（漠北，绝望之陵，芙蓉园）
    芙蓉园里，百花争艳，姹紫嫣红。
    狞灭天子手握一小把鱼食，面对莲池而坐。他呆望池中竞相争食的锦鲤群，妖冶的面庞，呈现出浓浓的倦容。
    望了一会儿荷花，他似乎想起什么，拍散手里的鱼食，又探入怀中，掏出那个鬼臾区给他的黑瓷净瓶，底朝天地对准掌心倒倒，倒出三粒味道刺鼻的药丸。他怕瓶里还有，又摇摇瓶身，便确信，聚神丹确实只剩了三粒。
    “四个月……”他喃喃自语，“加上刚服下的一粒，我还有四个月的时间可用，这就是天意。可是，照目前形势看来，我真能撑到雪狼泣月之夜到来的那一天吗？只要活着，我就不能入睡，以防被不轨之徒潜入梦境，盗走云霄大门的钥匙。还有这身妖界宝血，哪怕我在清醒时，也得时时戒备，处处防范，更别提在意识飘离后。绝望之陵里，有多少下人在监视我？这些人虽如苍蝇臭虫，我却不可轻易处置，否则就无异于打草惊蛇。他们是在伺机而动，专等我捱到撑不下去的那一刻。”
    想到此，他悲愤难当，背着两手站起身，在汉白玉石桥上，不安地来回踱步。
    “还有那妖界宝血，装有香丽魂魄的象牙盒，在我手里，这是南风的另一个盗取目标，相比那把钥匙，他更是志在必得。无论哪一样，我都不能让他得手！如果……”
    正处于极度的焦虑，他的脑海，却蓦然划过道灵光，倦怠的双目焕发神彩，被疲惫压弯的背脊，也直了起来，“如果我现在就死了，而不是睡着了，这个被我叫了多年亚父的人，还会继续试图往我梦境里闯吗？人脑如油灯，一旦油尽灯枯，前世记忆，就会随灯火幻灭，再不复燃。纵然他道行高深，且有懂灭天咒的云清从旁协助，也不至于打死人的主意，那把钥匙，不就可被妥善周全地保护下来？”
    这想法，如流星一闪而过，让他兴奋，但眨眼再挂上眉梢的，还是忧愁。
    “以南风的斤两而论，用妖族的息魂大法，造假死之状，骗过他不成问题。可在野鹄岭时，大哥与宣洛曾谈到那个叫南宫向的异人，单听一听，就知极不寻常。这人若是出现，六界局势，只怕会变得加倍扑朔迷离。他若真厉害如我们想象，我这普通妖术，只怕骗他不过。要从根本上解决问题，莫非，我真要用到锁息归宁……这残忍的死法，为妖王专属的刑罚，我怎能用在自己身上，从此一眠不醒……且还会……”
    兴奋之情，想到这时已全部散尽，脸上倦容重回，还夹杂苦笑，“假死？真死？对于将死之人，一个字的区别，又意义何在？就让我撑到誓师大典时，向鬼叔叔交托妖族兵权，再行了断。难说到那时，南宫向也会露脸，让我因时而动。”
    等打定主意，他起伏的心情归于平静。池子里，锦鲤们正欢畅地嬉戏，搅得池水浪花飞腾。他疲倦地一笑，再看手中三粒药丸，然后双手合拢，坚定地用力搓揉，手再摊开时，药丸已碎成粉末，被他对着一吹，就飘散了。