热气球飘飘荡荡, 腾空而起。
    双脚离开地面的一刹那，纳达瞪大的眼睛，心脏跳得有如擂鼓一般。
    小时候在山野里玩, 看着天上掠过的飞鸟十分羡慕。万万没想到, 人过中年的他竟然也能有朝一日飞上天空, 俯瞰脚下的高山大地。
    “纳达……纳达……真的……飞上天了？”
    他喃喃自语，还伸手掐了自己一下。
    这一下是真的下了死手，疼得中年匠人差点飙泪。
    真的飞上天了！还在一点点升高中, 这个烧炉子的玩意竟然真的能飞！
    天匠人转回头，目光透着奇异的崇拜。
    这位大师，年纪虽然不大, 可他的技艺已经超出想象！就算天匠人的祖师爷也做不到烧个炉子就能飞天的神迹！
    纳达不想背叛师父，但比起打铁铸剑，少年所知的领域明显更吸引他。
    不知道对方的宗派收不收外门人, 不拜师只干活的那种，打长工也行啊。
    能让他见识到更多神奇的玩意，纳达这辈子就算值了！
    旁边的克雷也不比他好多少。
    他是被封恺直接拉上船的, 封大公子这一下使足了力气, 小孩几乎是飞进的船舱, 然后不可避免地摔在舱壁上。
    他筋骨结实，倒也不觉得疼痛。只是开始的时候宁矩子不让他起身, 西胡人的羽箭一轮轮的射过来, 宁非担心他被伤到。
    等气球飞得稳定些, 克雷就挣扎着爬起来, 趴在鱽鱼船边朝下张望。
    他从昨天晚上就开始幻想飞天是个什么滋味。
    是像鸟一样张开翅膀, 还是像野草花一样随风飘？眼看着矩子哥哥造出一个铁炉, 克雷很担心这实心万一能不能飞起来。
    他可是从来没见过铁块还能飞天的。
    但真到了这一刻, 一切仿佛变得理所当然。
    大布袋缓缓上升，拉着他们四个人所在的鱽鱼船一起离开地面。脚下就是三牙子山顶，那些西胡人正在跳脚咒骂，污言秽语不要钱地往外喷，却又拿他们完全没有办法。
    他看到了那个西胡人的头领，他被一群海克萨兵丁簇拥在中心，穿着华丽的袍服，手中一把黑色的劲弓，正不停地对着对准他们的大布球射箭。
    可是这，也不过是泄愤一般的挣扎罢了。
    失去了最适合的攻击范围，大布球与地面的距离越拉越大。饶是撒库鲁臂力惊人，箭羽却不能冲得更高。开始他们还要蹲下躲避，射到最后，连鱽鱼船的边都碰不到了，变成了泄愤似的玩闹。
    “啊——！”
    撒库鲁大吼一声，将手中的弓箭狠狠掼在地上，还用力踩了几脚。
    “ 左谷蠡王……果然是你！”
    “狗屁的火雷圣巫，根本就是造了新的武器！混蛋！还耍弄老子，装神弄鬼，是想把草原的匠人都骗走啊！”
    “这笔债……这笔债老子迟早要找你们算！”
    山顶风大，撒库鲁的嘶吼鱽鱼船听不到。但他那气急败坏的模样却是做不得假，看得克雷直拍巴掌。
    这种“我就在你眼皮底下明晃晃逃跑，你就是拿我没办法”的感觉太棒了！
    他把守山路的时候，眼看到那些西胡人气焰嚣张，他们围住了山，一队一队往山上冲，嘴里还怪叫着除非他们会飞天，否则就只能被困在山顶等死。
    结果万万想不到，他们就真飞上天了嘛哈哈哈！！
    克雷两只手扶着鱽鱼船舷，整个人都想兴奋的转圈。
    矩子哥哥从不吹牛，他说能飞就真的飞起来了！
    他们的小船乘风而起，扶摇直上，传说中的飞天，竟然就靠着他们缝制的帆布球和煤块成功完成！那些坏蛋做梦都想不到！
    眼看着下面的人不断在变小，小的像蚂蚁一样，远处的山川却逐渐清晰。从不知道原来山势竟然真的延绵如龙，峥嵘如虎，高低起伏，壮丽磅礴。
    热气球在风的推动下，逐渐脱离了三牙子山的范围，朝着坨坨河谷缓缓飞去。
