江岸边的风，总是清凉的。

    天边的晚霞，灿烂的像火在燃烧。

    月亮早早爬上了云头，只待夜幕降临。

    不过，江面上已经亮起了点点如繁星般的渔火。

    远远地，幽灵马车伴着“叠叠”马蹄声，缓行而来。

    如此美丽的景色，让任以诚不忍走得太快。

    在夕阳最后一抹余晖消失前，幽灵马车驶进了城门。

    此地位处东南。

    熟悉的口音，熟悉的城市，任以诚恍惚以为自己马上就要看到宝芝林了。

    但从街上行人的穿着打扮看来，显然并不是这样。

    依照任以诚这些年来的经验，眼下这片江山的主人，多半是姓朱的。

    幽灵马车奇特的型制，引起了不少人的瞩目。

    任以诚本着初来乍到，低调做人的原则，用术法掩去了骷髅马的本来面目，不然引来的就不是好奇，而是恐慌了。

    片刻后。

    马车停在了一家‘如意客栈’门前。

    “客官，您里边请，上房还有空余。”

    伙计操着一口官话，殷勤迎了出来，迎来送往，阅人无数的他，一眼就能看出什么样的人是贵客。

    “你怎么知道我是来住店，而不是吃饭呢？”任以诚下了马车，向店里走去，随口闲聊了起来。

    伙计嘿嘿一笑：“您瞅这天色可是不早了。

    再说咱们这地界儿，别的不多，美食可是一等一的，您要是单为了吃饭，那选择可就多了去了。

    不过您也放心，咱们店里大师傅的手艺，绝对是远近闻名，肯定让您满意。”

    说话间，两人已进了大堂，里面沸沸扬扬的几乎客满。

    有几桌的客人手边放着兵刃，推杯换盏，大口喝酒，大口吃肉，江湖气十足。

    不过水平不高就是了。

    靠窗的位置上还有张空桌，任以诚坐了下来，顺手抛了锭银子给伙计。

    “要是不满意，我就拿你是问，给我准备几个下酒菜，一间上房，之后再烧一桶洗澡水。”

    有道是穷家富路。

    出门在外，任以诚向来不愿亏待自己，所以在离开中华阁的时候，他可是带足了真金白银，倒也不差钱。

    “您稍等。”伙计应声去了。

    不多时，酒菜陆续上齐。

    事实证明，这伙计的确没有吹牛，大师傅的手艺也果然不错。

    百花鸡、鼎湖上素、白灼螺片，还有一盅看不出来是什么食材的肉羹，但任以诚尝出了里边有蛇肉。

    放下筷子，他端起酒壶，看着窗外往来的行人，自斟自饮。

    “几位，最近江湖上又出了件大事儿，你们都听说了没有？”声音是从旁边其中一桌放着兵刃的客人那里传过来的。

    任以诚眉头一挑，暗自开始留心。

    一般这种话头，就意味着有故事听。

    另一道声音随即传来。

    “你是说那个在短短一个月内，连做几十件大案，绣瞎了镇远镖局总镖头常漫天，华玉轩主人华一帆，还有东南王府大总管江重威的绣花大盗吧。

    这事早就传遍江湖了，王府被盗走了十八斛明珠，王爷为此悬赏十万两，连六扇门前任总捕头都出动了。”

    “何止啊，我还听说，陆小凤也在查这件事……”

    听到这里，任以诚捻着酒杯的手不由顿了顿，心中惊讶的同时，又感到有些疑惑。

    “奇怪了！我怎么跑这儿来了？没道理呀……”

    这片江湖，有潇洒不羁的浪子，有温润如玉的瞎子，有玩世不恭的神偷，还有剑神和剑仙并立于世。

    若是放在两三年前来到这里，任以诚一定会非常开心。

    可如今他连帝释天这种长生不死的存在都见识过了，此刻再回过头来，委实是有些提不起兴致。

    吃过晚饭。

    回到客房，舒服的洗了个澡后，任以诚因为疑惑未解，不免有些心烦意乱，更无心睡觉练功。

    他索性又要了壶酒，翻窗上了房顶，默默寻找答案。

    月上中天。

    原本喧闹的街头随着加深的夜色，渐渐安静了下来。

    正思忖间，任以诚耳中突然听到远处有人说话。

    “老子活了大半辈子，还是头一次见到这么标志的姑娘，想想都要流口水，只可惜，没咱们弟兄的份儿！”

