“父亲，阮景真刚刚从明国返回，带回消息说，明国拒绝让陈天平现在就来安南继国君之位。”胡奃一路小跑着来到胡季犛的宫殿，一边喘着气一边等着殿内的宦官宫女全部出去后对胡季犛说道。

    “坐下慢些说，说详细些。虽然此事很着急，但也不急在一时三刻。”胡季犛对他说道。

    等胡奃坐下缓口气呼吸恢复正常后，胡季犛问道：“到底是明国不许他回国，还是他自己不愿意回国？”

    “是明国不许。”胡奃有些茫然的说道：“父亲，阮景真到了明国的京城，将父亲的文书交给礼部尚书陈迪。陈迪第二日入宫拜见明国的皇帝陛下，回来后他就对阮景真说，陛下不许陈天平现在回国继位。阮景真想求见明国的皇帝，也被拒绝。他于是赶了回来告知儿子。”

    胡季犛听了这话脸上的表情也丝毫未变，坐在座位上沉思片刻后说道：“既然如此，只能用这个办法了。”

    “胡奃你把黎笋叫过来，动用咱们在廣西所有的人，暗杀陈天平。若是还不成，就只能暂停改革，但不停止对占城的战争，和陈天平拖，看最后是谁被拖垮。”

    “是，父亲。”听了胡季犛的话，胡奃也不再茫然，明白此时只有这一个办法，不管能否成功也只能尝试一下了。

    不过他顿了顿，又问道：“父亲，动用所有的人暗杀陈天平，若是暗杀成了他们也算死得其所；但若是暗杀不成，咱们以后就无法再探查他在廣西做的事情了，这是不是代价太大？”

    “若是这次不成，那以后暗杀也不可能成功。既然如此，还留着他们做什么？探查陈天平整日做了什么事情也没什么用处。”

    “况且狮子搏兔尚需尽全力，何况咱们这本来也没有多少胜算的暗杀，若是再留力，恐怕更不可能成功了。”胡季犛说道。

    胡奃点点头，没有再提出疑问，起身就要去叫黎笋过来。可就在这时，胡季犛的亲信太监探头进来道：“太上王，王上，黎笋大人请求觐见。”

    “真是说曹操，曹操到。”胡季犛说笑一句，大声道：“让他进来。”

    黎笋马上走进来，仅仅只对他们二人稍稍弯腰行了一礼就激动地说道：“太上王，王上，刚探查到的消息，陈天平已经在昨日离开了南宁府城，正在前往江州，之后甚至还有可能去龙州，甚至凭祥州。据说是因为这些地方更加接近边境，能早一步见到从咱们这里过去的人。”

    “太上王，王上，行走在路上可与在南宁府城不同，即使守备的再严密，也总有可乘之机。即使现在已经来不及安排在江州暗杀，但也可在江州暗杀他。江州毕竟也比不得南宁府。”

    “依臣所见，明国答应让陈天平此时就来安南的可能极小，为大虞计，不要再等待从明国京城传来的消息了，马上命人暗杀陈天平。臣手下有几个死士，不论暗杀能不能成，都不会泄露半点秘密，保证不让明国之人知道是咱们派人暗杀的。”

    “太上王，王上，不要再犹豫了。”黎笋最后跪下说道。

    “你起来，不必如此。”胡季犛一边说着，一边示意胡奃扶他起来。黎笋见是胡奃要扶他不敢不起，只能又站了起来。

    站起来后黎笋刚要继续请求胡季犛当机立断，就听到他说道：“你也不必求本王，本王已经决定暗杀陈天平了。”

    “阮景真刚刚返回西京，明国的皇帝不让陈天平现在就返回继国君之位。咱们已经没有其它办法，只有暗杀陈天平。”

    “太上王英明。”黎笋马上说道。

    黎笋马上退下安排暗杀去了。胡季犛又对胡奃说道：“暗杀未必能成，万一不成，就只能拉拢士族，以拖待变。你先准备一下，等暗杀不成的消息传来，就召集国内各士族的族长入西京，我要亲自和他们谈谈。”

