金发小雄子关上了房门，只留下了这一个短句。高大的雌虫站在门外，一时不知该进还是退。

    小少爷搞这么一出，实在是超出他的理解范畴。

    这是雄子还在继续飞艇上的莫名脾气吗？他是不是应该根据坊间的两性相处秘诀，将雄虫的不视为我在生气需要你追上来哄？那么他应该敲门，态度强硬一点，只要不留后患。

    或者，小雄子其实是发自心底地需要一晚的独处空间？这样的话，他应该转身离去，别做一只蠢货。

    门咯吱一声又打开了，劳埃德猛地抬头，身体本能地扑上去，胳膊强硬地把住门把手，脚卡在门缝间，准备践行第一种。

    已经换上白色长睡衣的小雄子嘲讽地看了他一眼，忽然将一个丝绒方形小盒从门缝塞出来：

    拿好，给你用的。

    他用的是少见的命令口气，碧蓝双瞳没有一丝笑意，下颌锋锐而冷酷。

    劳埃德瞬间明白正确的决策是第二种。他抽出了脚，看着那扇门在自己面前再次关闭，打开了那个盒子。

    盒子非常华贵，里面放着的东西也很漂亮。没有拆封的半透明独立包装里，放着一支精神力营养剂。盒子里一共有十四支。

    劳埃德认得包装纸上的公司LOGO。这是一家专门生产各类补充剂、营养剂的医药公司，东西效果非常好，同时价格也很昂贵。里面有几个特殊系列，更是贵得离谱。是哪怕位居军团副长之职，并不缺信用点的雌虫也不会去买的。

    小少爷夏恩刚刚给他的，就是特殊系列中专供给雄子使用的精神力营养剂和快速修复剂。

    雌虫能用吗？当然可以！精神力不分性别，也无限制。之所以专供雄子，是因为大家普遍认为，体能强悍又拥有自愈能力的雌虫，完全不需要特别精贵的对待。

    劳埃德拿着小盒子回到自己的房间，打开壁灯，侧躺到了那张同样宽大舒适的雕花四柱大床上。

    这是近一个月来，两虫第一次分房而睡。

    这一天来，先是被柯特从医疗舱内紧急唤醒，再到安排部署下属关押洛奥斯特的旁支贵族，下午又是军团的一堆事物，说不累，当然不可能，但是帝国上将早就习惯在这种繁忙的日程里透支自己的身体，因而突然被迫得了一段空闲，他反而有些不习惯了。

    床头放置的电子表显示现在是2257，作为一个军雌，他应该按时就寝，以保证最低时间的睡眠，可他的身体并不配合。他的意识很清醒，在思维的边缘向他索要着某种东西。

    劳埃德不由地自嘲一笑。他知道它需要什么。雄虫的信息素就像上瘾的毒品，一旦品尝过其甘甜醇美的滋味，便再也不愿屈就于工业合成的劣质品。

    往常这个点，他不是在小雄子的床上被其挑逗引诱，就是已然沉沦欲望的深渊，在翻涌的情潮中燥热难耐，模糊了所有的理智界限。

    然后，他仅凭本能地引导另一股精神力，沿着既定的路线循环往复地运转流动，为这场□□加上一个欲盖弥彰、自我说服的结尾假象。

    精神力引导什么的，劳埃德很清楚，在它光明凛然的背后，隐藏着他那见不得光的小心思。

    在过去两个多月所谓的课程中，他一直是享受的。他是一只成年已久的雌虫，从生活中学会了很多经验，本不应为身体的愉悦而感到羞耻。可当这份快乐是由雄虫夏恩洛奥斯特给予时，他的享受和沉溺，便成了他自我攻击、自我质疑的最佳切入点。

