随后，勒斯又问了些自己比较关心的事情，做到对局面清楚有数，便换了个话题。
    “你和克里斯蒂娜的晋升有把握了吗？”一步慢，步步慢。当初这三个学生中，摩西因为勤奋最先晋升了低级魔法师，而后没几个月，受到刺激和激励的另外两个也很快晋升。
    可当到了中级魔法师的槛，这个差距就再次被拉大了。摩西晋升已经有两年多时间，而同期的奥康纳和克里斯蒂娜却依然没能晋升。
    虽说这里面有大量工作占据修行时间的原因，但勒斯为了补偿他们，也经常花费不少时间来亲自指导他们，并传授更多的法术技巧。
    如今两人的进度，有点过于慢了。被老师‘检查作业’，让奥康纳难得露出了不好意思的神情。
    “精神力已经停止增长了，但三型魔泉的架构实在过于复杂，所以……”
    “他最近都干了些什么？”勒斯直接问向一旁的摩西，
    “是不是又去参加那些上流社会的晚宴了？”
    “是的，老师。”摩西不顾奥康纳的眼色，淡淡道。不过又加了一句，
    “但去得比以前少了，前段时间还来学院住了几天，向我询问构建三型魔泉的经验。”奥康纳这才松了口气。
    “嗯，那还差不多。”勒斯看着奥康纳道：“这几年你帮我把下面的事情打理的很好，这点我很欣慰。你的性格我知道，不是不让你去，但先把实力提升上来。我之前不是没跟你们说过，四十岁之前达不到我这个级别，以后的道路会越走越窄。”
    “老师，我明白的。”奥康纳带着一丝感激道。从当初不被重视的男爵次子，到如今在布兰提斯有名有姓的人物，都是老师赐予的。
    提点、督促自己努力修行，其实会让管理局那边的事务变得没人处理，勒斯现在说这种话，说明对于自己的重视，要胜过对管理局那边。
    “克里斯蒂娜的进度怎么样？”
    “呃……她比我要快一点，您走后不久，她就可以成功构建三分之一的魔泉了。”奥康纳讪笑道。
    三人中，他才是天赋最好那个，结果和上次一样，又落到了最后。勒斯无奈的看了他一眼，道：“看来真要给你找个妻子管束一下。”奥康纳哭笑不得的双手求饶，他可不想这么早结婚，宴会上那些少妇和小姐多香啊。
    “行了，跟你开玩笑的，先下去吧。”
    “学生告退。”
    “学生告退。”……第二天早上，勒斯久违的回到了位于布兰提斯中心政务街的施法者管理局。
    说实话，自从管理局度过草创阶段走上正轨以后，勒斯平时都不怎么过来了。
    他大多数时间，都在魔法学院的中央高塔中研习晋升高级魔法师后所获得的那些深奥法术。
    不过他的脸，管理局上上下下的工作人员还是都认识的，毕竟这里都是原第七处的老部下，也是勒斯掌控东大区施法者管理局的根基。
    “局长好！”
    “局长好！”在职员们的问候声中，勒斯走进了亨利这位正牌局长的办公室。
    亨利不像勒斯，人家可是每天都兢兢业业的准时上班。就像此时的亨利，就坐在办公桌旁审阅着一份文件。
    勒斯扫了眼，好像是什么任务报告，而且还不是管理局的。不过他也没在意，亨利身兼数职，每天坐在办公室处理的事务中，管理局本身的还只是少数，更多的是从王都还有其他地方发来的信件和魔法通讯。
    “回来了？前阵子你们市长送来盒雪茄过来，要尝就自己拿。”见勒斯进来，亨利抬头看了看就又把头低下来了。
    他们两人在管理局内代表着不同的两方——王国政府和施法者群体，但实际上却并没有什么外人想象中的龌龊。
