挺好的事儿，没想到陈嫂子竟然没答应，而是把农村老家的娘家兄弟叫了来，让他顶替自己的名额。大家伙儿都不理解，厂子也不同意，接班的都是职工子女或直系亲属，小舅子接姐夫的班就从没听说过。

    婆婆那边得了信儿，带着小叔子小姑子来闹事，她儿子的铁饭碗必须留在陈家，给媳妇她没意见，将来迟早是孙子的。现在居然要给外姓人，她是说啥也不能依着。一群人在大杂院里吵闹了好几回，陈嫂子每回打架受了气就去找厂领导，进了屋也不说话，坐地上就哭。

    厂领导的老婆孩子留在农村老家，自己一个人住宿舍，这么一个寡妇大晚上的来屋里哭，实在是受不了。最后厂领导也没办法，反正就一个名额，给谁都是给，厂子也算是尽到照顾家属的责任了。于是给陈嫂娘家兄弟办了户口，成了厂里的学徒工。

    事已成定局，婆家想闹也闹不起来了，气呼呼的回去，再也不和陈嫂子来往，孙子也不认了。

    没几天陈家兄弟住进来，老实厚道的一年轻人，就住在叶青现在住的那间窝棚。

    后来没过几个月，就听到陈嫂子在屋里跟兄弟吵，还动了手，被她兄弟打的头破血流。闹过几次后大家也就都知道了事情的原委，原来陈嫂子当初把工作顶给娘家兄弟是带条件的。

    陈嫂子的观念里，女人就是屋里灶台围着孩子转，上班养家那是男人的事。她也知道城镇户口的好处，不想回农村去，可是她家大宝还小，要十来年后才能挑大梁。当初陈嫂子和自家爹娘约定，工作先给兄弟让他占着位置，将来顶替接班工作再还给大宝。兄弟每月开了支，十五块工资给她十块，三十斤粮票都交给她，她管兄弟吃饭，不够的娘家再贴补。

    她娘家爹妈一合计，这事儿划算，城里做工有粮票不说还月月给工资，关键是城镇户口，这跟镶了金边儿似得。儿子老大不小该说媳妇了，有了城里的户口，全村儿的漂亮大姑娘还不尽可着他们家挑？

    同意归同意，但是跟陈嫂子讨价还价，说等她兄弟结婚后钱就不能贴补外甥这么多了，小两口得过日子，每月给个五块就成。

    陈嫂子合计半天，寻思着男的晚几岁成亲也没关系，兄弟今年刚二十三岁，至少还好几年呢。到时候转成正式工，工资跟着也涨，怎么都好商量，倒也咬着牙答应了。

    没想到她兄弟进城没几个月就搞上对象，还是县城里的姑娘，居然要结婚。姑娘家听说女婿还要养着姐姐一家，自然是不乐意，让把工资都收回来。陈嫂子哪能答应，跑到姑娘厂里大吵大闹想给搅黄了，她兄弟回来就跟她吵架，回头跟姑娘解释清楚又和好。陈嫂子如法炮制继续找人麻烦，于是姐弟两个三天两头的动手打。

    邻居知道了内情，谁也不愿意去管她家的烂事，她们家也就三天一大吵两天一小吵的这么过。

    陈嫂子后来去厂子里闹，想把工作要回来，可是户口也办了，工作也安排了，这事哪还带后悔的？现在她兄弟早就转成正式工，该结婚的结婚，房子也分了，孩子也生了，陈嫂子除了找他爹娘评理就是缠着她兄弟要钱。时间长了也没人当她是一回事，每回甩几毛钱跟打发要饭的似得。

    听完吴婶讲述，叶青心里纳罕，这时期妇女的自我觉醒意识可是空前高涨，墙上的大字标语都是男女平等，妇女能顶半边天。农村生产队有铁姑娘，报纸上棉纺厂女劳模穿着旗袍出国访问的大照片没少刊登。有些甚至过于极端的强调男女平等，体力活也要和男人挣个高低，没想到陈嫂子这里还处在另一个极端。