    夏恩洛奥斯特。这是弗朗茨最小的雄子。他亲眼看着他破壳长大，逢年过节以叔叔的身份送他礼物，在他双亲忙不过来时帮忙照顾陪伴。

    虽然当夏恩进入成长期后，他们关系莫名疏离了很多，但在劳埃德心中，他依旧是那只会对他甜甜微笑、软声撒娇的小虫崽，是需要守护和珍爱的亲虫。

    而现在，劳埃德意识中的夏恩，已自动分裂成了两只。

    一只是天真可爱的小虫崽，是他的亲虫；一只是眼神火辣直白、充满欲望的成年雄虫。大部分时间，他可以将他们割裂开来，控制自己不要深入去分辨这两者的异同；可时不时的，当他疲惫而松懈时，那个声音就会冒出来，在他耳边吐出冰冷的字句：

    就算他拒绝了你的课程，那又如何？你们都明白，那不过是个幌子。他不是给了你营养剂？说明他想要你，你也想要他。你只要走到他面前，脱掉衣服，跪下来恳求他，伺候他，你就会得到你想要的。他不会拒绝你。他不和你睡，也会和别的雌虫睡。这不是什么大事。为什么要便宜别的虫？

    雌虫猛地翻身坐起，快步前行，忽地拉开门扇。气流从走廊中涌进，掀起他垂落的额发。那双染了欲色的灰绿瞳孔猛地一缩，清醒了过来。

    他重新躺回那张宽大空寂的床铺。黑暗中，焦灼的喘气响了起来，随着某种气味的飘散而渐渐消失。几分钟后，他坐起身来，将脸埋进掌心。

    他睡不着。

    也许他该回到医疗舱，如小雄子所言，继续他中断的疗程，让各种营养药剂和科技快速修复他损耗的精神力，同时让腹部的伤疤结痂脱落，耗费十几个小时，换取一具状态完美、强健无敌的躯体，用以抵御那些藏于阴影处敌虫的进攻。

    但十几个小时太久了。他没那么多空闲。那几只拥有洛奥斯特姓氏的虫子还被压在这大宅的某间密室里，军团的那堆文件他还需要过目签字，综合小少爷给出的线索，这场暗杀还要查下去，朱瓦耶的嫌疑依旧很大，还有夏恩的护卫队，下属还等着他的命令

    雌虫霍然起身，来到外间的办公桌前，先从最急的文书材料开始处理。

    几个小时后，天色渐渐转亮，帝国上将从光脑上断开了个虫终端的连接，起身返回里面的卧室，直接倒头就睡。

    劳埃德只睡了两个小时。然而这短暂的时间也没有带来他想要的解脱。

    一个又一个的梦境接踵而来。

    一会是少年弗朗茨大笑着朝他狂奔过来，将他扑倒在地的场景，一会又是赫德森微笑着拉起弗朗茨离去的画面；

    他看到尤里汗如雨下，在空无一虫的训练人咬牙重复枯燥乏味的体能训练，俊美精致的脸庞上满是坚毅和不屈。而他默默观望，最终悄声离开；

    白光刺痛他的双眼，基地碎片迎面冲来，舰体发出震颤，他的手下惶然无措地看向他。他只能下令。做出理智上最正确的决策。他不能犹豫，也不能有第二种念头。

    尤里死了。他没做到他的承诺。他对不起待他如亲子的洛奥斯特大公，也对不起他的雌父贝利克，更对不起他发誓要用生命守护的弗朗茨。他看到他们失望的神情，眼中满是对他的鄙夷和唾弃。

    你只会说大话。你做不到。你永远都做不到。他们同时说道，声音飘远又闪近，强硬地穿透他的耳膜，打入他的大脑。

    你以为你成功了。是啊！你是当上了上将，可那又如何！这能证明什么！你什么都没有改变，什么都没做成，你甚至连你最应该守护的都没守护好 ，又有什么脸大言不惭地站在这里！

