楚江童突然醒来，侧耳细听院子里，哗楞哗楞……

    一种铁链子拖地的响声由远及近，从古城的东南角一直拖到村边。

    眉月儿立即止住抽泣，竖耳细听。

    铁链子拖地的声音，并不太响，被风一刮，隐约难辨，时远时近，不紧不慢。

    白蝶儿抖翅飞向门口，静静地向外望着。

    一会儿，铁链声停止。

    楚江童为她掖掖被角，安慰着她放松些，别紧张，不会有事的，心里却早已有数，警惕起来，仔细琢磨，刚才的铁链响声不同寻常。

    第二天早晨，奶奶急急火火地奔来，她说小狗昨夜突然不见了，夜里狗也没叫，就听见有个拖着铁链子的哗楞哗楞声音，是不是小鬼下山来抓差啊？

    楚江童拉着奶奶进屋：“什么小鬼抓差啊？没影儿的事！奶奶，你耳朵听别了！”

    奇怪的是，村里一夜之间突然丢失了十三条狗。

    人们议论纷纷，凡是听见那奇怪的铁链子声音的，都吓坏了，以为真是小鬼下山来抓差，没抓到人，让狗当了替死鬼。

    楚江童悄悄搜寻地上，果然，如人们所说，地上有一条条铁链子的拖痕，实在闹不明白，这是鬼还是人所为。

    姜志雄赶来，他也猜测是鬼拖着铁链到村里抓人。

    楚江童望着他，经过一段时间的调理，脸色好看了许多，情绪也爆满松松那。可能，他们的人鬼夫妻终于步入正规了吧！

    “小岁岁好吗？”眉月儿看到姜志雄变化这么大，内心欣悦。

    “眉月儿，小岁岁挺好，你说怪不怪，她去阴世找我时，与您相遇，一直没忘，总是问起您来，唉！要是你们能见一次面该多好？”

    楚江童接过话题：“志雄哥，小岁岁年纪尚幼，心理承受力和意识判断力均未成熟，别让她的健康心态遭受困惑和刺激，迟早有一天，眉月儿，老婆婆都会与她见面的……”

    姜志雄想想也是：“江童弟，这拖链之鬼，该如何去应对！”

    “志雄哥，你保护好她娘俩，别在村里暴露自己！”

    姜志雄点点头，满怀感激地说：“江童弟，直到今天，我才明白，为了让恶鬼将矛头引向你，故意让假白蝶儿击伤那双头鬼的眼睛……”

    楚江童笑笑：“唉！真要是所有恶鬼将仇恨全指向我，那就好了，村民也就少担惊受怕了！”

    姜志雄临走时，激动地说：“只要你们有需要的地方，我在所不辞！”

    村里的狗失踪之事，楚江童不排除人为，说不准是一些昧着良心地狗肉馆老板，雇人抓狗，低价收购，高价卖出。

    前些日子，居然有人专门到村里抓捕野猫，将其宰杀后掺进牛羊肉里，加入一种膻味剂，冒充羊肉！

    记得小时候，好不容易吃顿肉，那香味儿，能在记忆里缓存好长时间，现在，天天吃肉，却顿顿担忧。从吃的到用的，有几样让人放心？假货横行，广告眩丽，某些人的良知都哪儿去了……

    正想着，姜老汉急急忙忙跑来，俩眼发直，胡须上白雾粘连：“小童，快跟我去看看！”

    姜老汉头前带路，连话也来不及说，径直来到古城新楼区南边的一片树林里。

    到了近前，楚江童和眉月儿皆目瞪口呆：只见十几条狗，均被束颈而吊，直挺挺的，疵牙咧嘴，眼凸舌垂。

    啊！楚江童痛苦地闭上眼睛，脑海里出现一个惊悚的画面：一条条家狗，被恶鬼拉着，来到树林里，一只只套上绳索，然后在它们恐怖而哀怜的目光中，凶残的将它们挂在树上，残忍的恶鬼如释重负地做完这一切后，发出阴森的冷笑……

    楚江童闭着眼，手伸向眉月儿，眉月儿抽簪递给他，只见他一个跃身，刷刷刷……

    十几条狗落于地上，树上残留的绳系在风中飘摆。

    他慢慢睁开眼，姜老汉张大嘴，还没弄明白怎么回事，地上已经狗尸杂乱。

    楚江童说：“大伯，去找个铁锨，将它们埋在一起，在坟边留一处空位——”

    姜老汉吓傻了，没想到楚江童的身手这么快。

    楚江童解下一只狗颈上的绳系，与其它的比对一下——相同的褐色兽皮筋儿。

    “阴世向我们宣战了！”

