“咯咯咯！”随着太阳从地平线升起，无数人家养的公鸡好像骄傲的将军一般挺起前胸，高声叫喊起来。

    “别叫了，别叫了，再叫将你炖了喝汤。”有还未睡醒的人叫道。

    但多数人听到鸡叫声都从床上起来，穿上衣服，开始一天的劳作。大家都是刚刚搬到这个地方，大多数人房子都还没搭建好，只是先搭出了院子和一间卧室，还得继续搭建；而且吃穿也不是官府免费提供，还得去为殿下做工，可不敢睡懒觉。

    但作为这座城市最高统治者的朱桢，起得比他们都要更早，而且也比治下的臣民更加忙碌。

    “昨日城西千户带回二百七十九个野人？青壮编入卫所，女人分给将士为妻，小孩随其母，无母者交由育幼院统一抚养。”

    “必须收来足够的毛皮。天气已是初秋，现在人手又不足，不提早预备可不成。到了天冷的时候，孤向你要皮衣，若是数额不够，可不要怪孤秉公处置了。”

    “那些牛马可都要看好了，一匹也不能死。若是死了一匹，孤唯你是问。”朱桢不停吩咐道。

    等这些杂事都处置完，太阳也已经高高升起散发着刺眼的阳光。朱桢从屋内走出来，在太阳的照射下在院内转了几圈，直到一名下人走过来轻声说道：“殿下，赵仆射回来了。”才转身返回屋内。

    此时屋内正有一个身穿官服的男子等着，见到朱桢返回马上跪下说道：“臣见过殿下。”

    “君用，不必多礼。”朱桢笑着说道。

    “是，殿下。”这个名叫赵君用的人答应一声，但还是行礼完毕后才站起来。

    “君用，此行如何？”朱桢也不废话，直接问道。

    “殿下，请恕臣无礼，那一国国主想要亲自前来，同殿下当面交谈。”赵君用说道。

    此时朱桢抵达墨西哥谷地已经三个多月了。这三个多月来，他根据当地人的称呼，将这座山谷命名为墨西哥谷地，又将这座城命名为玄阳。

    之后他将原来安置在宜安城的汉人百姓迁了一多半来这里，分别安排为工匠和农户。对于工匠，自然是实行全部国有的制度，不允许私人开办工匠铺子，只能为官府效力；任何人想要获得铁制品都要提出申请，统一划拨，颇有共产主义初级阶段的风采。因为人少以及朱桢秉公执法的缘故，执行得还不错。

    对于农户，则将周围的田地无偿分给他们。当然，田地是无偿的，农具和牛可不是无偿的，由官府赊借给他们，每年还账。不过农具是按照成本价赊给他们，牛的评定价格也很低，而且不计利息，农户们也都愿意接受。

    当然占大头的仍然是当兵。鉴于周围都是野人部族的缘故，超过七成的青壮被编入军队，朱桢麾下只有不到三千汉人，还包括妇孺，但其中当兵的超过了一千五百人。

    为了方便指挥，朱桢将手下的人马分为三个不满编的千户，分别称为城西千户、城东千户和宜安千户。前两个千户驻守墨西哥谷地，后一个千户在宜安城附近。另外还有七十名骑兵，单独编为一个百户，直接归属朱桢指挥。

    这么点军队当然是不够用的，虽然没有任何部族能够对付得了哪怕一个百户，但他也必须招募当地人为兵。就像抗日战争时伪军在正面战场的作用约等于零，但日军还是招募了大量伪军一样，即使不能派上战场，用来维持治安、征税纳粮、剿灭游击队还是有用的。

    于是朱桢从朱柏那里借了三百人作为基本，又在宜安城、金戈城附近招募野人为兵，好不容易有了七百人马，编为两个缺编更加严重的千户，作为辅助军事力量。

    虽然给农户分派了田地和农具，但因为头一年搬过来，也没时间播种了，朱桢又不愿意坐吃山空，当然只能派兵掠夺周围的野人部族，抢粮抢钱抢人。

    随着他们抢粮抢钱抢人的范围越来越大，终于遇到了看起来招惹不起的人。一个百户在南下掠夺时，发现了另外一座城，一座靠在一片湖泊旁的城，而且城内外有很多的人，其中不少身披老虎皮缝的衣服或者身上沾满羽毛。他们在汉洲大陆待得时间也不短了，知道所有汉洲大陆的土著都崇拜自然神，对凶悍的动物也高看一眼，尤其喜欢老虎和雄鹰，当地最好的战士也都身披老虎皮缝的衣服或者身上沾满羽毛，被称为老虎武士和雄鹰武士。