    勒斯不会逾越王国的容忍底线、过分摄取管理局的权利，亨利也不会去干外行指导内行的事情。
    “这次出海，有什么收获吗？”片刻后，亨利看完文件，走到沙发旁对正在研究雪茄的勒斯说道。
    “个人的收获基本没有，但得到了一个关于阿瑞斯的情报。”勒斯说道。
    “在查询海妖的过程中，我在一个叫做莫比乌斯会的分部据点里发现了些资源文件，上面写着海岛联盟有意跟阿瑞斯合作，在战争开始后袭击咱们诺亚的沿海城市，一定程度上阻断咱们的交通和物资运输，并制造混乱。”
    “嗯。”亨利点了下头。嗯？
    “您果然早就知道了？”勒斯了然道。
    “海岛联盟那种体制，没有什么事情是能瞒住的，相信他们也没怎么下力气保密。就算被我们事先知道，也会牵制住大量海军主力防守海岸线，给阿瑞斯那不怎么样的海军进入咱们国境的机会。”
    “那……咱们需要怎么做？”勒斯皱眉道。与阿瑞斯这个庞大帝国相比，诺亚唯一有自信的地方就是海军了。
    帝国那边虽然也有很大的沿海领土，但他们那边的海外没有岛屿，全是一望无际的大海，所以根本没有发展海军的必要，自然强不起来。
    按照勒斯和赫士列特闲聊时的看法，他们诺亚海军的大量军舰或许可以在战争中作为一支奇兵，运输一股军队从敌人后方的沿海登陆，起到某种扭转战局的作用。
    现在看来，对方显然也注意到了自己这一弱项，事先做好了防备。而亨利对这个不利的情况却没有露出什么忧虑，他反而说道：“你应该也从我主持清查行动猜到了，王国已经获得情报，北方边境位置，阿瑞斯方面正在集结大批兵力，显然是准备正式开战。”
    “是的，我和我麾下的魔法师能为王国做些什么？”勒斯主动请缨道。这是王国大力投资他所必须做出的回馈，或者说必须支付的代价。
    亨利满意的笑了，然后说道：“先准备好人手，具体的计划，还要到王都才能知道。”
    “去王都？”
    “是的，明天咱们就走，议长阁下想要当面见你。”
    第351章 态势
    “最近过得怎么样？”紫荆街瓦格纳家的别墅客厅，勒斯朝自己的妹妹问道。
    “还可以吧，就是觉得很无聊。”菲雅躺在沙发上，把玩着发丝自己那翠绿柔亮的发丝，对勒斯从海军走私船队里精挑细选出来的珍珠项链和一些奇珍看都不看一眼。
    “无聊就多学学魔法，这对你有好处，再过不久……”
    “我知道，再过不久就要打仗了？”
    “你听谁说的？”勒斯有些诧异。菲雅可不是那种喜欢关注时事的人，她每天不是在写那些酸掉牙的言情，就是和丽娜、梅丽蒂她们几个好友练习音乐或者逛街。
    “还用听谁说？”菲雅随意道：“你每天呆在岛上研究魔法，很久都没在街面上走动了吧。现在大家都在传，王国要和阿瑞斯开战了，报纸上偶尔也会发布一些关于征兵和组建街区保卫队的事情。”勒斯恍然，也是这个道理。
    虽然说如今年代的消息传播仍然很闭塞，但最近两年，王国一直在为如何面对阿瑞斯的入侵做准备，像是物资调配、战前民心动员的事情，也一直在做。
    更何况对于布兰提斯这座交通型商业城市来说，可是王国在战争前购买、储存、转运物资的主力，大大小小的商人们就算对北方边境的情况不了解，但凭借他们那敏锐的嗅觉，肯定也发现了端倪。
    “既然你知道要打仗了，那更应该多学学魔法，只要晋升正式魔法师，我就给你一个好东西。”
    “什么好东西？”菲雅一听就做起身来，很感兴趣的看着他。勒斯笑了笑，道：“等你什么时候晋升了，我什么时候告诉你。”
