是情深似海呢，魏国公也不管，只看中了定北侯的爵位。

    前头侯夫人只养下了一个闺女，若自己的庶女嫁过去……

    “如月的婚事我已经有八成准儿，况定北侯三十好几，都能做四丫头的爹了！”魏国公也就比定北侯年长了几岁罢了，还好意思给人当老岳父。老太太只闭了闭眼，见魏国公恭敬地应了，又见张氏有些失望，心里冷哼了一声方才慢慢地说道，“你这个做爹的，平日不管几个丫头，如今，也别管她们的婚事！”见魏国公皱眉，她叹气道，“莫非，我能叫几个丫头，嫁到低门中去？”

    魏国公目光一闪，听明白了母亲的话，方才轻轻颔首。

    “母亲的眼光，儿子自然是信得过的。”

    只要是勋贵官宦就行，魏国公也不挑别的了。

    如意对坚定的实用主义者，自家大伯父已经无语了，抱着一块儿点心啃得满嘴都是点心沫子，又见张氏强笑想要说话。

    “前儿我听说厨房来禀有人窥视，你虽然如今不管家，只是这些要紧的事儿要知道，别日后叫小人钻了空子。”

    老太太根本不想听张氏说话，拿话儿堵住她的嘴，见张氏本是红光满面的脸顿时就惨白一片，惊恐地看着自己，心中冷哼一声，敛目给如意擦嘴上的点心沫子，淡淡地说道，“若是真生出什么来，老婆子不中用，也得叫人抵命！”她老眼一翻，透出一抹厉色，看得本心中有鬼的张氏一哆嗦。

    “儿媳，儿媳明白。”张氏前头的话早就吓忘了，也不知道老太太是不是知道自己的毒计，又知道多少，一时心中不定，连小腹都胀痛起来。

    “你自己明白就好。”张氏身边的婆子往厨房来，老太太心中就有些猜忌，只是心里想着并未抓到把柄，如今见张氏心虚，已然明白了几分。

    说破了张氏必然哭着喊着叫冤枉，她也确实没有拿住实证，如今只好叫她疑神疑鬼，更叫她担惊受怕。

    魏国公对后院厨房什么的听不下去，见外头时候不早正是要早朝，便起身预备离开。

    正往外头走，就见屋子外头快步走进来一个丫头，给主子们福了福方才巧笑盈盈地双手捧了一张透着淡淡香气的桃花纹帖子来。

    “这是？”见这帖子精致巧妙，老太太心里就赞了一声，含笑问道。

    “英国公府大姑娘下了帖子。”这丫头口舌伶俐地笑着学道，“那府里来了极体面的妈妈，说是大姑娘身边的教养嬷嬷，正在二门儿外头等着呢，想要给咱们……”

    她目光一转，就与眼巴巴抽着小鼻子的肥仔儿笑道，“说是来给咱们九姑娘请安呢。”她指着这帖子就笑道，“大姑娘说了，这帖子呀，九姑娘一定得应，大姑娘仿佛还有极好的东西给姑娘预备着，奴婢粗嘴笨舌学不出来，叫嬷嬷来说？”

    “还不叫进来？”老太太没有想到一日之间英国公府竟然有人上门，低头摸着油光水滑咧嘴笑的肥仔儿，便笑着指着徐氏说道，“你总说我偏疼她，你瞧瞧，可不是人家人爱？”

    徐氏干笑一声，方才纠结地说道，“也不知是闯了什么祸。”

    这肥仔儿不是又亲了人家漂亮姑娘的脸蛋儿，或是念了情诗什么的罢？

    真是好生丢脸。

    徐氏正觉得没脸见人意图掩面而走，魏国公却立住了，静静地听了方才丫头的话，目光便若有所思地落在了扭着小身子与老太太拱手讨好的如意的身上。

    他见胖嘟嘟的侄女儿一脸天真懵懂，梳着圆滚滚的包包头，却十分伶俐的模样，又想到英国公在朝中的声势，脸上竟缓缓露出几分笑意来，走到了如意的面前，见肥仔儿仰着小脑袋咧着小豁牙呆呆地看着自己，伸手在她头上摸了摸，温和地说道，“可是冲撞了英国公府的小姐？”

    他见肥仔儿懵懂摇头，嘴里还嘀咕“美人姐姐对小九儿可好可温柔”，便越发满意，将腰间的一个十分精致的荷包挂在如意的衣襟上，转头与张氏道，“给小九多做几身衣裳。”这个侄女儿有用，自然就在他心上了。

