秦守业听了这话，好似有些意动一般脸色有所变化，顿了顿道：“其它兄弟是如何想的？”

    王程见他脸色变化，大约也是不想坚守，顿时大怒，正要说话，却有两个百户抢在他之前出言提议与蒙古人一道南逃。“千户大人，城池根本守不住，撤兵吧。”“是啊大人，撤兵。”

    王程等人十分激动，顿时就与提议撤兵的人吼了起来：“我大明的将士，岂有不战而逃的道理！”提议撤兵的人自然也有话来应对。

    秦守业却并未干涉他们对吼，只是貌似低头沉思。众人吼了一会儿也累了，副千户张胜转过头对秦守山说道：“秦千户，到底是在城中留守还是与蒙古人一起南撤，还请尽快决断。要不然等撒马尔罕国之兵兵临铁门关城下，就是想撤也来不及了。”

    “我觉得还是与蒙古人一起撤兵的好。留在城中必是全军覆没的结果。”他最后还是忍不住又说了一遍。

    秦守山站起来，扫视一圈前的这十几个人，问道：“我刚才看着，兄弟们都说过自己的想法了？其中张胜你们六人提议南撤，王程你们六人要坚守。人数相当。”

    “正是如此，才需秦千户亲自决断。”张胜又道。

    “我已经有了决断。”秦守山说过这句话，顿了顿，看着张胜满怀希翼的脸，笑了笑，大声喊道：“李源进来！”

    他的亲随李源带着其它十几个人应声走进来，站在屋子正当中，躬身说道：“请大人吩咐。”

    秦守山伸手一指张胜：“将他们几人绑起来！”

    “是。”李源听了秦守山的吩咐，虽然心里觉得诧异，但手上丝毫不慢，一转身就将绳索套在张胜身上，拉紧绑住；其它几个亲随也照此绑住了另外五人。

    张胜本以为已经劝的秦守山动心了，况且平日里他十分随和，没想到自己会被绑，一愣神间已经被绑住，顿时明白了他的决断，大喊道：“秦千户，我等所说是为了保全城中的将士民伕，你莫非一定要为了成全自己的忠义之名而玉石俱焚不成？”直到此时，他仍然不放弃自己的想法，虽然明白秦守山已经劝不过来，但适才支持防守铁门关城的人也有两个并不坚定，想要离间他们。

    “呵呵！”秦守山轻笑一声：“到了此时，你还要离间？既然如此，我本要留你一条命，但是现在，”他转过头对李源说道：“将张胜推出去斩首！”

    “秦守山，你！”张胜还要说话，但话尚未说完就已经被李源推了出去，顿时破口大骂起来：“我在底下等着你被撒马尔罕国人砍了脑袋！”

    但骂声并未维持多久，几声轻响过后已经停止。李源提着他的脑袋走进来，躬身问道：“大人，尸首如何处置？”

    “总算是同僚一场，就不必侮辱尸首了，入土埋了吧。至于其他几人，关入监牢之中。”秦守山吩咐道。李源答应一声，提着脑袋退下。

    “秦千户，这，就算要坚守城池，也不必杀了他们。”王程刚才被这情形被吓住了，此时才反应过来，小声说道。

    秦守山侧头看了他一眼，没有回答，只是说道：“你们几个返回自己的百户，将所有将士全部叫出来，在校场集合，我有话要对他们说。”又对几个随从吩咐：“百户长被斩了的百户，下令由试百户代理百户之职，也将自己百户的将士全部叫出来在校场集合。”

    随从自然不会不听命；几个百户被他刚才干净利落的处置吓住了，也躬身答应。

    秦守山待他们全部退出去后，拿出手巾擦了擦汗，又喝了一杯茶，轻声嘀咕一句：“我不仅是为了自己的忠义之名，更是为了大家！”说完这句话，也走出屋子去了校场。

    他在校场等了一会儿，渐渐的有将士在百户的带领下赶过来，慢慢堆满了校场。

    秦守山扫视一圈，见到所有的百户都已经前来，外面还围着上百个看热闹的民伕，咳嗽一声，走上高台。

    “诸位将士，适才得到消息，正有一支人数大约万余的撒马尔罕国之兵南下，奔铁门关城而来。本千户已经决定，不逃不撤，死守铁门关城！”

    下面的将士有的人已经知道了这个消息，但大多数人还不知道，顿时骚动起来。他们当然知道此时城中只有一个千户的人马，并且城池也只是草草建成，并不坚固，城池被攻破的可能很大。