    “是，父亲。”胡奃答应道。但他心中却祈祷道：‘为了不让父亲的心血白费，暗杀一定要成功。’

    ……

    ……

    江州位于廣西省东南，距离桂林府两千一百一十里，虽然直接归属于布政使司管辖，但也只是廣西省四十八个州中平平无奇的一个，全州的总人口不过几万人，江浙一带随便一个县的人口都比这里要多得多。若是平日，这么一个地方就连行商都很少会来；但最近因为安南陈朝宗室唯一尚存的人即将到来，小小的城池不论表面上，还是暗地里，都不再平静。

    “臣崇善千户所千户聂毅见过李都指挥佥事。”一个中年男子恭恭敬敬的跪下对面前一个一身甲胄的男子说道。

    “你起来吧。”这个廣西都司的都指挥佥事并不在意的挥了挥手，让他起来。

    聂毅心下略有不满：虽然他是廣西本地人，但当年也见过傅友德等大将，那时即使傅友德、蓝玉等人都对普通的千户以礼相待，可现在他这一个廣西都司正三品的都指挥佥事就如此倨傲。

    可现在已经不是开国之时了。虽然各处仍旧偶尔有叛乱造反，但大多旋起旋灭，极少数逃进深山老林苟延残喘，也没多大影响。即使是军中也不复开国时的袍泽之仪，上下等级森严。聂毅也不敢说什么，恭敬地站起来。

    “安南国以后的国君就要前来江州了，虽然多半不会有什么危险，但你也要安排人迎接这位仪同亲王的安南国君，并且日夜派人守在他下榻之地外面。”

    “还有，陈国主入城时要组织百姓迎接。虽然迎接之事交给了江州知州来操办，但你也要守护好秩序，不得让他们冲撞了陈国主。”

    “另外，……”李富源絮絮叨叨的说了许多。

    聂毅本来还认真听着，但越听越不对：这个李佥事的所作所为几乎完全没有考虑陈国主安全方面的问题，全是着眼于迎接和招待的场面。

    若是江州仍旧古井无波也就罢了，但据他所知，江州城内最近有不少外人前来，虽然这些人看起来都是附近土司的蛮夷，但聂毅仍然能感觉到暗流涌动。

    好不容易等待李富源说完了，聂毅行了一礼，小心翼翼的对他说道：“李佥事，刚才您所说的话，全都是安排礼仪方面的事情，那怎么保证陈国主的安全？”

    “怎么？还会有人来对国主不利不成？”李富源说道：“谁会对陈国主不利？对他不利对谁有好处？”

    “李佥事，安南的黎氏父子，定然不会愿意陈国主这样在廣西招纳安南国内反对他的人，有可能派人对陈国主不利。”聂毅说着自己的猜测。

    “黎氏父子当然不愿意陈。国主就这样在廣西，但这里是廣西，又不是安南，他怎么能对陈国主不利！”

    “若是在半路上也就罢了，荒山野岭处处可以埋伏，江州好歹是一座城，并且还是一座小城，生面孔进来马上就会被发现，如何能够对他不利？”李富源说道。

    聂毅还要再说，可李富源忽然又自言自语道：“不过也对，严密保护陈国主可以让上头的人看到我有多么重视此事，没有功劳也有苦劳。”

    他于是低下头又对聂毅说道：“那就依你所说，严密保证陈国主的安全。此事等护送他的卫队过来后，就交给你们二人了。”

    “是，李佥事。”聂毅听出了他有推脱责任的意思：虽然李富源身为责任人不可能将所有的责任都推脱出去，但能推出去一分是一分。可聂毅仍旧不得不答应。他身为本地的卫所掌印武将，这本来就是他分内之事，推脱不得。

    李富源又和他说了几句话，让聂毅退下安排去了。

    之后几日，聂毅在城内掀起了轰轰烈烈的搜查‘心怀不轨之人’运动，对城内汉人陌生面孔严厉搜查，每个人都要有人担保没有问题；蛮夷难以确定身份，聂毅于是将他们都赶到城内的一角，不许他们在城内其它地方出没；因为他这个举动打着为陈天平安全着想的旗号，知州也不敢说什么。

