翌日清晨，天际刚泛露出蟹壳青，燕王府门前的舆辇就备好了，自建朝以来，所有五品以上京官包括皇族在内，除却初一、十五这两日，其余每日都要例行上朝，虽然到了现如今，皇帝常以身体不适为由罢朝，可官员们却依然要每日到宣政殿外点卯，雷打不动，风雨无阻。
    亓官守在辇外，不久见湛冲自府内出来，刚迎上去，便听见他吩咐，“回头找几个稳重可靠的跟着她，人若不出府门不必理会，若是出去，叫人盯紧了，不得有差池。”
    这没头没尾地交待了这一通，可亓官竟听懂了，垂头领命道了个是，刚以为要动身了，却见他一时又停住了。
    一直到朝阳半露，燕王府门前的舆辇才终于缓缓驶离了。
    消失了大半年的燕王终于出现在众人眼前，日复一日沉闷又无聊的等候，在今天这个清晨终于有了些许变化，太子已告病许久了，今日也毫无意外的没看见人影，其余叁个皇子都到齐了，叁人身着相类的朝服，端稳站在众人之前。
    齐王湛泽左右扭了扭脖子，冲着晨光打了个哈欠，一副完全没睡醒的模样，余光见身旁之人挺拔如松，侧目上上下下打量他，讥笑道，“鸠里是把你请去当座上宾了吧？我看你气色作养的倒比我们这些人都好。”
    湛冲闻言目不斜视，淡淡道，“二哥为社稷劳心劳力，我当然自愧弗如。”
    有些事其实不必说透，彼此心中都心知肚明，齐王昨晚夜御五女，早上人都差点站不起来，这会子咬牙强撑着杵在这里，两条腿肚子直转筋，如今只盼着待会儿近侍太监也同往日一般，出来高喊一声“有奏递折无奏退朝”，自己好赶紧回去再睡个回笼觉才舒坦。
    豫王湛沣——正是那日带兵去换人的少年——此时他站在冲泽二人身后半步，面无表情地注视前方，那双无波无澜的眼瞳中，若细辨，却是无边的凉薄与阴鸷。
    一直等到太阳高升，御前太监才从角门出来，直着嗓子高喊，“今日龙体欠安，皇上口谕，有奏递折，无奏退朝！”
    今日一如之前的每一日，宣政殿前的人们似乎早已习惯了这样的结果，众人纷纷沉默地按序排着队往宫门上走。
    湛冲抬头看着大殿上那叁个庄严的烫金大字，青琐丹墀，殿宇御幄，再回望身后那一张张麻木的、枯木朽株似的脸庞，这里的一切，就像一架华丽庞大却又陈旧不堪的舆辇，而早已千疮百孔的车辕，又能强行拖拽到几时？
    他讥诮一笑，转身跟在众人身后，直往宫门走去，却忽然听到有人在他身后喊他。
    他顿身回望，见湛沣上前与他道，“叁哥可去看望过母后？叁哥离宫这些日子，母后甚是惦念，大哥这程子身上也不太好，禁中给换了好几位太医，药也吃了不知几车，却总不见起色，母后为此郁郁寡欢，若是叁哥去见见母后，或许还可得宽慰些。”
    他不置可否，只问道，“大哥怎么了？”
    湛沣几不可察地撇了下嘴角，满面愁容道，“叁个月前，一日大哥在文德殿主持完经筵，在回东宫的路上遇刺，刺客刺中大哥左股，虽未伤及性命，可伤势也颇严重，禁中想了许多法子医治，可总不见好转。”
    这事倒出乎他意料，可略一思索就找出破绽，“刺客？太子遇袭？难道号称第一近卫的东宫禁卫只是浪得虚名？竟然能放刺客与太子近身行刺？”
    到底是侍卫无能？还是这位太子大哥突然变得英勇起来，终于敢从别人的身后站到身前来？
    这时湛沣的表情略有些不自然，踟蹰说道，“叁哥有所不知，这刺客并非什么来路不明之人，叁哥你也识得，是东宫太子詹事武德图，正因为是他，所以众人才会失于防备，让他有了可乘之机。”
    若说太子遇刺并不稀奇，可稀奇的是竟然几乎刺杀得手，且这刺客竟然还是那个太子最为倚重的东宫肱骨之臣。
    这个武德图曾是太安八年的两榜进士，年纪轻轻却满腹经纶，才华横溢，人也生的极为灵巧，一表人才，常述良谏佳策，原先最是得太子心意，一直是东宫的红人，出入总见其随侍太子身侧，这样的良臣，怎么会自毁前程，行刺自己的主子靠山呢？
    湛沣摸了摸自己的鼻子，不等他发问，眼神游弋着继续道，“叁哥你这次离开的时间太久了，其间发生了一些事，至于细节之处我也不甚清楚，也是后来才得知，大哥不知什么时候与那武德图的妻室有了首尾，只是如今各执一词，大哥说是那淫妇勾引了他，可武德图却说是大哥强行奸污了他的妻子，所以他才会做出刺主的事来。”
    “武德图呢？”
    “事发后，父皇震怒，不管因为什么，行刺储君罪无可恕，最后判的斩监候，如今还在天牢收监，只等秋审后再行刑。”
    湛冲颔首，“我知晓了，我先去看望母后。”说着，甩下湛沣，转身朝后宫方向去了。
    皇后寝宫在皇帝寝宫西北方向，他自前朝来，直穿过涌金门，方拐上通向皇后寝宫的宫道，方一抬眼，便遥遥见幽长宫道的另一端，一个盛装华服的美丽女子，正轻挽着画帛，莲步款款，与他相向行来。
    那女子几乎也在同时看见了他，脚步不易察觉地慢了半拍，可又很快便恢复了，两人相向而行，又同时停在了皇后寝宫的宫门外。
    他看见她眉间的金钿在日光下闪着细碎的光芒，她看见他就笑起来，两靥的花钿却在这种牵动下微微有些扭曲，她的声音听上去却很平静——
    “殿下终于回来了。”
    他合手抬起来，微微弯身行礼，“长久未见，皇嫂可好么？”