    你奋斗了这么多年，结果呢？！还要逼迫、控制那么小的雄子，你无视他的意愿，将他推上大公的位置！你霸占别虫的位置，利用特权成为他的引导者。

    你想做什么！不要用那些冠冕堂皇的理由来掩盖你龌龊的想法。你为了自己的利益和欲望，厚颜无耻地危害了其他虫！这么多年来，劳埃德，你一点长进都没有！你只看得到你自己！

    小少爷为什么不可以追求自己的虫生，就因为你的失败，他就必须替你收拾烂摊子吗？你已经迫害了一只虫，还要再将另一只也紧紧绑到你的身边吗？！

    不，不是！不是这样的！我只是为了洛奥斯特！只是为了这个家族！

    他茫然地环顾四周，撕心裂肺地大喊，妄图掩盖那些讥讽质疑的声音。然而无论他都用力，那些声音依旧接连不断地朝他袭来。

    劳埃德睁开双眼，目光直直地盯着视野里的床帐。他手臂青筋暴凸，面目狰狞，浑身都是浸出的热汗，仿佛刚刚完成一场生死搏斗。

    闹铃声响了起来。粗壮的手臂猛地按上它的开关，紧接着，床铺一沉，那具强壮有力的躯体坐了起来，遮挡了窗外射进的熹微晨光。

    门外有虫敲门，从敲门的节奏来看，是里卡多。

    敲门声再次响起，劳埃德坐在床沿，没有应声。

    他面目阴沉，气场可怖，像一只凶狠残虐的野兽，用气息威慑着所以胆敢靠近的侵入者。

    抱歉，打扰您了。

    雌虫的压制场如此冰冷，里卡多内心一惊，本欲再敲的手收了回去，朝着门躬了下身，急急离开了这块区域。

    任谁做了这样一场噩梦，都不会有什么好心情。劳埃德内心充满烦躁和暴戾，他走入浴室，看着镜子里的雌虫心生厌恶。那些声音还在脑中嗡嗡作响。它们久经压制，一旦冒了头便不会轻易罢休。

    他一拳砸向镜子，玻璃龟裂开来，里面的虫影破碎重叠。

    雌虫用水冲掉手上的血，然后洗了把脸，给下巴抹上剃须膏，从抽屉里拿出一把锋利的小刀，开始清理下巴和唇边冒出的胡茬。

    时至今日，几乎已没有虫用这种传统的方式来刮脸剃须。但劳埃德这个承袭自他养父的习惯一直被他保留了下来。当冰冷的刀锋划过皮肤时，金属的凉意让他清醒，集中注意力的同时，其他不必要的情绪也会被驱赶。

    几分钟后，当雌虫放下小刀时，脑中的声音还在，但已经模糊起来。感觉依旧不好，可他已经可以敛回压制场了。他回到卧室换衣，经过窗边时，昨夜带回的丝绒小盒进入了他的视野。

    裹着浴巾的雌虫在桌前停下，久久地望着。小盒让他想到了这座大宅里的那只雄虫，糟糕的感觉退散了一些。这么多年，他经历了太多，身边的虫一只只先后离他而去，他几乎要绝望了。

    但只是几乎。

    他还有一只小雄虫，牵系着他与这世界的最后一丝联系。所以他不能倒、不能退。不论脑海中那些声音在说什么，只要夏恩还在，他便不会去听。

    他会反省，会妥协，会退让，但他决不会放手。不论如何自责、内疚、痛苦，他都不会放！

    他要保护夏恩洛奥斯特！直到他生命无忧、强大到足以坐稳这个位子，积蓄培养起自己的势力，让其他虫再也不敢随意轻辱、轻举妄动！

    那时，他会褪下这身军装，回到他该有的位置

    半个小时后，劳埃德克雷夫面无表情地坐在餐桌前，默然无声地进食。

    他的银灰短发一丝不苟梳向脑后，深邃立体的轮廓仿佛万年不破的巨石，透露出冷峻疏离的意味。一双灰绿长眸炯然有神，闪着犀利机敏的精光，凡是被其扫视过的虫，都下意识的内心一颤，赶紧回想是否哪里做得不妥，惹到了这只军功赫赫的S级雌虫。

