谢东篱将皇后一行人送回到山上的别庄之后，就派了五百人驻守，半是保护，半是监视。

    皇后此时当然管不了那么多，只希望驻守别庄的人越多越好，生怕那个将她掳出皇|宫的大饼脸疯女人又来了，将她再次劫走。

    这一次，庆儿和小福子跟在皇后娘娘身边寸步不离。

    谢东篱也保证，别庄有他的人驻守，外人绝对不可能进来。

    将皇后这边安顿好之后，谢东篱就带着自己的侍卫，包括盈袖装扮的小厮，往大兴城那边去了。

    此时已到傍晚，残阳如血，将最后一丝霞光洒在夕照山上，照得那山半山血红。

    盈袖骑着马，紧紧跟在谢东篱身边，来到大兴城前面不远的空地上。

    昨天看见的密密麻麻的营帐已经收了起来。

    平坦的地面上，很有层次地站着一排排军士。

    最前面蹲着的军士举着藤制盾牌护身。

    这些军士后面站着身穿护心铁甲，手挽劲弩的弓箭手。

    弓箭手身后，是一排排攻城车和投石车。

    在最后面，则是东元国右军里面最精锐、最彪悍的骑兵。

    每个骑兵都穿着玄铁重甲，手拿长矛，连骑着的马都罩着铁甲。

    这样的骑兵，当然不是在平原上奔跑，机动灵活的轻骑兵，而是专门在攻城之时能够抵挡对方箭雨，可以杀灭对方一切有生力量的重器！

    他们不需要快速奔跑，只需要全力压进，势不可挡的推入城内。

    城门前的这一部分军士，并不是东元国这一次来的所有军士。

    还有三分之二的人马，被谢东篱布置在左右两侧，一路监视着北齐国同样驻扎大军的永业城，一路监视着南郑国的方向，以防他们攻城的时候，被另外两国偷袭。

    而谢东篱最担心的地方，是夕照山的后山小路。

    ……

    阿顺带着七八个斥候，跟着洪家的一个下人艰难地行进在夕照山后山山脚。

    他们费了一番力气，才来到那溶洞隐秘的入口。

    虽然是冬季，夕照山上依然有很多常青树，地上落着厚厚的树叶，已经腐烂了，堆得如同陷阱，一走上去，不小心就要陷入树叶堆里。

    “官爷，这里就是入口了。”洪家的下人来到溶洞口，正要拨开洞口的藤蔓进去，突然身子一顿，又改了主意一样，转身侧着避到一旁，让阿顺他们先进去。

    阿顺扔了个火把进去，将里面照亮。

    大家探头看了看，见没有什么异常，阿顺才对那洪家带路的下人笑着道：“小哥儿，还是你先进去吧，我们怎么知道路？”

    那洪家下人居然不肯，只是陪笑道：“官爷说哪里话。进去就只有一条路，哪里需要再找呢？”

    跟着来的斥候都是老兵油子，一看那洪家下人鬼鬼祟祟的眼神，就觉得有问题。

    一个年纪大一些的斥候嘿嘿笑了两声，一把拎住洪家下人的肩膀，道：“我们又没有进去过，哪里知道有几条路？万一多出一条呢？还是你先进去吧！”说着，将那下人往里一推。

    那洪家下人发出一声惨叫，“不要啊……！”

    很快他的声音就消失了。

    阿顺和斥候们面面相觑，忙又对里面叫道：“小哥儿？小哥儿？”

    里面没有声音传出来，先前扔出去的火把也已经熄灭了，里面寂静无声，那洪家下人像是凭空消失了一样。

    “怎么办？”阿顺知道里面肯定是有问题，至于是什么问题，他暂时还想不到。

    “格老子的，是不是洪家人跟巫家人窜通好了要设圈套害老子们？！”一个斥候抖了抖手里的刀，冷笑一声，“咱们来玩个大的！”说着，他吩咐所有人去收集掉落的落叶和树枝。

    冬季的夕照山上，这些东西最多。

    大家很快在溶洞口堆了厚厚一堆带着潮意的树叶和树枝。

    一个斥候拿出火折子，迎风点燃，然后扔到洞口的树叶和树枝上，再脱下衣衫，朝那堆燃起来的树叶和树枝猛扇。

    大家明白过来，都脱下外衣，对着那火堆猛扇，带着潮意的树叶和树枝燃烧得不充分，烟特别大。

    他们拿着外衣猛扇，那烟径直往溶洞里面飘进去。

    恰在这时，一股大风吹来，风助火势，浓烟更烈，全往洞口里面灌进去。

    没过多久，他们就听见溶洞里面传来扑挞扑挞的脚步声，还听见有人抑制不住的咳嗽声。

    “揍他娘！真的有埋伏！”这几个斥候和阿顺都恼了，“洪家人不想活了是吧！”

