“粮食，这次阮希周大人的目标，就是粮食！”

    “明军的大炮确实厉害，对城头的威胁很大，但人是铁、饭是钢、一顿不吃饿得慌，依照打探来的消息，明军一贯是火头军每日一早领取第二日的粮食菜蔬为将士生火做饭。现在已是深夜，伙房的粮食菜蔬应该都已经用光，所有的粮食都在粮草大营，若是能将他们一把火烧光，明军就将无粮可吃。凭着采摘野果野菜和打猎可供应不了十五万大军吃饭，明军很快就会不战自溃。”

    “况且因为阮大人在明军攻过来前就将周围所有的将士百姓都收入城中，明军也不知晓南定城还有一条密道直通城外，连日攻城又甚是激烈，必然有所懈怠。更何况，阮大人还安排将士突袭明国靖江王的营寨，他们更想不到会有人另行袭击粮草大营了。”

    穿着一身深色衣服、正悄悄地借助草丛向安扎在西南大营后面粮草大营潜行的牛桂一边小心翼翼的走着，一边轻声向身后对此十分不解的副官张印泉解释道。

    “可是，将军，虽然烧了明军的粮食会让他们没有饭吃，但有经验的将领都知道，无粮撤退军心极易崩溃，到时候能撤回去的人未必有十之二三，对统兵大将来说，最好的办法其实是全军猛攻南定城，只要打下了南定城就有饭吃，多半会不分昼夜、不惜伤亡的攻打南定城。阮大人如何应对？”张印泉问道。

    “阮大人如何应对？阮大人何须应对？”牛桂说道。

    ……

    ……

    “阮希周定然不会将这当回事。”一边带着教化三部司的苗兵向粮草大营赶去，贺文常一边为他们解释道：“第一日攻打南定城损兵不少后，我就找了找锦衣卫搜集的关于安南境内胡氏父子与许多将领的消息，翻出有关阮希周的那一页，才知道南定城的守将阮希周可不是平常人。”

    “阮希周曾驻守安南南边的顺化城前后十余年，当时安南国势弱，内部又十分动乱，占城经常侵入安南国的广治州，顺化作为广治州最重要的城池，不止一次被占城人包围，但从未被攻陷，就好像坚守长兴城十年未被张士诚攻陷长兴的长兴侯耿侯爷一般。阮希周也是因此被安南陈朝的先王与胡季犛所赏识，一步步高升。”

    “所以阮希周也如同长兴侯一般，对自己防守的本事十分自信，不认为任何人能打下他驻守的城池。是以他不会在意大军接下来的猛攻，反而会将其视为机遇，猛攻没有打下南定城后粮草完全断绝的大军不必安南人追击多半会自行崩溃。他甚至会打着趁机全歼大军的主意。”

    贺文常的解释龙上登听得糊里糊涂。他的汉话水平有限，日常用词和行政用词、军事用词差不多都能明白，但地名和一些成语、俗语都不知道什么意思。

    不过跟随在他身后的女子能够听明白贺文常的解释。这女子就是龙上登的女儿龙屏儿，她之前在昆明读过几年书，汉话说的非常流利，对于大明的人文典故也烂熟于心，贺文常来到龙上登手下的营寨时贺文常的话就是她给父亲解释的。此时贺文常话说完后龙屏儿小声为父亲解释。

    但龙屏儿又转过头来对贺文常说道：“贺大人，可安南人袭扰粮草大营的士兵人数虽然不会很多，但必然都是万里挑一的精锐，我军也不过一千多人，如何能够挡得住他们？”

    贺文常明白，龙屏儿的意思是害怕自己长官司的人因为阻挡安南人全军覆没。一千多将士不过是一个千户，对大明来说不算什么；但对于教化三部司长官司，这就是他们一半的青壮年男子，若是都死在这里，对他们来说可是伤筋动骨，纵使大明朝廷赏赐再多的财物也弥补不了这么大的损失。

    所以贺文常毫不迟疑的说道：“凭借着咱们这一千多人挡不住所有的安南袭营之人，但至少要保住一部分粮草，让大军不至于饿肚子。”

