即使有之前卫兰灵从卫侯府得来的贴补银两，小李氏她们的手头也并不宽松，最后只在外城买下一处五分地的宅院。
    院子是宽敞些，家具等物却寥寥可数，且大都陈旧。但是再破旧，也到底是个家。
    终于有了稳定的住处，可以遮风挡雨，不用再担惊受怕，小李氏欢心不已。自从来到皇城，还从来没有这么开心过。
    遗憾的是，卫侯府不让卫兰灵出府，要不然母女二人可以好好高兴高兴。
    上街买了些寻常物件，回家的路上，瞧见路人都围着在看什么。小李氏凑上去一瞧，就见是有一对同胞姐妹在卖身葬父。
    两个丫头长得一模一样，虽然姿色普通，但胜在模样老实乖巧。
    可惜这是在外城，没有那么多达官贵人会出手帮忙。还是围观看热闹得多。
    小李氏刚买了宅院，没有多余的钱去买丫头，正打算离开，只听两个丫头哭哭啼啼起来。
    “求求好心人，施舍几个子儿让我姐妹俩把爹爹埋了吧。我们不多要，钱只要够让爹爹入土为安就好，我和妹妹为奴为婢，什么都能做！”
    旁边的妹妹又补充道：“不对，为妓为娼不做，也不给家中有老少爷们的做奴婢。我姐妹二人是正经人家的女儿，没那么多乱七八糟的心思，也不求有乱七八糟心思的人来相助！”
    姐妹二人的话瞬间就留下小李氏的脚步。
    犹豫再三，最后上前将两个丫头带走了。
    小李氏记得女儿不止一两次抱怨过需要能信任的丫头。女儿孤身一人在卫侯府的日子不好过，她想送进去一个丫头能让女儿舒心。
    傅思滢就坐在街边正好能看到的茶楼上，瞧小李氏带清伊和润伊离去，缓缓勾起唇角，神情戏谑。
    晴音收回目光，好奇：“大小姐，您想要买那两个丫头？卫夫人都带她们走远了。”
    晴音还奇怪呢，大小姐莫名其妙在这个小茶楼里喝茶，怎么就能正好遇到卫夫人在街边买丫头？
    傅思滢轻笑摇头，重点有些歪，教训道：“以后不要再称呼她为‘卫夫人’。”
    “那如何称呼？”
    “唤她李夫人就好，因为她的头上早都没有夫姓了。”
    “李夫人？”
    晴音还想问为什么，只见洛家小姐的侍女匆匆走入，前来请安：“傅大小姐，我家小姐已经与友人出城，打发奴婢来请您。”
    “知道了。”
    洛浅苏已达成约定，傅思滢离开茶楼，登上马车，跟随洛府侍女出城而去。
    等前方结伍而行的少男少女出现在视野中，傅思滢吩咐车夫慢一些，不用紧跟。
    远远瞧见容辰少爷就在其中，晴音低声道：“是洛小姐和洛公子邀请同伴友人外出练习骑术，为即将而来的秋猎做准备。您不是说不感兴趣，就让少爷一个人去了么，怎么现在又跟着？”
    傅思滢浅笑：“呵呵，我是对练习骑术不感兴趣，但那队伍里有我感兴趣的人。”
    “人？”
    洛家兄妹的队伍行至城郊一处猎苑，公子贵女们从各家马车上纷纷而下，相互嬉笑议论着进入猎苑。
    洛浅苏和哥哥说了一下后，带着丫头在猎苑外等候。不过一会儿，就见傅思滢的马车到。
    “你果真来了，”洛浅苏迎上，略有郁闷地说，“夏大小姐太难相邀了，好说歹说才请来。可她一来，见你弟弟也在，顿时就不高兴地当众摆出难看脸色，真是叫我难以下台。”
    傅思滢感念洛浅苏的帮忙：“倒叫你难堪了。你且等着，等我与她说顺了，就让她给你道歉。”
