那九盏鬼灯晃晃悠悠地向着山坡上走去。

    他们并没有显得有多畅快，也许他们的快乐，并非建立在与阳间人为恶的基础之上。

    望着他们离去，多么盼望着这件事快些结束，携起眉月儿的手，才欲回家。

    突然看见，那九盏鬼灯变换了阵形，围着一个圆心飞快地旋转起来，以最明亮的灯为首，后边的灯衔尾交首，转个不停，尚且听见兵器相碰的脆亮响声。

    “眉月儿，怕是有另外的事！咱们去看看！”拉起眉月儿飞快奔去。

    到了近前，才看清，九盏鬼灯围着一个身材瘦长，头发花白的鬼，他手里握着一把竹节鞭，出招凶狠而干脆，力战九鬼。

    啊！原来这么回事！九鬼为了讨回自己的灯笼，烧了古城河边的小板房，又去闹田玉堂、田乔林的家，恶鬼田之行看到后，起了家族共愤。

    但是，田之行也太不讲理了，为何只看一面，而不问事情的全部经过呢？

    楚江童纵身跃到田之行脸前：“田之行，这件事你不知底细，是你堂兄和你爹抢九鬼之灯，焚烧洞穴在先，这才引发了事端，还是快快息事罢手吧！”

    田之行不屑地挥鞭一指九鬼头领苦生：“这个矮鬼，最看不顺眼，我不管之前，只管我看到的，毁我爹房屋，烧我堂兄的板房，我就要杀了他们！”

    眉月儿温和地说：“田之行，同是阴鬼，何必如此斤斤计较，今日这事，双方息事宁心，自然就过去了！”

    田之行横眉立目：“你们都偏护这九个叫花子，我还不知道？你们这是忘不了与我的旧仇！”

    “田之行，怎么想是你的事，听不听劝，随便，恐怕到头来，真正吃亏的不是他们！”

    眉月儿觉得苦生并非不通情达理，便说道：“苦生哥哥，您一生孝敬善良，眉月儿自是敬佩有加，望您劝服几位兄弟，不要再与这田之行计较，好吗？”说完，便彬彬施礼。

    这苦生果真深通大义，便颔首一笑：“好吧！我们不会再去计较。”回之以礼，将鬼头刀横在臂间。

    恰在这时，田之行突然以迅雷不及掩耳之势，飞鞭击来，正巧击中苦生的天灵盖，这苦生哪里有半点防范。

    楚江童大喊一声，飞步上前，欲要徒手架住田之行的竹节鞭，但已经晚了，只听见“啪”地一声，鞭中头顶，直打得苦生一命呜呼……

    可怜的苦生，孝敬善良一生，最终却被恶鬼一鞭毙命，这正是：

    一生孝善苦也甘，两行脚印存世间。

    自古至今多美汉，三尺矮郎人人瞻，

    平生未做亏心事，一招却遭恶鬼鞭，

    善恶有报终有时，此鞭如击自双眼。

    楚江童突然呆住，望着死去的苦生，悲愤欲绝。恶鬼田之行一看不妙，隐身而逃。

    众鬼丐禁不住嚎啕大哭，红红的灯笼扔了一地。

    这一夜，山峰之上，九盏灯笼，通明而亮，一夜未熄。

    一张张忧愤的脸，互相对望，仇恨的怒火，越烧越旺，这个苦生，是他们最为敬重的大哥。

    多少年来，八位兄弟，生死相随，寒风苦雨，不离不弃，穷困有道，乞讨守德，他们谨从大哥的嘱咐，不争不抢，不掳不掠，形同一家。

    今天，大哥就这样死了。

    楚江童和眉月儿坐在洞中，默默无语，真不知这八位鬼丐会作出什么事来。

    回到家时，雨已经停了，月亮清清朗朗，如同刚沐浴过一般。

    好久，他们都在叹惋。

    第二天，村里人并不知道山上发生的事，只是听说田玉堂家、田乔林家房瓦被揭的事。直到此时，大家才隐隐感觉到，一种威胁已经悄悄袭来，也许，山峰上的九盏鬼灯，果真不好惹。

    古城河边的小板房，化为一团黑灰，田玉堂吓得一整天没敢出门，打电话让镇长田之程快点叫派出所出动警力，剿灭野鬼。

    田之程很忧心，近来派出所里挺忙，正在配合县里调查一个杀人抛尸案，抽不出警力来。

    当听说自己家的房瓦也被揭的事后，沉默了好久，只好自己回来看了看。爸爸详细叙述了一下实情后，田之程不禁埋怨了几句，因为工作关系，便匆匆离开家，回了镇子。

    田乔林很不高兴，没想到儿子这种态度，不为自己分忧。无奈，只好去找楚江童了。

    当看到这个捂着大口罩的老人时，自己心里居然不再翻卷那积压的仇怨，大口罩所遮住的只是他脸部的一部分丑陋，平日里那双充满狡诈与世俗的眼神，是楚江童最痛恨和反感的。

    今天，却哀怜无比。

    “这件事，已经不可收拾，不仅仅是我们无奈，谁都无奈，他们的疯狂报复，已经快要开始了！”

    “小童，不是把那九盏破灯笼都还给他们了吗？他们为什么还这样贪婪？”