    他们都认为肯定是洪家人跟巫家人设套害他们，其实并不完全正确。

    “给我烧！”阿顺一边扇火，一边让一个斥候回去给谢东篱报信。

    这边等树叶快要烧净了，天色渐渐黑了下来，他们才拿湿布蒙着脸，趁那黑烟还未散尽的时候冲了进去。

    经过这轮黑烟的“烟袭”，溶洞口这边埋伏的人似乎都跑光了。

    他们手里燃着火折子，看见离溶洞口不远的地方躺着一个人。

    走近来才发现就是刚才给他们带路的洪家下人！

    那人胸口插着一支弩箭，明显是一进来就被里面埋伏的人给干掉了。

    “看来，这条路不止洪家人知道。”阿顺肃然说道，“大家小心！”说着，他将手里的火折子熄灭了，众人面前顿时黑得伸手不见五指。

    几个人手拉手，贴着溶洞的洞壁往前方走。

    里面果然如同那洪家下人先前说的一样，只有一条路。

    渐渐地，越往里走，越是黑暗。

    滴答！滴答！

    除了溶洞里水滴有节奏往下掉的声音以外，别的什么都没有。

    这几个斥候和阿顺都是有功夫的人，脚步非常轻，一般人完全听不出来有人在溶洞里行走。

    大概走了一顿饭的功夫，前面逐渐出现亮点。

    大家知道，前方就要出洞了。

    嗖！嗖！嗖！

    就在这时，从前方光亮处突然射来无数羽箭！

    阿顺这边的人猝不及防，几乎每人被射了一箭！

    阿顺的胳膊中箭，而他身边的两个人都是前胸中箭，马上就断了气。

    最前面的几个人不知道是哪里中箭，也是大叫一声就倒在地上。

    阿顺立即转身往后跑。

    他们来的时候，有七八个斥候和阿顺一起。

    可是回去的时候，只有阿顺和另外一个后肩中箭的斥候还活着！

    ……

    “元帅大人！元帅大人！”

    谢东篱坐在大兴城对面隐蔽的地方临时搭起的帅营里，冷冷看着阿顺和另外一个斥候跪倒在他面前。

    “出了什么事？”谢东篱心里一沉，目光从阿顺胳膊上的箭支，移到另一个斥候后肩上的箭支，明白后山那条路，大概是走不了了。

    “元帅大人！我们中了埋伏！那溶洞里一直有人守着！溶洞的另一边还有大军，射箭跟下雨似的，我们九个人，只有两个人活着回来了！”阿顺跪在地上，咬牙切齿说道。

    “埋伏？！”谢东篱冷哼一声，“看来洪家人，比我想的还要大胆！——来人！”他厉喝一声。

    “在！”两个副将立刻从帐外走了进来。

    “你，带一路营队去溶洞口守住！给我看好了，出来一个就杀一个！”谢东篱井井有条地吩咐道，“你，回去山庄，向皇后娘娘和庆副总管回报，说洪家人和巫家人勾结，在夕照山设伏，杀了我们七个斥候。洪家人是皇后娘娘的救命恩人，你们去问一问皇后娘娘，我们该如何处置洪家人。”

    谢东篱狭长的眼眸闪过一道精光。

    两个副将对视一眼，心里很是不忿，对谢东篱抱拳问道：“元帅大人，洪家人再对皇后娘娘有救命之恩，也不能抵消他们和巫家人勾结，企图害我大军的事实！——叛国者人人得而诛之，又何需皇后娘娘许可？！”

    他们很是担心皇后会看在洪家人救了她一命的份上，大事化小，小事化了。

    可是军中斥候因洪家人而死，这个仇不能不报，还不如先斩后奏！

    谢东篱却笑了笑，伸出手指摇了摇：“两位副将大人不要这样想，皇后娘娘，是我们东元国的皇后娘娘，她定当为东元国着想，大义灭亲！”

