虽已将总部搬自狄荣境内，但习俗不迁，仍如在毒萝时一般。长老们持掌政事，每逢宫内有要事发布时，便诏大臣入殿，直达命令。
    “多事的老头儿。”苍术抱怨道，正如以往一般，他始终看不顺眼那些父亲留下的聪明而聒噪的老头，每逢他们做出什么让他高兴或不高兴的动作，他总要评头论足，对此叨叨一番。
    洛离立在那儿，不知该接什么话，如果按照大家耳熟能详的朝堂惯例，他肯定是要跪下请罪，再夸奖长老一番，涕泪滂沱，表演到位，说他们多么多么尽心尽力，为国争光等等。
    如此简单的话，此时他却说不出口。
    长老们是为了国家，为了主人，他看得清楚，而皇帝不满的来源，却是源自其他人，比如说，他。
    那他又是为了什么呢？为了国家，是哪个国家？毒萝，或是狄荣？为了皇帝，又是哪个皇帝？苍术，或是黎栩？这选择透着罪恶，臣子的耻辱点暗藏于内，他可以做出选择，却无法揭示谜题，即因后者往往意味着欺骗与利用。
    洛离站在那儿，姿态挺拔，神情淡然，一如多年前他被黎栩封为大将军那般沉稳泰然，他沉默不言，眼神温柔，含着关切，却是他本人恰恰没法正视的善意，燥热下，有风轻轻地吹过，吹乱他的鬓发，拂乱了眼睛的视线，脸庞感到一片凉爽，但又很快散去，闷热重新聚集于上，空气中依稀听到蝉鸣，嘶嘶如呜咽，可冬末不会有蝉唱歌。
    他骤然回过神来。
    “陛下，臣先告辞了。”
    夜已深。
    黎栩在房内，久久没有说话。
    怪老头的那一番言论他听得清楚，清楚得传来了一阵痛心。
    “战火殃及百姓，是常有事。陛下不必多为自责。”
    “我并没有自责。”
    “那……”
    “只是感伤罢了。”
    “我自幼生于皇宫之中，八岁被立为太子，衣食录用等同父皇，所谓民间疾苦，我不是没有听过，但也仅仅是听过罢了。”
    “父皇在时，多年兴战，开疆扩土，好不威风。那时我便暗下决心，等登上帝位，一定要让狄荣国强盛更胜父皇治理之时。”
    “后来我遇到了第一任皇后，她很美，但不仅仅是美，第一次看见她时，是在战场上，四周还是杀气腾腾，枪斧钩钺之声不绝于耳，而我，却看到了她。”
    黎栩闭上眼睛，长长地叹了口气，像是要把心中所有愁绪都叹尽为止。
    “从那一刻起，我便忘记了天地之间所有的颜色。”
    璃瞳望着他，不知该说什么好。
    黎栩笑道：“我是个太过自私的人…虽明白兵祸会让太多人毁家殆室，但如果让我重新选择一次征不征蛮巫，我还是会做下同样的选择，因为…”
    “因为那里有我最爱的人。”
    璃瞳闭上眼睛，忍住落下的泪水。
    双方良久无言。
    只余静默。
    “所以你注定当不成皇帝！”那老头不知何时来到，竟推开他们的房门，直直走了过来。
    黎栩一愣，冷声到，“所以你一直在门外偷听我们的谈话？”
    老头眼含无线恨意，浓重的似要滴出血来，“呵呵、呵呵、你果然是皇帝黎栩！”
    “你如何认得我们？”
    “你亲征之时曾携大军露面，多年后面目虽改，倒也不至认不出来！”
    老头儿浑身发颤，嘴里不住冷笑，竟似激动到了极点一般，“呵呵、呵呵，黎栩，是你黎栩。”
    黎栩不再多言，抢先一步护在璃瞳身前。
    “放心，我不会对你们怎么样的。”
    “只是我要提醒你们一句，前方百里关，是毒萝重兵之地，听闻前不久已派遣了重将在此把守。”
    “你为何……”
    “你们这帮人，为了皇位，为了权力，什么事都能做得出来。”
    “就让你们简单的死在半途，岂不是便宜了你们，待你们潜入皇宫，与那毒萝族族首拼个两败俱伤，一死两灭，方泄我平生之恨，呵呵、呵呵！”
    老头纵声大笑，声声刺耳，璃瞳不禁捂耳皱眉，刚想劝慰，却见那老头如灯灭一般，噌地倒下了。
    她大惊，忙伸手欲扶，呼喊到：“老人家——”
    还未等扶住，忽觉一阵天地旋转，万物瞬息不见，黑暗倾盆而来，声音、光线尽数消失，一切竟如泯灭一般了。
    璃瞳睁开眼，面前是松软的黄土，四周空荡荡的，没有客栈，没有其他人，什么也没有。
    “你醒了。”黎栩从背后扶住她，轻轻道。
    “这是哪？客栈呢，为何、为何会变得如此模样？”
    黎栩轻轻地摇了摇头，道，“我也不知，我醒来时便是如此了。”
    “但我方才发现了那个，你看。”他伸出手来，向前指去。
    璃瞳定睛一看，他所指的不是别的，正是孤零零得一座墓碑，风刮尘锈，看样子已有一年有余了。
    “所以说，装成这样真的没关系吗。”
    “宫中盛宴，宴请朝中官员，这是混进宫去的好机会呀。”
    璃瞳无言的看看对方，不管怎么说，扮成采女随行的女官混入皇宫这个构想实在有些胆大了。
    “没事，我自幼生活于此，非常熟悉，不难找到苍术他们。”
    “找到他之后呢？”
    “信上说，那几个长老素来与他不离身，若能杀之，毒萝必溃。”
    “可我们只有两个人，怕是难以掌控大局。”
    黎栩闻言不由一笑，“渺婠，你猜一直给我传信的那人是谁？”
    璃瞳不禁抿唇深思，“莫非…是洛将军？”
    “果然聪慧。”
    璃瞳叹道，“想不到洛将军深入敌惊竟为此事，当真忍辱负重之人。”
    黎栩道，“届时里应外合，他掌控皇城军力，我用前帝之名号召，不怕毒萝不倒。”
    自毒萝一族搬入狄荣皇宫，历时一年有余，长老们听了前朝官员建议，觉得这是件喜事，因此入乡随俗，也要仿照狄荣旧俗，宴请朝中各个元老大臣，开办一个盛大的庆典了。
    无论是毒萝迁过来的臣子，还是前狄荣的要员，但凡名声在望，莫不受到了邀请。