    聂毅还让城内的流氓恶霸之流帮着探查。聂毅身为附近千户所的千户，要整治他们这些人容易的很，所以这些人不敢违背他的话，也不干黑社会的本职工作了，和派过来的几个锦衣卫一样干起国安局的活计，努力帮忙鉴别可疑之人。

    一时间，江州城内鸡飞狗跳，但聂毅的举动确实给黎笋派过来的暗杀者造成了很大麻烦。

    ……

    ……

    “王成，王功，你们几个这几日就不要出门了。聂毅带着他的兵最近在城内仔细探查，凡是生面孔都必须有人担保才行。我也是三年前才来到的江州，你们人又多，我给你们几个担保会让自己也被怀疑，所以你们就在院子里待着，若是有人来排查，你们就躲进第二个地窖里面。”一个看起来二十五六岁的人对自己面前八个老老少少、男男女女说道。

    这人名叫韩仓，当然，这是一个化名。他本姓阮，因为汉人姓阮的极少，他就化名韩仓，于三年前以商人的名义潜伏入大明，来到江州。

    “韩仓，我们躲在院子里不出去确实安全了，但如何查看城内的情况，到时候怎么暗杀陈天平？”被称为王成的人说道。

    “只能让王马和韩薇出去。韩薇化名的姓正好和我化名的姓一样，可以装作是我的堂姐，王马就扮作我的堂姐夫，他们可以拿着大明的路引在城内行走，四处探查情况。”韩仓说道。

    “我们难道不能伪装成一个商队？一个商队有八个人不稀奇吧。”王功问道。

    “一个商队有八个人当然不稀奇。但你们的路引都是不同地方的，一个普通的商队怎么可能八个人六个地方的路引？除非是京城过来的大商人。但这样的商人岂会来到江州这样的穷乡僻壤？”

    “韩薇和王马的路引虽然和我不是同一个县，但也是同一个府，商人家的女子嫁到外地商人家里也不是太过稀奇的事情，所以还可以隐瞒过去。”韩仓说道。

    王功哑然。他没有想到路引之事，并且现在变造其它地方的路引也来不及了。

    这时在座的人年纪最大的咳嗽一声，说道：“韩仓安排的十分妥当，就按照他说的办吧。王马，你学过画地图，就将看到的所有东西都记在心里，回来后画下来。韩薇，你也认真看城内都有什么，回来王马画画时你在一旁提醒，防止王马忘了什么。”

    王马和韩薇二人应诺。韩仓略有些自责地说道：“要是我以前画过江州的地图就好了。”

    “你也不必自责，画地图不是那么容易的，没学过的人画不好。并且之前谁知道会在江州进行暗杀？当初派你们过来也不过是想着若是打仗，你可以在这里探查到有多少军队经过，让国内知道需要对付多少明军而已。”这个化名曹安民、看起来年近五旬的人说道。

    之后他们几人又商量了一些事情：韩薇和王马外出探查，韩仓为他们掩护，其它几人在院子里也都安排了任务。一直到天已经黑了下来，他们才将事情商议完毕。

    韩仓摸摸自己的肚皮说道：“已经这个时候了，我给你们做饭。幸好平时我一直悄悄囤积粮食，要不然现在忽然买很多粮食一定会惹人怀疑。”

    很快，韩仓将米饭蒸熟，又拿出这两日买的菜蔬和肉抄了几个菜端上来，带着歉意说道：“虽然平日里囤积了不少粮食，但菜蔬和肉没存多少，大家只能将就着吃了。”

    “只要能吃饱就行。”王功一边吃着，一边说道：“没菜没肉没关系，只要能吃饱就行。也不知几天以后陈天平才会到江州城，一直饿着肚子不行。若是你藏的粮食不多，我们每日吃六七分饱也成。”