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第87章 探寻

      追踪着鹿的猎人是看不见山的。
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    队员们摆脱了钱财的诱惑,再看向满地的死尸时,也没有最开始的时候慌张惊恐了。德姆喝一口水,望着死去盗贼怀里的匕首就叹一口气,喝一口叹一口,连连惋惜。他的眼里,除了那把通体漆黑的匕首,再容不下匕首主人那张发黑的死尸脸。甜甜还是有些恶心,咬了两口干粮就不再动了。
    梁小夏倒是吃得镇定,气定神闲地用勺子搅了搅碗里的蔬菜汤,又拍了拍德姆的肩膀:“‘人为财死,鸟为食亡’,那把匕首你不是不能拿,可这玩意儿算是赃物,拿了它的话,这些人到底是怎么死的,你有嘴也说不清。这把匕首,也只能永远藏在你的口袋里,只有在无人的暗处才能使用出来。”
    “相信我吧,面包会有的,黄油会有的,一切都会有的。”梁小夏硬硬将德姆的头掰过来,给他手里又塞了一份干粮。
    “头儿,麻烦的是现在。咱们之前收集的那些材料都被那只森妖毁了,现在又不能动这些冒险者的财务,我们拿什么交任务?”甜甜单手撑着下巴,眉头拧着问梁小夏。
    一直以来,不管是过去的夏尔小姐,还是现在的夏洛头儿,都是她的幸运星。甜甜和她在一起总是感到很安全,好像任何事情都能由梁小夏解决。可是这一次她的满满信心也开始动摇了,麦酒小队进入森林,接的七个任务加起来,失败违约金高达八千金币。即使梁小夏斩杀了森妖,没有凭证,任务也是没法交的。这么大一笔钱,把他们几个打包一起卖了,也还不起债。
    听甜甜这么一说,小队里其它的人的脸色也越都不好看起来。难道小队辛苦一整,好不容易冲上二级,现在又要被打回原型吗?安息森林还真是个诅咒麦酒小队的死地,他们每次进入,都不会遇到好事情,尤其是森妖这种生物,简直是麦酒小队的霉星。
    这点梁小夏倒是不担心,她的臂环里还有将近二十万金币,之前收集的很多材料也被她偷偷塞了进去,交任务是绝对没问题的,只是没什么赚头而已。扫了一眼团员们吃了骨灰一样的表情,梁小夏十分恶趣味地起了逗弄他们的心思,两手一摊,叹了一口气。
    “是呀,又能怎么办呢?”
    看到一向神通广大的头儿也没了招,队员们本来涌起的那点希望瞬间彻底暗淡下去。
    沉默许久,德姆首先爆发。他将自己那把匕首狠狠摔到地上:“妈的!大不了学不上了,小爷我拿学费贴违约金。小队不能散,这是大哥的心血,也是头儿的功劳。说什么都不能让它倒了。大哥,这次你可别再劝我了!队伍都没有了,上学也不会有意思!”
    康斯坦丁的双拳握得紧紧的,眼睛微红,哽咽了一声,最后狠狠锤了一下德姆的胸口,低吼:“好!好兄弟!咱们小队这次是折了,可只要人还在,肯定还有东山再起的一天!老子就不信这个邪,什么二级三级,老子要冲传说级,让咱们麦酒小队在将来,踏平安息森林!”
    果然,能碰瓷打劫梁小夏的康斯坦丁才是这战士真正的内芯,外表沉默,他骨子里还是一身豪气的。
    西娅展颜一笑:“别担心啦,我爸爸最疼我了,我求他什么他都答应的。几千金币虽然有点多,可我多磨一磨,他肯定会给我的。”
    梁小夏扭头看向斯文。马人还有点虚弱,半撑着身子,有气无力地张嘴:“你也看到了,我的小队全灭,现在我也是无家可归的穷人一个,你再不收留,我可没地方去的。”
    甜甜什么也没说,她现在穷得叮当响,凑不出钱。默默地拉住梁小夏的手,和她十指交握在一起,表示自己的支持。失去过一切后,她看得很开,自力更生的日子和将来的苦头,她想要跟大家一起分担。
    队员们反倒挫出了勇气,手拉着手,神情坚毅。梁小夏嘴角勾了勾,她好像玩得稍微有点过火。可泡在这样的氛围中,她觉得很舒服。面对唾手可得的财物勇敢拒绝,面对即将面对的困难不失败气馁,越挫越勇,越战越强。这就是人类,这就是团队,不经过锤炼考验,又怎能见到真心?
