安珺瑶十分冷静地说道：“我也是去做正事，总不能去游山玩水不是？”

    说完又冲着谢辰烨晃了晃手上的手串道：“我有手串，不怕的。”

    谢辰烨阴沉着脸，好说歹说才让安珺瑶歇了一同前往的心思。

    众人一路快马加鞭，赶到清远。

    城外方圆十里鸦雀无声，人迹罕至，正前方一扇朱红城门紧闭，锁住满城人口。

    庆路下马拍门，足足过了有一刻钟，才有守城官兵前来，将门打开一条缝。

    守城兵拿手帕紧紧捂住口鼻，对他们道：“想活命就赶紧走，不知道清远已封城了吗？”

    庆路立刻拿出令牌给他看了看。

    守门的人立即认出是皇宫来人，忙把门打开了，说道：“诸位竟来得这样快，小的还以为怎么也要五六日呢。太守正在府邸等候各位，小的送诸位前去。”

    进城前，周千尘给众人发了丸药下去，让他们服下。虽不清楚城内到底是什么病，可这种药多少能抵御病毒侵害。

    清远城里，越往前走，越闻见浓烈的尸臭之味。

    往日里车水马龙的清远，如今尸横遍野，百姓们闭门不出。

    几个身染时役之人被丢在街上，躺在杂草堆里咳嗽不止。

    眼见谢辰烨朝他们走了过去，周千尘赶紧拉住他，掏出一个小瓷罐，伸指挖了些白色膏状物出来，伸长胳膊在他耳后薄薄涂了些，说道：“这东西是我拿天山雪莲炼的，可保百毒不侵。”

    谢辰烨等他涂完，走到一个稍微清醒些的灾民身边，蹲下问他：“官府人呢？怎么没人来管你们死活？”

    只见那灾民摆了摆手，说道：“这是天灾，谁都逃不掉，别管是当差的，要饭的，如今都是一样，只管缩起头来保命。”

    旁边的一个人沙哑着嗓子道：“染上瘟疫只能等死，没染上的生怕我们传染。你也快些走吧，不要白白丢了性命。”

    谢辰烨没再说什么，带着一行人去了太守府。

    清远城的太守早得了消息，在府里等候。

    他看到谢辰烨等人前来，摇摇晃晃站着，隔得老远给谢辰烨跪下磕头，让手下人好生前去迎接，妥善安置。

    谢辰烨一行人住进行馆，谢辰烨叫来的行馆的负责人问他：“衙门那些官差都在何处？”

    行馆负责人原本以为他不过是尊贵些的人物，哪里想到竟是当今圣上。

    一时吓得跪在地上瑟瑟发抖，说道：“回皇上的话，这场疫病实在凶险得很，大家都说朝廷弃了我们清远，打算让我们自生自灭。”

    “竟有此事！”谢辰烨一听顿时勃然大怒。

    行馆的负责人继续道：“如今清远城内人人只求自保，我们这些当差的每月也就一两饷银，谁也不敢冒险出来做事，为这么点银子白白丢了性命。”

    谢辰烨道：“那你为何在此？”

    行馆负责人道：“小的不敢欺瞒皇上，小的是个俗人，生平也就贪图几个黄白之物。太守大人命小的过来办事，给了小的五十两银子，冲着这些钱，生死也就不那么重要了。”

    谢辰烨冷冷一笑：“既然如此，你带着我的人，告诉那些衙役，凡时役期间出来当差人等，每人每日饷银一两，当日发放。当差期间染疫者，其父母妻儿领银二百两。”

    行馆的负责人一听，瞪大了眼睛：“每日一两？”

    人为财死鸟为食亡，冲着这些钱，皇上就是让他们上刀山下火海，他们也愿意去了。

    行馆负责人当即答应下来，带着庆路出门办事。

    周千尘背着药箱去了太守府，拿出早就准备好的布罩戴在脸上，走进了屋子给清远城的太守瞧病。

    清远城的太守咳嗽不止，痰中带血，胸闷盗汗，似是肺痨之症。

    可是细细把其脉象，发现似乎哪里有些不对劲。

    太守夫人在屋外探头瞧着，半晌听不到周千尘说一个字，忍不住道：“为何还不开方？”

    周千尘道：“这病有些蹊跷，一时还瞧不出是什么，只能吃些往常用的药，把命吊住。”

    太守夫人忍不住皱起了眉：“平常大夫都能瞧出的痨病，堂堂周神医竟说瞧不出来？”

    周千尘道：“这并非痨病！”

    太守夫人不服气道：“面黄肌瘦，体虚痰多，不是痨病是什么？周大夫莫不是小小的痨病都治不了，怕失了面子，这才找个托词，好保住自己神医的名号吧？”

    周千尘并没有生气，对于医患家属的质疑，他早就已经见怪不怪了。

    因此并没有将太守夫人的话放在心上。