    “给我道歉？”洛浅苏笑出声，无奈地连连摇头，“我可承受不起，还是算了罢。”
    避开人群，傅思滢随洛浅苏悄悄进入猎苑。洛浅苏还有邀请的友人要招待，不能与傅思滢多相处，很快就与她分别。
    傅思滢和晴音各牵一匹马，绕过猎苑的场子，进入边缘的树林间等候。
    下马靠在粗壮的树干旁，望着广阔的草场，傅思滢有一搭没一搭地和晴音闲聊。
    不过一会儿，听到从远处传来杂乱的马蹄声，傅思滢心中一紧，立刻直起身子闻声望去。
    只见，正是洛浅苏与夏素昔二人结伴而来。
    夏素昔不知洛浅苏要与她说什么，有必要来这么边缘的地方，而一看到傅思滢，顿时脸庞一僵，神情很是不好。
    恼视洛浅苏：“是你要与我说什么，还是她要与我说什么？”
    不等洛浅苏开口，夏素昔冷哼一声，调转马头就要离去。
    见之，傅思滢立刻高声道：“是我要找你，托洛家小姐搭条线罢了，你确定不与我好好聊聊吗？”
    夏素昔回首，眉头紧紧皱起：“我与你有什么好说的？”
    “呵，咱们俩可以聊的有太多了，比如说慕王，嗯？”
    一提慕王，夏素昔更是神情怨恨。她虽不知那日害她出丑的幕后指使就是傅思滢，但她毕竟是在傅思滢和慕王面前出的丑，不用傅思滢说，她自己就羞愧万分、难堪至极。何况现在又是从傅思滢嘴里说出慕王，真是让她羞愤交加。
    “你要和我聊慕王？慕王岂是你我能私下非议的？傅思滢，不要以为你是已定的慕王妃，你就能肆意行事。”
    傅思滢摇头，脚步轻缓地上前两步：“自是因为我是已定的慕王妃，所以我能聊的慕王才会令你感兴趣，不是吗？”
    夏素昔狠狠蹙眉。沉思片刻，终是忍不住低声询问：“你要聊什么？”
    傅思滢勾唇一笑，侧身比出一个入林详谈的手势。
    夏素昔眉头皱得更紧，思忖半晌后，下车，跟随傅思滢进入树林。
    见之，洛浅苏和晴音双双在外等候。
    “你要聊什么？”
    注意林中寂静，夏素昔有些心急地再次发问。
    走在前方的傅思滢倏地转身，上下打量夏素昔，缓缓勾起嘴角。
    若是熟悉她的人，哪里敢这样轻易地独自跟随她进入树林。这个夏素昔还真是找死都不带怕的。
    不过这一次，傅思滢还真不是有坏心思。
    “夏素昔，你好像对我有敌意？”
    听到傅思滢风轻云淡，夏素昔抿嘴：“若是你对我有敌意，那我就对你有敌意，若是你没有，那我也就没有。”
    这故作高深的话令傅思滢生出轻笑，她很干脆地说：“那我没有。”
    夏素昔鼻尖一皱，显然认为傅思滢是为了让她下不来台而说谎。
    “那我也没有。”夏素昔紧跟着道。
    “呵呵，”傅思滢也不指出她的虚情假意，反而拍手庆贺，“既然如此，那我们可以做一次相互信任放心的交易了。”
    “交易？什么交易？”
    在夏素昔紧张好奇还有些许嘲讽的目光里，傅思滢从袖口中抽出一张纸，递给夏素昔。
    夏素昔接过纸张刚看两眼，就露出惊色，急忙认认真真观阅。
    片刻后，全部看完，脸上的震惊诧异之色愈发浓重，不敢相信地紧盯傅思滢，抖着声音问：“你确定？！”
    “当然，”傅思滢淡然点头，“用不着怀疑，你所渴求的并不是我想要的，只要你愿意配合我，我愿意成人之美。况且，你不是还急着想要摆脱连王的纠缠吗？”