    梁小夏很得意,自己眼光不错。
    重新振作起来的小队成员们目光灼灼地盯着梁小夏,恨不得立刻收拾行李冲出安息森林去筹备违约金。
    “头儿,现在我们做什么?原路返回吗?”康斯坦丁询问。队员们的身体情况都不太好,现在又加上斯文这个大难不死的幸存者,想要继续深入森林,风险太高,就此折返回去,是最稳妥的做法。
    这片区域附近蛰伏的生物,在那株巨大怪异的妈妈花朵怪兽和森妖被消灭后,又开始活动了。他们深入森林中心,附近的怪物都是危险性较高的生物,梁小夏能做到自保,可队伍里其他成员就不一定了。几个虚弱的人带着一个半死的马人,一路回去,身上免不了要伤上加伤,不划算。
    自然之心吸收的绿色雾气似乎能够和树木沟通,梁小夏单手抚摸在树上,仔细感应了一会儿。
    “等。”梁小夏睁着一红一绿两只眼睛凝视森林后方那片漆黑,猛地抽出匕首,斩断了一条树上掉下来的毒蛇。
    “多吃点,把肚子填饱,一个小时以后我们出发。”梁小夏将斩断的蛇利落地剔骨去皮,切成小段扔进那锅蔬菜汤里。她不吃肉,这些人类却还是多吃点肉好。尤其是这种有毒的蛇肉,少量服用还可以增强体质。
    ……
    缪拉背着弓,牵着几只变种猎犬,领着三十个巡林员追踪到这里时,正看到麦酒小队的成员打扫营地,收拾包袱准备离开。远处,百具惨不忍睹的死尸横七竖八地躺在流着黑水的土地上,已经开始发臭腐烂,大群苍蝇围着嗡嗡飞,令人作呕的气味浓郁得让人想把胆汁都吐出来。
    “这是怎么回事?”缪拉惊呆了,怎么会突然死了这么多人?这是谁干的?
    梁小夏坐在一块从地下戳出来的粗树根上,身旁放着一小堆似乎是新削的木箭,她合上膝头正在阅读的书,看到震惊的一群巡林员,起身,理了理衣衫,很是无辜地带着哭腔笑了笑:“缪拉老师,你终于来救我们了!”
    这是等待救援的人该有的神色吗,她还有闲心在安息森林里看书?缪拉在梁小夏的眼里看不见慌张,也看不见惊恐,就好像那些飞舞的苍蝇只是一群小蝴蝶,它们盘绕的尸体是一堆泥土一样。缪拉冷眼扫过队伍里其它成员的脸色,同样没找到他预想中的脸色。镇定,他们太镇定了,就好像早就预料到巡林员要来一样。
    “缪拉老师,这件事不是‘来杯麦酒’小队干的。”斯文半个身子都靠康斯坦丁支着,脸色蜡黄,看不清眼镜下的脸色:“他们只是一个二级小队,根本不可能杀死这么多人。”
    缪拉看到自己的得意学生虚弱的样子,脸色更难看了,怀疑的神色却淡了些。每个进入安息森林的队伍都会有登记,他知道“来杯麦酒”小队,一群刚刚冲上二级就迫不及待进入森林的毛头小子,的确不可能做出这种惊天动地的大案。
    “斯文,讲讲事情的经过,一点都不要漏。”巡林员里另一个背着短弓的成员也认识斯文,斯文的锋锐小队进入森林,就是他负责登记的。
    “这次捕兽季行动,我们锋锐小队前后策划了将近一个月。包括我在内,队伍里一共十一人,我们队长从别的队伍里旁参过来六人,又找了二十九个自由冒险者,一共四十六人,在十六天前,进入安息森林。”
    斯文在外人面前,不漏一点神棍本色,十足正经好学生。听到他的叙述,负责登记的巡林员向成员们点点头,证明他说得不假。
    “从进入森林外围开始,事情就很不对劲。我们一路过来,没有见到任何一只野兽,整个森林空空荡荡的,探路的五个盗贼分各个方向分头行动,也什么都没找到,只在第五天,神色古怪地带了一具冒险者尸体和两大袋材料回来。队长坚持最开始的捕兽行动,拒绝了那些冒险者提出的分头寻找材料要求,将盗贼带回来的尸体葬在一棵大树下,树上有队长刻的十字标记。处理完后,队长带着大家继续前进。