    河谷已经干涸，河床中的红色砂石暴露在阳光下，像是一条红色的巨大伤疤。
    克雷开始还觉得新奇，可等气球飘到河谷正中，他忽然发现情况有点不对劲。
    这鱽鱼船是挂在气囊下面的，稍微动一动就四处摇晃，忽忽悠悠在天上飘，让人脚下踩不稳当。
    之前在山上还觉察不到，现在飞到两山之间的河谷区，这个巨大的高度差一下子就凸显了。
    克雷从没站到这么高的地方，船外就是万丈悬崖，一探头就能感觉到呼呼的风声，感觉一不小心就会被风卷入深渊。
    偏偏两只脚还没着没落的，只能无助地抓着船舷，随着一起摇晃。
    这种感觉比在水中还要恐怖！至少落水还能挣扎一下，要是船被风掀翻，那就……
    克雷感觉自己的腿有点软，头晕目眩，冷汗直冒，根本不敢往下面看。
    他……他……他好像……不太适应这么高……
    他偷眼看向纳达，发现中年匠人已经瘫坐在地上，脸色发白双目紧闭，比他还怂得更早。
    克雷略感安慰。
    原来自己不是最弱的，至少他还敢睁眼睛看看外面，比中年强太多。
    他又转向另一边，马上心情又不好了。
    那个姓封的家伙竟然跟没事人一样，正在帮着矩子哥哥干活。
    只见他用铲子填煤后便站在船边，，一边神情轻松地聊天，一边朝下面看，一派从容淡定又十分享受的模样。
    看样子，好像不是装的，是真不怕高。
    克雷的直觉没错，封大公子的确很享受。
    生死一瞬间冲上云霄，奇迹般地甩开胡人的包围，身边又有心悦之人陪伴，人生至美无外乎于此。
    封大公子举起了手中的望远镜。空中的视野异常开阔。
    旭日东升，耀眼的金色铺满了山峦河川、荒原谷地，一切的一切都匍匐在脚下，尽收眼底，天穹触手可及。
    封恺看得心潮翻涌。
    千百年来，凡人脱离地面，御风而行的梦想竟然实现了！还是用这样离奇的方式，他也参与其中，亲眼见证奇迹的发生。
    高空翱翔既紧张又刺激，让一惯沉稳的他也熬不住激动，恨不得能够一直爬升，永远也不要落地。
    当然，如果船上只剩他和非弟两个人，那就更好了。
    带上食物和水，他们坐着这布球，飞遍山河，飞跃荒原，飞过江河，走遍旁人无法到达的地方，方不负此生。
    只是现在还不是时候，他和他，他们还有些事需要完成。
    待到天下太平，他便要恣意一次，只有他和非弟，不带旁人……
    “非弟，这船最大可承载多少人？”
    听他这样问，宁非随口接了一句。
    “载荷量要看气球的大小和喷火器的功率。”
    “以目前的情况来说，六七个人已经是极限了。”
    “这样。”
    封恺略有些失望。
    他之前还想着要不要拜托非弟造个大的运兵。
    从热气球起飞的那一瞬间，封恺马上就意识到这玩意在军事上的巨大价值。可以飞天的船，不但可以跨越山川河流全无阻碍，在空中更不会遭遇打援的敌人，可以安全迅速地遣兵调将。
    这是何等的助力！
    “热气球没有自主动力，一切都要靠自然风向，并不好掌握。”
    宁非解释道。
    “而且我们的喷射器还不足以加热大型布球，强行起飞是不可能的。”
    他从上船开始，就一直忙着控制热气球的飞行。虽然这玩意主要的动力是风，可也要控制它不能飘得太高，不然着陆就成了问题。
    他们只是要飞跃河谷，又不是搞高空旅游，能飞到另一侧的山脉足够。
    这话说得轻巧，但真做到却并不容易。
    不同高度的风向不同，热气球的动力就是燃烧器，没有方向舵，只能是随风而行。