    “才做完了，每个丫头都做了八套。”张氏见竟然要给肥仔儿做衣裳，气得眼前一黑，恨不能吐出一口血来，拧着帕子强笑道。

    躲在魏国公背后的肥仔儿从缝隙里默默欣赏这大伯娘吐血的表情，觉得自己今天能多吃一碗饭！

    “不，不要了。”肥仔儿怯怯地在魏国公垂头看来时小声儿说道，顺便在伯父皱眉看向张氏的时候，躲在后头对下头嘴角抽搐的亲娘吐舌头做鬼脸儿！

    “国公府的姑娘，就是做八十套也不嫌多。”魏国公生在富贵显赫之中，还没听说过衣裳有多的时候，见张氏不甘愿的模样，眯了眯眼，只觉得张氏这是在弟弟弟妹面前动摇自己的威严，心中已经生出几分不快，又见如意乖巧，便不动声色地说道，“再做八套，回头再打几件她能戴的首饰，莫非往英国公府去，要叫他们家笑话我魏国公府寒酸？！”这才是最重要的。

    魏国公怎能叫自己被英国公笑话！

    况叫侄女儿记住自己的慈爱，日后才会亲近自己，凡事想着他这个伯父。

    “知道了。”张氏见魏国公面色有异，心里发苦，强笑道，“既如此，几个丫头，都多做几套儿……”

    “你做主罢。”魏国公不在意这些，垂头见肥仔儿用看天神一样的眼神儿看着自己，摸了摸她的头，脸色冷淡地走了。

    能努力对侄女儿挤出几分温和，这已经是魏国公的极限。

    “你你你！”徐氏见肥仔儿越发古灵精怪，简直就是妖怪！气得遥遥拿纤细的手指点了点她的头。

    “哎呀，小九儿美美的，莫非你不开心？”魏三一双桃花眼儿看着扭着小身子翘尾巴的闺女，觉得这才是自己的闺女，桃花眼中已经是水光一片潋滟生辉，笑吟吟地说道，“到底是大哥的心意，若是拒了，才叫大哥为难。”

    “多谢伯娘操心。”魏九姑娘是个有礼貌的好姑娘，得了便宜，此时便一本正经地跳下来，眉开眼笑给气得浑身乱抖的张氏行礼道，“咱们国公府，大伯父说了，豪富！”她梗着小脖子恭恭敬敬地说道，“伯娘回头叫人做衣裳，别忘了大哥哥的那份儿，若是府里穷了……”她包子脸一派忧国忧民地说道，“小九，小九的衣裳就不要做，都给大哥哥做。大哥哥美美的，小九可开心！”

    她仰头很开心，张氏却只觉得眼前发黑，昏昏沉沉都是一只肥仔儿奸笑的脸。

    好，好……

    她正要喊一声肚子疼威胁这些无法无天的混账，却见肥仔儿怯怯地看了她一眼，躲到了老太太的身后。

    “大伯娘，这是心疼衣裳，心疼得肚子疼了么？小九，”肥仔儿抹着眼睛叹气，满脸关心道，“那大伯娘，还是不要给小九儿和大哥哥做衣裳了……”

    张氏：……

    第29章

    自从张氏有孕，仗着肚子说事儿不是一次两次。

    有几回挺着肚子见了魏燕青，回头就招了太医，虽嘴上没有多说什么，然而背地里总有话儿出来，说是叫魏燕青忤逆的。

    张氏生事久了，如意早就看不顺眼，如今噎了张氏一回，见张氏捧着肚子不知是该喊疼还是该若无其事，心里便解气了，又觉得还能再多吃一碗肉，却到底念张氏腹中孩儿无辜恐闹出什么来害了小孩子，只缩在了老太太的身后。

    只见张氏那张美艳的脸扭曲了片刻，忍着怒气强笑地说道，“九丫头到底小看了咱们府中富贵，你大伯父，不差你大哥哥这一点子衣裳。”魏燕青生得芝兰玉树一般，若再穿了新衣，满城男子都被压过了。

    更显不出她儿子了。

    默默地摸着自己的小腹，张氏还是忍住了气，只是脸色却不大好看。

    徐氏见闺女扭着小屁股一脸得逞，面上威胁地瞪了她一眼，只与老太太笑道，“大哥待九丫头太慈爱了些。”

