“也不能这么说，之前那帮人这么做虽然显得很怂，但效果还是有的，至少现在他们不就得慢慢清理那些东西嘛。”另一名兵团长反驳道。
    “是啊，至少争取了半个月时间，要不然……现在估计他们已经开始发起攻击了。”又有人说道。
    勒斯听到这里，朝站在一旁观察望远术所呈现画面的基溥问道：“中将阁下，阿瑞斯军队已经集结完毕了吗？”他在来之前听到了消息是，帝国军那边因为后勤运输问题，还没有完成战前全部准备，没想到刚到这边，人家就准备好了。
    基溥中将点头道：“嗯，根据夜影的情报和我们斥候实地查看的结果，对面已经集结完毕，敌军人数在二十五万左右。”勒斯微微皱眉，这样一来，开战的日子不远了。
    之前那帮第二军团指挥官布置的那些东西如今已经被拆到了距离要塞几百米的位置，估计再过几天，就要发起试探性进攻。
    “那……我们不做点什么吗？”勒斯看着望远术中的景象，敌军专注填坑搬石头，似乎可以偷袭一下，就算不接敌，也可以影响对方清障的速度。
    结果基溥摇了摇头，语气笃定道：“那帮工兵后面肯定有骑兵撑着，咱们的士兵出去就是送。比昂刚才嘲笑第二军团之前的做法也不是没有道理，废了那么大劲儿铺满峡谷道路，最后却起不到充分作用。”勒斯恍然，是他有些外行了。
    按理来说，骑兵所需的迂回空间在峡谷中受到限制，最多只能凿穿一次就会被后方士兵堵住。
    众所周知，跑不起来的关羽就是个沙包。但奈何，以第二军团这边的士兵素质，被凿穿一次阵型，就可能直接崩了，基溥等人不太敢冒这个险。
    何况有弗都要塞这座坚实的壁垒，诺亚方面不怕敌军攻城，缩着打就可以，在这些细微层面上，没必要和对方争。
    而勒斯在将望远术投放到极限距离的时候，也果然看到了影影绰绰的骑兵身影，数量不下五千。
    看来帝国军也不是吃素的，一边清理障碍的同时，另一边也做好了下套的准备。
    站在城墙上看了会儿，发现帝国军还是像往常一样单纯为了清理障碍，大家也就没必要都在这里跟着耗了。
    基溥吩咐了一名军团长留下值守后，便带着其他高层军官离开了城墙，他们还有很多事情要做。
    勒斯也跟着一起下来，并婉拒基溥一起吃晚餐的邀请，回到自己等人的驻地。
    他带人来这里只是第一站，留下几名学徒负责维护通讯台后，他们第二天还要去山脉沿线驻防警戒的其他数十个小军寨，那些地方才更需要保证魔法通讯台的畅通无阻。
    而山中道路崎岖难走，他可得好好休息、储存体力。……第二天一早，伴随着要塞士兵们‘呼呼哈哈’的声音，勒斯兵分两路，分别由勒斯本人和摩西带领，从要塞后方的小道前往山脉东西两侧那些急需维修通讯台的军寨。
    勒斯他们的第一站是距离弗都要塞大概五十公里山路的一处小哨所，而就这么点距离，勒斯他们走了整整一天。
    到达目的地那个只有五十人驻守的山头小寨，图尔斯喘着粗气道：“老大，你说军团怎么在这种地方设置兵所啊，有必要嘛……”虽然马匹可以在山里通行，但不少地方也需要下马牵着走，图尔斯这一路可累的够呛。
    勒斯擦了擦头上的汗水，他的体质还算好点，没感觉太疲惫。
    “为了防止帝国军小股渗透，这是必须要做的，何况与付出的成本相比，我们得到的更多。”两到三队精锐的哨所士兵，每天巡视方圆二十几公里方圆的山区是没问题的。
    王国北境山脉一共才三百多公里，沿途紧密设置二十到三十个哨所，就足矣掌控整个北线山脉的情况，防止有敌军轻易渗透进来。
    第二军团如今处于守势，视野方面尤为重要，再加上成本不算太高，自然是很合适的。
    和军所的中尉队长表明身份后，勒斯等人住进了军寨，同时也开始修理魔法通讯台出现的问题。
    “故障具体是什么表现？”一名学徒坐在满身锈迹的通讯台铁箱子前。