    龙上登与龙屏儿心情稍缓。刚才若贺文常的回答稍有迟疑，他们遇到安南人后就会一触即溃，不会有丝毫阻挡。

    “儿郎们听我号令，马上全速赶往粮草大营，护住大营北面的一部分粮食。”龙上登用苗语呼喊道。

    贺文常听了龙屏儿的翻译正要再说什么，可忽然，龙上登动了动耳朵又道：“附近有人正在快速行军。儿郎们抄起家伙准备打。”

    贺文常此时也听到了附近草丛中传来的沙沙声，紧张的抽出朴刀，对着传来声音的方向，准备开打。

    他们全军此时都已停下脚步，可对面的声音越来越近，甚至借助微弱的月光能够看到草丛因为正在其中穿越的人所导致的抖动。

    很快，几人从草丛中冒了出来，贺文常大喊一声，挥舞着手里的刀就砍了下去。

    ……

    ……

    “宜伟，快醒醒。”

    “嗯？”叶宜伟睁开惺忪的睡眼，半醒不醒地说道。

    不过他马上就彻底清醒了。因为叫醒他这人在他睁开双眼后一盆水泼在他的脸上。

    “谁这么大胆！敢用凉水泼我！”叶宜伟马上大声喊道。

    “怎么，你要惩治为父不成？”那人又道。

    “啊，是爹啊。”叶宜伟有些惊讶的喊了一声，然后埋怨道：“爹，大晚上的儿子睡得正香，你用水泼儿子干嘛？”

    “当然是有事情发生了。”叶子高十分不耐烦的将他从被窝里面拽出来，对他说道：“赶快穿衣服，没时候耽误了。”

    叶宜伟被拽出被窝后顿时就一个哆嗦，马上往身上套衣服；他刚把衣服穿的差不多，叶子高就将他拉出了帐篷，来到外面。

    “你听北面传来的若有若无的喊杀声，定然是有安南人正在袭营，幸好他们没有选择袭击粮草大营，咱们还轻省些。但不论安南人袭营成或不成，代提督粮草的李参将必会在整个粮草大营内巡视一番，所以为父把你叫起来。平时你偷偷睡觉也就罢了，若是在将军巡视的时候被抓到躲在营寨里睡觉，后果不用我说你也想得到。”

    “纵使李将军不重重处罚你，你的脸也丢尽了。要记得，你丢的可不是你自己的颜面，是陛下的颜面！往小了说，也是娘娘的颜面！”叶子高说道。

    叶宜伟轻声嘀咕道：“什么妹妹的颜面，她在宫里才不在乎我。还不如给某个少爷当妾，还能照看些。”

    “你说什么！”叶子高听到了他刚才的嘀咕，生气地喊道：“要不是你妹妹入了宫，你能享受这几年锦衣玉食的生活？你妹妹给（郑国公）府里的少爷当小妾，若是受宠你也不过是一个有些脸面的奴才，若是她不受宠你天天得干活，哪有现在的日子？就连府里的少爷见到你虽然说几句玩笑话，却也不敢对你如何。你还有什么不满意的。”叶宜伟被派到粮草大营后稍有不顺心就会责怪抱琴，叶子高也每次都会和他辩驳。今日他因为正睡着觉被父亲叫起来，心情非常不好，话就说的出格了些。

    “然后呢，她把爹你和我照顾到了战场上！虽然只是提督粮草，但以后保不准就在卫所里面为官，那可是要出生入死的！还不如在府里一直当奴才呢，起码性命无忧。横竖你还有二弟养老……”

    叶宜伟话没有说完，叶子高一个大嘴巴子扇到他脸上，瞬间叶宜伟的左脸就红了起来。

    叶子高气愤地喊道：“我怎么养了你这么个东西！你妹妹在宫里好不容易有了些地位，也能照看到咱们了，你竟然这样说话！”

    “你既然说我还有老二养老，那爹就当白养你这么大，你以后爱怎么样怎么样，横竖和爹没关系了！”

    叶宜伟脾气也上来了，大声与叶子高争辩道：“那好，以后你就指望着二弟养老了，就当儿子死在安南了！”

