“我的人说，你又跟阿瑞斯那边合作了，下城区逐渐蔓延的那种怪病，是你们弄出来的？”鲁道夫吐了口唾沫，一脸讥讽的与拉格伦对视。
    “我为什么要告诉你这个骗子？”结果没用拉格伦说话，捏着他脖颈的老管家手中便冒出一股血气，直接打进了鲁道夫体内。
    鲁道夫顿时闷哼一声，表情变得十分扭曲。老管家是七级骑士，这个等级的强者对血气的运用已经非常高超，他将自己的血气注入他人体内，精细的操控能力，可以保证在不致命的情况下，给予对方严重的痛苦。
    但鲁道夫也不是一般人，能修到六级骑士的，至少也经过长时间的刻苦训练，更关键的是他心中仇恨的支撑，这点痛楚不算什么。
    “你以为这样就能让我开口？”鲁道夫满脸的汗水，呼吸也因为勒斯之前造成的伤势和老管家的手段而愈发急促，但语气依然强硬。
    拉格伦单手拄着椅子，再次拿起一支香烟，在小桌上轻磕两下。
    “杀了。”话音刚落，一声‘嘎巴’脆响从房间内传来。老管家松开了手掌，任由鲁道夫死不瞑目的尸体倒在地上。
    勒斯表情平静的看着这一幕，心中没有丝毫波澜。管家让勒斯的马车进院那一刻起，鲁道夫就注定不可能活着离开。
    只可惜没能从他嘴里问出有关阿瑞斯巫师的事情，线索终究是断了。但这也没办法，无论是为了他自己还是为了拉格伦这位靠山，鲁道夫都是死了最好。
    以刚才两人的对话，他已经可以断定，银行金库劫案一定有市长在背后参与，为的就是打破布兰提斯贵族对当地王国分行的贷款垄断，解放资本派商人的资金链问题。
    老管家带着鲁道夫的尸体离开了客厅，这种东西可不适合出现在市长家中，要尽快处理掉。
    而拉格伦也站起身，抖了抖睡袍上沾着的烟灰，转头对勒斯说道：“跟我去书房坐坐？”虽然两人都不在乎刚才死了人，但呆在这里谈事，总归有些膈应。
    “好的，阁下。”勒斯恭敬应道。跟随市长进了书房，里面已经有老管家安排的仆人在候着，刚刚烧好的热茶被端了上来。
    书房里有一副未完成的油画，被装裱后挂在了窗旁的墙壁上，拉格伦就端着茶杯站在这幅画的面前，似乎在欣赏着什么。
    “你随便坐。”勒斯接过仆人递来的茶水，笑了笑，但还是陪着在身后站着。
    “这幅画怎么样？”市长背对着他，随口问道。勒斯抬头看了两眼，油画上描绘背景是一片黄昏中的金色麦田，远处有个升起炊烟的小村子，画的主体是三个人影，但非常模糊，而且整体化作还有小半边没有画。
    就他个人来说，与之前偶尔见到的名贵画作相比，这幅画貌似不怎么样。
    “抱歉，阁下。我对艺术方面没有什么研究，还是不要随便评判了。”拉格伦听他这么说也就作罢，只是又看了会儿墙上的画，嘴角带起一丝微笑，然后转身做到了沙发上。
    “你也坐吧，有什么想问的吗？”勒斯坐到一边，不知道该如何回答。
    拉格伦见此，便自顾自的说道：“我想你一定有些好奇，身为王国重要逃犯的鲁道夫和我这位布兰提斯市长，到底有什么关系。”
    “呃……”勒斯有些语塞。
    “没错，银行金库劫案是我和鲁道夫合作制定的。”拉格伦喝了口浓茶，继续说道：“我和他认识的过程就不说了，那无关紧要，重点在于银行那件事以及之后的变化。其实，银行劫案就是我们两人为了各自的目标而进行的一次合作而已。我想要通过金库被劫，让掌控银行的贵族们失去对银行的控制权。而鲁道夫这个泰勒家族的余孽，也同样想要报复那些如今仍然过得不错的贵族老爷们。这一点，我想你应该明白吧？”勒斯点了下头，这他是清楚的。
    拉格伦的意图很明了，而鲁道夫为什么要报复贵族势力，他也能猜到大概。
    当年王国改制战争前，鲁道夫出身的泰勒侯爵家族，正是布兰提斯这座城市的掌控者，军力非常强大，毕竟实在太有钱。
    但内战打响之后，这座城市却没能坚持到战争后期，很快便被议会军强行剿灭。
    而泰勒家族战败的重要原因之一，就是当时麾下的贵族势力有部分被策反，暗中导向了议会一方，愿意交出手中的领主权利，要求是战后仍然可以留在布兰提斯享受生活。