    林中早晚潮湿，雾气重，通讯台的铁制保护外壳自然容易生锈。
    “主要就是使用时声音传递断断续续，持续了大概十多天左右，然后一个月前干脆就坏了。”负责操作的士兵解释道。
    “幸好我们配有两个通讯台，要不然还真不知道该怎么继续任务，军团那边也没有多少储备了，不可能分给我们。”
    “所以我们不就来了嘛。”那名资深学徒笑了笑，然后熟练的开始拆解魔法通讯台的外壳，引得士兵聚精会神的观看。
    打开通讯台后，里面繁杂的纹路让他看着有些眼晕，同时也庆幸自己之前没有贸然动手修复，这玩意……自己估计拆开就装不上。
    至于那名魔法学徒，倒是随意打量了几眼，就露出了一丝微笑。
    “是内壁上有一块铁锈脱落，正好掉在供能通路上，造成魔素流通堵塞，很快就能修好，小问题。”士兵似懂非懂的点点头，轻轻‘哦’了一声。
    而站在这间通讯房内交流的一名年轻新兵却也有些兴奋的小声自语道
    “我就知道是那儿的问题，嘿嘿，我果然是个天才。”而这句话，正好被过来看看修复进度的勒斯听到了耳中……
    第368章 被袭击的巡逻营地
    茂密的丛林中，勒斯一行骑着马匹继续赶路。魔法通讯台的故障问题对于专业的人来说，是件很好解决的事情。
    而军团恰恰缺得就是这方面的人才，施法者数量实在太少了，又无法接受到系统的培训。
    “老大，快到中午了，是不是应该停下来吃午饭。”骑马跟在勒斯身边的图尔斯请示道。
    然而等了半天，却没等到自家老大的回应。图尔斯只好提高嗓音又问了一遍。
    这次勒斯缓过神来，他拉了下缰绳让马匹停下，点头道：“就地休息吃饭吧。”
    “是。”图尔斯得到吩咐，便朝后面挥了挥手，示意队伍可以停下了。然后，他又帮翻身下马的勒斯牵好马匹绑在树上，随口有些好奇的问道：“老大，您刚才在想什么？”勒斯抻了抻臂膀，道：“在想前几天那个军寨里的士兵。”
    “就是猜出通讯台故障原因那个？他不是一点魔法天赋都没有嘛？”
    “对，但我突然意识到一个问题，没有魔法天赋，不代表没有脑子。”勒斯淡淡道：“咱们的魔法阵技术，除了刻画时需要由魔法师来完成，但之后的维护中，却不一定也是这样。比如像那个因为环境潮湿而导致保护外壳产生铁锈，随后脱落引起魔法阵短路的小故障，只要是一个懂得拆卸和安装通讯台，并了解基本原理的人，就可以解决。”图尔斯点了下头。
    “这倒是，阵基银板没有烧坏，只要将锈皮清除就可以了。”典型的难者不会、会者不难。
    “那你说，我们是不是可以培养一批普通人，来接替一些原本需要资深学徒去处理的东西，这样或许可以腾出很多人手。”
    “您是说药剂工厂？”
    “嗯，主要就是那边，其次还有军方这里，随着我们提供给军方的魔法装备越来越多，后续保障上也会需要不少人力，就比如这个魔法通讯台。”药剂工厂如今仍然使用了大批学徒用来预处理原料药材，这些学徒的来源主要是当年从那几个巫师组织收编过来的人手中，天赋较差的一批。
    再有就是近几年施法者管理局成立后，有不少野生巫师过来投奔，被勒斯先扔到药剂工厂当劳动力，美其名曰前期考察。
    但其实，这些人去做处理原材料的事情，还是浪费了他们的天赋。当年出于保密的需要，勒斯没有雇佣普通人来做这种事情，而现在不存在这个问题了，再加上那名毫无天赋却能凭逻辑思维和猜想来推测通讯台故障原因的士兵，让他有了些新的想法。
    “您是想要普通人来代替部分魔法学徒的工作？”图尔斯有些诧异，但转念一想也不是不可以。
    药剂工厂那边的原材料处理，看似因为涉及魔法药剂而必须有施法者参与，但实际上，除了最后一步灌输魔力，其他步骤其实不涉及魔法的参与，顶多就是对各种药材的处理和纯度要求更高，普通人加以训练确实可以做到。
