谢东篱跟着传旨的太监来到元宏帝的御书房门前。

    那太监在门口大声道：“陛下，谢副相回来了！”

    “谢爱卿快进来！”元宏帝的声音笑着传了出来。

    元宏帝的话音刚落，沈大丞相已经来到御书房门口迎接谢东篱。

    “谢副相这一次真是走得太久了。”沈大丞相感慨说道，转身让谢东篱进来。

    谢东篱笑了笑，拂衣进了御书房，对元宏帝躬身行礼，“陛下万安。”

    “安，爱卿请起，赐座。”元宏帝又让沈大丞相坐下。

    君臣三人分别落座以后，就说起了谢东篱走了之后发生的事情。

    刘斐和王锦奕勾结，带着北齐禁军来犯的事情当然是最重要的一件事。

    沈大丞相仔仔细细又给谢东篱说了一遍。

    谢东篱又知道了一些谢家大哥大嫂所不知道的内容。

    比如北齐齐孝帝和夏凡两人曾经互相使绊子，最后弄得两个人都病倒了，只好由八皇子监国。

    正因为八皇子监国，刘斐才得以矫诏带兵出北齐，围攻东元国的京城。

    也正因为夏凡被齐孝帝撂倒了，所以他无法赶到东元国去阻止这件事。

    “……我们也很为难，那时候没有办法，才放了夏督主的外甥女回北齐。”沈大丞相慨然长叹，“元亲王尸骨未寒，我们就放走了杀他的凶手，实在是……”

    谢东篱淡淡接话道：“元亲王也就罢了，可我东元国无辜死了那么多将士和百姓，这笔账才是真正要算一算的。”

    唐安侯父子二人居然因为这件事，丧命在自己的国土上，这件事让元宏帝更加憋屈，他耷拉着眼皮，有气无力地道：“谢爱卿有什么法子，可以好好算一算这笔账吗？”

    “当然要算。”谢东篱淡然说道，“无非是以其人之道，还治其人之身。”

    “谢爱卿的意思是……？！”元宏帝的眼角重重一跳，他从谢东篱平淡的话语里听出了莫大的杀气，心跟着砰砰跳了起来。

    “很简单，他们曾经怎样对待我们，我们就要一一还回去。”谢东篱往北齐的方向拱了拱手，“况且，北齐正是新皇帝继位，据我所知，继位的这位八皇子，今年才十七岁吧？”

    沈大丞相眼前一亮，恨不得一拍大腿表示赞赏，“你是说，趁北齐政局不稳，教训教训他们？”

    谢东篱微微一笑，对元宏帝指着他背后的堪舆图，道：“陛下，您看看这幅中州大陆的堪舆图，我们东元国的位置，是不是太小了点儿？北齐的位置，是不是太大了点儿？”话语中居然流露出要开疆拓土的豪气。

    “可是，妄动刀兵，还是不太好吧？”元宏帝虽然也很想开疆拓土，但是一想到打仗，他就有些腿软。

    上次北齐禁军围城，他虽然恼怒，但是后来凡春运自毁容貌让北齐禁军退兵，他心里还是有几分感激的，当然，这种感激，他不能对任何人说起来。

    谢东篱看了看元宏帝，完全明白他在想什么，也非常清楚元宏帝这个人的秉性如何。

    这是一个非常能忍的皇帝。

    如果不是非常能忍，元宏帝当初也不会被人把就要生产的皇后都弄死了，最后塞给他一个强势皇后，一直容忍了三十多年……

    这种皇帝对朝臣来说，当然是有好处的，那就是只要不是太离谱，一般不会有性命之忧，不会有伴君如伴虎的危险。

    但是对于东元国的国民来说，却未必是好事。

    谢东篱很清楚，在国与国之间，以退让求来的从来不是和平，而是忍气吞声的屈辱，和对方得寸进尺的企图。

    北齐禁军已经打过一次东元国，虽然最后退了兵，但是这股气永远在他们心里留下了。

    因为他们不是被东元国军人打败的，不是被赶出去的，所以他们会永远认为东元国是他们的掌中之物，如有需要，总有一天，他们会再打回来。

    在这种情况下，东元国必须要反击，要打得他们再没有这种侥幸的念头，这样才能真正保护东元国的安全。

    谢东篱站到堪舆图前，给元宏帝和沈大丞相分析：“陛下，沈大丞相，这件事，需要两位倾力协助做好准备。我谢东篱，可以亲自带兵，往北齐京城走一遭。”