    之后,队伍里的人开始陆续失踪,第五天晚上,两个冒险者去溪边打水,一去不返,第六天凌晨,走在队尾的一名法师不见了,没留下一点线索。队长以为是打劫者在偷袭,将小队剩下的人集中在一起行动,可第七天下午,又有一个盗贼在探路后没有回来。队伍里的自由冒险者对队长分派的任务不满,认为队长只顾着保护锋锐的成员,将他们那些自由人推在危险前面。队长和他们的意见也越来越大,在傍晚安营扎寨的时候,一共二十五人的冒险者组队离开,同时跟着离开的还有三名外参成员。这样,我们小队就只剩下了十四人。
    捕兽队分裂后,大家的情绪都不太好,第九天,队伍里两个战士因为晚餐的事情吵了一架,隔天早上,吵架的两个人中,其中一人失踪了。
    队长认定这次行动失败,他带着剩下的队员准备折返。我们向回行进了半天路程,那个失踪的战士却又回来了。他带回来了一具之前分裂出去的自由冒险者的尸体和一个重要消息:那些冒险者小队遭到了大批野兽围攻,死伤惨重,请求他们的支援。
    整件事情都透着诡异,我劝过队长放弃,他依旧坚持去救那些冒险者。在第十一天,全队重新深入森林,在战士的带领下寻找幸存者。
    我们很幸运地找到了一个奄奄一息的法师,她给我们指路后就咽气了。
    顺着法师指的路,继续前进。但是整个队伍在第十二天深夜,受到大批藤蔓围攻。团员们反应不及,四个人被藤蔓扎入脑袋,半小时就被吸干了。我从没见过那种怪物,砍掉软藤后,还有无数软藤源源不断围攻。
    顶着藤蔓的围攻将近三个小时,大家都疲惫到了极限。一朵巨大的花苞活吞了我们队伍里的一名盗贼。队长在临死前还替团里一个治疗师挡了一鞭。我只记得闻到一阵甜香,便什么都不记得了。是麦酒小队的成员将我救醒的。根据他们的描述,我至少昏迷了三天。感觉非常不好,身上的血好像快被抽干了。”
    斯文依次点着远处的尸体,指出遇难者中属于他们锋锐小队的队员。说完后,脑袋低垂着,看起来像是哀伤,也像是说话太久,让虚弱的身体不堪负荷。
    后面接着的部分由梁小夏和小队里其他成员补充叙述了。缪拉在脑海里斟酌过一遍几个队员的说辞,除了最后梁小夏斩杀森妖和怪物的那一段有些单薄以外,其他基本可信。
    缪拉从巡林员里分出八人护送这个二级小队成员回去,巡林员都是安息森林里的老狐狸,实力方面也绝对没问题。
    “你们提供的信息很有用,回去以后,工会那边会酌情给予奖励,弥补一些你们的损失。”缪拉的话让队伍里的成员都兴奋不少,他转过有些阴柔的脸面对梁小夏,换了语调,声音低沉:“没有受伤的尼德曼小姐,鉴于你是唯一知道怎么对付怪物的人,你必须跟着巡林员继续追踪,寻找剩下的失踪者。”
    “头儿?!”小队成员都很紧张。缪拉老师这是什么意思?将一个游侠班还没毕业的学生加入危险的巡林任务里,他不知道这可能会让他们头儿送命吗?
    梁小夏摆了摆手,示意队员们“稍安勿躁”。
    “好的,小白…缪拉老师。”梁小夏背着弓,在腰间别上一桶箭,加入了巡林员队伍中。
    森妖临死前的记忆中,给她提供了几处金银草的生长点,都是在森林更深入的位置。梁小夏如果想要摘取,就必须继续深入森林。金银草,或者叫做伊格卓尔草,梁小夏造金计划中最重要也是唯一缺失的材料。缪拉的提议正和她心意,梁小夏刚刚还在想借口怎么能继续蹭队伍前进,跟着一群经验丰富的老巡林员进入森林,算是目前最好的方法了。
    西娅还想冲上来说什么,被甜甜拉住了胳膊:“相信头儿,相信她。头儿从来不做没把握的事情。”
    斯文在这时又走到梁小夏身边,学着队伍里其他的成员对梁小夏的称呼说道:“头儿,给我几支恢复药剂,我和你一起去。”
    “斯文!你胡闹些什么!”听了他的话,缪拉第一个不答应。这些人里,状况最差的就是目前站都站不稳的斯文,他的这位得意弟子一向聪慧,怎么到了关键时候,还想着要做些冒险出风头的事情。他也不掂量一下自己现在的状况!
