高门大户的，也不知体谅人。知道的是侯府着急，不知道的还以为他们简家的姑娘等不起呢。

    郑嬷嬷在心里埋怨了无数遍，简珞瑶却无动于衷，都第四次被退亲了，旁人或同情或幸灾乐祸，她经历的还少吗，且也不是就简珞玥一个人走在她前边，简珞岚当初确实是和她一块定婚的，可确定婚期的时候她才刚被退婚呢，若每次都要为流言而生气，她估计早被气死了。

    因此身旁的人小心翼翼，生怕她哪天就绷不住，简珞瑶自个儿还是好喝好睡，好好享受现下悠闲的时光。

    将笔放下，简珞瑶抬头环顾了屋里，才发现除了绿绮和红云，其他人都不在，便问给她收拾桌案的绿绮：“郑嬷嬷呢？”

    “方才流萤送东西过来了，郑嬷嬷在院外呢。”绿绮笑道，“今儿天气不错，姑娘要不要去院里晒晒太阳？”

    简珞瑶点点头，捧起一旁的手炉抱在怀里，跨出了门，便瞧见立在台阶上发呆的郑嬷嬷，笑道：“嬷嬷好享受，太阳这么好也不叫我出来一起晒。”

    郑嬷嬷回神，收起了满脸担忧，笑道：“便是老奴没叫，姑娘不也出来了吗？”说罢快步上了台阶，走到简珞瑶跟前，“姑娘可要去园中散散步？”

    简珞瑶摇头，郑嬷嬷想到六姑娘定了兴远侯，三太太行事徒得高调起来，下人也都在背后议论，大太太和自家太太虽有制止，有些嘴碎的粗使婆子只怕却拦不住，谁知道会在哪个角落多嘴，姑娘出了院子，万一听到那些却是不美了，便笑道：“不如让人把藤椅搬到院中来，铺上毯子，倒也不怕冷。”

    “先不必了，听说祖母派人赏东西来了？”

    郑嬷嬷顿了顿，道：“是呢，老夫人箱底的缎子，说是赏给姑娘们做衣裳。”

    “冬季的衣裳上个月不是已经裁好了吗，怎么会……”简家在京里经营数辈，也累积累了些许产业，才不至于全家人指着她爹和大伯那点俸禄过活，捉襟见肘。

    但说到底也只是末流小官，并不是大富大贵的人家，简家又人口多，能维持富余的生活，姑娘们每季有几套新衣裳裁，便已是不易，却也是有定量的，不然看老夫人哪回额外赏衣裳下来，是没有缘由的？

    简珞瑶转念一想，便明白怎么回事了，在郑嬷嬷关切的目光中，沉吟道：“既是如此，倒得恭喜六妹妹了，我这个做姐姐的也不能毫无表示，嬷嬷，给我备一份贺礼，厚一些。”

    郑嬷嬷仔细打量了简珞瑶发神色，见她并未露出丝毫低落苦闷的情绪，这才放心下来，点头道：“姑娘放心，包在老奴身上。”

    时人讲究家和万事兴，私下甭管各房有什么情绪，面上都要亲亲热热似一家人，这样才算皆大欢喜。不过自家姑娘仍能心无芥蒂，于郑嬷嬷也算意外之喜，对自家姑娘未来的忧心，已被自豪和欣慰冲淡不少。

    这是她奶大的姑娘，大气沉稳，不悲不喜，别个姑娘谁能比！

    简府只养一个绣娘，偏简家五姐妹在同一时间要裁新衣裳，姑娘家的衣裳本就要费心，料子比寻常用的还要好些，绣娘更不敢轻心，如此白日黑夜的赶工，终于赶在兴远侯府来人前将五套衣裳做好。

    简珞瑶刚收到新衣裳，还没来得及试，便有人来唤：“老夫人请四姑娘去松荣堂一趟。”

    是个不起眼的小丫鬟，白露笑道：“我们姑娘这就去，只是不知老夫人唤姑娘有何意？”

    小丫鬟摇头：“奴婢不知，不过老夫人一同请了五位姑娘，三位太太也都在。”

    “知道了，谢妹妹辛苦一趟。”白露笑眯眯将小丫鬟亲自送到院外。

    郑嬷嬷问简珞瑶：“姑娘现在就去？”

    “去罢，别让祖母和娘她们久等。”