    但高度却并不好保持。球内温度升高，气球就会上升。一旦飞过西风层，那气流的方向可能会改变，飞到错误的方向上。
    船上四个人，另外三个都可以发呆看风景，唯有他必须集中注意，时刻盯住高度和状态。
    “你不是第一次飞？”
    男人放下望远镜，伸手拿起铁铲。
    “要翻煤吗？我帮你。”
    “暂时不用，这个高度可以了。”
    宁非摇头。
    然后他顿了顿，小心谨慎地回答暮野兄之前的问题。
    “是第一次飞。”
    “之前和你说可能会有生命危险，我不是在说笑，因为我也不确定这东西能不能成功。”
    这番话是他之前就想好的，尽量模糊，因为业朝没有纸也没有孔明灯，这些会导致翻车的灵感来源都不能说出来。
    好在封恺也不是个刨根问底的人，只在心里感慨了一下非弟的奇思妙想。
    正说着，气球已经飞过了坨坨河谷。
    宁非朝下面张望了一下。
    “暮野兄，你用望远镜观察一下下方的地形，看看有没有相对平坦开阔、适合着陆的地方。”
    其实原本计划的是四牙子山对面的山顶。那处是一块平地，被风打磨得十分平整，算是个相对理想的着陆点。
    可今天的风有些大，气球飘行的速度比宁非预估的快了不少。想要安全着陆，缓冲区必须要再扩大，四牙山对面的平地可是不够。
    “前方都是山地，不然我们再飞一段？”
    封恺举起望远镜看了看。
    “我们的煤能支撑多久？”
    “最多三刻钟，必须准备降落。”
    宁非皱眉。
    “目前这个高度的风向是确定的，要是想要改道，就必须继续爬升，煤可能不大够了。”
    “不用爬升。”
    封恺的望远镜对准前方。
    “我已经看到平地了，那边似乎有水面。”
    有水？！
    宁非精神一震。
    他正发愁着陆冲击的问题的，没想到想啥来啥，竟然遇到了河流。
    他们这个是鱽鱼船呀！有船在水上着陆，总比在砂石地上翻滚来得安全。
    “好。”
    宁锯子点了点头。
    “暮野兄你关注一下水面，快到的时候告诉我，我好降低高度。”
    也是天公作美，越过坨坨河谷之后，风向忽然变得平稳起来。
    热气球载着四人一路飞行，在煤料消耗完毕前，他们终于看到了封恺口中的“水面”。
    那是个巨大的湖泊，即便是在热气球上朝下看，第一眼也是看不到边际的。
    “瀚海？难不成这就是瀚海？”
    宁非一边拉动伞阀，一边惊讶地说道。
    北方的大湖，又与坨坨河相距不远，他脑中第一个冒出的就是“瀚海”这个名字。
    虽然这湖并不与坨坨河相连接，但传说传说，传到最后不准确是很正常的事，至少两者相去不远。
    封恺点头，望远镜锁定湖面的东北方。
    “有可能，那边有个城镇。”
    “纳达不是说，东胡三部分布在瀚海边，那里不知道属于哪个部族。”
    听他这样说，宁锯子倒是很轻松。
    不管哪个部族，至少东胡与业朝没仇没怨，而且他们船上还有两个东胡的子民，情况总不会比海克萨更糟糕。
    “准备降落吧。”
    他拉住伞阀，放出充盈气球的空气，鱽鱼船的高度迅速下降。
    “大家都用麻绳把自己拴在船上，蹲下抱头防止冲击。一会儿可能会有落水的力道比较大，不要被卷走了！”
    闻言，纳达和克雷都挣扎起身，用绳子将自己绑在船舷上。
    他们这才发现，这片大湖便还分布着不少木屋毡帐，有穿着胡服的人在来回走动。
    看到从天而降的气球船，很多人都被吓得愣在当场。
    “这……这是个啥玩意？！”