    这是要带东元国军士围攻北齐京城的意思！

    这个难度，可比北齐禁军围攻东元国京城难多了！

    元宏帝又惊又喜，又不敢轻易下决定，手里把玩着黑曜石镇纸，想了好久，道：“谢爱卿，这件事需要从长计议。你写一个条程给沈爱卿，咱们细细琢磨琢磨如何？”

    “这是自然。我也不是要马上就打。”谢东篱莞尔，“陛下和沈大丞相有足够的时间细细思量。在这之前，微臣还有些私事要处置。”

    “那好，谢爱卿先去处理自己的私事，朕和沈大丞相再找户部尚书看一看国库存余，等查清楚了，再跟谢爱卿商议此事。”元宏帝亲自站了起来送谢东篱出去，“朕是真心希望我们东元国能够扬眉吐气，但是也不能不估计将士们的性命。”

    “陛下圣明。不过，打仗没有不死人的，既然来当兵，就要有马革裹尸还的准备。——陛下，您不能用一般人的心态，来为军人着想。”谢东篱退下的时候，还是不轻不重地提醒了元宏帝一句话。

    元宏帝点点头，“朕省得，一定会慎重考虑。”

    谢东篱从皇宫里出来，就去了白塔大狱，查看这两年来白塔大狱的探访记录。

    他查到傍晚才离开白塔大狱，一个人骑着马，在白雪堆积的大街上行走，一边想着心事，一边漫无目的地四处看着。

    ……

    同一时刻，凡春运来到陆家，求见陆乘元的妻子赵瑾宣。

    赵瑾宣一直都知道凡春运，也以为她早就是陆乘元的外室了，今天见她求见，想到终究是要进门的，就抬了抬手，“请凡姑娘进来。”

    凡春运进来的时候，看见一个仪态端庄的妇人坐在堂上。

    这妇人身穿蜜合地织金牡丹富贵锦缎袄，领口露出里面的大红丝绵小袄，滚着紫貂毛镶边，外面罩着玫瑰紫二色金银鼠比甲，下系着葱黄地绵绫裙，脖子上戴着一块黄澄澄的赤金璎珞如意锁，头上绾着如意髻，戴着金丝八宝珍珠步摇，两边各插一支朝阳五凤挂珠钗，鬓边斜插一支点翠嵌珠五凤掩鬓，一派富贵风流的打扮，活脱脱是豪门贵妇的品格儿。

    凡春运突然觉得有些眼热。

    这个两年前瘦骨嶙峋，可怜兮兮的孤女，经过两年养尊处优，竟然有了她所不及的架势……

    如果不是她，赵瑾宣八辈子也嫁不到陆家这样的人家。

    正打量间，凡春运见赵瑾宣突然笑了，对她柔声道：“是凡姑娘吧？久仰大名。我这会子身子有孕，不能伺候陆郎，好在有凡姑娘替我分忧，我也不用愁了。姑娘坐，别站着，我这人向来宽厚，从来不让妾室立规矩。”一边说，一边命人给凡春运搬了锦凳过来。

    凡春运只觉得脸上火辣辣地，像被人扇了一耳光一样难受。

    赵瑾宣的话，简直是当着婊|子说贞节，指着和尚骂秃驴，纵然凡春运觉得自己跟陆乘元之间是清白的，还是被狠狠伤到了。

    她抬起头，眼中已经盈满泪水，“陆四奶奶，您怎么能这么说呢？我和陆公子之间清清白白，并无苟且，如果您不信，大可以找积年的老嬷嬷来验我的身。——我还是处子之身！”

    赵瑾宣确实有些意外，她飞快地打量了凡春运一眼，很快收回心神，掩袖笑道：“凡姑娘，这种事，咱们明人面前不说暗话，心照不宣吧。都是过来人，咱们都知道，服侍男人，并不是一定要到最后一步的，是吧？凡姑娘，你一定明白我在说什么……”

    凡春运当然知道赵瑾宣在说什么，但是她绝对不能承认，只得装傻道：“陆四奶奶，陆郎对我有救命之恩，我自当以身相许。但是在有名份之前，我是不会羞辱自己的。这件事，您知，我知，陆郎知。如果不信，您去问问您夫君。——言尽于此，告辞！”说着，她气愤地站了起来，福身出去了。

