两日转瞬即过。
    苏向晚等着陆君庭的消息，没想到等到的，却是皇帝钦点他南下抚慰灾民的旨意。
    如今水祸之事渐渐平息，剩下的都是慰问，重建的后续事宜。
    说是抚慰，其实就是带着物料去当地走一遭。
    让百姓们看见朝廷对他们的关怀和在意，这是一份轻松的差事，走一遭回来，基本就能拿一个赏赐。
    差事不难，关键是来回一趟，许不得要耗上一个月。
    在他调查这亲事的节骨点，安了这差事在他头上，这线索基本就要断了。
    “世子什么时候启程？”苏向晚问红玉。
    红玉很快道：“早上下来的旨意，下午便要启程了。”
    “这么快？”
    说不是有人刻意算计，苏向晚也不相信。
    这分明是要把陆君庭调离，把好不容易查到的些微线索，扼杀掉。
    翠玉从外头拿了一封信来，脚步急匆匆的。
    “小姐，这是世子送过来的信。”
    苏向晚连忙接过了。
    笔迹略急，上头墨迹未干，想必是刚写好急急忙忙派人送过来的。
    信里说的简明扼要。
    他这会走不开身，也没法见面详谈，只能在信里说些大概的情况。
    红玉看苏向晚面色不好，连忙问她：“小姐，世子说了什么？”
    “此次南下抚慰灾民的差事，是宸安王爷亲自为他求来的，他推脱不了。”
    “世子都要成亲了，是该谋个一官半职的，宸安王爷也是用心良苦了。”红玉觉得很正常。
    “朝堂里头的那些明争暗斗我不懂，不过这样的美差，一直都是香饽饽。”
    套个名就可以公费南下游玩，又可以攒些资历，谋取官职。
    连科举都不用去了，多好的事。
    明面上看着像是宸安王妃为了阻拦陆君庭查下去，刻意让宸安王爷调开他。
    但有一个小小细微的声音在告诉她。
    不像是宸安王妃的手笔。
    宸安王爷若早能帮陆君庭求到这样的好差事，就不用等到今天。
    如果说是聂氏，就更加不可能了，她哪怕再厉害，也左右不了朝堂上这些安排，也左右不了圣心和宸安王爷。
    也不大可能是赵昌陵，先头矿井那个事，陆君庭都没揽权，要给他差事，不需要通过抚慰灾民这单事。
    但旁人，她更想不出来了。
    这信里交代了南下这事，事发突然，有些东西没法说得很具体，陆君庭在后面还提了自己查到的线索。
    他没有说得很清楚，只是说，或许跟八字有关。
    跟这封信送过来的，还有两张红纸。
    纸上写着的，恰好是苏远黛和她的生辰八字。
    红玉略惊，看着这些红纸道：“八字之私极为隐秘，小姐也不到议亲的时候，这又是怎么流出去的？”
    “事在人为，再隐秘的东西，只要有人想要，总是有办法的。”苏向晚将红纸收了起来，低声开口。
    如此一来，宸安王妃那日过府的刻意之举，就说得通了。
    八字是个关键的点。
    宸安王妃选中苏远黛，或者说，是选中了苏远黛的八字，她不被王妃待见的原因，兴许也是出在这八字上面。
    以宸安王妃的能耐，她应该早就算过她们二人的八字，之所以再来苏府，又做了一场戏给苏老夫人看，就是想从苏老夫人手上，正大光明地核对一次。
    苏向晚推测，宸安王妃对这个八字很谨慎，谨慎到容不得一点的差错，她怕自己先前拿到的八字会有误，不想冒一点的险，可单独找苏老夫人要八字，又怕引人怀疑，干脆做出一个上门选妻的假象。
    那么新的问题又来了。
    这个八字，到底有什么特别之处？
    据她所知，合八字这门玄学，并没有独一无二这么一说，苏远黛的八字就是普通的富贵命格，宸安王妃却有非选她不可的理由。
    可另一份她的八字，又有什么关系呢？
    随着陆君庭的离京，这事只怕更难查了。
    苏向晚还没想到好的法子之前，决定静观其变。
    定下亲事是第一步，接下来还会再有动作。
    今年天气异变，夏季格外昂长，往年九月底都已经是深秋，今年的九月底，满城才染了些许萧瑟，让人稍微地感觉到了秋意。
    这期间宸安王妃派人过了后头的纳定，稳了这亲事，就到了议论婚期的环节。
    宸安王府那边的意思跟苏府不谋而合，都是越快越好。
    但哪怕再快，也要等到过了年入春才赶得及筹备。
    宸安王妃给的秋日宴的帖子，就在这时候，送到了苏府来。
    春秋两季一直都是宴会最多的高峰期，这之中就数春日的赏花宴和秋季的郊游宴，尤为重要。
    这两个宴会都是蒋家筹办，只有女眷出席，不是为了相亲看人交流感情，是为了争奇斗艳去的。
    宴会上会有一些琴棋书画的比试，通过这些层层比试，会选出一个魁首，每样一个，这个魁首选出来，除了蒋家拿出来十分珍稀的奖品之外，还能决定接下来半年你在京城贵女圈子里的地位。
    春日宴和秋日宴举办至今，是第五年，虽然每一次蒋瑶和蒋玥都会各拿一个魁首，剩下两个魁首，也足够其他的贵女们趋之若鹜的了。
    宸安王妃这次给苏远黛递帖子，纯粹是让她去露脸的。
