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第142章 保镖

      那些最好的买卖,刚开始的时候,从数字上看,几乎都会告诉你不要买。
    ——巴菲特
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    年轻男子暗暗拽过“樱桃小姐”的胳膊,将她侧护在身后。
    人群自动让出一条路,他缓步走向梁小夏,后面跟着不情不愿,但依旧能保持礼貌的樱桃小姐,跟在男子身后。
    戒备的三人立刻放松了。
    斯文对着梁小夏轻轻点了点头,这一点点的小动作立刻被男子看在眼中,他迅速扫了一眼特殊的客人,立即认定这小群人中领头人为对面个子不高的长发女性精灵。
    “愿大海如夜空般宁静。自我介绍一下,沃尔夫.斯图尔斯,商会南大陆北岛地区负责人,这是我的妹妹塞姬.斯图尔斯。欢迎诸位来参加丰收商会的拍卖会。”
    沃尔夫的第一句话是使用精灵语说的,带着非常浓的草原精灵口音,行礼倒是很标准,手背贴头一点,微微欠身,对着梁小夏表示出友善,但是饱含社交场合客套的笑容,绝口不提金钟打破墙壁的事情。
    “非常高兴认识您,斯图尔斯先生。让我们还是入乡随俗吧。这是我的主人夏尔.西摩曼小姐,那位先生是金钟,鄙人斯文,这是我在人类国度行走的名字。”
    斯文代替梁小夏做了介绍,淡淡点点头,一点也没有“非常高兴”的意思。
    梁小夏也只是点头示意。
    她对面这位年轻人是个彻头彻尾的商人,眼里没有正常人初见精灵的好奇与惊讶,没有纨绔子和像他这个年纪的男子自诩风流的爱慕与痴迷,只是审视——他的眼光迅速掠过斯文的双手臂,金钟的拳头,梁小夏背后的弓,还有牛头人的胸肌——他在评估价值。
    斯文缓慢向前半步,挡住沃尔夫打量梁小夏过度放肆的视线。
    “精灵主人,也许下次出来,你需要在脸上遮一层面纱。”斯文在梁小夏的脑海里抱怨到:“这男人让我想到山里的狐狸,总是想打开我们马人的仓库,从里面偷吃的。”
    “我可不是肉肠,斯文。”
    马人轻微抱怨的语气愉悦了她,梁小夏轻笑:“遮面纱,你嫌我还不够引人注意吗?‘哦,看哪,从恶龙山谷逃出来的公主,怎么现在还会有人模仿那种老古董,以为自己是绝世美女吗’!”
    梁小夏学着“樱桃小姐”的语气,尖声尖气调笑道。
    “他的建议还是很合理的,你至少应当遮掩容颜,这点在两年前,你就做得非常好。”镜月也附和斯文的建议。
    梁小夏咬了一下嘴唇,她实在是不想继续服用人形药剂了。那药剂降低了她的听力、敏捷和视力,极度不适合战斗。
    “好吧,我会改变容貌。”梁小夏同时向两个“大管家”妥协,让斯文露出了简单的笑容。
    沃尔夫错误地将梁小夏的皱眉咬唇理解为某种不悦的信号,他退后半步,拉开两方距离,收回在对方身上逡巡的眼光。
    “斯图尔斯先生,不知令妹的话,是否代表丰收商会的态度?不论出多少钱,您都不会再将船票卖给我们?”斯文重新开口。
    “是的,非常抱歉,我不得不这么说。塞姬是拍卖行的执行会长,此番的事务,是由她负责的。”
    沃尔夫充满歉意地点点头,冒着得罪精灵的风险将事情认下来,态度明确诚恳,反倒让梁小夏高看几分。
    他很维护自己的妹妹,没有被什么潜在的利益冲昏了头。可以想见,如果沃尔夫否定了樱桃小姐的话,即便那是气话,也会让她今天的行为变成一个笑话,地位在商会也一落千丈。
    他是一个懂得权衡,却能够坚守的人。
    “玫缇斯现正处于非常时刻,船只都非常紧张,上天垂怜,我不希望看到一个同胞受到伤害,或继续流落在不安全的土地上。所以塞姬的决议,我不会表示反对。希望通情达理的斯文先生对我们的决议表示理解。毕竟,在此危难时刻,我们人类若不团结自救,还能有谁来救我们呢?”