    一行人来到松荣堂，在院外遇到堂姐简珞珍，简珞瑶喊了一声，简珞珍笑道：“四妹妹来得真快。”

    “得了消息才出来的，想是小丫鬟脚程快。”简珞瑶看向院门，“三姐姐先请。”

    “四妹妹客气了。”

    两人一同踏进了院中，远远的便听到金氏在屋内说话，嗓门高昂，带着十足的春风得意：“……委实没办法，侯府当家太太甚爱咱们六丫头，愣是不肯多等，非要急着将六丫头定下来才安心，不过咱们最是规矩的人家，太后娘娘都夸了的，哪有妹妹嫁在姐姐前头的道理？二嫂只管放心，四丫头是我看着长大，便是我半个女儿，保管给她说个好人家！”

    简珞瑶脚下一顿，毫无疑问，她又躺枪了。

    ☆、第21章

    只听得郑氏淡淡的声音道：“弟妹客气了，侯府太太喜欢六姑娘，是六姑娘的福分，四丫头做姐姐的也只会为她高兴，再说姻缘天定，六姑娘的姻缘到了，合该随缘，与四丫头何干。”

    宋氏也跟着道：“可不是，咱们家再讲规矩，也不至于挡着六姑娘的好姻缘，三弟妹委实多心了。”

    往常听得这话，金氏早该变脸了，可如今她正是得意的时候，前儿出去聚会，再没人不将她三房看在眼里，反倒头一次撇开大房二房，话里话外都是她的恭维，希望日后得她提携，嫁入简家以来，她何曾享受过这等待遇？这一切的志得意满，都是因着女儿能嫁入兴远侯。

    与侯府做亲家，是她以前做梦都不敢想的事，因而见着郑氏和宋氏态度稍淡，金氏非但不生气，反倒只觉神清气爽，往日只有她羡慕两位嫂子，尤其是二嫂郑氏，为着分点管家权，她在郑氏跟前说尽了好话，伏低做小什么没干过，郑氏给她尝了些甜头，却又说收回便收回了，还不是欺负他们三房没势力？她倒要看看，如今她女儿定了侯府，郑氏养着个嫁不出去的女儿还怎么瞧不起她！

    金氏只当郑氏是羡慕嫉妒到不能自已，更是得意，声音又抬高了许多：“嫂子们说什么话，我岂是如此自私之人？如今六丫头的事定下来，了了我一桩心事，自当帮着嫂子张罗四丫头的事了，下回侯府摆宴，我定请亲家太太好好给侄女儿掌个眼。”

    郑氏道：“不劳弟妹费心了，虽六姑娘定下来了去，底下还有七姑娘呢。”

    “七丫头不急，倒是四丫头不小了，还……”

    “行了。”老夫人打断金氏的话，问道，“明日便是定好的纳吉之日，侯府毕竟不是寻常人家，虽有你两个嫂子帮着张罗，你自个儿也得开开眼，别给六丫头拖后腿。”

    金氏眉飞色舞的答道：“母亲只管放心，媳妇儿定将纳吉之礼办得漂漂亮亮的。”

    话罢，流萤进去通报：“三姑娘和四姑娘到了。”

    “说曹操，曹操就来了。”简珞瑶一脚踏进屋里，便见金氏坐在那里冲她笑得比她亲娘还慈祥，简珞瑶和简珞珍一一见了礼，到金氏跟前时，却被一把拉了过去，金氏对她一如既往的亲热。

    “好好的姑娘，偏在这事上如此坎坷，你六妹妹倒也不是等不起，奈何侯府太心急，只能定在前头，也是委屈你了。”

    郑氏终于微微变了脸色，张了张嘴，却又闭上。她知道金氏这话不好听，却也顾着简家的脸面，外头议论只会更难听，罢了，是这孩子该经历的。

    金氏这话，单是简珞瑶听都不下于五回了，别说她不介意，就是真介意也习惯了，闻言便笑道：“自家姐妹，我只盼六妹妹顺顺利利，她运道好，我还能沾沾福气，没甚委屈不委屈的，倒是三婶多心了。”