    议会对此欣然接受。于是，在一场大型攻城战中，这部分贵族掌控的军队突然反叛，打了泰勒家族的主力军一个措手不及。
    要说鲁道夫这个泰勒家族的余孽最恨谁，肯定是这帮宣誓世代效忠自己家族，结果却果断背刺的小领主们了，通过和拉格伦合作来报复他们，自然顺理成章。
    但勒斯不明白的是，听刚才这两人的对话，他们后来应该散伙了，市长还暗中派人找鲁道夫，这又是为什么？
    而拉格伦的解释也适时的响起。
    “鲁道夫的仇恨，针对的不仅是那些背叛了的贵族，还有议会和这座城市的所有人，他的报仇欲望不会满足于只针对银行的一次抢劫。之所以先抢了银行来打击贵族，主要是我答应他，事后会继续通过我们之间的利益共同点，来进行更多的合作。当然，我是骗他的。银行金库被抢，影响的只是贵族们的利益，我对此无所谓。但鲁道夫想的是报复整座城市和议会，我们便有了根本性的冲突，也绝对不允许他这么做。”勒斯恍然的看了他一眼，明白是怎么回事儿了。
    感情就是你先忽悠人家帮自己做事，做成了之后想要卸磨杀驴呗。拉格伦似乎也知道勒斯在想什么，直接承认道：“在金库劫案一切尘埃落定以后，我想杀他灭口，但他也早有提防，围杀失败了。这家伙重伤逃走，不知道藏在什么地方，我发动了大量暗中势力，都没有找到。因为有批当年泰勒家族的死忠，一直在为他打掩护，而且这二十多年来他也培植出不少人手，他一直伺机报复这座城市，确实是我一块心病。今天，真是要谢谢你了。”勒斯立刻起身行礼道：“这都是我应该做的，阁下。”拉格伦‘嗯’了一声，示意他坐下，转而说起正事。
    “关于下城区瘟疫，你有什么进展吗？这个鲁道夫真是跟阿瑞斯的人联系到一起了？”之前勒斯将人带了，虽然强调的是鲁道夫跟瘟疫有关，但拉格伦不清楚这是不是他来送人的托词借口。
    而听到这个问题，勒斯的表情也严肃起来。
    “市长阁下，鲁道夫确实是从阿瑞斯人的据点抓到的。我起初是因为收到线索，说码头区一间小仓库内有阿瑞斯巫师出现的踪迹，而我本人又十分怀疑这次的瘟疫中存在巫师的手笔，所以就连夜带人突袭了那里。事实证明，那里确实有问题。我们刚发起进攻，鲁道夫就第一时间烧毁了大量图纸文件，这是被我们抢救下来的部分。”说着，他从风衣兜里将维吉尼亚拿到的那些城区街道图纸递了过去。
    拉格伦看了看，道：“还有别的吗？”勒斯无奈的叹了口气，道：“目前只有这些，但既然已经确定背后有阿瑞斯的巫师捣鬼，我们也算有了追查方向，我准备尽快在下城区展开搜查，同时寻找瘟疫的传染源。”市长皱眉深思片刻，有些怀疑道：“巫师……真能制造瘟疫？”在神话故事中，巫师确实无所不能，有时也被作为散播瘟疫的反派形象出现。
    但拉格伦前前后后见过不少巫师，似乎没人能有这种能力。勒斯解释道：“市长阁下，我很确定，施法者是可以做到这种事情的。比如我们魔法师，如果有合适的魔法材料作为媒介，研究和扩散一种瘟疫并不是不可能。”
    “那好吧。”拉格伦暂且接受了他的说辞，低头沉吟一声，吩咐道：“那就按照你的想法来，从明天开始，在下城区进行搜查，我会跟警察部那边打声招呼，让警局的人配合你。尽快找到传染源头或者阿瑞斯巫师的踪迹，但如果一周内没有新的线索，我的意思是，抓紧时间研究你说的那个解毒剂。”
    “我明白了，市长阁下。”勒斯应道。公事聊完，拉格伦又开口问道：“对了，关于魔法装备和魔晶矿的事情，你那边弄得怎么样了？”之前为了拿下盐碱沼泽里的那座魔晶矿，他可是给了勒斯不少钱，也该问问进度了。
    “进展还算可以，我打算……”勒斯刚要对投资人做下汇报，只听门外传来了一阵脚步声。
    随即，小客厅的门被打开，一位穿着睡袍的美妇走了进来，容貌不算美艳，但带着一股子雍容华贵的气质。
    勒斯扭头见是这位，立刻起身行礼。
    “晚上好，杰琳娜夫人。”而这位夫人的态度，就不是那么好了，她有些抱怨道：“先生，现在并不是晚上，而是凌晨。你们的市长阁下已经够累了，就算再重要的事情，不能明天再说吗？”