    沃尔夫的话冠冕堂皇,声音也不小,一副悲天悯人的模样,顿时引起满厅喝彩。
    “骗鬼去吧,虚伪的人类。”金钟捏紧了拳头,心里很不爽地想到,和他相比,精灵夏尔要好太多了,至少她很通透,不会假仁假义的,哪怕是利用你,也会直说。
    “既然如此,那恕我们不多奉陪了。”
    斯文收到梁小夏的示意,直接向沃尔夫告辞,转身欲离开。
    “唔,几位客人,请稍等一下。”
    沃尔夫叫住了他们:“鄙人非常憧憬遥远而神秘的精灵国度,那里的美景与文化都十分令人着迷。不知我可有这个荣幸,私人邀请客人们参加一场茶会,深入交流一番,以填补我对异域文化了解的空白?”
    他这段话,完完全全是对着梁小夏说的。
    她才是头儿,沃尔夫看得非常清楚。
    “好的,谢谢斯图尔斯先生的邀请。”梁小夏终于开口,眼中闪烁着和沃尔夫先生相似的,精明的眼光。
    “恕我冒昧,还不知道您的名字,不知你可否告知?”
    梁小夏转头问站在她身旁一声不吭的牛头人。
    “傻大个,他们都这么叫我。”牛头人蹄子样的脚在地上蹭了一下,不太好意思地说道。
    周围响起一片讥笑声。
    牛头人的脸更红了。
    “好的,不介意的话,我还是称呼您为牛头人先生吧。”梁小夏毫不在意:“我们受斯图尔斯先生茶会邀请,你要一起来吗?”
    “有吃的吗?”牛头人很直白。
    “有。”
    梁小夏不等沃尔夫回答,非常肯定地答复牛头人。
    “那我去。”牛头人这次没犹豫,答得非常爽快。
    樱桃小姐脸上的鄙视更浓了。
    ……
    “哥哥,我不明白,你为什么对他们那么好?就因为那是一群有钱的乡巴佬?我们丰收商会遍布世界,并不缺一百万,可他们说不定会给船队添大麻烦,我们一点都不知道他们的背景。”
    才将梁小夏一行安顿在拍卖厅楼上的小会客厅里,樱桃小姐迫不及待地领着他哥哥的手,转入一间无人的办公室,她已经处于濒临忍耐爆发的边缘。
    “还是说,哥哥,你看上了那个女精灵?”
    樱桃小姐一想到这个可能性,眼神立马寒了下来,紧紧捏着沃尔夫的衬衣袖子不松手,将他的上好衬衣揉出一道又一道褶子。
    “幸好今天的拍卖会我在场,若我当时不制止你,黑矮人的第二拳,也许会直接轰在你的脸蛋上,那是我无法承受的可怕后果。”沃尔夫单手握上妹妹的脸颊,指节扫了扫她的眼尾,摸过她红艳艳的嘴唇,眼神中充满了兄长的关爱和慈祥。
    樱桃小姐终于不再抗辩了,只小声嘟哝一声:
    “还请他们喝茶干什么,赶走不就完了。”
    沃尔夫的脸立刻沉了下来。
    “塞姬,你在抗拒。”
    “你排斥他们,排斥这些异族,是因为你害怕。你无法正视自己心中的负面情绪,所以你用了最不明智的方法进行抵抗。”
    沃尔夫的话一针见血,他没点出妹妹心里属于女人特有的嫉妒,保护了她微小的私心,让樱桃小姐对他偷偷感激一笑。
    “所有的人类,初见异族人,都会有这种排斥感。他们畏惧,瑟缩,小心翼翼地试探对方,他们不确定异族人是否安全,是否对他们无害。其中一些人,则会将这种情绪放大,极端化,转换成连他们自己都无法理解的抵抗和仇视。来自于血统的自豪,会让人产生盲目的自信与错觉。种族的排异,在任何时间,任何地方,永远存在。
    而我,在别人恐惧时贪婪,在别人贪婪时恐惧。
    精灵的出现,未尝不是一个机遇。别人不清楚,塞姬,你应该很清楚,玫缇斯王室的变故到底是怎么一回事。”
    沃尔夫拍拍妹妹的肩膀,留下她一个人思索,自己亲自端着茶盘,走向会客厅。
