因此，女帝决意效仿四十多年前祖辈遗法，从众侄子中挑选优秀者，立为皇储。
    其中晋王世子品貌俱佳，见识广博，文武兼修，十六入朝担职，最具竞争力。
    而今，破体残躯……再无希望。
    林昀熹自始至终搞不清自己有何能力，竟惹得贵公子趋之若鹜、贵女莺惭燕妒，还不知羞耻惭愧？
    前事孽重，忘了也好。
    寻思间，她本能以气进入腹，心念逐寸下移，宁心静气，守意念于脐，平稳进入“于无而静，自然而定”的境界。
    连自身都没弄懂如何办到。
    等到众女误以为她快被淹死，手忙脚乱将其拖离水缸，她伸手抹去水滴，一脸茫然。
    负责用力摁她的人满头大汗，气喘吁吁，嗫嗫嚅嚅：“这、这……不可能啊！”
    巧媛最初想趁世子午睡时给林昀熹一点教训，纵不能迫使她跪地乞求，起码弄得狼狈不堪，一则报往日旧怨，二则让她见识厉害。
    何曾想过这娇滴滴的弱女子，居然泰然自若？不是说……林千金一贯怕水么？
    她疑心那四人暗中相助，捋起袖子与另外三人亲自上阵，动作异常粗野，将林昀熹整个脑袋摁下水。
    为等告饶之词，第三次“洗脸”，整整持续了一盏茶时分。
    林昀熹恼怒消退，还渐生“你们弄不死我”的沾沾自喜——原来……她具备未曾发掘的神奇天赋！
    她不愿开口求饶，又觉一而再再而三闹下去也不是办法。
    若没淹死她，大概也会累死这帮婢女……
    想起笙茹屡次提醒的“示弱”，她灵机一动，逐寸放软手脚，试图摆出经不起折腾的晕倒状。
    隔着水波，模模糊糊捕捉后上方的阁子传一男嗓，醇且沉，仿似山间清风，柔中带冽，轻如落羽，似乎未打算惊扰院中人。
    林昀熹凝神静听，大致听那青年问了句，“底下丫头是哪个院的？在闹什么？”
    另一名壮年男子则答：“是世子爷院里的，兴许正处罚新来的婢女？”
    “以此恶毒方式糟践弱女子，不单丧心病狂，更大损王府颜面，”青年语气语调渐趋锋锐，“命她们马上停止！”
    林昀熹听得有人制止恶行，心下窃喜。
    然则众丫鬟全神贯注留她的反应，对外界微弱交谈声恍若未闻。
    那仆从踌躇未决：“若您出面干涉，以世子爷伤后的多思多疑、喜怒无常……定是要往心里去的……”
    “恶不可积，过不可长……”青年清了清嗓子，忽地提气，朗声问道，“阿源，行宫可有消息？”
    随口问话，漫不经心又中气十足，隔空飘来，令众丫鬟同时一僵。
    林昀熹被火速捞起，耳边响起巧媛的小声警告，“别指望告状！否则，我保你吃不了兜着走！”
    见余人从气焰嚣张变作张皇失措，林昀熹心中纳罕。
    究竟何方神圣出言相助？且光凭简简单单的一句话，便可终止这场闹剧？
    装作晕头转向、不辨西东，她悄然朝后觑了一眼。
    作者有话要说：　　【叮——水下闭气技能～get！】
    ·
    女主心路历程可能是这样的——
    【开始】哎呀，我弱小，可怜，又无助。
    【中途】我好像没想像中的弱？不过我得藏着掖着。
    【后来】嗯，你们弱爆了。
    ·
    本章引用的《定风波》是五代词人欧阳炯的作品，特此说明。
    第三章
    #3
    一名年轻男子，负手立于邻院高阁的环台上。
    相隔数丈，逆着阳光，林昀熹未看清其面目。
    只注意他天青色缎袍流光溢彩，映衬身材高大挺拔，气场昂扬，飘逸中不失沉稳。
    容止可观如月清朗，风姿迢迢如松英挺，锋锐与温润糅合成高华气度，皆浑然天成。
    当他转身回阁，侧颜线条刚柔并济，浅铜肤色熠熠流光，眉眼深邃英挺……林昀熹没忍住，多看了两眼。
    青年感受到她肆无忌惮的窥探，眸子通透带着微凉警惕，似是不经意一瞥。
    无端凝然。
    林昀熹半身湿淋淋，极其不雅观，遭英俊男子直勾勾盯着，或多或少心生怯赧。
    压抑凌乱心跳，她猛地浮出一个念头。
    ——这位公子……被她的丑貌惊呆了？
    风过，花落。
    青年的眼光一瞬未离林昀熹，从呆然到震惊，从惶惑到迷惘……乃至醇厚浓烈的情意，尽在一呼一吸间涌现。