    简珞瑶回得滴水不漏，面上也是真心为妹妹高兴的表情，看不出半点勉强，郑氏绷着的脸色，这才露出了些笑来。

    老夫人和宋氏也暗自在心里点头，这孩子倒比她们以为的还要聪慧许多。

    想到这儿宋氏再一次觉得可惜，侄女儿有这份聪敏，当初若能顺利嫁入瑞郡王府，瑞郡王世子那等纨绔之辈，也要被拿捏住了，何愁在郡王府站不稳脚跟？

    可惜了这么好的孩子。

    老夫人也是类似的心情，她平日不理俗事，却看得分明，孙女儿里她原是最看好这孩子，谁想世事弄人，如今也不提什么光耀门楣，只盼她顺利嫁人，别堕了简府清名，便已是万幸。

    到底意难平。

    简珞瑶说得好听，金氏也舒心，眼底闪过一丝骄傲，面色更显得意：“你这孩子，真真是懂事儿，那瑞郡王世子有眼无珠，不要也罢，你等着三婶给你说个更好的人家。”

    “你有完没完！”老夫人脸色一沉，喝道。

    金氏心底虽有些不服，在老夫人严厉的目光下，却也不敢再多话了，心里只盼着明日赶紧到来，把女儿的亲事定下，看她们还敢如此轻贱自己！

    老夫人面色微缓，看向简珞瑶姐妹：“三丫头四丫头，坐下罢。”

    “谢祖母。”简珞瑶在简珞珍旁边坐下，垂着眼帘不说话，旁人只当她是在为金氏方才露骨的话而羞涩，并未在意。

    简珞瑶端着茶杯想着心事。

    不过片刻，简珞岚和简珞玥简珞青一块来了，金氏瞧着自己女儿，面上笑容便绷不住，目光转到简珞岚身上时闪了闪，笑道：“我道五丫头怎么没跟四丫头一块来，原来是和六丫头七丫头凑一块了。”

    虽是说的简珞岚，金氏目光却一直往郑氏旁边瞟，得意之情不言而喻，风水轮流转，郑氏以前在自个儿跟前趾高气昂，如今她名下庶女都知道讨好自个儿姑娘，把四丫头撇一边了。

    郑氏并不搭理她。

    简珞岚不意火烧到自个儿身上，虽有心与她素来瞧不上眼的三房堂妹交好，却也不敢得罪嫡母。

    她如今是看清了，甭管嫡姐被退多少次婚，都是她嫡母的心头肉，谁都得罪不得。上回自个儿不长眼，以为婚期定了就能有恃无恐，在嫡姐面前说了几句出格的话，后头被嫡母知道了，她跟前的橙紫便被寻了错处发卖出去，虽是个小丫鬟，她却知道嫡母是在敲山震虎，告诫她就算婚期定了，她也有法子收拾自己。

    正如柳苏说的，嫁妆都还捏在嫡母手中呢！思及此，简珞岚浑身一震，忙解释道：“本是想去寻四姐姐，却不想四姐姐先走了，这才耽搁了片刻，正巧在路上碰到六妹妹和七妹妹。”

    简珞瑶笑道：“是我的错，忘了等五妹妹一道过来。”

    简珞岚垂眉：“四姐姐客气了。”

    金氏十几年居于郑氏之下，好不容易扬眉吐气一回，哪能这么快放心，抓不到把柄，也要膈应死她，“瞧这姐妹俩关系好的，还是二嫂会调理人。”

    “弟妹客气了，听说七丫头日日在弟妹跟前端茶递水的尽孝心，自然是弟妹更会调理人。”

    简珞瑶低头笑，心想还是她娘道行高，不动如山，三婶越是挑衅，便越像蹦达的蚂蚱，偏嘴皮子也耍不过她娘。

    金氏再得意，也知道老夫人忍不了自己把庶女当丫鬟使，生怕老夫人当场发作，忙转开了话题：“明儿亲家上门，不知大嫂二嫂可否备好了礼？”

    老夫人瞥她一眼：“你嫂子比你妥当。”

    金氏缩了缩脖子，不敢再多话，老夫人便把目光转向几个孙女：“今儿叫你们来，也是为着明日之事，你们都长大了，也不怕说开，这门亲事确实是咱家高攀，兴远侯高门大户，最看重姑娘家的规矩教养，明儿都给我绷紧了，也端稳了，谁要是做出有辱我简府清名的事来，别怪祖母狠心。”