    住在大杂院的妇女就不少留在家里洗衣做饭的，有的是因为户口问题确实没办法工作。有的是觉得女人在家天经地义，整天家长里短的拉闲话。

    叶青更加坚定要弄到户口去大城市生活，县城太闭塞了！这种环境下时刻谨慎着言行小心过日子，时间长了迟早会疯掉！

    打定主意，叶青如今就等着按照计划一步步办下户口。

    ☆、全国粮票

    已经过去好几天，叶青在大杂院等着公安局来信儿，等的有些不耐烦，决定再去趟省城。

    叶青发现相较而言省城的生活要比县城好许多，最起码还有多余的粮票跟余钱换面条，国营饭店也有顾客在消费。叶青琢磨，这大概就是那天排队时候听到的双职工好处吧？两夫妻都挣钱，日子自然要容易些。

    她要是以后能在城市上班，挣份工资每月领粮票，再加上空间里的存货贴补，生存下来就没什么问题。能熬过这十几年，日子只会越来越好。

    叶青这几天有意无意的跟吴婶打听，知道城镇户口比自己想象的还要难办，她也发愁自己能不能顺利办下来。

    办这么大的事当然要用到钱，叶青现在兜里还是好几十块，粮票也有十来斤，一直在吴家搭伙吃饭，平时也不出门，上回卖面条的钱几乎原封没动。

    叶青算算账，这点钱和粮票日常生活是暂时够了，要办事却太少了些，尤其是户口这件大事，所以她要再去趟省城。

    一大早，天刚擦亮，叶青没吃早饭，跟吴婶交代一声，一个人就出了城。

    路上还是空荡荡的，没有一个人，天气更冷了些，路两旁的干柴杂草也不见了踪影。这回叶青走了老远也没遇到马车，随便吃了口早饭，一路小跑，上午十点多钟时候终于到了省城。

    叶青没去上次的小学校找女教师，卖过一次了，估计他们手里现在不剩多少粮票。再就是担心上次的举动被人惦记，有心挖坑的话她再去就是自投罗网。

    逛了几圈，叶青终于锁定一家规模不大的工厂，在靠近城郊的位置，没有门卫，保卫科也锁着门，距离上回的学校和机关单位都很远。

    叶青静候好大一会儿，确定没什么问题了才跟着个看起来面色还不错的女同志走到僻静处。

    “大姐，要大米么？”叶青小声说。

    女同志回头楞了下，反应过来后立马两眼放光，拽住叶青的胳膊低声问道：“大米？”

    “嗯，上好的精米，一块五一斤搭六两粮票。”叶青掏出一把大米，挎包遮掩着给她看。

    黑市上轻易见不到大米，小麦都买到三四块钱一斤，叶青考虑到这个年代的实际物价，还有自己的目前处境，钱多了没处花，不如粮票来的实在，所以折价多搭配粮票。

    女同志双眼的精光又亮了亮，惊呼道：“呀！真的是精米啊！”

    前阵子她弟媳妇不知道打哪弄了几斤精粉挂面回来，雪白雪白的，两口子除了自己吃，还给丈母娘家送了两斤，自己爸妈却没份。

    倒不是弟媳不孝顺公婆，只是自己爸妈都南方人，爱吃大米，以前北方大米供应的就少，发了粮票总要省出几斤，兑换成全国粮票寄给南方的亲戚换点大米吃。

    这几年粮本上的两斤大米指标都成了摆设，压根就不供应。南方亲戚家守着稻田也是定量供应，一斤大米却要一斤二两粮票，寄回来的还是掉粉渣的糙米。就算如此，时间长了亲戚也是老大不情愿，毕竟自家能买到的大米也有限。