    “直到今天，你们也没有摆正自己的心态，贪婪的不是他们，他们是无辜的，真正的内情，你永远都不会知道！”

    “小童，你看这样好不好？我和田玉堂各出一万块，送到你这里，你带领村民将他们消灭，行不行？”

    点上一根烟，想了想，英俊明澈地目光突然一抖：“田大腰，两万块钱就想让我出生入死，我的命也太贱了吧！”

    楚江童每走一步，田乔林就跟一步，这才叫亦步亦趋，可怜巴巴！

    越是害怕黑夜，它却来的越快。不仅仅是他们害怕黑夜降临，田乔林简直将夜晚当作生死关隘。

    田乔林眼珠子迅捷一转：“小童，钱好说，咱们同村同庄的，你也是个有出息的孩子，我们每人再加一万，就是四万，行不行？”

    “田大腰，别给我戴高帽子，有出息没出息，在我眼里，看得很淡，这样好不好，我给你五万块钱 ，你去处理这件事怎么样？”

    “这这这……唉，我哪有那本事哪，再说你抽两个壮汉，顶多每夜给他们搬砖的工资就行了，剩下的全是你的，这买卖……”

    “这买卖很伤我的自尊心，老感觉我是你手中的一颗棋子，好了，别再绕了，这个交易我看还是别再继续了吧！”

    “别别别！”田乔林急了，“小童你开个价好不好？”

    楚江童掐掉烟头，望着田乔林：“田大腰，古城河边的姜姓自留地，是不是被田玉堂弄过去了？”

    “哎，是的是的，那几户姜姓村民交不起义务工钱，只好抵押给田玉堂了！”

    “噢！是这么回事，打鬼的事，我想跟田玉堂谈谈，他都不拿当回事，我急什么呀？”

    田乔林不愧是老奸巨猾，一路小跑去把田玉堂叫来。

    田玉堂头发乱糟糟的，睡眠不好，加一路上走得急，一进门，便软声软气，自己一个人来的。

    楚江童沏茶递烟，倒是客气。

    田玉堂熬不住：“小童兄弟，你看，我们给你凑六万块怎么样？要不你开个价？”

    “田书记，你误会了，我没有与你讨价还价，只是想说，先把古城河边的姜姓自留地退还人家！然后，我不想听见村民还有义务工这种说法，这是非法的，噢！当然了，你有本事，可以用钱涂改下边的法律，但是，你涂改不了人们心中的法律！“

    田玉堂为难起来，脸色也不好看：“这是村里的事，我得开会通议！”

    “好了，那你先去开会吧！天色还早，四个小时内才黑天嘛！你们的村委会议不会超过四个小时吧！”

    田玉堂在田乔林的眼色提示中，态度顿时更改：“哎呀呀，开什么会呀，我现在就拍板，退还姜姓村民的自留地，取消村民义务工……”

    “空口无凭，立字为证！”

    楚江童突然冷下脸来，目光灼灼，将纸笔丢在画案上。

    田玉堂挠挠后脑勺，犹豫不决，但在田乔林的脚尖踢蹭中，写下字据，摁上手印。

    “好！这个留在我这里，你也很忙，就不留你了，我跟田老爷子谈谈！”

    田玉堂拖着沉重的步子往门外走，仿佛脚上锁着沉重的脚镣。

    “田大腰，钱我不要，但我要你去我爷爷的坟前，磕头赔罪！”

    田乔林一惊：“小童，我赔什么罪，我待你爷爷如同兄长……”

    “呸！正是你这种伤害了人，却从没有愧疚感的变态心理，才将自己的儿子也送入了万劫不复，我爷爷活着时，曾经有几次想去杀了你！”

    田乔林默然而立，一句话也不说。

    楚江童又说道：“你诬陷他投毒，致使我爷爷身败名裂。被公安局抓去审问，吓得从此见了大盖帽就尿裤子，自杀差点死亡，你对得起他吗？”

    田乔林依然沉默着，过了一会儿：“小童，我也没有想到，当年的事，就别再提了好不好？以后，我会去向他赔罪的。”

    “免了免了！”

    楚江童挥挥手，“过去的，我再不想提起，但愿你能对自己所做过的事，有所回忆和思考。这一次你们惹怒九盏鬼灯，我真是很无奈。看看吧？他们会怎样！”

    望着窗外的蓝天，有种说不出的焦虑。

    夜幕很快降临，危险在一步步逼近。

    这天晚上，爸爸回来的很早，一进屋，便激烈地咳嗽起来，好像刚刚被谁追赶。

    胡海云纳闷地问：“怎么啦？有鬼追你呀？”

    因为生活在古城边，有那么多诡异故事，人们平时的口头语，也往往与鬼有关：什么你长的比鬼还难看，你不还我钱就让鬼来拖你，你要再不开工资，鬼都着急了……

    一看爸爸这样子，就肯定有事。

    果然，爸爸说：“在古城里，有几盏灯笼，晃晃悠悠地转，却没看见有人提着，天哪，吓死人了。”

    啊？他们出来了，而且肯定是开始报复了。

    不能带剑，因为那样会造成不必要的误会。

    来到古城，大吃一惊。