    闻言，夏素昔眼中闪烁着惊疑和巨大的心动。
    傅思滢静默地等待对方的考虑。
    过了许久，夏素昔咬牙：“我还是不能相信你。因为你，德妃娘娘被撤下凤印，胡灵静被禁足在家，我自认与你并不和睦，当然不能相信你会如此好心。我这样做了，万一你是故意害我出丑，我便是名声尽毁！”
    “那你要如何才会相信？”
    夏素昔暗想几息，灵光一闪，笃定道：“立字据！”
    “嗯？”傅思滢眉头一挑，露出好笑神色，“你要我立字据？”
    “对！将你我之间的交易都明明白白写下，写下我这样做都是你在背后指使。若日后出现意外，我也能凭这张字据挽回名声。”
    夏素昔显然是从傅思滢亮出本家的欠条此举中获取了灵感。
    瞧夏素昔一脸赌徒般的狂热和畏惧，傅思滢思量了思量，干脆地点头：“好！”
    请洛浅苏帮忙寻来纸和笔，傅思滢当着夏素昔的面儿，将她二人之间的商议如实写下。一式二份，还与夏素昔各自摁下手印。
    夏素昔眼神在洛浅苏身上瞧了瞧，冷不丁地道：“洛浅苏，你也算是见证人，不表态吗？”
    洛浅苏一怔。她不知傅思滢和洛浅苏之间都说了什么，只能不解地看向傅思滢。
    见夏素昔神情强硬，傅思滢问：“你确定？这种事情，自然该是知道的人越少越好。”
    一向清冷高傲的夏素昔，难得露出嘲讽的冷笑：“你二人不是好友吗，她替你作担保又如何？若是事情无误，大家自然相安无事，而一旦出现差错……傅思滢，我付出这么大的代价，可不希望会出现差错。所以，我要确保你也同样希望不会出现差错！”
    被夏素昔逼迫，傅思滢微微紧目。
    “想必加上洛浅苏作保，你就一定会认真考虑出差错的后果了。到时候，一旦这张字据流出，不仅是你的名声，就连洛浅苏的名声，都会落到谷底！”夏素昔满是狠意地威胁。
    面对威胁，傅思滢自己倒是不害怕的。毕竟她既然会主动提出这次的交易，就比谁都希望这次的交易能够顺利达成。她只是不想让洛浅苏趟入浑水。
    一旁听得云里雾里的洛浅苏，仔细观察傅思滢和夏素昔二人的神情，主动道：“我能看看你们的契约吗？”
    见洛浅苏眼中并没有不安反而充满跃跃欲试，傅思滢犹豫片息，也便将字据交给洛浅苏看。
    接过字据，一扫眼，洛浅苏立即瞠目结舌，失声惊问：“你不想为慕王妃了？！”
    眼瞧远处的晴音听到惊呼声后，惊诧地向这边张望，傅思滢立即示意洛浅苏闭嘴。
    “你也知晓此事的严重，浅苏，你还是不要掺和为好。”
    傅思滢不悦地看向表情强硬的夏素昔：“想要担保人，我可以另找他人。你要是执意拖带洛浅苏，这交易不谈也罢。呵，此事若是成功，谁更占便宜，你心里没数吗？”
    在夏素昔阴晴不定的脸色里，傅思滢冷笑：“过了这个村，可就再没这个店。你别得寸进尺。”
    听罢，被惊到愣神的洛浅苏又赶忙细看傅思滢和夏素昔二人的表情，见夏素昔迟迟没回应，她蹙眉一咬牙，声色定定：“见证担保而已，我做！”
    说完，不等傅思滢反应过来，就伸出手指染上红泥，摁下手印！
    啪啪。两张契约字据，三个人的手印齐全，一旦流出，三个人的名声都得受损。
    傅思滢惊诧地盯着洛浅苏，皱眉无声。
    洛浅苏则冲傅思滢笑笑，转脸对夏素昔说：“这下夏大小姐该满意了吧？”