    “这算什么，昨儿我与晋王一同喝酒，晋王府中晋了几匹料子十分稀罕，名为霞光锦，色若云霞。”

    魏三长于富贵，也不能明白这大嫂为什么连几件衣裳都小气得连累自己的肚子，将折扇刷地打开扇了扇，方才漫不经心地与老太太笑道，“母亲也知道，晋王府中没有半个姬妾，得了这料子给谁用呢？倒不如咱们府上丫头多，也不算是明珠暗投。”魏三与晋王交情极好，哪怕是魏国公夺了晋王的兵部的差事引得晋王破口大骂，却并没有损了这情谊。

    老太太知道儿子素与晋王交好的，想到迟迟不肯成亲，不知抽得是什么疯儿的晋王，嘴角微微一抽。

    “你倒是与晋王不见外。”到底晋王是皇子，还是在京中权势不小的皇子，老太太便嗔了魏三一句。

    “与他无用，咱们府里头丫头们穿起来，不是也给他长面子了？”魏三也觉得魏国公府前世不修丫头太多，哼笑了一声方才与脸色有些不好看的张氏说道，“嫂子就费心将那几匹霞光锦给丫头们做了衣裳，不必动用府中库房的料子。”

    他顿了顿，见如意眼巴巴地看着自己，桃花眼里闪过一抹笑意，温声道，“只记得，里头那匹红的，给我家小九儿做衣裳，旁的，几个丫头自己挑就是。”

    他不爱占张氏这点儿便宜。

    “三弟与晋王倒投缘。”张氏脸色不好看一则是因魏三不将自己这个嫂子放在眼里，另一则，却是这弟弟与晋王交好竟到了随意拿晋王府中的料子不见外的缘故。

    当今文帝嫡皇子两个，禹王与因年纪还小因此养在宫中并未封王的七皇子。然而庶出的皇子也都是人中龙凤，其中晋王是里头的翘楚，这些年在京中往来迎合又得文帝倚重，说一句呼风唤雨也不为过，朝中对晋王为太子的呼声极高。

    虽晋王的母族早就没了，小小年纪丧母，然而耐不住这是一个极狡猾的人，也不知使了什么手段，在朝中交游广阔，很有一些志同道合的好朋友。虽然这一次叫魏国公顶了他兵部的差事，然而这没几日，竟往户部去了。

    这才是皇位的大敌，张氏见魏三吃里扒外，恨不能给他一个耳光！

    “我与晋王相交，自然是为了投缘，不然话不投机半句多，我何必与他走动。”魏三嘴角勾起一抹淡淡的笑意，将折扇轻轻在手中敲打地说道，“前头男人的事儿，嫂子如今有孕，还是不要多管，只好好儿养身子，别叫母亲失望就是。”

    他与晋王交好，魏国公都没有多说什么，张氏在此忿忿不平作甚？张皇后虽然如今在宫中独宠，然而想要一手遮天，却还早得很。

    “你！”这是叫自己不要狗拿耗子多管闲事，张氏听出魏三话中的骨头，气得浑身乱抖。

    张氏与魏国公府联姻，就是为了张皇后的七皇子，魏三竟敢破坏，这，这也太过分了！

    “嫂子有话，还是与大哥说去，我不好与嫂子多说。”到底是小叔子，魏三很明白不好授受不亲，又见前头二老爷正对自己隐蔽地使眼色，便缓缓起身笑道，“外头还有事儿，儿子们先走了。”

    他握了握徐氏的手，柔情万种地飞了一个眼色，见媳妇儿红着脸扭头，便一笑，遥遥拿折扇点了点探头探脑的肥仔儿，与魏二并肩走了。这走得倒是潇洒，只是张氏磨了磨呀，就对徐氏冷笑了一声。

    徐氏素来对这嫂子有限，对她的眼神视而不见，目光落在了如意的身上。

    “一会儿还有人进来，外人面前你们母女的官司，以后再断。”老太太到底护着肥仔儿些，见徐氏不甘不愿地应了，这才搂住了如意稚嫩的小肩膀儿微笑。

    此时外头传来了轻轻的脚步声，不大一会儿帘子挑起，就见一个穿得极体面，面上一团和气的中年婆子叫丫头迎进来，见了上头的老太太急忙请安，又与张氏等女眷请安，待老太太叫坐，便搭了下头丫头急忙端过来的一个矮凳坐了，面上带着几分恭敬地往上头笑道，“老太太折煞老奴了，老奴得了便宜跑个腿儿，竟叫老太太这样看顾。”她见老太太微笑，便笑着说道，“早些年老太太常往咱们府中去的，这些年却少了。”

