听到允熥叫了一声‘好’字，杨凌顿时不敢再说什么，但心里想着：‘你也不过是内官衙门的下人，税警多收了税也不会分给你，少收了税也不会少了你那份钱粮，叫什么好啊。’

    这十多个税警手里拿着警棍，从北向南依次收取商税。有几个路过允熥这一行人的时候侧头看了几眼，似乎在打量带着六个孩子的一伙人是什么身份。不过打量了几眼就过去了，一边走一边还谈论道：“这个镇子离着城里也够远的，走过来也挺费劲，应该向署里请求拨几匹马。”

    “算了吧。马比咱们都精贵，还想骑马过来？不如想着请求拨一辆拉货的马车，以后坐在马车上回来。”

    允熥站在派出所门口，一边看着他们收税，一边等着自己要等的人。杨凌觉得没自己什么事了，想回去休息，但又不敢说。他倒不是怕允熥不许，就算不许也不过是被呵斥几句，算不了什么；他是怕这一问，本来打算赏自己的东西不赏了。就跟在允熥后面等着。又过了一会儿，允熥要等的人才走过来。

    ……

    ……

    “属下见过公子。”曹徵与克拉维约对允熥行礼道。

    “属下见过公子。”伯鲁涅夫斯基用非常生硬的汉话模仿曹徵说道。

    “免礼。”允熥马上问道：“自行车推广的如何？钢铁厂的工人可愿意要？”

    “公子，不太理想。”曹徵回答道：“臣适才带着两个工匠在钢铁厂向厂里的小管事与工人介绍，他们对自行车都很感兴趣，有人看两位工匠骑了一圈，也跃跃欲试，虽然很快就摔了但仍感觉很新奇。他们又听说前面的框和后面的架子都能放东西，而且后面的架子能放二百斤的东西后，更加感兴趣起来。”

    “可当他们听说这个东西的价钱后，纷纷摇头。臣问了问，有人道：‘这么个东西就要十贯钱，也太贵了，我们一个月才三贯钱的饷，得三个多月的饷才买得起，太贵了。而且这东西与马车一样，用久了也会坏，不上算。’两个工匠说到最后，仍然只有一人出钱要了一辆自行车。”曹徵说道。

    允熥今日来到这里的原因有三，其一是带着孩子们来看看钢铁厂与家属区，瞧瞧钢铁厂‘私有’后有无变化，顺便也出宫散散心，与工人闲聊几句体察民情；其二是为了这自行车。

    年前自行车研制出来后，允熥马上想到：最可能会使用它的群体就是钢铁厂的工人。钢铁厂的制度是最接近后世工厂的，钢铁厂工人的生活也是最接近后世工人的，或者说，是最接近后世的，也因此是最可能会使用自行车的人，就想着向他们推广自行车。但他身为皇帝，就算不透露身份，也不可能亲自推广自行车。正好他还有别的事情要让曹徵与伯鲁涅夫斯基来到这里，就让曹徵带着两个研制自行车的工匠到钢铁厂去推广。却没想到结果并不尽如人意。

    “自行车的成本可还能降低些？”允熥转过头看向两个工匠。

    “老爷，实在是不能低了。”其中一人说道：“能换成木头的地方都已经换成了木头，再换，就不好骑了；结构也没法再变了。除非是不必耐用。”

    “不成，一定要耐用。”允熥说道。本来价钱偏高老百姓就不愿意买，再不耐用，更没人要了。

    “罢了，看来是我想当然了。”允熥又问了几句，最后不得不承认：“现在自行车成本还是有些高，老百姓也没用过，心怀疑虑。推广自行车之事就此罢了。”

    “老爷恕我们二人之罪。”两个工匠忙道。

    “这也不是你们二人的过错，有什么罪好恕？”虽然想法错误，但允熥显然不会将这件事挂在心上，笑道：“这样也好，三轮车也要用到橡胶，现在橡胶也不算多，若是人人都要自行车，就没有多少橡胶能用在三轮车上面了。就算三轮车百姓也不愿意用，还有四轮马车，只要研制成了，朝廷必定需要许多，正好将橡胶省下来用在上面。”

    “多谢公子。”虽然允熥没有怪罪他们，但他们还是这样说道。

    允熥又与他们说了几句话，让两个工匠退下，随即就要与曹徵和伯鲁涅夫斯基谈论今日他来到这里的第三件事。可他话还未出口，就听传来大声叫喊：“税警抢东西啦！”

