见夏晔的眼神越来越不善，商人终于见好就收，不再推销自己的产品，将金子当场点清，银票盘点无误后揣进怀里，找了个理由利索退场。

    等我们走远了，就叫探子把他们一家都杀了。夏晔看向沈宏，冷哼一声，这样的宝贝，本来就不该轻易让这样的凡人碰触。

    沈宏握紧了剑，点头道：是。

    收获了大批金子和银票的商人老老实实的回屋，又通过地道，他对着秦胜拱手道：大人，事成了！

    秦胜终于流露出一抹笑意，不枉费我花这么长时间来安排这件事情。

    尚在京都的秦丞相却有些坐不住了，儿子的归来遥遥无期，据说忽然出现了一点紧急事件，不得不在外停滞一段时间。

    但现在，新的问题已经摊在了眼前。

    虽然夏晔离开了，但是并不是所有的夏国使者团队的人都离开了。

    比如说，那位因为断了腿，不得不被滞留下的陈使臣。

    以及，如今拿着一支箭来找他的汤潜，关在牢里还不知道该怎么处理的前皇后宋妙。

    皇宫里，相关的人员在通禀陛下之后，挑了一个地方商议事务。

    枫叶飒飒，微风吹拂，宫人在一侧焚香，再完美不过的景象。

    奈何在此地的人都无心欣赏。

    还有太监殷勤过来询问，是否需要歌舞奏乐，最后被汤潜不耐烦轰走了。

    汤潜和秦丞相、乔将军大眼瞪小眼，最后他首先不耐烦了，一拍桌子，叫我说，就应该先把那个皇后宋妙再送回到庵堂里，然后一刀把那她给抹了脖子，等她死了再拿着箭支伪装一下现场，栽赃到那些夏国团队那边。我这边也偷了不少夏国的独特箭支，正好用于伪造现场。

    看着面前得意洋洋意气风发的年轻人，乔将军按了按太阳穴，又是好气又是好笑，夏国的刺客能摸到一国皇后身边，还把她杀了，这不也是在丢我国的人？她宋妙不能死在京都，不然这只能说明我京都的守卫无能！

    汤潜强调道：那是废后！她现在只是个师太而已，过去的身份都不算数了。

    秦丞相紧跟着道：那她要是死了，身份也就必须算数了，死者为大，不论我们怎么做，她也是先帝的皇后，她一样能代表皇室尊严。而且夏国的人绝对会说我们为了栽赃他们不惜手段，皇帝连自己的嫡母都不顾。

    秦丞相太了解外面人的本性。

    一旦宋妙死了，哪怕现场伪装再好，夏国也能把屎盆子扣过来，说是越国杀了人。

    只有这个说法一出来，天底下总有人会信的，只是人数多和少的区别而已。

    再加上一波搅混水想要出名的读书人，他们甚至能编排出一些细节出来，无事生非，反过来论述确实是越国杀了人嫁祸赵国。

    等到百年之后，各种野史传闻不断，季琛的清名必然会受到一些损失。

    想到这里，秦丞相拍板，她不能死，好歹不能死在这里。

    难道我们还要捧着她？汤潜有些不悦，对着宋妙的嫌弃溢于言表，我问出来了，这批杀手是她拿了夏国的银两，找人收买了去做的，夏国的人未必不知情，大概是想着试探一二，这才默认了，而那些杀手也不知晓白琦的官身，只以为他是个普通的公子哥，有几个庄子而已，这才在外面刺杀他。