    女同志捧着大米半晌说不出话来，晶莹剔透的，一看就是上好稻米，这样的米她恨不得开口就买个几十斤，可是价钱……

    黑市价她也清楚，而且有价无市，轻易看不见卖大米的。钱还好说，他们两口子加起来八十几块的工资，就算不够花也能找爸妈接济。就是粮票让人犯难，平时可丁可卯的供应粮，算计着省着才刚刚够糊口，换十斤大米的话一下子出去六斤粮票。这个月又是三十一天，算来算去怎么也熬不到月底。

    借钱爸妈准答应，弟媳妇也不会有意见，可是借粮票就大逆不道了，老两口虽然工资高，粮食却也是定量的。想来想去，她还是拿不准要买几斤。

    叶青看她犹豫也不知道怎么个状况，想了想就说：“大姐，你要是有全国粮票，四两就成。”

    上回卖面条拿回来的十几斤粮票，叶青仔细看过，这里面还分全国的和地方的，地方粮票是省里发行的，当年有效，明年就作废了，全国粮票却是没有标注有效期。

    眼看着还有一个多月就是阳历新年，叶青数了数，上次换回来的全国粮票只有一斤多，剩下的全是地方的。

    “真的？那我拿全国粮票跟你买！”女同志兴奋道。

    她爱人常出差，去之前都要兑全国粮票，在外面又舍不得花，明明兑正好的斤数，回回都剩下几两拿家来。全国粮票可是十斤指标搭着一两油票兑换来的。拿回来当地方粮票用她觉得吃亏，不用的话，到月底捉襟见肘时候看着它也是发愁，不知不觉就存下来好几斤。

    听叶青说用全国粮票还能折价二两，这就是少了三成啊！抛开十几块钱不提，四两粮票换一斤大米，这是多划算的价钱啊！高兴的她险些当面乐出来，马上跟叶青约好时间，回家取粮票去了。

    女同志生怕叶青跑了似得，不大一会就小跑着回来，粮票跟钱都凑齐，又从厂子里借来称，拎着米袋子装了二十斤大米。

    自己买到手，看叶青的麻袋里还剩不少，于是又私底下悄悄地跟几个要好的工友说了，三斤五斤的又买走些。

    叶青看差不多了就换地方，陆陆续续的跑了四五家单位工厂，到了下午两点多钟，不知不觉已经卖出去二百多斤。

    这里面也有划价的，叶青只坚持粮票一两都不能少，钱上少个角八分的也顾不上计较了，毕竟出货换钱，不是做生意。何况这种事也不能常干，次数多了难免出问题。如果户口能顺利办下来，近期她不会再来省城露面。

    算算身上的钱，已经三百多块，粮票也九十多斤，叶青把里面六十多斤全国粮票挑出来放到空间留好，剩下的地方粮票都揣在兜里。

    看看时间差不多了，叶青找到大众浴池洗了个澡，觉得浑身都上下轻松许多，换好衣服晾干头发，这才不紧不慢地从澡堂出来，然后直奔商场。

    就到阳历年底了，手里的地方粮票要赶紧花掉！

    还是那家国营商店，还是四样点心，江米条，鸡蛋糕，焦奶饼，大黄油，每一样整整齐齐的码放在一个白色大塑料筐里。

    叶青有多少算多少，直接给包了圆，让售货员一斤一包的，半斤一包的分别包好。这些东西她不喜欢吃，但是有用！

    售货员一看就知道这是要走亲戚的，而且亲戚还不少。手脚麻利的用油纸打包，又拿出一叠光面大红纸，上面印着糕点图案和‘北京高级糕点’几个字。一斤装的每包放上一张，再拿麻绳那么一系，看起来果然是‘高级’许多。