    “哼，小气。”菲雅皱着小鼻子，不满道：“爸妈去南方两年了，你都没送给我什么正经的礼物，现在还要拖着，是不是根本没想好准备什么？”勒斯无语道：“前年你过生日，我给你买了个顶层带花园的高档公寓；去年又买了一套大师级的顶级乐器，还说什么都没送。”
    “那你陪我逛过几次街？吃过几次饭？”菲雅反问道。
    “呃……这个……”勒斯讪笑两声，道：“我还不是没时间嘛，话说这种事应该让你男朋友陪着，什么时候找一个吧。”听到这话，菲雅不屑的‘哼’道：“算了吧，上次只是有个音乐学院时的同学几次三番找我吃饭，就被索菲姐姐告了状，他现在人在哪？”勒斯正色道：“那小子我查了一下，没有什么家底也就算了，还总是将自己的钱都用来追求你这种涉世未深的富家小女孩，我只是给了他一点很容易记住的教训。我不反对你和人谈恋爱，但这些人得先过了我这关。你还太年轻，对人心还不太了解，我跟你说啊，男人这种生物……”菲雅看着哥哥开始转移话题，再次打断道：“都跟你说了那个打扮跟孔雀一样的男人我不喜欢，只是他一直在骚扰我而已，我可没有谈恋爱的想法。你也别说这些有的没的，接下来一周，必须每天陪我吃饭、逛街。”
    “这个……我明天……”
    “别找什么事务繁忙的借口，我都跟克里斯蒂娜姐姐打听过了，你在晨光岛那边，每天都呆在高塔里做研究，根本就不怎么打理工作的。”菲雅一副看你还有什么理由的表情。
    勒斯无奈耸了耸肩，道：“我只能今天晚上陪你吃一顿饭，明天真的有事，我要马上去一趟王都，商议接下来有关打仗的事情。”菲雅听到这个回答，一下子就怒了。
    “忙忙忙！你就知道忙！我一个人呆在家里你知道有多无聊嘛？！丽娜、梅丽蒂他们都有哥哥姐姐陪着，就我没亲人陪，你是不是没有我这个妹妹！”菲雅越说越委屈，泪水都在眼中打转了。
    别看她今年已经二十五岁，但由于从小被父母呵护的很好，家境也较为优渥，所以心性还比较单纯。
    原本像她这样的性格，会在踏入社会后获得一些改变。洛斯特夫妇也是早就准备让菲雅在毕业后自己找点事情做的，从而让她更成熟一些。
    但由于洛斯特的工作调动，夫妇二人都去了南方，看护菲雅的重任就落在了勒斯身上。
    而勒斯在菲雅刚从音乐学院毕业这两年，一直在忙着学习高级法术还有建设管理局和魔法学院的事情，有些疏忽了。
    如今，听到妹妹的话，他也觉得自己作为唯一一个在菲雅身边的亲人，似乎在感情方面并不是很称职。
    他走到菲雅身边坐下，搂着妹妹的肩膀安慰道：“之前我陪你的时间太少是我不对，以后不会这样了。但这次是真的脱不开身，等从王都回来，我一定好好陪你玩几天。对了，贝蒂那个小家伙怀孕了，到时候生下来的小猫崽你顺便挑。”菲雅还是很好哄的，听到勒斯态度如此诚恳的保证，便重新挂起了微笑，然后有些疑惑的问道：“贝蒂什么时候怀孕了？”菲雅知道哥哥挺喜欢那只猫的，平时一直带在身边，怎么突然就给物色了个‘女婿’？
    这次轮到勒斯心塞了。他叹了口气道：“本来严防死守，结果这次出海没有带着，还是让佩儿的小黑猫找到了机会。据他们说，是因为贝蒂对我之前从盐碱沼泽带回来的那只紫色的小狼不服气，一直跟人家打架，最近有次打输了，小黑上去报仇结果被打的更惨，反而感动了贝蒂这只蠢猫。”一想到这个，他就有种自家大白菜被猪拱了的感觉。
    贝蒂作为他的宠物，勒斯是打算好好培养的，高级魔法师的知识中有关于如何培养魔兽的一些知识，他还想着等有空了就给贝蒂试试，看看能不能让其成为更强大的魔兽。