    被迫和这位皇后打了几次交道，见识到她满眼的恨意，汤潜就觉得这人不能留了，不能放任这样的人持续在外面游荡，迟早要出乱子的。

    当然不，姗姗来迟的季琛先回答了汤潜的问题，这次必须一次性把他们解决。

    面对三对饱含征询的眼神，季琛转移话题，先问了另外一件不相关的事情道：我记得，夏国的人过来时，似乎送了些东西？

    秦丞相一愣，点头道：不错，送了些金玉珠宝地方特产，都是看着不错的样子货，实际上不值钱，也就一些百姓能被他们忽悠住，毕竟他们一路叫了人浩浩荡荡抬着进京。

    季琛道：按理说，我们应当回礼。

    乔将军：

    好家伙，还没回礼？？

    哦对，说起来，好像他们直接把夏国的使者团从京都轰走，连收拾东西都没给时间，自然也就将回礼这事给忘记了。

    秦丞相倒是记得，奈何当时他见季琛脾气不太好，就想着大不了事后再安排车队送一份过去，也不着急，便也放下了。

    汤潜没有吭声，他忽然寒毛一竖，内心有了个大胆的猜测，觉得陛下怕是会闹出点不小的事情来。

    果然，只见季琛继续道：说起来，人最为珍贵的就是自己的六亲了。

    虽然我生母早逝，但嫡母还活着。

    夏国与越国是友邦，既然朕不能迎娶友国的公主，但朕可以和夏国的皇帝拥有同一个嫡母。

    朕的嫡母，就是夏国皇帝的母亲！即日起便可准备车队，将朕的嫡母静尘师太送过去，让夏国也见识一番师太的能耐。

    在旁边记录起居注的史官手里的笔啪嗒一声落地了。

    旁边的小太监谄媚捡起，给他换了一支毛笔，双手捧起递给他，大人，请。

    史官：

    古有皇帝任其父被煮羹汤，今有皇帝送嫡母入友邦。

    当真可歌可泣！

    在季琛的注视下，他艰难拿起笔，书写着那一席话，并努力用毕生的才华，来将其润色一番，还要保证未来的人能看懂并且不至于理解错误。

    汤潜：

    秦丞相捂着心口，深吸一口气。

    乔将军看向外面，选择当作没听见，唔，外面的风景不错，没有多欣赏欣赏当真是可惜了。

    史官本来想劝阻一二，结果见汤潜面色复杂，秦丞相深受震惊，乔将军转头看风景，但三人无一劝阻。

    他瞬间明白了什么，也默默缩了回去。

    第二天，京都震动。

    那位曾经的端王府侍卫回来了，再跃一级直升四品，又被陛下外派做使者，护送那位陈使者进入夏国，顺便送礼，以证明两国友好交往。

    重点在于这份礼物清单上，除开一连串的物件，最上面的一栏却是整整三箱的经书。

    据悉，静尘师太愿意入夏国讲经。

    而静尘师太，正是先帝的皇后，据说已经在庵堂里出家。

    不论她实际上怎么想的，至少在季琛送别使者团的适合，这位师太并未出面。

    送别的人群鸦雀无声，唯有礼部的官员大声念着一篇篇赋，最后还不忘深情道：师太，你可千万要保重身体。

    唔！唔唔！被捆绑又堵住嘴的宋妙恨恨盯着马车外的人，眼神几欲喷火。

    马车上，陈使臣拍着大腿，又因为不慎牵动伤口，整个人疼得一哆嗦，靠在马车上呲牙咧嘴。他实在是悔不当初，不该信任这人不该任由夏晔与他联系，咬牙切齿，潘侠，你这个无耻小人！你以为你投靠了朝廷，你就能有个好结果？

    汤潜嚯了一声，挠头问道：潘侠？这人谁啊？我不认识！

    嗯，和夏国联系的人是潘侠，坑害了夏国使臣的也是潘侠，和他汤潜有什么干系？

    见陈使臣还要再说话，汤潜大手一挥，来人，陈使臣渴了，喂他喝水，再把他的嘴堵上。

    至于最为重要的那位，马上就要进入昏迷状态，在离开京都周围郡县前，她不会醒，在她醒来之后，也会有人去指点她，到了夏国，要说什么话。

    一个月后。

    夏国皇宫内。

    夏国皇帝默默听着胞弟当着众大臣的面陈述越国皇帝的奸计，慷慨激昂批判此人多么狡诈，内心不觉微妙。

    要是他之前没收到夏晔痛骂越国皇帝的信鸽，他大概也就真的信了他的邪。

    夏晔还在继续，此人阴险狡诈，为了防备敌人偷窥越国隐私，居然还为此大动干戈修改字体，如今越国上下统统需要学习新字，便是一些官员，也有的认不出圣旨上到底写的什么内容。

    百官忍不住惊叹，有人佩服他大胆改革，也有人觉得越国皇帝简直脑子有包。

    批判了越国皇帝的二三事，夏晔最后总结道：虽说越国皇帝算是奇才，但在治国方面，比起皇兄还相隔甚远，而且乔将军年老，秦丞相多病，这位越国皇帝至今无后宫还爱男颜，本王认为，最多不过三年，待这些中流砥柱一一去世，越国便不再是难以跨越的关隘。