    开完条子结账，叶青拿出了大麻袋开始往里装，边装边往空间里收，就这样二十几斤糕点还是装了大半口袋。

    红糖白糖也是好东西，都吃不饱饭，糖类是热量和血糖的最直接补给。叶青原本打算直接在商店买一些，可是一问，要收专门的糖票，而且红糖有红糖票，白糖有白糖的，不能混用。

    她可没地方弄糖票去，也没必要，这东西空间里有的是，只不过是袋装的有商标和日期罢了。于是找售货员要些油纸，打算等方便时候自己再拆包重新打包。

    售货员还以为叶青回家还要自己再给点心分装，见多了也不奇怪，二两饼干包一包的常见。于是没废话，痛快的给了她一沓子。

    买完点心叶青又在商店逛了几圈，水果罐头也买了些，看来看去，最后还是停在烟酒柜台。

    省城没有太高档的白酒，总共就两样。便宜的一种叫山东大高粱，六毛五分钱一瓶要一斤粮票；另一种是东北出的千山白酒，度数高烈性大，每瓶一块五要搭一斤四两的粮票。

    香烟有牡丹恒大和大前门，要烟票！叶青算了算剩下的钱跟粮票，打算都买成白酒。结果一问，还没多少存货，最后买了几瓶便宜的大高粱，千山酒总共六瓶，叶青都包了圆。

    扛着麻袋到了僻静处都收好，叶青又去国营饭店买了五斤包子，看看时间不早了，这才出城。

    冬日里天黑的早，才刚下午五点来钟，太阳已经落山了，城外一片荒无，前面一个人影都看不到。

    叶青不紧不慢地跑着，假装没注意后面鬼鬼祟祟的身影，今天在省城千万般小心，没想到还是被人盯上了。

    “站住！粮票拿出来！”身后低低地喊声略带着颤音，距离叶青不到五米。

    叶青脚下没停，继续往前跑，此时天色已经黑透，正是前不靠村后不靠店的地段。

    “听到没有？我让你别跑了！”后面的男人紧追不舍，已经到了身后一米多远，伸手就要抓上来。

    叶青冷不防猛的转身，手里已经多了把尺长砍刀，冲着眼前的黑影就劈下去。

    “啊！”男人惨叫一声，掉头就往回跑，叶青在后面紧追不放。

    “杀人啦！杀人啦！”男人边跑边喊，可惜路上一个人都没有。

    “杀了你公安也找不到尸首！”叶青在后面低声说。

    ☆、大肉包子

    男人疯了似地跑，叶青渐渐落后，直到没了踪影。

    叶青停下来喘大气，不到万不得已，她可不想弄脏空间。

    天色越来越黑。

    刚才追出去两里多地，现在又要往回跑，叶青从没像此时这么累过。一整天了，路上两趟慢跑，在城里也没闲着，还真是有点喘不过气。

    早就饿的前胸贴后背，叶青就盼着坐到桌前好好大吃一顿，哪怕是油腻腻的肥肉大包子，她现在也顾不上好吃难吃了。

    终于回到县城，刚到胡同口就看见吴婶站在那里，看见叶青回来直冲她埋怨：“你这孩子咋又这么晚回来？大夜里的不让人放心！”

    叶青笑着摆摆手，俯身撑着膝盖喘大气。

    看的吴婶直摇头：“瞧把你给累的，就不能看好了时间？快回去吃饭，吃饱了赶紧躺下睡一觉，明天跟你吴叔去公安局。”

    叶青一愣：“有消息了？”

    “让你明天过去，快走吧，回家再说。”吴婶催促。

    叶青顿时觉得浑身振奋，劳累去掉一大半，高高兴兴地跟着吴婶回到大杂院。

    院子里昏黄的灯光，几户人家都进屋吃饭去了，吴家老小围在桌前伸长了脖子朝门口张望。

    “小叶姐姐回来啦！”

    “叶青姐你总算是回啦。”

    “开饭开饭。”

    一进院门就听见小囡囡软软的声音，然后是吴家老二的公鸭嗓子，老吴迫不及待的宣布开饭，叶青心里暖暖的。

    “吴叔，公安局怎么说？”

    “找到几个姓叶的档案，让你过去把资料抄了，认人的事就得你自己去了。”老吴道。

    那太好了！真要是公安局的人跟着去，她还不知道怎么运作了呢，叶青高兴地想。

    “赶紧坐下吃饭，粥都要凉了。”吴婶催促。