    秦守山对下面的骚动充耳不闻，继续说道：“此战必定十分艰难，敌军将士是我军十倍，城池也尚未修建完毕，咱们很可能都死在此地。但是此城必须要守，此战必须要打！”

    “铁门关城是从西域北部进入南部的咽喉要地，是陛下、是殿下掌控南疆最重要的城池，若是此地被撒马尔罕国夺取，大明这些时日为了控制南疆的谋略将前功尽弃。所以必须坚守此城。”

    “况且，我大明自从太祖皇帝称帝以来，虽然也偶有败仗，却从未有过不战而逃之事，诸位将士难道愿意成为大明史籍中第一支不战而逃的卫所的将士不成？”

    听到这番话，几个百户、试百户原本略有些躁动的心平静下来。他们可是朝廷的经制武将，若是弃城而逃，前途就全毁了，所以为了前程也不能逃跑。

    但是普通将士仍然躁动。他们又不是官，朱尚炳在再怎么也不至于因为逃跑而将他们都砍了。又没有危害到现在的整个战局。

    “诸位将士，你们与我一般，都是军户，世世代代在大明为兵为将，若是有了弃城而逃的履历，即使最后得以活命，也会被记上一笔，从此被其它人指指点点，不仅自己会如此，自己的妻儿老小也会被指指点点，成为军中的异类。”

    听到这话，所有的士兵都安静下来。他们不是被招募而来的雇佣兵，他们是大明的军户，世世代代都要当兵，自己被指指点点不可怕，但是儿孙的前程都没有了，就十分可怕了。

    见震慑住了他们，秦守山顿了顿，又道：“不瞒诸位将士，我秦守山之所以要坚守铁门关城也是有私心，但是这私心却不是为了我自己，是为了我的儿孙，也是为了诸位的儿孙。”

    “若是能够在将士如此稀少的情形下守住铁门关城，自然是大功一件，不仅是我，就是诸位将士，也必有封赏，朝廷绝不会吝惜珍惜之物和前程。”

    “若是城池被攻陷，咱们全军覆没，也是为陛下、为殿下尽忠而死，朝廷前年对征伐安南之战战死的将士的抚恤你们也都知晓，咱们死守铁门关城力尽而死，朝廷必定不会薄待了咱们的儿孙，一枚子孙免死罪的勋章会有，也必定还有其他抚恤，也能得到朝廷优待，不用担心衣食。”

    “所以我决定，全军留在城中，坚守铁门关城绝不撤退！”

    底下的将士们沉默了一会儿，有几个人喊道：“奶奶的，为了儿子的前程，为了家里不丢人，这条命，就丢在这里了！”

    “当年老家饥荒，我爹我大哥都饿死了，是朝廷正好打到我老家将我招入军中才活下来，后来又娶了老婆生了孩子，这条命就卖给朝廷了！”又有人说道。

    众人随即纷纷表态，要死守铁门关城。秦守山表情变得柔和了一些，待众人安静下来后说道：“我秦守山也会留在城中与众人一起死守城池，绝不会为了活命私自逃跑。王程你们几个，挑出几十个士兵将城中所有的马聚拢在一起，包括我的那匹好马也是一样！”

    待王程等人答应后，秦守山又吩咐几句，最后说道：“为了陛下，为了殿下，为了咱们的家人，死守铁门关城！在全军覆没之前绝不让任何一个撒马尔罕国之兵入城！”

    “诸位将士退下吧，去准备守城之事。若是有人想给家人写信，赶快写好，趁着城池尚未被围，我派人送回伊吾城。”

    “解散！”

    ……

    ……

    烈日之下，此时的铁门关以北，空中正飘荡着滚滚烟尘，几乎就要荫蔽了天空。一支足有万余人的军队正沿着峡谷南下，整齐的脚步声使得大地都震动起来。

    在这支军队的最前面，有十几个人骑着马正在奔驰，其中一人鼻梁高耸、棕发碧眼，忽然停住马，问身旁另一人：“前面就是铁门关城了吧？”

    虽然这一行人大多都是鼻梁高耸，但他身旁这人却长着一副东方人的样貌。此时他身穿一件突厥长袍骑在马上，听到身旁的人问话马上回答：“回大人的话，这就是铁门关城。”

    “已经到了。”这人笑了笑，转过头吩咐：“哈坎，库乐，你们两个带兵赶快到城池前方，组装攻城器械准备攻城。若是明军已经弃城而逃，就直入城中，但要防范明军埋伏。今晚，咱们要在城内休息。”