    侧耳细听的老臣们纷纷点头，算是认可夏晔的结论。

    夏国皇帝终于点头，可，那便再等三年。

    待到三年后，再吞并越国，逐鹿中原。

    讲完了和谈的诸事，夏晔又精神了起来，皇兄，在这次前往越国，我等发现一件宝物，愿献给皇兄。

    那块玉璧自然也被呈了上来，在朝堂上互相传阅，同样赢得了满堂的惊叹。

    如此的龙形，还是天然形成，这自然是皇帝的象征！

    天佑我夏国，吾皇万岁万万岁！

    天佑我夏国，吾皇万岁万万岁！

    周围的大臣纷纷跪伏，玉璧也终于从下面捧了上来，放置在夏国皇帝的手中。

    夏国皇帝哈哈大笑，拿起玉璧，慢慢把玩，贤弟辛苦

    一句话还没说完，夏国皇帝的笑容嘎然而止，他刚才好像在里面摸到了一个划痕？

    瞪大眼睛认真观察，夏国皇帝终于在一个秘密的角落里发现了一个凹槽，只是这玉璧本来也有雕刻的痕迹，这才被掩盖了过去。

    夏国皇帝用手指细细摩挲，终于把凹槽内的凸起划痕给摸出来了。

    作为一个努力想要吞并越国的皇帝，在越国的字体未改革前，夏国皇帝对越国的字其实很熟悉，但如今，他宁愿不要这一份熟悉。

    里面的凹槽是四个字：越国制造。

    夏晔茫然抬头，不懂皇兄为什么不说话了，皇兄？

    夏国皇帝颤抖着手，将玉璧放下，竭力挤出一抹微笑，诸位出使辛苦了，晚间的宴会到底有些仓促，不如诸位先回去休息，宴会取消吧。

    迫不及待散朝，夏国皇帝叫来夏晔，挥退宫人，艰难问道：为了这块玉璧，你花了多少？

    夏晔自豪道：只花了十万两银票和一千两金！

    你个憨憨！夏国皇帝险些没当场吐血，一巴掌糊上他的后脑勺，不当家不知道柴米油盐贵，我给你的钱，让你去收买越国的臣子，你就这么随意洒？

    这玉璧怕是一个套，一个专门等着夏晔来钻的套罢了。

    我也不是没去收买，这不是来不得及。夏晔也有些沮丧，他干脆咬牙，都怪越国皇帝，他每天都要搞事，就是个狗皇帝！

    夏国皇帝还没来得及教训弟弟，就听见外面传来惊慌的声音。

    陛下，越国的使臣刚刚来了！他们专门来送礼，说是要两国交好，忘记把礼物给贤王带走了。

    夏国皇帝：？

    门打开了，夏国皇帝只觉啼笑皆非，两国的国礼也能忘记？

    大臣拱手道：而且他们现在放下礼物，已经走了！

    夏国皇帝：？？

    大臣大喘一口气，满脸仓皇无措，继续道：但他们留下了一个师太，据说是当今越国皇帝的嫡母。他们说，如今两国无法结成秦晋之好，但可以为兄弟之友邦，听闻陛下您的父母业已去世，所以越国皇帝把自己的嫡母送了过来。

    夏国皇帝：？？？

    夏晔眼神复杂，难怪他们溜那么快。

    夏国皇帝看着满天红霞，一字一顿，你说的没错。

    他咬牙道：越国的狗皇帝！

    *

    作者有话要说：

    夏国的剧情告一段落，结尾部分会再出现

    第三卷 ：千古江山今朝新

    第62章 后宫 与我并肩

    京都里, 听说礼部尚书将名册送进宫给陛下审阅后，内外一片欢呼。

    任谁也以为，陛下过目以后, 名单便出来了, 再加上地方郡县的人, 初选便可以正式开始。

    有把握的人已经开始订做衣裳培训礼仪，也有的四处打探消息, 包括秦丞相在内, 都收到了几十份礼物，就是希望他能够在未来的选秀中说几句好听的话，实在不行不讲话也可, 只要别阻拦了他们家姑娘的姻缘。

    这也罢了，还有送礼送到了白琦那里的, 希望他能在陛下面前夸赞自家姑娘的容颜言行，听闻此事, 秦丞相急得一脑门汗，礼部尚书更是差点一口气喘不过来, 当场厥过去。

    但这些人着急，礼部尚书江子林只会比他们更着急，毕竟如今一把刀悬在他头上，初选名单已经递上去，也不知道陛下会怎么对他。

    没办法，江子林开始找人打听消息, 希望得知陛下到底想要做什么。

    宫廷的內监？辛公公？可以是可以, 但是这人嘴太紧, 一句话都不肯说, 塞钱他也最多就是眯着眼睛笑, 推说一切都有陛下的旨意。

    秦胜？没回来；汤潜？又走了，去出使了；白琦？更不可。

    除开这些人，剩下的人里，和陛下关系最亲厚的，自然是当朝唯一的公主。

    奈何江子林脸再大，他也不敢去皇宫里，当着所有人的面把公主给堵了问话。

    于是，他转移了目标，默默盯上了目前还住在皇宫的季培。

    匆忙挑了明日，选出丰厚的礼物，江子林在城南的武器坊前等到了季培。

    以及和他一同前来的白琦。

    江子林脸上的笑容瞬间消失了。

    江大人可有事？季培有些意外，没料到会在这里看见礼部尚书，他看了看白琦，恍然大悟，你是不是找白兄？既然如此，那我

    季大人留步！江子林眼疾手快，一把拉住了他，先行将礼物递到他手上，我并无要事，只是素来听闻季大人才学素佳，所以厚颜过来欣赏一二，也顺便瞧一瞧如今武器坊如何了。

    白琦挑眉，只是温和打了个招呼。

    季培没有多想，只是点头，示意江子林和他们同步行走。