    一个能够在不到三十岁便掌握一大商团的老板,绝不缺乏眼光和手腕,也绝不是一个能以常理揣度的简单人。
    ……
    牛头人守着餐盘大吃特吃,什么也不顾。金钟从头到尾警戒地瞪着沃尔夫,后者正在他监视般的眼光下从容地与梁小夏交谈。话题涉及音乐、绘画、诗歌、舞蹈和世界各地的奇趣见闻,沃尔夫的见识面十分广博,娓娓而谈,从容不迫。
    梁小夏则博闻强记,二十多年一直和书本打交道,各类名著中的话随手拈来,和沃尔夫聊天一点也没有接不上话题的窘迫,自信放松,仿佛真就是两个一心一意做学术交流的人。
    斯文安静地坐在一边,端着茶杯慢慢饮用,专心做一个好听众。
    狐狸对狐狸。
    两个小时过去了。
    牛头人已经吃掉了十五盘点心,开始坐在对他来说过于狭窄的椅子上打瞌睡,金钟眼睛酸涩,也放弃了倾听,瞌睡连连。斯文看起来好像还在认真听,可脑子里早不知道跑哪里去了。
    沃尔夫拐弯抹角地问过几次,梁小夏的出身,梁小夏的族群或梁小夏和玫缇斯王室的关系,都被她不着痕迹地带过去,滴水不漏。
    “镜月,他该不会是想留我吃晚饭吧?我还打算回白弦塔和爸爸妈妈一起吃呢。”
    梁小夏脑子里抱怨,面子上一丁点都不显,继续聊到:“斯图尔斯先生,我也非常欣赏乔叟的诗歌,很高兴我们的爱好一致。他的《鸟儿回旋曲》,总是将我带向充满阳光和希望的夏天,仿佛置身其中,真是非常美妙。”
    “是的,不过我个人偏爱埃利提斯的《英雄的挽歌》。不得不承认,只有强大的斗士,才能站在陆地上,永垂不朽。个人的勇武总能招来小姐们的青眼和先生们的赞扬,带来荣耀和地位。我真是后悔当年没有成为一个斗士或者法师,那样说不定我不会到现在还是一名可怜的单身汉。哦,夏尔小姐,我可真真正正是后悔的。在这一点上,您的选择便比我明智。”
    话题被自然而然地引入武技和战斗,沃尔夫也终于不掩饰自己的意图。他垂着头,似乎陷入巨大的麻烦和烦恼中。
    梁小夏一笑,从姐姐这里掏不出情报吧?和寿命悠长的精灵比耐心,沃尔夫找错了对象。
    脸上还是很诚恳的,梁小夏装出关切的样子:“沃尔夫先生,我可以这样称呼您吗?不知是月光如何的暗淡,无法照亮您的前路,使您陷入困境中。请将您的烦恼袒露出来吧,两个人分担,总比一个人煎熬要好。我相信,对如此成功的您来说,任何阻碍都是一时的。”
    “请直接称呼我为沃尔夫,”他单手揉搓额头,看起来有些忧郁:“玫缇斯的不安定,使商会做出资产撤离的决定,我们得搬走大量货物,转移财产,将它们运到相对安全的地方,这点我并不想瞒你,我的朋友。也因此,我的船队,最近面临严重的人手不足情况,航运压力大了几十倍。我们不缺水手,却缺乏像您这样的,一流的高手做保镖。”
    沃尔夫抬头,希冀地看着她,眼中的恳求表露无疑。
    “沃尔夫,你太抬举我啦。我不过是一个小小的精灵弓猎手,和几个朋友游历大陆,碰巧被困在玫缇斯无法脱身。怎担得起您口中的高手呢?可没有连船票都买不到的高手啊。”
    梁小夏自动过滤了“保镖”一词。能雇得起精灵做保镖的人类,还没出生。她不能将自己放在比人类更低等的位置上,镜月会杀了她,玛塔基尼会掐死她,斯文会天天扎小人诅咒她,全体精灵会鄙视她到死。
    沃尔夫想要不付出代价收拢精灵的想法失败了。
    他迅速调整状态:“夏尔小姐实在是太过谦了。作为您最新的,但永远忠实的朋友,我愿免费提供给您四张复活号一等舱的船票,只希望您能在船队遭受危险时能够慷慨相助。”
    梁小夏没吭声,定定看着他,仿佛在说“我看起来有那么傻吗”?
