新年夜的风向非常平稳，娜塔莉也对寒枫要塞的航线非常熟悉，按照正常的速度推算，他们能在天亮前后到达目的地。
    雷吉非常兴奋，一路上，他反复清点着带给埃尔文的礼物：麦酒、咸肉、一把诺洛斯精心打造的长剑，还有最重要的，一千个金币。雷吉想象着埃尔文见到金币时的表情，虽然他知道埃尔文并不贪财，但他肯定会十分感动，这可是……
    气球突然颠簸了一下，金币散落的到处都是。雷吉站起身道：“发生什么事了。”
    娜塔莉扶着额头，汗水流了一脸：“前面有好强大的风，我，我控制不住。”
    “好大的风？”这可奇怪了，雷吉伸出手感受了一下，的确有一些风，但根本算不上大，为什么娜塔莉会有如此强烈的反应。
    气球再次颠簸了一下，雷吉让娜塔莉稍微后退一点，娜塔莉慢慢平静了下来。
    “休息一会，你一定是太累了。”
    “我不累，大人，这里的风向好怪，好像是旋风。”
    雷吉实在不理解娜塔莉的意思，可她是御风精灵，她对风向的判断肯定比雷吉要准确的多。
    雷吉拿出了望远镜，朝着寒枫要塞望去，远处白茫茫一片，好像很浓的雾气，什么都看不清楚。
    雷吉不敢贸然前进，他让娜塔莉休息一会，娜塔莉坐在吊篮里，喃喃低语道：“这不是寻常的风，有一种力量在控制它，好可怕的力量，好强，好冷……”
    娜塔莉睡着了，雷吉给她盖上了一条毯子。
    这里距离寒枫要塞大概还有十里，难道说那里发生了什么事情？
    娜塔莉说有力量在控制着风向，很明显，这股力量比她更加强大，难道说那边也出现了御风精灵？
    御风者精灵是一个种族，虽然十分稀有，但肯定还有其他的御风者存在，如果拜尔国也有御风者精灵，这就是非常棘手的事情了，这会让雷吉的空军在拜尔国面前变得不堪一击。
    雷吉不想吵醒娜塔莉，坐在吊篮里胡思乱想了两个多小时，就在他迷迷糊糊将要睡着的时候，娜塔莉却醒了。
    “大人，您看那是什么？”娜塔莉指着寒枫要塞的方向，雷吉赶忙站了起来，之前看到那白茫茫的一片并不是大雾，而是被卷起来的雪花。
    雷吉拿着望远镜看了片刻，过度的紧张和慌乱险些让他摔倒。
    这是什么，龙卷风么？
    从天上的云到地上的雪，一个巨大的漩涡把他们连在了一起，漩涡从迷亡之山一直延续到海边，寒枫要塞彻底被漩涡吞没了。
    这不是龙卷风，应该是从高空俯望台风的样子。
    这个世界有台风么？至少雷吉在书籍里从未看过任何记载。
    而且这也不符合台风的常识，如果寒枫要塞遭到台风侵袭，碎雪城也必然受到波及，可现在别说是碎雪城，就连热气球附近的风力都不大，这更像是某种法术对寒枫要塞的针对性袭击。
    娜塔莉无法在靠近寒枫要塞，雷吉别无他法，只能在空中默默等待。
    还好，他没有等太长时间，等天色大亮之后，暴风明显减弱了，寒枫要塞的轮廓在飞雪之中渐渐显露出来，娜塔莉深吸一口气道：“那股力量好像消失了。”
    雷吉让娜塔莉控制着热气球，小心的朝着寒枫要塞靠近，等飞到要塞上空，由石头构建的城墙已经被大雪包上了一层厚厚的银装。
    雷吉扔下了锚钩，熄灭了炭灰，气球开始缓缓下降，等距离地面不到三十尺的时候，埃尔文出现在了城墙上。
    他激动的朝着雷吉招手，雷吉擦去了头上的汗水，笑道：“谢天谢地，他还活着。”