    只不过……图尔斯心中莫名有一种荒谬感。魔法师的工作，怎么可能让连学徒都不是的人参与进来。
    “是的，这件事回去好好研究一下。”勒斯随口道。这只是一个初步设想，之后该怎么安排他还没什么具体想法。
    “院长阁下，图尔斯阁下，午饭弄好了。”一名来自学院的资深学徒过来禀报道。
    “嗯，好。”午饭是就地取材，具体点就是上午他们赶路时遇到了一只小鹿。
    勒斯走到大锅旁时，一名士兵恭敬的给勒斯递来一碗味道最好的鹿臀肉，然后返回了自己的巡逻队那边，他们有另一个炉灶。
    勒斯看了看锅里满满当当的鹿肉，以及身边仅仅二十人的魔法队伍，再看看另一边那支巡逻途中顺便给他们指引下一个军寨所在的小队士兵，朝旁边的一个学徒吩咐道：“鹿肉咱们也吃不完，分给他们一半。”此次他带出来一百人名学徒加十名正式魔法师，应基溥将军的要求，在弗都要塞那边留下了一半帮忙，剩下的五十人又分成了两队，再加上沿途遇到军寨时每个地方都扔下一名学徒帮助维护通讯台，现在他们的队伍也就刚刚二十个人，用不着吃一整只鹿。
    然而那个学徒却表现的有些不情愿。肉送给人家，他们要吃饱的话，就得多吃点那些硬硬的烤馕，谁愿意多吃那个东西。
    不过这个学徒也没有天真的去问自家院长为什么要这么做，老老实实的用精神力将半锅肉托起，送到巡逻小队那边去了。
    勒斯在看着那十几个士兵惊喜高兴的表情后，坐到图尔斯身边开始吃饭。
    “这些蹲在山里的士兵，其实也挺可怜的。”图尔斯有些同情道。
    “嗯，能帮一下就帮一下吧。”别看这些军寨扎在山中，满地都是肥嫩的猎物。
    但实际上，这些营寨的士兵一只兔子都不敢打。打猎，就很有可能留下痕迹，从而被企图渗透进来的阿瑞斯小股部队发现附近存在诺亚的巡逻队。
    到时候别说侦查敌军了，整个营寨都有可能被阿瑞斯人灭掉。今天上午那只小鹿，其实是勒斯手下的一个资深学徒嘴馋了而弄到的，那些士兵什么也没说，只是默默清扫了所有血迹和魔法飞弹爆炸所留下的痕迹。
    吃完午饭，巡逻小队的队长过来向勒斯道了声谢，然后两组人分道扬镳。
    勒斯他们要继续前往下一个营寨，而巡逻小队已经到了巡视范围的边界，他们下午要从另一条路折返回去。
    ……又是傍晚时分，勒斯一行准时抵达了下一个要维护魔法通讯台的军寨。
    而这里，却已经成了一片废墟。勒斯蹲在一具烧焦的尸体旁，看着其充满焦糊味儿的胸口处那道深深的伤口，沉默不语。
    过了一会儿，图尔斯带着两名魔法师走了过来。
    “老大，没有活口，整座寨子都被烧光了，尸体大概有一百四五十具。”
    “这个军寨有多少人？”
    “据上一个军寨的人说，这里因为比较靠近一条容易穿越山脉的小路，军团在这里驻扎了两个百人队。剩下的，应该是在外巡逻时就被干掉了。”两个百人队，不是为了抵挡阿瑞斯敌军，而是为了留出足够时间给营寨内的联络员用魔法通讯台向军团发出警告。
    “今天中午时的例行联络中，要塞那边有说什么消息吗？”
    “没有，要塞说一切正常。”这就表明，此处被摧毁的军寨并没能发出示警信息。
    勒斯沉吟道：“两个百人队，又是前线营地，指挥官应该是四级或五级骑士，有找到他们的尸身吗？”
    “找到了，在寨子门口。”
    “去看看。”勒斯起身道。
    “老大，就在这里。”图尔斯指着两具被搬到一起的尸体，因为是在营地外死掉的，倒是没有被烧，胸口的骑士等级徽章和军衔都清楚的表明了他们的身份。
    勒斯俯身一看，便皱眉道：“袭击者的实力不弱啊。”这两人分别是五级和四级骑士，都是一击致命，看样子不像被偷袭，那只能是七级或以上的骑士了。