    宸安王府未来的世子妃，往后少不得要跟这些贵女们打交道，关系打好了基础，这些贵女们结了亲，不管夫家还是娘家，多多少少都是人脉。
    最重要的是，在蒋家的这宴会，不看地位，只看你有没有本事服人。
    “宸安王妃也是用心良苦了。”苏向晚感觉得到，宸安王妃是真心地要帮苏远黛站稳阵脚，她给了苏远黛一个机会，抓得好了，以后没人会看低她。
    苏向晚知晓聂氏和顾澜也会去，她恐防其中生变，决定陪苏远黛去参加这个宴会。
    秋日宴的日期定在十月初八，地点在蒋家郊外半山的一处别院里。
    秋季的山间，冰凉得有些冻人。
    饶是如此，各家赴宴的小姐们还是着了单薄艳丽的秋衫，死活不肯再厚重些，生怕被别人夺去了光彩。
    苏向晚包得严实。
    她此次是随行而来，并不需要跟谁比美，自然是温暖舒适为主，若非怕丢了苏远黛的脸，让人嘲笑苏府，她能把袄子也给披上。
    别院前是一道小山路，马车上不去了，各家的贵女都在这处下了马车，蒋家派了抬人的轿撵来接，怕冷的都在马车上等，还有一些已经下来四处走动。
    山路旁是一条顺流而下的小溪流，溪水清澈无比，潺潺的流水声听着就凉气氤氲。
    苏向晚穿得暖，坐了许久的马车，只想着下去呼吸下新鲜空气，苏远黛便陪着她一块走了下来。
    有不少人都朝她们看过来。
    人太多，苏向晚全数不认得，反正望过去全都是花花绿绿金碧辉煌。
    议论声也是不少的。
    苏向晚在端阳盛典上出了风头，倒有一两个是认得她的。
    宸安王世子未来的妻子和得了皇帝赏赐的商女。
    这两点足够她们成为议论的焦点。
    “现在的商女手段真是越来越厉害了，宸安王世子那样一个风流人儿，平白安了这么桩亲事，想想就觉得委屈。”
    “要不怎么说是商女呢，不要脸皮，自然什么都能谋到了，我们这些都要脸面，做不出丢人现眼的事来，自然是攀不上了……”
    “姐姐妹妹都是一路的货色，那个苏向晚风头大得很，听说她连顾二小姐都不放在眼中，把人气急了，这才派人去镇国寺想教训她……”
    “这件事我也听说了，顾二小姐运气不好，派出去的人没用，惹出祸事来，差点把她连累了……”
    “要不怎么说商女手段厉害呢，顾二是豫王的人，她真不怕死……”
    说到了赵容显，那几个人脸色微变，一时间竟议论不下去了。
    哪怕没有跟赵容显接触过，豫王这个人带来的恐惧，已经牢牢地刻在了根骨里。
    那是说一句都说不得的人。
    苏向晚听她们说话，跟说相声一样，听得有意思极了。
    听见她们谈到赵容显之后那一脸惧色，忍不住就笑出声来。
    苏远黛看她笑，出声问她：“笑什么？”
    苏向晚眸里也染着笑意：“亲眼目睹了活生生的欺软怕硬。”
    以后要是吵不过，她就搬出赵容显的名字来吓她们。
    肯定一吓一个准。
    几个人缓和下来，又开始碎嘴。
    一道厉声陡然响了起来，打断了她们的对话，“有功夫在这里说闲话，怎么不好好回去精湛一下才艺？”
    “是雅宁表姐。”苏向晚认出对方，出声道。
    魏雅宁的马车是刚到的，她在马车上看见苏向晚在小溪边上，正想过来同她说话，没想到先听见了一些乱七八糟的闲话，当下忍不住就出了声。
    几个不知道哪家的贵女面面相觑，大概是认得魏雅宁的，也不想跟她起冲突，只是不甘愿地撇撇嘴，四散开去了。
    魏雅宁就朝她们走了过来。
    “苏大小姐。”魏雅宁先同苏远黛打招呼，“我听说了你的事，恭喜你。”
    苏远黛面上无悲无喜，对这婚事，她一直都是这样的态度，“多谢。”
    而后魏雅宁才看向苏向晚：“我知晓你大姐会来，倒不知道你也来了。”
    苏向晚笑道：“我来看热闹的。”
    “宴上人多，什么样的都有，一会你们跟着我，不要让人为难了去。”
    人多的地方，总少不了是非。
    这些贵女们最会看人下菜碟。
    更别提陆君庭先前没正没经地招惹那些小姐们，有些心中喜欢他的，只怕要对苏远黛恨之入骨了。
    这当中，最出名的就是顺昌侯府的顾大小姐，顾婉。
    她知道苏向晚跟顾婉之前走得很近，这婚事传出来的时候，她还很是担心。
    眼下当着苏远黛的面，她也不好过问仔细。
    说没两句话，安排的轿撵就到了。
    众人陆陆续续地上了轿撵，往别院里去。
    小路并不宽，容不得轿撵并排而过，苏向晚看着路上的山水风景，恍惚之间，好像听见了什么声音，下意识就往回望去。
    长长的队列，都是去别院的轿撵，其他的什么都看不见。
    苏远黛在她后头的轿撵，出声问她：“怎么了？”
    苏向晚摇摇头，“可能是我听错了。”
    她好似听见了风扬沙土，长长的马啸声音。
    山脚之下，一个红色的身影从马上翻身而下，冷眼看着一列列排上去的轿撵，脸上都是戾气。