    迎着如此目光走进餐厅的夏恩却仿佛一无所觉。他打着哈欠，睡眼朦胧，一头长发乱七八糟地披散着，甚至外衣的扣子都扣错了。

    从夏恩这样子来看，他昨晚显然也睡得不好。劳埃德下意识地想去查看他的睡眠时长，想了想又作罢了。

    一顿早餐吃得安静无声。夏恩惯常的用餐叉在里面戳戳戳，虽然拖了很久，最后还是吃完了。因为某尊大神一直坐在他旁边给他压力，夏恩不想让他觉得自己任性无知。

    劳埃德，过半个小时，你来我书房一下。

    金发雄子扔下这么句话，仿佛不想多看他一眼似地，转身就走。

    小少爷闹脾气了。柯特笑眯眯地收拾餐盘，厨房里有他爱吃的柠檬芝士蛋糕，您过去时别忘了带上一块。

    年长的亚雌就是这么细心体贴，劳埃德应承了他的好意，亲自拿着托盘来到了三楼夏恩的书房。

    坐吧。

    对于他带来的蛋糕，金发雄子看也不看，考虑到目前你仍是我的合法监护虫，我想有件事，你需要知道。

    劳埃德看着他神情冷漠的侧颜，大致能猜到他要说什么。

    劳埃德，我知道你为什么坚持让我继续爵位。

    少年的声音悦耳清脆，是雄虫独有的动听婉转，他倒在那张符合虫体设计的软体沙发中，看上去有几分漫不经心，

    因为你想做的事，必须有姓洛奥斯特的来帮你，才能做到。我说的对吗？

    没错。

    帝国上将坦然承认，根据霍克发来的审讯结果和之前的一些情报，此次墓园刺杀的主使者是您的堂哥朱瓦耶子爵。但他只是弃子，背后的虫藏得很深，不是乌合之众。我需要洛奥斯特家族的支持。就算只是名义上的，也会方便行事。同时，我们要提高警惕，早做准备。否则，这场在酝酿之中的暴风雨，会彻底地摧毁洛奥斯特。

    一只优秀的军团指挥官，必须要有长远的目光和犀利的洞察力，他能细心地捕捉到遗落各处的细节，并凭借几乎本能一样的直觉，将它们编织在一起。在别虫还懵懂未知的时候，从这些蛛丝马迹中，勾勒还原出那已悄无声息开展的捕猎大网。

    这种对危险的敏锐感知，对整体的推算把握，不仅需要千锤百炼的实践经验，也不能缺乏生来就有的天然警觉。

    在普通吃瓜群众看来，洛奥斯特这次意外带来了帝国各大贵族势力的一次重新洗牌。对帝国军事实力来说，这是惨烈的损失；对其他贵族来说，这是机遇；无论如何，洛奥斯特千年豪门，可能会因为年幼继承虫的弱小无力而阵痛一阵子，但总不会有大的变动。可在劳埃德看来，这密谋半年以上、牵扯到联邦势力的刺杀，绝不会就此止步。

    他能感受到，有一双不怀好意的双眼，藏匿于重重云雾和阴影之后，随时准备着伺机而动，给予他们致命一击！

    我明白了。

    夏恩闭上了双眼，再睁开时，他仿佛下了什么决心，虽然还窝在那沙发之上，但他已坐直了身子，秀美的下颌微微抬起，在阴影中扯出凌厉的弧度。

    我会接受虫帝陛下的诏书，继承洛奥斯特公爵之位。同时，秉承着公开透明的原则，我们互相合作，共同揪出这幕后黑手，然后狠狠地

    他冷笑了一声，搞死他！

    但是，夏恩话锋一转，直直看向雌虫，这公爵，我只当到此事了结之时！在那之前，我会全力支持你，你也需同样支持我。

    我不在乎在这个过程中，你是否有什么个虫目的想要达到，但凡是涉及到大哥他们还有我的地方，你必须开诚布公地予以说明，决不能藏私。

    还有，既然是合作，我们双方就是平等的。你懂我的意思吗，劳埃德？

    眼前的小雄子，五官尚有几分稚嫩青涩，神情却傲然而凛冽。一双碧蓝色眼瞳清澈通透，宛如成色极佳的蓝宝石，让帝国上将不由有片刻的失神。

    他喜欢这个夏恩，这个裹在游手好闲、没心没肺外表下的真正夏恩。