    六级骑士，正面出手下很难做到一招杀死他们中的那个五级骑士。‘营寨内的人也差不多都是这种死法，来袭的敌人平均实力看上去很强，而且……’勒斯扭头看向身后被烧毁的营寨，心道：‘里面应该还有施法者的存在，否则不会冒着暴露的风险凭白把这军寨给点了，肯定是法术波及到的。
    ’想到这里，他对图尔斯问道：“你怎么看？”
    “应该是一股人数不多的敌军在潜入过程中意外被这处军寨发现，为了防止暴露行踪，他们果断出手灭了这里，看这些牺牲士兵的伤势，实力应该非常强。至于时间……看那些尸体的样子，应该在半天到一天左右。”图尔斯干脆答道。
    这个看法和勒斯基本一致，但勒斯却有一点不同的想法。
    “他们好像不是潜入诺亚，而是潜出……”勒斯有些拿不准道。图尔斯等人听完愣了愣，好奇问道：“您有什么发现？”勒斯摇了摇头，道：“发现谈不上，就是一种感觉。还有就是，你们没发现这个军寨的位置很靠北吗？”图尔斯招来一名学徒，从他手中接过地图看了看，道：“确实靠北，距离原风铎王国领地也就是如今的猎鹰伯爵领，也就五十公里左右的直线距离。”勒斯解释道：“这个距离，如果是从伯爵领那边准备穿过山脉潜入诺亚，那代表着他们的进入路线才刚刚开始。你会在这种时候就对巡逻营寨动手吗？而且从这里的战况来开，敌人是人数很少的精锐队伍，想要不被发现的绕过去，并不是很难。”弗都山脉里这些巡逻营地，主要防备的是人数在几百到几千的阿瑞斯正规军，而不是全员超凡者的精锐小队，绝大部分由普通士兵组成的巡逻营地是没有发现他们的能力的。
    而这样一支超凡小队，有能力灭掉这两个百人队是一回事，要不要冒这个险却是另一回事，毕竟发报示警用不了多长时间。
    以目前的结果来看，他们显然已经处于一种不怎么怕被发现的状态，所以才会随手灭掉这些士兵。
    “那……您的意思是？”图尔斯问道。勒斯挥了挥手，示意背着魔法通讯台的学徒过来，吩咐道：“现在不是例行通讯时间，用我的紧急代码向要塞和加黎维军团总指挥部发报，通告他们第二十四号营地被袭，并已经全员牺牲的事情。然后，想他们询问，咱们后方是不是出了什么事情，这里大概有一支实力强大的超凡队伍在一天内经过。”
    “是，阁下！”那名学徒赶紧按照勒斯的指示去做。图尔斯则走上前问道：“老大，您怀疑这里有一支队伍从诺亚干了什么事情后正在逃回阿瑞斯？”
    “我是有这么一种感觉或者说猜测。”
    “那我们该怎么做？要追吗？”勒斯想了想道：“如果是这帮人搞了什么破坏的话，咱们也没必要去追。但要是带走了什么重要情报，那就得尝试一下是否能拦截下来了。”自从来到北边前线，无论是新任的第二军团长隆拉克，还是弗都要塞这边的基溥中将，整体上来说虽然比较热情，也欢迎他们的到来。
    但是，这些人似乎从不觉得包括勒斯这个王国第一施法者在内的这群魔法师们，能在提供药剂、维护通讯台、还有对抗同行以外的地方能有什么作用。
    这点让勒斯觉得有些不舒服，也不符合他来北线战场的预期。光是干这些杂活，他自己何必亲自过来。
    再有一方面，当初他可是答应过议长，自己的魔法体系可是要在战争中起到作用的，要是按照军团上层对魔法师的定位，那他们不是就跟打酱油一样吗。
    所以，勒斯觉得既然人家目前不是很认可自己和麾下魔法师的能力，那就主动做点事情，证明一下自己。
    袭击巡逻营寨这帮人要真是携带了重要情报之类的东西撤退会阿瑞斯，那他就尝试一下追上他们将其抢回来。
    明白勒斯的想法后，图尔斯也露出了兴奋的神色。他也觉得军团给自己等人安排的任务实在是太没劲了，他们可是超凡者中最强的职业——魔法师啊，怎么可以一直做着后勤工作。
    “老大，您说怎么做吧！”他身后那两位出身外勤部的魔法师也是一脸振奋，在山里磨磨蹭蹭这么多天，他们也待得不耐烦了。