女老板主动过来跟春花商量抚恤金的事。

    春花哭得迷迷糊糊神志不清。

    老板发现没法谈，只好说：“给你十六万吧，四周窑厂都是这个价，死一个人八万。”

    女人说完甩给她一大摞钱。

    接下来，廖东初跟李士良的尸体被拉走，送进火葬场。

    再出来的时候是两个骨灰盒。

    春花身穿重孝抱着骨灰盒，秋生搀着他，两个人要返回桃花镇。

    走进附近的小镇，秋生好像想到什么。

    他一口气跑到那个美发厅，冲着里面呼喊：“小梅姐，小梅姐！”

    小梅从里面跑出，看到秋生笑了：“你又来干啥？不是说好了不准你来吗？”

    男孩说：“姐，我要走了，返回桃花镇去，来跟你告别的。”

    小梅点点头：“好，祝你一路顺风！”

    “姐，你也快点走吧，离开这里。”

    “可惜姐走不成啊！”小梅抽泣一声。

    “为啥？”

    “我……被人控制了，离不开，逃走几次都被抓了回来。”

    秋生说：“姐，你放心，我会救你出来的，你等着我！”

    “秋生你别！你打不过他们的！”小梅劝道。

    “你放心，我说话算话，一定会救你回家！”

    秋生说完走了，跟着春花一起上去公交车。

    公交车开啊开，走一路倒一路，足足开一天，终于来到了桃花镇。

    此刻，日子已经进去腊月二十，眼瞅着就要过年。

    山村里张灯结彩，好不热闹。

    桃花镇刚刚分过股红，人人的钱包更加鼓胀。

    一排排二层小楼拔地而起，到处是工厂，而且人口也越来越多。

    桃花镇太小，本地员工明显不够用。

    王富贵招贤纳士，雇佣的山外员工不计其数。

    春花第一次来，她没见过王富贵。但李士良临死前要她投靠他。

    并且说只有王富贵能保护她，让她过上好日子。

    走进村子，秋生把春花拉进自己家，见到了母亲巧珍。

    巧珍吓得差点坐地上：“春花嫂，咋是你？这些年你跑到哪儿去了。”

    “丁香，呜呜呜……！”春花哭了，骨灰盒掉在地上。

    “嫂子别哭，这到底是咋回事啊？”

    “丁香，一言难尽啊，我……没地方去了。”

    接下来春花一五一十，把自己跟李士良这些年的经历全都告诉了巧珍。

    巧珍吓得噤若寒蝉，心里不知道啥滋味。

    大家都说李士良不是好东西，但如果没有他，儿子秋生就死在了煤矿里。

    最后，春花说：“丁香，士良让我投靠王富贵，可我不认识他，只认识你，你收留我吧。”

    巧珍说：“嫂子，其实我不叫丁香，原来的名字叫巧珍，本就是桃花镇人。

    放心，富贵是我兄弟，只要我张口，他绝对收留你，没人敢欺负你。”

    巧珍赶紧安慰她，看到地上两个骨灰盒，心里同样很难受。

    转身又瞅到儿子，她的怒火不由冲天而起，怒吼一声：“秋生，你给我跪下！”

    “娘……！”扑通，秋生跪在地上。

    巧珍二话不说，拎起棍子就打，一棍子将儿子砸倒在地。

    “小兔子崽子！谁让你一声不响逃走的？出去打得哪门子工！死在外头咋办？剩下娘一个人，咋活啊？”

    巧珍一边哭一边打，打在儿身，痛在她心。

    接下来，她抱上秋生大哭。

    春花赶紧劝：“丁香……啊不！巧珍你别生气，秋生是个好孩子！他挣钱是为了减轻你的负担，孩子已经长大了。”

    巧珍闻听哭得更凶，抱上儿子不撒。

    秋生说：“娘，你别哭，我听你的话，明天上学，再也不逃学了。”

    果然，三天以后巧珍为儿子寻找学校，秋生收拾好一切，去了县城五中。

    他遭受到社会的风吹雨打，知道没知识不行。

    因此，只能硬着头皮刻苦用工。

    一个礼拜后，巧珍把春花带到王富贵面前。

    “富贵，我给你介绍一个员工，她是崔庄村的，要来咱这里打工。”

    王富贵上下瞅瞅春花，发现女人三十五六岁，身强体壮，立刻点点头。

    “没问题，你是窑厂总经理，招个员工，不用跟我商量吧？通知人事部就行。”

    巧珍道：“我来是想告诉你，她是李士良的相好，你不能翻旧账！不能嫌弃她！更不能欺负她！因为她是我儿子的救命恩人……。”

    “啥？那李士良呢？”王富贵问。

    “他死了，跟廖东初死在了煤窑里。”

    “啊，廖东初也死了？”王富贵大吃一惊。

    “是！”

    接下来，巧珍又把春花的经历跟富贵叙说一遍。

    富贵长长叹口气：“天理循环因果报应！那俩小子还真是不得好死！”

    他的心里也不是滋味，从始至终都不盼着他俩死。

    可两个小子作恶多端，自作自受，根本不管他的事。

    “那他俩的骨灰呢？”富贵又问。

    “李士良的骨灰春花已经埋掉，还剩廖东初的骨灰，不知道咋处理。”

    王富贵说：“送到水窑镇吧，交给廖东升，让他叶落归根！”

    “嗯。”巧珍点点头。

    几天以后廖东初的骨灰果然被送到水窑镇，落到廖东升的手里。

    当他看到弟弟骨灰盒的一瞬间，老泪滚滚落下。

    然后号啕一声：“东初啊！早让你走，你偏不走！这下好，死在外头舒心了吧？”

    弟弟的死让他的希望彻底破灭。

    其实廖东初有好多机会可以逃走，跑到国外去。

    他不走的原因，是贪恋煤窑厂旁边小镇里的几个姑娘。

    那些姑娘可好了，拴住他的魂，让他流连忘返。

    特别是那个小红，又美又漂亮，跟条蛇似得，缠上他不撒。

    前前后后，廖东初的几十万都花在女人身上。

    那女人把钱邮寄回家，又是盖房，又是给弟弟娶媳妇。

    大家都知道她挣了钱，却不知道她干得是啥买卖。

    廖东升残废很多年了，根本不能动，一直坐在轮椅上。

    保姆刘妈说：“老板，别哭了，还是把二老爷埋了吧。”

    廖东升只好招呼本家兄弟，将弟弟的骨灰埋进老坟里。

    返回家，他越想越不是滋味。

    弟弟的死跟王富贵有关。

    不是那个混蛋嫁祸于人，让弟弟犯罪逃走，东初就不会死。

    激烈的怒火升腾而起，他不由自主拿起电话，拨打一个长途。

    长途电话是打给澳洲的，就是廖东初已经离异的洋女人。

    抓起话机，廖东升说：“弟妹，你男人死了，虽说你俩早就离婚，可孩子还在，你让娃儿回国吧，祭奠一下父亲！”