    陆乘元听说她来了，忙赶来见她，结果只看见她委屈地从门里出来，而自己的妻子坐在上首一动不动，忍不住斥问道：“瑾宣，你对春运说什么了？”

    赵瑾宣一点都不生气，笑眯眯地道：“我谢谢凡姑娘代我伺候你呢，凡姑娘却不肯居功，不计名份也要跟着陆郎，陆郎真是好福气呢。”

    凡春运听见赵瑾宣扭曲她的话，气不打一处来，索性对陆乘元道：“陆郎，我对你夫人说了，你对我有救命之恩，我自当以身相许，但是没有名份，我是不会……”

    “我知道，我知道……”陆乘元忙打断她的话，“我会跟瑾宣商议的，你不要急。”

    凡春运一愣，继而大怒。

    陆乘元说得她急着要做妾一样！

    其实她来陆家，不过是故意刺激赵瑾宣，好让赵瑾宣大闹一场，自己就不用给陆乘元做妾了。

    可是这赵瑾宣比她想象得要难对付，只得忍了气，对陆乘元道：“陆郎，你跟你夫人好好说话，不要吵架，我做不做妾不要紧，只要你好，我就好。”

    陆乘元听得心里暖烘烘地，拉着她的手，道：“没问题，我送你回去吧。”

    两人坐着轿子，从陆家的角门里出来，正好看见谢东篱骑着马从他们的轿旁走过。

    凡春运从轿帘缝里看见，激动地恨不得叫住谢东篱，如同盈袖一样，扑在他怀里，哭诉这些年受到的苦楚和不公……

    但是她不敢，她从来没有在谢东篱面前表现出自己真正的心思，如果她真的这样扑上去，谢东篱肯定以为她疯了。

    她要等，等到盈袖离开谢东篱，她才有机会。

    想到这里，凡春运心念一动，撂开轿帘，对刚刚走过去的谢东篱柔声道：“姐夫，您回来了？”

    谢东篱回过头，看了她一眼，然后若无其事地转回头，勒马继续往前走，完全没有停下来跟她说话的意思。

    凡春运咬了咬唇，只好又出声道：“姐夫！姐姐这两年得蒙慕容世子照应，您一定要亲自去谢谢他。姐姐说她不好意思……”

    谢东篱本来现在不想搭理凡春运，但是听她说到盈袖身上，字字句句其心可诛，只好勒马回转，拿马鞭指着她，淡然道：“这位姑娘，我夫人并无亲妹，这声姐夫姐姐，请不要再叫了，听得我隔夜饭都要吐出来了。”说着，微微一躬身，仪态风度无懈可击，深黑的眸子漠然从凡春运的轿子上掠过，回手抽一抽马背，大氅迎风飘起，往前踏雪而去。

    凡春运绝对没有想到谢东篱会对她说出那样无礼的话，气得不仅是五官扭曲，甚至一股气堵在肋骨的地方上不来下不去，竟是活活地晕了过去！

    “春运！春运！你怎么了？”陆乘元跟她一起坐在轿子里，眼睁睁看着她被谢东篱一句话气得晕了过去，心里百般不是滋味儿。

    凡春运被轿子抬到自己在南城宅子的时候，才悠悠地醒了过来。

    陆乘元已经回去了，只有云筝在这里伺候她。

    这几天因为谢东篱回到东元国京城，云筝不敢轻举妄动，等闲不出门了。

    这次见凡春运晕着被抬回来，云筝特别惊讶，将她弄醒之后，服侍她喝了弯钩藤汤，悄声问她：“……姑娘，可是在陆家受了委屈？”

    因她知道今日凡春运是去见陆乘元的正室妻子赵瑾宣。

    凡春运其实并不想给陆乘元做妾，特别是如今谢东篱已经回来了，她就更不情愿了。

    不过暂时还不能让陆乘元对她撒手，因此她主动去陆家，只想激怒赵瑾宣，让她主动把这件事搅黄了就行，这样陆乘元的心依然还在她身上。

    只是没想到赵瑾宣完全不在意她做妾，反而让她束手束脚。

    凡春运想了一晚上，觉得自己不能再等了，第二天一大早就把云筝叫醒，道：“云筝姐姐，你去江南吧……”说着，凑到她耳边，说了几句话。

    云筝听了连连点头，笑着道：“没问题。不就是‘女飞贼金燕子’吗？我去！姑娘很快就能听见金燕子如何在江南为非作歹了！”说着，还对她得意地眨了眨眼。

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