    如果真的可以，到时候再物色个门当户对的优秀猫科魔兽，绝对能生出更具备魔法天赋的幼崽。
    现在……是别想了。……五天后，诺亚首都坎达拉的街道上，一辆带有议会标准的马车缓缓往中心驶去。
    “王都这边，气氛似乎有些紧张啊？”勒斯放下车窗上的帘子，随口对身旁坐着的亨利问道。
    “毕竟是王都，风声总是最先从这里流出去。”亨利淡淡道。
    “但也不至于这样啊。”勒斯有些不解。街上的行人各个眉头紧锁，似乎对即将到来的战争很是担忧。
    虽说狄仁师大陆上的最强帝国，但也不至于怕成这个样子，诺亚王国的富庶与和平，让国民们心底一向是较为乐观和自信的。
    就像在布兰提斯，不少人虽然不想面对战争、打破平静生活，但他们似乎也没想过王国会就此被占领。
    “所以我说是王都，这里的人们更容易得到一些没有可信来源，却与事实差不多的东西。”亨利沉声道。
    勒斯先是一愣，然后眉头也皱了起来。
    “王国高层……对这次保卫战争也没信心？”议会就在这里，决策也在这里。
    如今王都这边的民众这副天要塌了的样子，难道说是听到了风声？亨利点头道：“虽说里面也有帝国间谍的影子，但议会内部确实有不少人不看好这次保卫战。如今在最高议会里，投降派虽然没有什么市场，但求和派的声势却不小。”
    “求和？”勒斯诧异道：“怎么求和？”亨利不屑的冷笑。
    “割地、交钱、成为附属国。”
    “三选其一？”
    “是全都要，这还得看阿瑞斯愿不愿意，真是一帮蠢货。”勒斯赞同的说了声是。
    诺亚虽说比较有钱，但终归只是个王国，这些条件它是没有底气支付的。
    或者说一旦事情成了这样，连伤筋动骨一说都没有，忍辱复起也别提了，只不过是由突然死亡变成慢性自杀而已。
    再说，以阿瑞斯那种贵族领主制度，对外战争的目的就是开拓领土、获取新的资源、从而转移帝国内部的各种矛盾、还有最终达成大陆统一的目标。
    求和？贵族们拿不到诺亚的全部领土和财富，女皇拿不到她想要的疆土，这双方估计不会满足。
    勒斯心中真是有些奇怪，王国高层怎么会有这种软蛋存在。亨利似乎看出了他的想法，解释道：“这里面的情况比较复杂，一来是四大派系本身的龌龊，二来是有阿瑞斯间谍在使劲，对某些人做出了很有诱惑的承诺。”
    “贵族那边？”勒斯猜道。有时候，整个大陆的贵族阶层其实都可以被看做整体，这帮人天生容易搞在一起。
    “有迹象，但没证据，所以现在说这些也没用。”亨利语气复杂道。说完，他好像也有些心情不好，没了再说话的性质。
    勒斯见此也开始闭目养神，思考着如何在这场注定要发生的战争中保全自身。
    不久，载着二人的马车来到了议会总部——决议大厅。再一次走过长长的石阶，在工作人员的带领下，他们进入了一间坐着不少人的休息室。
    早上从飞艇下来后，亨利就用魔法通讯台和议长的秘书联系了，议长本人正在开会，所以他们只能先等一会儿。
    休息室内坐着的人都是王都这边的政府部门高层和四大派系的人，此时正泾渭分明的坐在自家区域里讨论着什么。
    见勒斯进门，各式各样的目光便随之投来。王室派的人带着些不满，因为之前他们支持的温士顿就是被这个突然冒出来的家伙给骑到脸上了。
    平民派的人则大多数抱着无所谓的态度，甚至有人还礼貌的微笑点头致意。