    “我得给死去的伙伴们一个交代。”斯文的声音平静,带着无法拒绝的坚持,双眼直视缪拉。
    缪拉叹一口气。罢了,如果不让他去,埋下什么心结就不好了。缪拉没让梁小夏掏腰包,从自己的随身行囊里掏出四支半透明黄色药剂给斯文递了过去。
    梁小夏看着斯文将四支药剂喝干净,坐在原地恢复体力。在场的将近四十个人,只有她清楚斯文是个什么货色。通过主仆契约,梁小夏很清楚,斯文将那些队员的死亡归结于“命运轮盘上不可更改的石刻记载”,想让这位信命的神人有什么动摇,还真是一件难事。
    梁小夏没让队员们动死者身上的钱财是正确的。一位巡林员收集了所有死者身上的遗物,列出一张详单,告诉他们,这些死者的家属很可能会开出更丰厚的酬劳给他们。也算是因祸得福。
    两队分开后,梁小夏和斯文继续跟着巡林员前进。深入森林寻找其他的幸存者。
    负责探寻的几只猎狗对梁小夏很是友好亲近,休息的时候都喜欢趴在她身边,让她挠下巴或者理毛。梁小夏分析,这大概是因为自己本就是精灵,再加上生命绿气的散发,让动物们更有好感。
    这一幕看在缪拉眼里,也打消了一些他的疑虑。受到动物喜爱的人,绝对有成为杰出游侠的最好天赋。他们会受到森林的祝福和庇佑。这点是再多的努力都换不来的优势。缪拉一路上都在观察自己这位问题学生,没发现什么异常后,也稍微放松了心里一直绷着的弦。
    “汪唔!汪唔!”休息中的狼狗突然警觉站立,对着远处森林中的黑暗狂吠。
    巡林员瞬间全部站起,一人窜出去探查,一人扑灭火焰,两人牵住躁动的猎狗,剩下的队员三三成组,围成一个圈,隐隐将实力较弱的梁小夏和斯文护起来。梁小夏暗赞一声。专业队伍就是不一样,这些老猎手有条不紊,动作敏捷不慌,握着手中的武器凝视远处,比她那只儿童队老练太多。
    “是毒液恶鬼。咱们应该是进入他的地盘,原主跑来驱逐咱们来了。”哨探巡林员不到半分钟,就带回来了消息。
    毒液恶鬼,举着大棒子全身绿皮的单眼巨人。安息森林特产,危险等级七。这种生物身体巨大,皮糙肉厚,对物理攻击和法术攻击都有一定抗性,还有喷射毒液的绝招。它动作缓慢,有很强的地盘意识,喜欢吃人肉,通常独居。
    梁小夏脑中迅速掠过森林冒险手册中的介绍。她没想到自己进入安息森林面对的两只怪物,全部是高危品种。
    森林的地面都在震动,树枝摇晃,梁小夏扶起弓箭,箭头对准森林深处的逐渐显现的巨大黑影。
    一只两人高的,流着口水的单眼绿巨人出现在巡林员们的视野中。它舞着大棒,哇哇大叫,一路横扫乱挥,打断了好几棵小树,弄得尘土飞扬。
    看到面前一群新鲜的人类,单眼的巨人兴奋地仰天吼叫,一脚一脚重重奔跑,向梁小夏她们所在的方位袭来。
    “攻击!”缪拉一声令下,巡林员们的箭矢纷纷射向毒液恶鬼睁大的眼睛,他最明显的弱点。
    毒液恶鬼也知道保护自己唯一的眼睛,他厚手一挥,捂在自己的大眼睛上,阻挡住射来的箭矢。箭支打在粗糙的手皮上,没给他造成一点伤害。
    只有梁小夏的箭射了个空,“嗖”一声没入森林的黑暗中。
    “力气倒是大,准头太差。”缪拉心里暗评,这么近的距离还射不中,真是丢他游侠系的人。可现在不是计较的时候,缪拉眼神不善地瞪了梁小夏一眼,打算秋后算账。
    “叽——!”远处森林的黑暗中,传来一声刺耳的尖叫。
    还有怪物!巡林员们惊诧地望着缪拉,视力这么好的苗子,他哪里捡来的?
    缪拉则有些吃惊地看梁小夏,普通人类几乎完全没有夜视能力,他们这些训练过的游侠,在微弱光线下,最远能看到四十米。他自己的极限水平是四十五米,而且必须在完全专注无干扰的条件下才能成功。
    听声音判断,夏洛那一箭射中的是百米开外的怪物,她是怎么做到的?
    梁小夏没工夫理会惊诧的众人,她盯着森林深处的黑暗,舔了舔嘴唇,又射出一支箭。这一箭射出去,再没听到响声,不知道是射空了,还是命中了目标。
    “吼!”被忽略的毒液恶鬼十分不满,拔掉手背上糙皮里戳着的箭头,挥舞手中的大棒子,又继续向着众人奔跑。
    “我去吸引它注意,你们找机会射它眼睛!”缪拉从愣神中缓过来,甩了甩长发,换上随身背着的十字弩去分散毒液恶鬼注意。和他配合多年的巡林员们也都很默契地留在原地,抽出威力更大的铁箭,伺机等候。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)