    ”税警抢东西？“听到这话，允熥马上抬起头看过去，就见到一个身穿青色税警大衣的人挡在另一人身前，确实很像抢东西的样子；被他挡住那人不停地反复叫喊‘税警抢东西’这句话。这还罢了，更让允熥好奇的是，这人双手推着的，就是一辆自行车。

    “唯一卖出去的那一辆自行车就是被这人买走的？”允熥问道。

    “是，公子。”曹徵回答一句。

    他们这一问一答间，现场情形已经发生了变化。许多工人听到叫喊，从家属区里面跑出来，要围住这个税警；其他税警见自己的同伴不妙，也赶忙过来支援。本来工人们就不喜欢税警，此刻听说他们要抢东西当然不会客气，虽然还不敢出手打人，可嘴里说的就没有好话了；税警听了这些话当然也不高兴，张牙舞爪的挥舞着警棍。见此情形，派出所的巡警赶忙跑出来挤在两群人中间，防止他们打起来。

    “这是怎么回事？”允熥让六个孩子留在原地，待在巡警的努力下秩序略微恢复了些后，自己带着三四个侍卫走过去问道。

    三方人马都有人转过头看看向允熥，但没有人答话，似乎都在估量允熥是什么人。见此情形，跟在允熥后面的杨凌叫道：“内官监朱老爷在此！还不快快行礼！”

    “内官监？那不是宫里的衙门么？这人是个太监？”“你没见他下巴长着胡子，怎么可能是太监？”“那他怎么会是内官监的人？杨凌这工人乱喊的吧？”“杨凌虽然滑头，可也不敢随便乱说话。再说，内宫的衙门就得全是公公了？不能有几个正常的男人？”众人纷纷议论起来，还有工人把杨凌拉过去，询问允熥的身份。

    “启禀朱老爷，”过了一会儿，或许是相信了杨凌的话，也或许是允熥的派头一看就不是一般人，推着自行车的那个工人说道：“小人姓马，刚才在厂子里见到有人耍自行车，觉得这东西能骑还能装一二百斤的货，虽然价钱贵一点儿但小人觉得值，就买了一辆。刚才小人推着自行车要进自家门，这个税警忽然就冲过来，说要看看我的自行车。小人可不认识这个税警是谁，怎会愿意给他看？他就要抢，小人就只能大喊‘税警抢东西’，让工友过来帮忙了。还请朱老爷主持公道。”

    “我可没想抢！”那个税警马上说道：“我只是想看看，你误以为我想抢。”

    “我又不认识你，凭啥给你看！”那人又道。

    税警一时语噻。他们税警因为肩负着收税的重任，平时见到的老百姓对他们无一不害怕，态度好的不得了，让他们膨胀起来。虽然由于严格的纪律约束不敢为非作歹，更不敢向原来的衙役学习，但面对百姓就略有些张狂。抢东西当然是不敢的，但只是借来看看，他们都不觉得有什么。却不想这次遇到了不怕他们的人。

    允熥听过原委，马上呵斥道：“即使是借东西，也得人家同意才行；你们不经同意就要强‘借’，与抢何异！还不快给人家道歉！”

    “对不住！”那警察可能是怕了允熥宫中的背景，虽然对他训斥自己不满，可也不敢不听，只能上前几步，行礼道：“对不住！”

    “罢了，我也不该那么喊，也得向你道歉。”姓马的工人觉得还是不要太过得罪衙门里的人为好，出言道。

    到此，事情就算是解决了。工人们见事情解决，纷纷散去；这些税警似乎已经收完了税，将警棍别在腰里，又对允熥行了一礼，也要离去。

    “慢！”允熥却忽然问适才那个要‘借’自行车的人：“你适才要向那人借什么？”

    “启禀老爷，是他推着的，什么自行车。”

    “你要借自行车？为何？”

    “觉得那个东西很有意思，而且或许对我们有用。”那税警说道：“启禀老爷，我们税警整日在城里城外奔波收税，全凭两条腿走来走去，累得很，早就想找一个能让腿脚歇一歇的东西了。”

    “可骑马却不能。马匹这么贵，署里不可能为我们备马；马车在城里又不方便。”

    “刚才小人正与同事聊着呢，忽然就见到了这个自行车，还听到了那个人与工友的谈话，知道这个自行车能单人用来骑行，后架还能装东西，而且价钱似乎也不太贵，就起了瞧瞧的心思。若是合用，回去后就向署里请求，采买自行车用作代脚的东西。”

    这税警正要再说几句话，表示自己真的不是想抢自行车，就听允熥说道：“原来如此！是我疏忽了。”