    “人老了，精神短了，我也走不动了。”老太太便笑道。

    这话不然，实在是因英国公与魏国公脾气不投，方才疏远了。

    “您瞧着气色好着呢。”这婆子笑赞了一声，见老太太身边歪坐一个睁着大眼睛无辜地看着自己的肥仔儿，目光就一亮。

    “这位，就是九姑娘罢？”她这一回面上的笑意就带了几分真挚。

    “是我家最小的小九儿。”老太太拍了拍怀里的小丫头，见她对那婆子微微颔首，面上有些亲近，又有些和善，便笑着说道，“她一回来就说识得了一个美人姐姐，念念不忘睡梦里都记挂着。我就说，谁家的女孩儿能美得叫这孩子睡得都不踏实呢？问了才知道，原来是你家的大姑娘。”

    她见那婆子并不谦逊，还有些得色，也听说了英国公府宋云玉的美名的，就知道云玉之美所言非虚。垂头与捂着嘴儿笑得见牙不见眼的如意道，“这回请了你去，你开心了？”

    “原是我心愿呀。”如意咧着小嘴儿咯咯地笑道。

    “咱们姑娘回来也说，九姑娘叫她十分惦记喜欢。”素日里总是带着几分轻愁心事的宋云玉这一回一回家，眉目之间带着与众不同的光辉，仿佛从前的抑郁都散去了，家里没有不欢喜的。

    待宋云玉说起见了一个十分乖巧可爱，叫她爱得不行的肥仔儿，哪怕英国公十分鄙夷魏国公这个投机分子，却还是为了闺女不得不捏着鼻子认了，叫府里下了帖子，请魏国公这家伙的侄女儿来府里与爱女玩耍。

    因宋云玉说起如意就喜悦，这婆子就对如意多了几分尊重。

    “你们姑娘若是无事，也来咱们这府中。”宋云玉极美，老太太又听说她素有贤名，便有心叫如意与她交好。

    名声这样大，保不齐日后就跑不了是一个亲王妃，日后若能庇护如意，就是如意的造化了。

    如意歪着头想了想，见那婆子含笑说是，又说了几句话怀念从前，已经有要走的意思，急忙跳到地上开开心心地出去了。

    “九姑娘这是？”

    “九丫头素来任……”

    “小九儿素来任随本心，一会儿，你就知道了。”老太太冰冷的目光落在插嘴的张氏脸上，看得她一哆嗦，这才与这婆子笑道。

    魏国公府主母是张皇后的侄女儿，行事颇跋扈，这婆子早有耳闻，又见她竟待隔房一个还是稚子的孩童如此刻薄没有半分贤良，目中一闪。

    张氏一门出了两位皇后，又有两位嫡皇子，只要不出差错，至少两朝的富贵可保，因此张氏的女孩儿都十分抢手。

    前儿张氏一族相中了英国公世子，想着要联姻招来做个女婿，不想却叫英国公断然拒绝。彼时府中还觉得英国公这是有些蠢，如今看了张氏行事，这婆子就得说，不结亲，真是救了她家的世子了。

    若娶进门的跟魏国公夫人一个德行，英国公府天都得塌了。

    心中生出对张氏的几分鄙夷，到底是积年的婆子，这婆子竟面上不显，不到一会儿就恭敬告辞。

    如意迟迟不归，显然十分没有规矩教养，张氏脸上就露出淡淡的笑意。

    这婆子视而不见，稽首告退往外头去了，只是才走出院子，却见一只红彤彤的肥仔儿嘴里喘着气儿匆匆地滚进来，头上带着一抹薄汗。

    她的怀里抱着一大把的嫩黄的早春花朵儿的花枝，见这婆子要走，急忙滚到了她的面前，喘了几口气儿方才将花儿塞进了诧异的婆子怀里，大大的眼睛弯起来垫脚叫道，“给美人姐姐赏玩！”见婆子接了，肥仔儿的眼睛眯成一条缝儿，摇头晃脑地说道，“自古宝剑配英雄，美美的花朵儿，就要配给美美的姐姐呀！”

    这婆子哪里听过这样俏皮的话，顿时就笑了。

    “一定要送到姐姐的手上。”肥仔儿还不放心，拉着婆子的手殷殷地叮嘱道。

    “姑娘放心。”