    一个多月不见，埃尔文长了满脸的胡子，看起来比之前苍老了一些，走出吊篮的雷吉和他进行了一次漫长的拥抱，直到娜塔莉都有些嫉妒了，两个人才舍得分开。
    “受苦了，我的好兄弟！看看我都给你带来了什么？”
    果如雷吉所料，当看到金币的时候，埃尔文的身体开始不自觉的抖动。埃尔文不是贵族出身，这笔钱绝对是他一身都不敢奢望的巨资，他盯着金币看了许久，转而摇摇头道：“大人，您怎么可以……”
    “我当然可以，这是我给你的奖励。”
    “我怎么能够……”
    “你当然能够，这是属于你的奖励。”
    “我该如何表达……”
    “你什么都不用表达，赶紧把它搬到屋子里，好好数一数。”
    “要是我的妻子能看到就好了，”埃尔文擦了擦眼泪，“我一定要找个机会，亲手把这些金币送到碎雪城。”
    “为什么要送到碎雪城？”雷吉诧道，“我好不容易才把这些金币送过来，你为什么又要……你说的也有道理。”
    雷吉往四周看了看，他理解了埃尔文的想法，这是寒枫要塞，这里连个花钱的地方都没有。
    说到昨晚那场风暴，埃尔文并没当做什么特别的事情。
    “大概从半个月前开始，每天晚上都有暴风雪，开始的时候我也吓坏了，可后来发现也没有那么可怕，要塞的房子都很结实，只要不出门就不会有危险。”
    雷吉道：“你知道暴风雪的原因么？”
    埃尔文摇头道：“不清楚，您也知道，在此之前，尤其是在冬天，我们从来不轻易靠近寒枫要塞，也许这个鬼地方就是这个样子，入夜时起风，天亮结束，我想正是因为每天晚上都有风暴，他们的房子才修的如此坚固。”
    埃尔文住在要塞中央地带的塔楼里，这种塔楼是要塞特有的建筑，平均每里设置一个，塔楼有四十多尺高，上面设置烽火台，兼备着瞭望和通讯两大功能。
    他把士兵们分成了两组，轮换着在各个塔楼上值守。睡觉，吃饭，站岗，巡哨，这里的生活艰苦到了极限，也乏味到了极限。雷吉看了一遍埃尔文的日志，只是看了一遍，雷吉已经快被其中的枯燥给逼疯了。
    “我会多给你送来一些物资，至少让你们的日子过得更好一点。”
    “我们不是很缺物资，士兵们一人住一间房子，非常的宽敞，非常的舒适，只是一个月见不到一个人，总是找不到人说话，我怕他们会疯掉。”埃尔文轻松的开着玩笑，可雷吉明白这背后的辛酸，一百个人，三十里要塞，埃尔文不可能把士兵平均分配到每个区域，重点区域会安排十几个士兵，可有些地方只有两个士兵轮流值守，周围几里都看不到人影，雷吉特地到那些地方看了看，他感觉有些士兵的精神已经出现了异常。
    “我那边来了一批新居民，虽然身份有些特殊，但你是否考虑一下……把他们征到军队？”
    “您说的是奴隶吧？”埃尔文的回答比嘉文略微婉转一些，但意思基本是一样的：“我相信他们会成为非常优秀的居民，但是我想着需要一点时间，如果一年以后，他们依然愿意留在这里，他们的身体和灵魂都归属了碎雪城，我会考虑让他们加入我的军队。”
    “你的人手已经短缺到了这种程度，也不考虑一下我的新人口么？”
    “说到新人口，我这里倒有一些人口等待着您的安排，”埃尔文拿出了一份名单交给了雷吉，“有几十个拜尔人企图混进莱恩国，被我抓住了，现在正关押在地牢里，您既然来了，就交给您来处置吧。”