    “不知夏尔小姐还有什么要求?我会在力所能及的范围内满足您。”
    沃尔夫终于退了一步,他觉得对面坐的不是精灵,而是地狱吸脑怪,他想什么对方知道得一清二楚。
    他常和南岛上的草原精灵打交道,和眼前这位一比,活脱脱都是弱智。
    “别这么说,沃尔夫,朋友之间互相帮助是应该的。”梁小夏突然软了口气,掏出一本小册子,交给沃尔夫:“我需要这些草药,很急迫。在如此紧张的时刻,我实在不知道该找谁帮助。也只有如您一般正直善良的人,才值得我信任。”
    沃尔夫接过册子,大略翻了翻,全是草药,并不算稀有,要的量也不大。加起来可能还没有两万金币。可一般的药剂师,绝没有对药草如此深入细致的了解。普通药剂师配药来来回回就那么几种,一辈子用的草药不超过三十种。而梁小夏递给他的册子,几乎称得上这几百种药草的认知图谱了,涉及多种环境,药性复杂多变,比他在很多药剂商会里见到的记载还详细。
    “冒昧问一句,夏尔小姐,需要这些药材,是要配药剂吗?”
    “沃尔夫先生,我需要这些药材配制一副药水,来治愈个人身体上的一点问题。”梁小夏越是说得隐晦不详,听得更加沃尔夫双眼放光。
    几百种药草,只做一副药剂!这才是真真正正财大气粗!
    “她可能还是个高级药剂师,甚至药剂宗师!”
    沃尔夫开始重新评估梁小夏,默不作声地将册子收好。在茫茫大海上,药剂师的珍贵,堪比淡水和黄金。
    两万金币拉拢一名药剂宗师?他做梦都会笑的。更何况对方还是他费尽心机想要接洽上的西晶精灵?
    沃尔夫想把梁小夏看个对穿的样子,引起斯文一声轻咳。
    “美丽的夏尔小姐,我,沃尔夫.斯图尔斯正式邀请您加入月桂号航程。月桂号是丰收商会最大的一艘船,绝对能够保证旅客的安全。而我们丰收商会,也将护卫您一行,直到您到达目的地。请您一定要给我一个陪伴您的机会。至于您需要的药材,我会尽快备齐,绝不耽误您的宝贵时间。您的健康,无时无刻被我放在心头。”
    精灵明显不缺钱,比他还沉得住气。对付这种人,沃尔夫也没有更好办法,也只能先将梁小夏拉入伙,再慢慢做打算。
    梁小夏很明白沃尔夫误会了什么,却没点破。
    她不第一时间将册子拿出来,和沃尔夫磨叽半天,就是不想给他坐地起价的机会。现在很好,她有了免费的船票(很可能是一等舱或头等舱),舒适安排的旅程,不用再动腿亲自收集药材,还有了免费的保镖,而她几乎什么都不需要做。
    权势是个好东西。
    梁小夏眯眼一笑,看到斯文在她身后,对她悄悄比了一个大拇指,会心一笑。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)