    恍若置身梦魂之中，又如同撞见难以置信的荒诞之事。
    林昀熹被他盯得周身不自在，只想把脑袋重新摁进水里。
    更令她讶异的是，那人薄唇轻启，步伐滑动，竟有翻越围栏、跃下楼阁的势态！
    “三公子？”仆从狐疑发问，“您……？”
    林昀熹一惊。
    原来，有意相救的……是世子爷的异母弟弟！
    遥相对视，说不清道不明的曾几相逢之感油然而生。
    巧媛万万没料到，三公子会现身于世子亡母谢氏曾流连的冷僻阁楼，更觉他与林昀熹对望的场景过于诡异，好一阵才幡然醒悟，急忙行礼。
    “婢子们不知三公子在此，扰了清静，恳请恕罪。”
    三公子昂然而立：“哦？倒像是……我打断了你们的‘要务’？”
    意在言外，轻描淡写，堪比清风素淡，自带不怒自威的正气，叫众丫鬟心头颤栗。
    无形重压下，巧媛连忙辩解：“我们和林姑娘闹着玩呢……”
    “林伯父的千金？”三公子玉容掠过明显错愕困惑。
    林昀熹尴尬，扭捏福身，清音细细：“见过三公子。”
    三公子乍听她声音，视线猝然凝在她一塌糊涂的脸上，满满的全是审视。
    不涉嫌恶，却带若即若离的失魂落魄。
    林昀熹思忖，听闻晋王先后娶的两任王妃皆早亡，其中谢氏难产而亡，诞下的双胞胎仅存长子；而第二任王妃出身平凡，入府后第九个年头边香消玉殒，导致三公子幼所失恃，外出游学十年之久，直至同父异母的长兄出事，才挺身而出。
    按理说，她和他只在孩童时代有交集。
    缘何久别多年，对方反应如此激动？
    恰逢院外传来脚步声、招呼声，似是贵客到访。
    三公子眉峰一凛，迅速收敛失态。
    “林伯父曾为朝中肱骨，亦是父王乃故交，两家子女自幼熟识，兄长失足事件纯属意外，非林千金存心而为。目下，兄长费尽周折请她到府上，怕不是供你们处以私刑的吧？”
    “三公子教训得是。”巧媛额角汗流涔涔。
    “如没记错，你是兄长的近侍。若真心爱主，理当明辨是非，诚心为他积德求福，而非徒增罪孽。”
    “是……是！巧媛知罪！”巧媛忽被扣上“替世子爷造孽”的罪名，委屈之际语带哽咽，“定当自省，并向林姑娘致歉！”
    三公子没再逼迫：“退下吧！”
    巧媛等人如蒙大赦，悻悻推搡林昀熹主仆，快步逃离现场。
    林昀熹没来得及向三公子报以感激笑容。
    罢了，这丑脸……？别再吓唬他为妙。
    ···
    申时，晋王府荣安殿，音韵渲染出渺远幻境。
    林昀熹装扮简素，混在众乐师身后。
    前面的女琴师弹奏梧桐木十三弦筝，玉笋般的十指拨弦飞快，年月清音、山河气魄于指间流转。
    林昀熹看得入神，完全不敢相信自己“擅长”这乐器。
    难不成……她连弹奏技艺都忘得一干二净？抑或传言失实？
    这下可好，丢了一技之长，她拿什么在王府安身立命？
    极力掩饰忐忑，她探头从倾垂红纱与半透屏风窥探厅内场景。
    宴会厅陈设华丽，雕屏漆金，尽显奢靡。
    赴宴的全是年轻人，罗衣单薄，如霞流彩，各自挂着或欣慰或好奇的笑意，陆续由管事、主事嬷嬷等人引领入厅。
    林昀熹无一人认得，本欲小声询问笙茹，话到嘴边，才记起自己安顿在西苑后，那丫头被支去厨房打杂。
    乍闻殿外两名传菜侍婢喁喁私语，她竖起耳朵倾听。
    “世子近来谁也不肯见，今日刚把人接出教坊，居然宴请亲朋好友……可见心情大好。”
    “依我看，某些人成天登门拜访，名为探病，实际……冲的是咱们三公子。毕竟三公子先得无上皇盛赞，后获圣上赏识。姑且不说前段时日常奉召入宫与圣上密谈，光看今儿御赐队伍排满长街，赏赐各类宫中珍物，风头一下子压过其他王府公子，瞎子都瞧得出其中门道，还不趁早套近乎？”
    “怪不得！鲜少露面的几位公侯府千金，竟盛装出席……醉翁之意不在酒呢！不过三公子眼高于顶，连与京城双绝之一的二表姑娘亦没多看半眼，其他女子再花枝招展，也难入目呀！”
    “听说……‘那位’还好意思与三公子对视，真烧坏脑子了？认定自身国色天香，连花了脸的落汤鸡模样也能勾人？”