    不单是郑氏，老夫人也是一朝被蛇咬，十年怕井绳，四丫头几回定亲，国公府、郡王府，哪个不比兴远侯贵重？偏好事多摩，且六丫头这婚事本就来得蹊跷，她偏疼三房，无非是因为三房最弱，老三徒有功名，读这么多念书还捞不到一官半职的，便是侯府的庶子，也不至于看上举人之女，甚至如此迫切，许以正室之位！

    老夫人放心不下，这才头一次告诫几个孙女，生怕节外生枝。

    简珞瑶几姐妹自然老实应着。

    老夫人面有倦意，叫众人散去，简珞岚因着金氏的挑拨，生怕再惹郑氏不喜，一出来便挽着简珞瑶的手，亲热的道：“四姐姐，我们一道回去罢。”

    郑氏微微颔首，对简珞瑶道：“你们姐妹先回屋，我还有事去大嫂那一趟。”

    金氏虽被老夫人下了面子，但只要一想到明儿就定亲，便什么意见也没了，满面春风的对宋氏金氏道：“明儿劳大嫂二嫂操劳了。”

    郑氏同她客气几句，便与宋氏相携去了正厅，路上宋氏安慰道：“三弟妹这性子便是如此，一朝得意，非要炫个痛快，你也别同她一般计较，等亲定下了，六丫头出门了，该怎么过日子，咱们还得怎么过日子。”

    回到屋里的简珞瑶也在与郑嬷嬷讨论金氏今日的举止，她道：“三婶今儿委实过于热心了，往日也不见对我如此上心，倒真叫人奇怪。”

    ☆、第22章

    郑嬷嬷一听，面色也严肃起来，到晚间，简珞瑶用了饭，郑嬷嬷便找了个理由出去。

    回来时简珞瑶正在洗漱，红云端了药桶给她泡脚。

    简珞瑶不爱泡脚，她脚部皮肤格外敏感，因而特别怕烫，见红云一过来便道：“先放会儿罢。”

    红云有些迟疑：“放凉了药性也就散了……”

    “姑娘。”郑嬷嬷一脚踏进屋，“大夫说姑娘体质偏寒，得趁着这时节调一调，里头都是太太寻人找的好药材，姑娘可别辜负了太太的一番苦心。”

    “娘一片用心，我怎会不知道。”简珞瑶笑着看了红云一眼，“将桶端过来罢。”

    “是。”红云忙将桶移到简珞瑶跟前，简璐瑶低头瞧见冒着热气的木桶，眼底闪过一丝犹豫，奈何郑嬷嬷没给她时间迟疑，催着红云麻利发给她脱了鞋袜，然后亲自抓着她的脚，不由分说的按进桶里。

    “嘶——”

    “姑娘别动。”几乎每年入了冬都要经历这一幕，郑嬷嬷对简珞瑶再无怜惜，双手紧紧按住她的腿，镇压了她一切挣扎，“坚持一刻钟便好。”

    度秒如年的一刻钟终于过去了，简珞瑶白皙的双脚伸出来，已经成煮熟的虾子，通红通红，还冒着丝丝热气，郑嬷嬷眼底闪过一丝心疼，亲自拿了帕子给简珞瑶擦脚，动作轻柔，“姑娘疼吗？”

    “已经麻木了。”

    “姑娘脚生得好，偏脚上皮子跟脸上一样嫩，这才遭了罪。”此时热气散去，退了红，双脚露出了原本的肤色，如雪一般白，嫩生生不说，且形状玲珑，指甲盖粉如樱花，被郑嬷嬷握在手心，郑嬷嬷面上又露出了一丝自豪，“不过不是老婆子自夸，能比姑娘这双脚还漂亮的，估计再找不出几个了。”

    洗漱完后，到了睡觉的时辰，简珞瑶躺在床上，郑嬷嬷坐在旁边掖被角，顺便拍了拍简珞瑶：“太太会多注意的，姑娘也不必把这放心上。”

    指的便是金氏格外殷勤的那件事。

    简珞瑶点头，她也只是想提醒下她娘，但金氏再怎么说也是三房太太，还是她的长辈，真要有什么心思，也不是她自己能挡得过的，倒是她娘那里有了警惕，金氏甭管打什么算盘都不容易实现。

    不过简珞瑶又道：“三婶婶自个有儿有女要操心张罗，怕也只是一时兴起，哪能真把心思放到我这个侄女身上。”

    “说的是呢，甭管真心还是假意，姑娘应付着便是，其余的太太会处理。”