    “呃……实在抱歉。”市长夫人没有理会勒斯的歉意，而是关心的走到拉格伦身前，语气担忧道：“亲爱的，你才睡了几个小时，身体会撑不住的，有什么事情，明天再说吧。”拉格伦眼神中充满着安逸，轻轻亲吻夫人的额头，柔声道：“没事的，我还撑得住，你先回去睡吧，我有些工作要处理。”杰琳娜夫人抓着丈夫的手，坚持道：“不行，你现在必须回床上睡觉。”勒斯看了眼市长的脸色，确实不怎么样。
    前夜晚宴结束后就一夜没睡，昨天又跟勒斯在下城区视察了一天，的确有些面容苍白。
    于是，他便出言道：“市长阁下，那我就先告辞了，刚才事情我会另外找时间向您汇报。”拉格伦看着妻子担忧得面庞，轻点了下头。
    “那么，市长阁下、夫人，再见。”勒斯推门走后。杰琳娜夫人脸上的表情逐渐归为平淡，而拉格伦的眼神也归于平淡。
    “你看的还真紧。”
    “我只是关心你而已。”
    “是吗，我还真有些感动。”拉格伦语气中带着一丝嘲讽。杰琳娜没有在意，她抚摸了一下丈夫那英俊的面庞，眼中似乎满是爱意。
    “我确实要提醒你注意身体，亲爱的。”说完，她便独自转身离开。而拉格伦，则随手拿起一瓶红酒，坐在书房的窗前，默默喝着。
    第268章 兑现承诺
    勒斯离开市长府邸后，直接步行返回了第七处。明德街作为市政要员的居住区，和政务街本来就挨着。
    等他回到第七处的时候，天还没亮。想着也不要这么早去叫醒他们，勒斯索性在办公室冥想了几个小时，恢复一下昨晚战斗时损耗的精神力和魔力。
    等第七处到了上班的时间，例行来他办公室整理文件的克里斯蒂娜看见勒斯躺在沙发上，刚要找个毯子，后者就听到响动醒了过来。
    “老师，您什么时候回来的？”勒斯揉了揉压得发麻的脸颊，道：“没多久，奎克他们回处里了吗？”
    “骑士部的奎克队长？”克里斯蒂娜疑惑道。
    “没错，昨天我带他们突袭了一个阿瑞斯的据点，算是有点收获吧，我让他和警察们一起彻底的搜索一下线索，尽早回来找我报告的。”
    “哦，现在才七点多钟，应该要再等会。老师您要吃早餐吗？”
    “拿个三明治和一杯牛奶过来吧，我先洗个脸。对了，叫奥康纳他们过来开会。”
    “好的，老师。”半个小时后，勒斯的办公室。魔法部内的小领导们都站到了勒斯面前，等候指示。
    而勒斯吃完最后一口三明治，擦了擦嘴，然后开始说道：“这两天，城里发生了一件比较棘手的事情，具体过程我就不赘述了，但目前查明的结果可以直接告诉你们。下城三区，现在有一千多人感染了一种传播途径未知的瘟疫病毒，症状和八年前的血毒类似，现在已经确定，这种瘟疫并非天灾，而是人为！其背后，有阿瑞斯巫师的影子。昨夜我接到市长阁下的指示，尽快在下城区进行大规模搜查，寻找传染源和阿瑞斯巫师的踪迹，同时做好研制解毒药剂的准备。”勒斯说完之后，喝了口牛奶，给众人一些消化的时间。
    然后继续说道：“所以，我做了如下安排。”听到这句话，办公室里站着的所有魔法师马上抚胸低首，准备接受命令。
    “奥康纳、马尼哈、博克斯……你们八个人，带上最近收编的巫师们，去下城区与警察部门一起排查可疑的外来人员。但要小心点，对方确定有一名大巫师，不要贸然硬拼。”他点名这些，都是部里的正式魔法师，实力还不错，能够应付一些突然状况，而且较强的精神力，也更容易让他们发现阿瑞斯巫师的马脚。
    “是，部长！”
    “罗伊、莱姆。”
    “在，部长。”
    “你们跟我去贫民区的查恩诊所，实验一下我们现有的药剂还有莱姆你的那个天赋法术，能不能对患者起效。”
    “是！”上午九点，来自市政厅的书面命令和警察部的授权书都已经到了第七处。
    勒斯这时刚跟处长做完请示和汇报，骑士部的六支小队也全部调用过来。
    布朗宁随口就答应了，自从勒斯升任执行级副处长的命令从第七处总部下达之后，他已经不怎么管事，除了一些日常的文件审批，关于第七处的行动方针问题，都是由勒斯在具体负责。