    叶子高更加气愤，伸手又要扇他嘴巴子，被他躲开。叶宜伟躲开的同时说道：“你既然说就当白养我这么大了，我以后爱怎么样怎么样，我为什么还要受你的巴掌？”

    “好，好，好，”叶子高抬起手指着叶宜伟，连说了三个“好”，正要接着说什么，忽然从一旁传来了不同寻常的动静，饶是他正与儿子斗气，也不由得侧头看过去。

    ……

    ……

    他们两个刚开始吵架的时候，叶子高属下的士兵就已经纷纷躲到了一旁逆风处。上官和自己的儿子吵架，虽然他们已经见识过几次了，但别人家的家务事还是少听为妙，尤其他们的上官还是宫里嫔妃的父亲，若是听到什么不该听的事情就是自己找死，他们还不想死，所以躲得飞快。

    其中一人说道：“千户大人也是，每次都和叶宜伟在大庭广众之下吵起来，咱们是学乖了知道不能听，要是有人路过听去了，多不好。”

    “还是叶宜伟太不懂事了。有这么一个混功劳的事情多好，在粮草大营没什么危险还能叙功，要不是我二舅是卫里的镇抚，我怎么可能轮到这样的好差事。叶宜伟真是身在福中不知福。”另外一人说道。

    “哎，你和人家能比？人家的亲妹妹可是宫里的妃子，还有了皇长子，就算是混吃等死也一辈子富贵，和你想的一样？”先前说话那人说道。

    后说话那人又争辩一句，他正要反驳，忽然感觉身旁的草丛动的厉害，说道：“这是怎么了？有野兽在草丛中穿行？”

    他随手扒开了面前的草丛，面前忽然有一个黑影窜了出来。他此时发觉不对，正要叫喊出来，就见到一柄闪亮的匕首在眼前划过，随后就人事不知了。

    临死前，他似乎听到身旁传来了惨叫声。

    ……

    ……

    叶子高一侧头，就见到数不清的身穿深色衣服的人从草丛中窜了出来，动作敏捷地挥舞着手里刀或匕首屠杀着他手下的士兵。他们的动作非常快，许多人连声音都来不及发出就已经被割断了喉咙，捂着脖子倒在地上，只有少数几人赶在临死前发出了惨叫声。

    叶子高虽然之前没立过什么功劳，但总算跟着常遇春、常茂父子上过战场，马上意识到这是安南人要突袭粮草大营，伸手拽着已经吓呆了的叶宜伟，就向后面跑去。叶宜伟此时已经不知道该做什么了，随着叶子高的动作就跑了起来。

    叶子高已经尽力避免引起他们的注意了。他知道，安南人此来一定不是为了杀多少明军，而是为了尽可能多的烧毁粮食，对于分散逃跑的明军应该不会专门派兵追赶，所以他专门向着粮食少的地方跑去，以防被追。至于护卫粮草的职责，此时已经被他抛在了脑后。

    可事与愿违，安南人不知怎么想的，在杀光他的部下后，派出几十个人沿着他逃跑的路线气势汹汹地跑了过来，好像要将他们赶尽杀绝一般。

    叶子高心里暗骂一声，随即一边跑一边大声喊道：“安南人袭营！”

    追在他身后的安南人听到他的喊声，急了，一边跑着一边从背后把弓拿过来，停住脚步张弓搭箭，顿时几十只箭就向他们射了过来。

    叶子高将头顶的头盔摘下来放到叶宜伟脑袋上，自己从腰间抽出刀来在身后胡乱挥舞。

    “嗖嗖”的箭矢划过半空的声音不断响起，叶子高蓦然感觉左胳膊传来钻心的剧痛，知道自己被射中了。不过他马上挥舞起刀砍断箭身，继续向前跑着，丝毫不敢停留。

    他拉着叶宜伟跑啊，跑啊，穿过了一个又一个储存粮食的粮仓，眼睛只盯着正前方。‘很快就要到另外一个千户的驻地了，只要跑到那里，就安全了。’他想着。

    可就在这时，他正要越过一个粮仓，忽然从前方闪出几个同样一身深色衣服的人。他们见到他后马上双眼亮光提刀飞奔过来。

    叶子高顿时万念俱灰，停下脚步闭目等死。