听到这话，吉哈诺上下打量他几眼，笑道：“你怎么当了明国的官员？我听说，现在的明国政府与从前蒙古人建立的政府不一样，在蒙古人的政府像咱们这样的‘色目人’可以做官，但在明国政府，咱们这样的色目人不能做官。”

    “你说的不对。在明国政府里，色目人也可以做官，只要能通过他们的科举考试。现在明国的刑部尚书铁炫就是色目人。我见过他，也见过他的父亲，他父亲的头发是橘黄色的，大约祖上也是一个欧洲人，被蒙古人强行带到东方的欧洲人，只是他已经不知道自己祖上来自哪里了。”

    “可是你不可能通过科举考试。”

    “我确实不可能通过科举考试。”克拉维约点点头：“但是明国皇帝陛下在三年前力排众议，允许没有通过科举考试的外国人在理番院为官，理由是居住在大明的外国人更加熟悉外国的国情，精通语言，能够更好地协助他处理外交事务。明国的官员当然不满，但一来明国皇帝的话有道理，二来外交在赛里斯人的政府中一向不是什么重要的事情，拥有的权力不大，地位也不高，涉及的官位也不多，不影响科举出身官员的核心利益，就没有坚决反对。我也因此获得成为明国理番院官员的资格。”

    “不过我不会一直在理番院做官的。我的侍从正在学习明国先进的造纸术与活字印刷术。他们真是太笨了，学习语言就用了很长时间，现在仍然不能流利说话，学习技术也更困难些。但最多再有三年，他们就能学会，到时候我就辞去在明国的官职返回卡斯蒂利亚，凭借我的侍从学会的技术，一定能够赚到很多钱，哪怕是用钱买，我也要买到一块封地。”克拉维约又道。

    听到这番话，吉哈诺的神色略有些变化，但只是说道：“咱们在这里说了好一阵话了，我的腿都酸了，快带我们去番馆住下。我虽然不晕船，但在船上也没有岸上舒服，我要好好休息一天。”

    “这当然可以。距离过年还有十多天，你也是曾多次面见陛下的使者了，礼仪培训可以免去，你有充足的时间休息。”克拉维约说道：“不过有件事我一定要先问清楚：吉尔贝蒂与巴尔迪这两人这次是否与你一起来到了京城？”

    “是的。”吉哈诺马上吩咐侍从将吉尔贝蒂与巴尔迪叫来，等他们两个走过来后，他介绍道：“这位就是菲利普说的意大利雕塑最好的艺术家，洛伦佐?吉尔贝蒂。”

    吉尔贝蒂弯腰对克拉维约行礼。克拉维约笑道：“十年前我还在欧洲的时候就听说过你，很高兴见到你。希望我也能有获得你的雕像的资格。”

    “多谢您的夸奖。”任何人听到别人恭维自己都会变得高兴，所以一向高傲的吉尔贝蒂也露出笑容。

    他们寒暄几句，克拉维约转过头看向另外一人。“他就是菲利普说的意大利最好的画家多纳托?巴尔迪。”吉哈诺又介绍道。

    “您好，克拉维约子爵阁下。”巴尔迪笑道：“与我熟悉的人都叫我多纳泰罗。”

    “希望我也有称呼你为多纳泰罗的资格。”克拉维约道。

    “您当然有。在欧洲，您已经是比马可波罗更加传奇的人物，您能够亲切的称呼我是我的荣幸。”巴尔迪道。

    “但是在明国，你一定能会比我更有名，所以能亲切的称呼你也是我的荣幸。”克拉维约笑道。

    “好了，你们也不要这么互相恭维了。我们的随从都已经站了很长时间，一定很想去休息。如果想聊天，等在番馆安排好住宿后再聊也不迟。”吉哈诺笑着打断他们。

    克拉维约答应一声，转过头对身后的杂役吩咐几句话。他刚才与吉哈诺等人说话使用的是卡斯蒂利亚语，这些杂役完全听不懂，感觉好像在听鸟叫，早就不耐烦了。听到他的吩咐，他们马上把车赶过来。

    克拉维约陪着吉哈诺、吉尔贝蒂、巴尔迪四人上了第一辆马车，其余人提着行李依次登上后面的马车。等所有人都登上马车后，手艺精湛的车夫调转车头，向城内的番馆赶回去。

    “有件事情我差点忘了。菲利普呢？他应当也知道我再次来到明国，为什么没有来迎接？”吉哈诺忽然想起了伯鲁涅夫斯基，问道。

    “他正好今天上午有课，所以不能来接你。”克拉维约回答。

    “上课？他在哪里上课？给谁上课？”吉哈诺惊讶地再次问道。难不成伯鲁涅夫斯基可以为明国的皇子上课了？

    “他在五城学堂上课。上次来的时候你应当听说过这所学校。”