    仔细检查过两张字据，夏素昔故作姿态地淡淡点头，将属于自己的字据折叠收好，留给傅思滢一个清高的眼神：“等信吧。”
    说完，走出树林，骑马走了。
    人一走，洛浅苏立刻追问傅思滢：“你真的打算不当慕王妃了？还要和夏素昔用这种法子。这可是皇上下旨赐的婚！”
    “正因为是皇上赐婚，所以我才要和夏素昔用这种法子。我不用违抗圣旨，也不用求到慕王头上，只用等皇上回心转意……或者说迫不得已收回成命。”
    “可……”
    傅思滢摆摆手，不愿多说，转口责备道：“你太鲁莽，这种事不该应下，我明明已经快要逼迫她放弃让你当担保人的想法！”
    她很不认同洛浅苏的出手相助。
    脸色凝重的洛浅苏愣一下，摇头：“我是为你着想。”
    “为我？”
    “如果你和她此事不成，字据流出，有我这个担保人在，好歹也能为你辩解几句，说你我都是被她胁迫的也未尝不可。而没有担保人，一旦失败，你是半点回旋之地都没有！”
    这一点傅思滢又岂会不知。她害怕牵连洛浅苏，没想到洛浅苏也在为她着想。
    这是个值得真心结交的朋友。只是她一直不明白，洛浅苏为什么会对她这样好？二人相识不久，洛浅苏就能对她掏心窝子。
    “浅苏，真的多谢你。我不知我有何本事，能让你这样相待。”傅思滢有些动容。她不敢再相信人，也就是洛浅苏这么一个，能令她放心。
    这点温暖，至关重要。
    洛浅苏笑着拉起她的手，二人向树林外走去：“你不知，我其实仰慕你许久，觉得你这样的女子洒脱爽利，令人羡慕。我的性子和家世都容不得我像你这般。”
    对此，傅思滢只能苦笑两声，对于洛浅苏的想法实在是不以为然。洒脱爽利？若是可以，她也想做个文静贤淑的普通姑娘。
    洛浅苏笑：“一直无缘与你结交，多亏了七夕宫宴相见。能得到你的认可为友，还能帮上你的忙，我求之不得。”
    瞧着洛浅苏与她相握的双手，傅思滢勾起笑，心中温热得不像话。
    多谢。
    多谢还有人能帮她。
    ……
    清伊和润伊在假装回家安葬了亡父后，便正式归入小李氏的新宅。没有工钱，小李氏供她们吃住就好。
    若是小李氏知道这对双胞胎丫头都是杀过人的狠角色，不知道还会不会开心自己便宜得到两个使唤丫头。
    卫兰灵如今被囚禁在卫侯府，以保护她那肚子里不知道存不存在的一块肉。卫侯爷和卫侯夫人因为独子宁瑞成被阉割、府中封地被皇上收回，本该给傅思滢赔罪道歉的，也完全没有表示，一副破罐子破摔的模样。
    傅思滢表面上奈何不了他们。背地里嘛，无非是找黄毛小儿和街头乞丐传教一些打油诗，让卫侯府的笑话在皇城中传得人尽皆知，沸沸扬扬。
    卫侯府怒不可遏，更是将所有怒气都撒在卫兰灵的身上。吃喝供应着，毒骂诅咒也常伴卫兰灵耳边，令卫兰灵饱尝痛苦。
    另外一个该给傅思滢赔礼道歉的素敏大长公主府，以一副高高在上的施舍姿态送来一些金银珠宝，下人的模样都像是在打发叫花子。
    真以为凭胡灵静害她的仇，单就一些钱财和三个月禁足便可以抵消？
    她只是暂且记下，毕竟当务之急是护住芸芷不被召入宫。
    不过两日，傅思滢和夏素昔的交易开始。
    皇城中忽然开始大传特传夏祭酒的趣闻。夏家辈出文豪大儒，府中的老太爷是皇上任太子时的太子太傅。夏祭酒膝下有一嫡女，也是才情无双。