    “更可惜的是这么漂亮的美人，落在那个人的手里，恐怕没几天好活了。”

    这是两个男人的声音。

    听着他们交谈的内容，让任以诚心中若有所思，旋即就见他霍然起身，循着声音传来的方向，掠空而去。

    大约一里之外的一处小巷子里。

    月光下。

    赫见两名壮汉手里抬着一个大箱子，正往巷子深处走去。

    微风卷过。

    任以诚已无声无息的出现在他们头顶的屋檐上。

    两人丝毫不觉有异。

    在他的注视下，自顾自将箱子送到了巷底的一扇小门里，然后很快出来，匆匆离去。

    小门的后面，是一间不大的院子。

    任以诚飘身而下。

    只见这院子虽然不大，但内中花木扶疏，一枝一叶都经过刻意经营，看起来别具匠心。

    在花木的深处，立着两间小屋。

    任谁也想不到，在这城中陋巷里，竟然藏着这样一个精致的地方。

    屋中亮起了烛光。

    寻了个隐蔽的地方，任以诚敛去了身形与气息，让自己消失在黑暗中。

    从他的角度，透过窗户的缝隙，正好能看到里边的情形。

    一个容貌很英俊的男人，抱着一个女人放在了床上，然后就坐在旁边，静静的看着，似是在欣赏她的美丽。

    这男人极有耐性和闲情，一坐就是小半个时辰。

    突然，嘤咛一声。

    女人皱了皱眉头，醒了过来，当她看清男人的面容时，茫然的神色瞬间变得阴沉，面若寒霜。

    “金九陵，是你？你想做什么？”

    “怎么样薛冰？我猜你现在一定很意外。”金九陵脸上露出了戏谑的笑容。

    “哼！陆小凤真是交得好朋友。”薛冰也笑了，笑的很讽刺。

    “陆小凤自以为聪明绝顶，这次还不是被我牵着鼻子走，耍的团团转。”金九陵不禁有些得意。

    薛冰凝声道：“你确实很聪明，不但是陆小凤，整个江湖的人都被你给骗了，因为你就是绣花大盗。”

    金九陵道：“你也很聪明，难怪陆小凤这么喜欢你，不过可惜，他们永远也没有机会发现这个秘密。”

    薛冰道：“当然，因为你已经找到了替罪羊，你要把事情都嫁祸给红鞋子，嫁祸给公孙大娘。”

    金九陵诧异道：“你竟然知道红鞋子？”

    薛冰不屑道：“但你却不知道，我也是红鞋子的人，只不过我是新加入的，除了大娘之外，其他的姐妹还不知道我的身份。”

    金九陵拍了拍手，大笑道：“有趣，实在是太有趣了，陆小凤恐怕还不知道这件事吧。

    不过也无所谓了，因为很快公孙大娘又要再找人来替补你了，当然，前提是她能不被陆小凤抓到。”

    薛冰讶异道：“你似乎很相信陆小凤？”

    金九陵叹了口气道：“想我师兄苦瓜大师，武当木道人，还有白云城主叶孤城，这些武林名宿哪个不是眼高于顶，却全都对他赞赏有加。

    我虽然讨厌他，但也不得不承认他确实很厉害。”

    薛冰咬牙道：“既然如此，难道你就不怕他抓到你的破绽？”

    金九陵道：“所以我才要把你抓来，只要你出了事，陆小凤和红鞋子就必定势成水火。

    他会按照我的计划一步一步的走下去，直到他抓到你的那群好姐妹，替你报仇，谁叫他那么喜欢你。”

    “无耻！”薛冰气的脸色通红，胸膛不断起伏。

    “其实我是真舍不得对你动手，像你这么漂亮的女人，我本该多留你几天的，但是为了以防万一，我也只能忍痛了，唉！”

    金九陵满是惋惜的长叹一声，然后将手伸向了薛冰那莹白如玉的脖颈。

    忽然间。

    薛冰动了，右手闪电般的一掌，直取胸膛。

    砰！

    金九陵猝不及防，当即中招被击飞出去，撞在了身后的墙壁上。

    薛冰缓缓从床上坐了起来，俏丽的双眸注视着金九陵，似笑非笑神情，让金九陵感觉自己仿佛成了一只跳梁小丑。

    这突如其来的变故，不止让他难以置信，就连屋外的任以诚，亦深感匪夷所思。

    这剧情的走向跟他印象中的似乎有些不太一样。