    “忘了。当时我只顾着生意，没有注意其他事情。”

    “你应当注意的。五城学堂是明国的贵族学校。所有的学生都是贵族。”

    “贵族学校？”吉尔贝蒂忽然插嘴道：“这是不是明国的大学？”

    “不论从教导的知识，还是从学校的制度，我都觉得与欧洲的大学很像。但是，皇帝陛下说这所学校比他心目当中的大学还差很远。只能算作中学。而且这所学校的学生都是12-19岁的青少年，不是成年人。”克拉维约道。

    “中学？这是什么意思？”刚才‘中学’这两个字克拉维约用汉话说的，他们听不明白。

    “middleschool。是的，当时皇帝陛下与我说话的时候，‘中学’这个词就是用英语说的。不过我一直在想，如果这样的学校只能算作中学，那大学到底会是什么样子？”克拉维约用充满期盼的语气说道。五城学堂现在教授的知识已经与欧洲的大学差不多了，他实在难以想象大学会是什么样子。他也很期盼见到。

    （在欧洲国家，大学先出现，小学与中学后出现，所以大学的词根与中学、小学截然不同，不能互相推导出含义）

    “明国皇帝为什么会说英语？”吉尔贝蒂则对此很惊讶。

    “我不知道。或许他最信任的那些赛里斯人大臣知道，但他们都对我很疏远，除非必要，否则不会与我交流，我无从得知。”克拉维约回答。

    “如果可以，真希望能够去这所五城学堂看一看。”巴尔迪说道。他原本就是一个充满好奇心的人，听说在大明有这么一个与欧洲的大学相似又不同的学校，就很想去看看。

    “你一定可以的。皇帝陛下对你们这些艺术家和科学家很客气。前些日子，有几个天方教徒科学家来到京城，皇帝陛下亲自接见了他们，留他们在格致监进行科学研究。”

    “但他对于其他天方教徒都很严苛。他禁止其他天方教徒在明国国内定居，甚至连他们在市舶司做生意都要受到限制，那几个科学家的随从也几乎被驱逐出境，经过恳求才同意他们留下仆人。但同时也严禁他们传教。不仅是天方教，咱们所信奉的主也禁止在明国境内流传，科学家和艺术家自己可以信奉，但不允许传教。”

    “这与在格拉纳达是一样的。”吉尔贝蒂对此倒不是很在意。格拉纳达是伊比利亚半岛上的天方教徒政权，不允许十字教传播，但允许十字教徒去学习和研究。欧洲有许多学者都去过格拉纳达交流。

    说话间，他们已经抵达番馆。克拉维约将他们带到已经准备好的院子，又拨了几个杂役暂时为他们服务。将这些安排好以后，克拉维约对吉哈诺说道：“如果你与这些艺术家、科学家需要什么，尽管与杂役说，只要在一定限度内，他们都可以满足。如果杂役告诉你他们无法提供，你就来告诉我。正常情况下，我都在番馆这边办公，少数时候是在理番院衙门。在成为明国政府的官员后，我也得到了在城中购买、租住房屋的资格，就在从理番院衙门到番馆的中点上租住了一个院子。明天一早我带你去看看，你如果有事，也可以去我家里找我。”

    “至于现在，我要入宫向陛下汇报你们已经到了京城，聆听陛下的指示，如果他要亲自接见我的话。”

    吉哈诺欲言又止，只是与他道别。克拉维约感觉他应当有话要与自己说，但也不急在这一时，与他道别向皇宫而去。

    吉哈诺看着他的背影，吐了口气，说道：“还是明日再同他说吧。”又吩咐自己的侍从：“一定要将夫人与安德莱尔安置好了。”

    ……

    ……

    “哇！哇！”一阵嘹亮的哭声传来。

    “皇兄，你看你，又把致远给弄哭了。”昀芷听到哭声，忙转过头来，一把从允熥手中将孩子抢回来，好不容易安慰的不哭了，用略有些责怪的语气对他说道。

    “致远真的是太可爱了，我一把他抱在手里就忍不住逗他。不小心将他逗哭了。致远，是舅舅错了，舅舅向你表达真挚的歉意。”允熥笑道。