    趣闻就和夏大小姐有关的。
    街头巷尾，茶馆酒楼，议论得兴起。
    “夏家的大小姐仰慕慕王多年，自小就芳心相许，为此夏家拒绝过多少王公贵族府上的示好，这是各个世家都清楚的事情！”
    “夏大小姐和胡二小姐是闺中密友，胡二小姐又是皇上慕王的表妹，可想而知胡二小姐肯定时常撮合二人。”
    “二人都是才貌双全。慕王不是体有寒症吗，夏大小姐看起来也清清冷冷的，我觉得十分般配。”
    有关夏素昔喜欢慕王多年、非君不嫁，以及二人十分般配的言论，如洪水滔滔，瞬间就占据皇城众人的茶余饭后。之前什么连王讨好夏大小姐的消息，早就淹没在洪水中。
    就连书院里的容辰都听到不少闲话。
    “气死我了！”容辰来回踱步，焦急不已，“他们竟然说是长姐你破坏了夏大小姐和慕王的大好姻缘！这和长姐你有什么关系，明明是皇上下旨赐的婚！”
    傅思滢对于现在流言蜚语的蔓延范围很满意，不以为意地说：“难道你指望他们明着说，是皇上破坏了大好姻缘？”
    容辰话语一塞：“那他们也不能说你啊！”
    “说就说罢，说过这阵就好了，我又不会掉块肉。”
    一旁也在发愁的李氏见她如此宽心，真不知道是该急还是该欣慰。
    “赐婚这么久，这会儿才突然传得人尽皆知的，是不是夏家有什么想法？”
    到底是多吃多年盐的长辈，李氏立刻就想到这其中会不会有夏家的手段。
    傅思滢倒也不帮着掩饰，嘟囔一句“谁知道呢”。
    突然，屋外传来芸芷的匆匆脚步声：“姐，姐，不好了！”
    一闯进屋，芸芷上气不接下气地道：“夏大小姐自尽了！”
    “什么？！”
    李氏和容辰惊得双双弹起。见之，傅思滢只好摆出一副被惊到僵硬的模样：“自尽？”
    “嗯！”出府与友人同游的芸芷一听到消息，就赶回府给家人说，“悬梁自尽的。好在侍女发现得及时，给救了下来。但听说夏大小姐还是死意不绝。”
    李氏满心狐疑：“为什么呢，是被最近的流言蜚语吓到了？”
    芸芷摇头：“不是！听说是因为慕王。夏大小姐爱慕多年，在七夕宫宴上见到姐姐与慕王感情亲密，她自知再无可能，就想不开要自尽！”
    李氏惊骇：“真是个痴情种！”
    美人殉情的故事，不管放在什么朝代，不管放在哪儿，都是足够令人震惊的香艳的事儿。何况这个美人足够才貌双全、身世不凡，而美人所为殉情的男子更是威严不可妄言。
    这个事情对于旁人来说，顶多是个足够和朋友说叨多年的趣闻，可对傅家来说，就有别样的沉重了。
    傅宰相下朝听闻此事，半晌拧眉不语。
    李氏和芸芷容辰都皱着眉不知道在想什么，唯独傅思滢一人，该吃吃该喝喝，完全毫不在意的模样。
    半晌，傅宰相沉重开口：“思滢，你最近安生留在家中，不要随意出府。夏家女如此一闹，旁人必定对你颇有微词。”
    傅思滢懒懒应一声，没多说。尽管她觉得真是不公平，这事儿跟她有什么关系呢？是她主动求赐婚的，还是她耍尽手段争抢慕王呢？为什么要责怪她？
    李氏担忧：“咱们要不要去夏家看望看望。”
    “别，咱们家的立场本就尴尬，夫人还是不要掺合为好！”傅宰相深深叹气，“此事一定会传到皇上和慕王耳中，且看皇上和慕王如何打算罢。”