    而他自己，则一直去军务处的老朋友那里打听情报，琢磨着北方边境和阿瑞斯对峙区域的军事推演和实际态势，一门心思想要重回战场打仗、保家卫国。
    一行人就此出发，前往了下城区。奥康纳等人直接去各城区警局找警员协助，开始盘查可疑的外来人员。
    而勒斯则带人再次来到了查恩诊所，老查恩在百忙之中接待了他们。
    “勒斯先生，您这次过来是？”
    “这次我带来的一些药剂，想借用您的地方，实验对这种怪病有没有疗效，以及观察具体的病症表现。”老查恩对此当然支持，他说道：“我们也在研究如何治愈这种病，可一直都没什么起色，您想参与进来当然更好，我的实验室，随便你们用。对了，扎普是我的学生，之前一直负责那些病人，我让他来协助你们吧。”
    “那就谢谢了。”勒斯微笑颔首致意。随后，在对方的带领下再次来到诊所的四楼。
    扎普此时正在四楼的特殊病房内询问病人们的病情，并和护士一起，给病人们清理破溃的伤口、更换纱布。
    见老师带着一大堆人过来，他便好奇的上前询问。
    “这位是发明了春风药剂的勒斯先生，我需要你协助他们研究如何治疗这些病人。”扎普惊讶的看着老师身旁的年轻男人，一脸不可思议的道：“您就是发明了春风药剂的勒斯·瓦格纳？”
    “我想我昨天应该介绍过自己的名字。”勒斯笑了笑。扎普一脸歉意，解释道：“非常抱歉，我以为您是市长身边的官员，没往春风药剂的发明者身上想，而且我昨天太困了，实在没有注意。”勒斯摆了摆手，道：“没关系，不过我希望现在咱们还是抓紧时间开始对这种怪病的尝试性治疗最好。”
    “哦，好的，好的，我立刻安排。”扎普连连点头道。很快，一间单独的病房被腾了出来，扎普选了一个病症较轻的病人，来给众人介绍情况。
    “这种病毒在初期与重感冒差不多，同样是浑身无力、呼吸困难等症状，但从表现出上述症状到凸显区别，只需要三天时间。三天后，患者的感冒症状会消失，然后身上开始出现大量血泡，多集中在脖子、腋窝、下腹部等地方，但其他区域也同样会出现少了血泡。之后的两到五天内，病人的情况会急剧恶化，血泡纷纷破溃流血溃烂、同时出现吐血和进食困难的情况。再然后就是高烧和神志昏迷，伤口逐渐腐烂。所有的患者都挺不过这个阶段，最多坚持三天……”
    “所以说，从出现症状到死亡，也就十天左右的时间吗？”罗伊语气沉重的问道。
    “是的。”扎普的脸上满是愁容，道：“我们诊所目前收治了四十多名患有这种病的患者，没有一个人能坚持到十四天。”
    “两周时间……”莱姆喃喃道。这实在是太可怕了。没有治愈方法，一旦患病，人生就只剩下两周，还要时刻处于痛苦中，这种瘟疫还真是歹毒。
    “行了。”勒斯开口道，他们现在可没有时间悲伤春秋，实验药剂是最重要的。
    “罗伊，先用咱们的春风药剂试试。”
    “好的，部长。”罗伊应了声，随即从助手那里接过一个手提箱，里面摆放这八支闪着翠绿微光的春风药剂。
    扎普见此，有些犹豫的举起了手。
    “那个……我们之前也用过春风药剂来治疗病人的伤口……”勒斯闻言问道：“没有效果吗？”
    “呃……效果也还是有的，至少涂抹了药剂的患处是短暂愈合了，但仍然无法阻止病人的死亡。”
    “每个伤口都用了吗？”
    “没有。”扎普看了眼勒斯，小声道：“这个药实在是太贵了，八金磅一支，就算逛遍整个城市的售卖点，捡漏买到两支临期的，也要四金磅一支，我们诊所和病人都拿不出什么钱，只是试验一下后，发现没有显著解决问题，就放弃了。”贫民区的诊所，根本用不起这么贵的药。
    一支春风药剂的售价，如果用来买普通的药粉，差不多可以治愈四到六名外伤患者。
    在下城区，尤其是最穷的贫民区，这种药也只能让人感叹一下它的神奇罢了。
    八个金磅，在底层黑帮里都差不多可以买一条命了……勒斯没有因为扎普的话感到生气或者羞愧，春风药剂对于普通人来说不是救命的东西，买贵了，也算不上没良心。