    面对这么多老虎武士和雄鹰武士，一个不满编的百户可不敢做什么，急忙跑回玄阳城向朱桢报告此事。

    朱桢得知后非常重视，同时也很紧张。他们也有一座十分高大的城池，可见是拥有文明之人，绝非蛮夷或野人可比；人又这么多，自己未必对付得了。

    他从俘虏的当地野人口中得知南边那座城池名叫特诺奇蒂特兰，统治这座城池的是阿兹特克人，骁勇善战，目前的国主名叫奇马尔波波卡。在阿兹特克人的国家附近还有一国名叫特帕尼克斯，实力也不弱，由托尔特克人建立，国主名叫特佐佐莫克。

    朱桢经过思考，决定派人出使这两个国家。在允熥正式册封尚炳、朱楩等人为王后，朱桢就认为自己早晚也会封出去，所以提前物色了几个有本事的人充作王府官，这次来汉洲一并带了来。其中有一人名叫赵君用，到了汉洲大陆后任命为礼厅仆射兼任工厅仆射，就派他作使者出使特诺奇蒂特兰，于今日返回。（按照允熥当初定下的官制，封国仿照京师设立六个衙门，名叫六厅，主官称之为仆射，从三品；副官称之为谒者仆射，从四品）

    “这有何可怪罪的？”朱桢对于奇马尔波波卡话中的傲慢倒是并不在意：“现下孤麾下只有这些人，而他们的人马远胜与我，傲慢些也正常。只是他到底同你说了什么，你仔细与孤说一说。”

    “是，殿下。”听到朱桢的话，赵君用答应一声，介绍起来。只听他说道：“殿下，阿兹特克人说，咱们占领的这个地方叫做特奥蒂瓦埃，大概意思是“太阳诞生的地方”“知晓神之路的人的地方”或“天与地交接的地方”，供奉有太阳神与月亮神，是他们的圣地，不许一般人踏足。”

    “可我国却占了这座圣地，让他们非常愤怒，要求咱们交出许多人来给他们，作血祭之用。”赵君用说道这番话的时候声音略微有些颤抖。

    不过朱桢倒还平静，用丝毫没有变化的声音问道：“血祭？可是要杀人？”

    “确实是杀人祭祀神灵。当地人崇奉太阳神与月亮神，不许任何人亵渎；可我国占领这一地住下之事让他们非常愤慨，所以要让咱们交出许多人让他们去祭祀。”赵君用回答。

    “这个阿资特克人建立的国家地位最崇高之人是负责祭祀神灵之人？”朱桢又问道。

    “是，殿下。”赵君用解释起来，同时也顺便解释了一番血祭的习俗。

    在阿兹特克人的国家，或者说这一带所有国家中，祭祀的权力很大，神权更是至高无上。相比于负责指挥打仗或处理民政的人，负责祭祀主神威济洛波特利（太阳神和战争之神）、羽蛇神克查尔科阿特尔、“双头神”奥梅特库特利等各种神祗的祭祀们更像是说一不二的君王。

    所有这些祭祀，都会命令负责打仗的人抓人来血祭神灵。这可不是个容易完成的任务。阿兹特克的祭祀对于血祭的要求非常严格，不仅要血，而且要新鲜，要活捉活杀，当场开膛破肚，挖心剥皮！既不能拖些尸体回来，更不能如同玛雅人一样只放血不杀人。阿兹特克人的祭祀认为只放血不杀人是在欺骗神灵，神灵会生气，世界会毁灭，所以必须将祭祀对象杀掉。

    可正因如此，使得包括盟友特帕尼克斯在内的所有国家或部族都很讨厌他们。只是阿兹特克人在长年累月抓人血祭的战争中都练就了一身好本事，周边的国家或部族对他们无可奈何，只能听之任之。

    “我原本以为他们算是文明之人，原来却只不过和藏人差不多，虽然称不上野人，但也只是蛮夷。”听了赵君用的介绍，朱桢不但一点不害怕，反而这般说道。

    他嘀咕几句，又抬起头看向赵君用，问他道：“既然他已要孤交人给他血祭，那他亲自过来是要与孤谈论什么？”

    “殿下，请殿下恕罪。”赵君用想了想，忽然跪下说道：“殿下，臣当时眼见阿兹特克人兵马众多，万难抵挡，为了拖延时间，只得说血祭要求之人太多，万难凑出，请其国主事之人当面与您商谈议定。”

    “殿下，阿兹特克人势大，我国恐怕不能敌，还是趁着他们的兵马赶来之前撤走吧！”赵君用最后叩头说道。

    “你的心思孤明白，也是为了我殷藩好，孤不会怪罪。但孤绝不会撤走。”

    “殿下，”听到这话，赵君用又要说什么，可却听朱桢又道：“爱卿放心，殷藩，未必就不是阿兹特克人的对手。”