    楚江童与眉月儿回了山上的草房。

    老婆婆正在屋前做针线，楚江童将褐色兽皮筋儿递过去，老婆婆吓了一哆嗦：“嘿哟，你们从哪儿弄来的这凶物？快快快，丢了！”

    老婆婆别着脸，好像怕粘上晦气。

    “老婆婆，不就是一截兽皮筋儿？因何这般惧相？”眉月儿疑惑地望着老婆婆。

    “眉月儿，你不该不明白这东西吧！噢！可能你年纪小，没经过，告诉你吧！这可是阴世里的官差绑鬼用的东西！”

    楚江童心里明白了几分：“噢，我当是什么东西呢！哎，这种绳子，一般都是什么鬼才会有？”

    “一般都是官差带着，用这种绳子捆住了，不仅不容易松扣儿，而且不怕火不怕水，割起来更费劲！”

    “那阎王爷一类的官儿，就会有了？”楚江童脑海里闪过他，总觉得这东西与他既有联系又不像他做的，一个鬼界阎罗王，哪有这般心思？又想到在蟾藏崮山上的偶遇，或许这是他在施行一种激怒自己的策略！

    “快去扔了它，用火烤一下身上，祛祛邪气！”

    有了这一条线索，让自己的心里稍感宽慰，只要肯定了是阴世鬼所为，就有办法抓住他们。

    村里人被这十几条狗之事吓得惶恐不安，那些没被抓去狗的农户，更为担忧！他们生怕那些恶鬼因为抓不到狗而抓人。

    想象中的威胁，才是最折磨人的。

    村支书田玉堂在喇叭里讲道：“各位村民，请注意了，经过我与村两委成员的下户走访，实地了解情况，得出两个结论，第一，不排除人为的可能性，这是一起触目惊心的，典型的虐狗事件，望广大村民，积极发挥我们的监督职能作用，将虐狗分子举报反映上来，我们再交由执法机关，予以审查与惩罚；第二，不排除非人为的怪异事件，同样需要广大村民的积极配合，用科学的眼光予以解析，揭秘。不要再谈虎色变，故意夸大恐怖程度，影响我们的正常生活……”

    田玉堂讲完话，便专程来找楚江童，他脸色极不自然，有种恐惧感。

    “江童老弟，你怎么看这件事？我怎么老觉得这件事非同寻常？”

    “真说不清，说是人为虐狗事件，又找不到证据，说是鬼妖所为吧，谁见过？还是再等等看吧！终有一天会水落石出的！”

    虽然他说的模棱两可，自己心里真这么想的！村子里的恐怖气氛是不可避免了。

    许多现状的确令人疑惑：十几条狗，一夜之间被抓走，而且没有一点声音，若是人为，哪有这么大本事？团伙作案？那铁链声又是怎么回事？褐色兽皮筋呢？

    越想疑点越多，直到此时，才不知应该偏向于哪一方面。

    夜里，楚江童独自悄悄在古城村边守着，一夜无事，天快亮时才回家。连续三天，村里再没出现什么事。

    第四天夜里，楚江童实在困极了，便早早回了家，村里的狗，再次无端失踪，这一次是六只，如此一来，村里的狗几乎所剩无几，村民那并没有放松的恐怖神经，这回要崩断了。

    六只狗再次被吊在树林里，相同的手法，相同的褐色兽皮筋。

    楚江童沉默了，难道那鬼在一直盯着自己？

    这天夜里的铁链声，只响了一会儿，楚江童听到了，村里的好多村民也都敢证实。

    村支书田玉堂，在喇叭里讲话的声音也没了底气，他命令户里村民轮流值夜班，这个命令一发布，全村人几乎没有谁同意：见鬼去吧！我才不拿自己的命撂高呢！反正我家的狗早丢了！

    没丢狗的人家，更不同意，一条狗值几个钱，这贼呀你们爱抓不抓！还是命值钱！

    田玉堂只好调动了两委成员，每天夜里出去巡逻！连续几天，算是安然无事。

    楚江童每天夜里，除了悄悄躲在村巷里，瞅着那些狗，再就是保护村两委成员的安全。

    腊月，天格外冷，快过年了，人们虽然仍旧恐惧，可还是放松了警惕。

    腊月十三日，深夜十一点三十分左右。

    一条矮矮的白影悄悄进村，这白影一身白色长袍，头戴白色尖顶帽，半遮着一张红脸盘，长长的黑胡子，一对大大的门牙翘然而出。

    他从古城方向出来，进了村后，先是左右顾盼，最后便贴着村巷的墙壁慢慢前行，手中握着一把明晃晃的齐头双刃刀。

    看他的身手，并不十分敏捷，走走停停，并没有发出抛动铁链的响声。

    村子里异常寂静，月光清亮，星星浓稠，朔风惊魂，这时，一只不知死活的狗，吠叫起来。