    两个副将半信半疑，但还是领命而去。

    一人带队堵在那溶洞的入口处。

    另一人回到山庄，按照谢东篱的嘱咐，说有紧急军情要向皇后和庆副总管回报。

    皇后齐雪筠和庆儿听见通传，很是惊讶，庆儿本来是不想管军中之事，但是皇后齐雪筠却很感兴趣，她点点头，“让他进来。”

    这位副将进来之后，马上把刚才阿顺他们说的话，又说了一遍。

    皇后齐雪筠一听，简直是大喜过望。

    她正愁不能找个名正言顺的由头将洪家人全家处死！

    没想到谢东篱给了她这样好的台阶下……

    “大胆！洪家人竟敢和巫家合谋，害我东元国军士！纵然他们救了本宫，但是本宫不能只顾个人私情，不顾国家大义！”皇后齐雪筠“勃然大怒”，厉声吩咐道：“庆儿！你立即带一百军士去洪家，将洪家从上到下，一个不留，全数处斩！如果跑出去一个，本宫唯你是问！”

    这位副将惊喜得不得了，在旁边一叠声地赞扬皇后娘娘“大义灭亲”，是东元国之福……

    庆儿心里也是一颗石头落了地。

    自从皇后吩咐他“一个不留”开始，他就在绞尽脑汁想办法，要如何不动声色地除去洪家人，甚至连假扮马贼灭门的招儿都想出来了，都觉得不妥。

    恰好谢东篱给他们这样大一个人情，不好好利用简直对不起他庆儿在宫里混的这么多年！

    庆儿带着自己一百多人杀气腾腾来到洪家村，冲入洪家大宅，一叠声吩咐道：“关紧大门！”

    ……

    这一个晚上，注定是洪家村不平静的一个晚上。

    前面不远的地方，东元国军士和占了大兴城的巫家人及其家将正在浴血奋战。

    洪家村里，普通人家的男丁已经去东元国军队那里投军帮助杀敌。

    只有村中首富洪大老爷家没有男人投军。

    可就是这家人，也没能“置身事外”，他们被皇后发现他们通敌卖国，杀了军中斥候。

    这一晚，洪家大宅里一通杀戮，所有人都被斩于刀下。

    洪大老爷和洪三小姐的豪门梦还没有开始，就夭折了。

    ……

    “放箭！”大兴城城楼上，巫家家将一通通命令发了下去。

    如蝗的箭雨冲向城下密密麻麻的东元国军士。

    但是排在最前面的军士举着半身高的藤制盾牌，将自己遮得严严实实，中箭受伤的人很少。

    一轮轮箭雨之后，大兴城那边的攻击终于缓了下来。

    他们的弓箭已经不多了。

    谢东篱这边才开始反击。

    “弓箭手准备！”谢东篱亲自来到阵前，手挽长弓，率先向大兴城的城楼射去！

    他手上的大弓比一般的弓要硬实得多，而且箭头包着油布，油布上燃着火焰，一箭射出，箭头上的火焰在夜空中画出一道道明亮的火线，如同闪电一样，往大兴城的城楼上飞去！

    城楼上的箭垛一个个着了火，箭垛里面躲着的军士全身着了火，从箭垛里冲出来，往城下扑去，高高地坠落，摔在城墙下。

    “放箭！”谢东篱这边的箭手用的是弩箭。

    一通激射下来，比大兴城那边的羽箭杀伤力更大，很快将大兴城城楼上的弓箭手消灭殆尽。

    “攻城车！投石车！上！”又一轮令旗飘扬，弓箭手退下，给攻城车和投石车掩护。

    数百人才能一起推动的攻城车吱嘎吱嘎地从后面滚了出来。

    黑压压地数辆攻城车，每辆旁边还有一辆投石车做掩护，再加上弩箭手近身远射，很快就将大兴城城楼上的巫家家将们压得抬不起头来，一冒头就被这边的神箭手们点射。

    一箭一个，箭箭不落空！

    轰！轰！轰！

    一块块大石头被投石车扔到大兴城的城楼顶上，撞出一个又一个缺口。

    攻城车被军士和民伕们推到城门前。

    吼！吼！吼！

    一声声巨木撞击城门的声音，如同死神来临的前奏，听得城门后的人心惊胆战，手拿长矛对准城门，却无法阻挡对方攻城的脚步。

    “倒热水！给老子倒热水！”大兴城城楼上的巫家家将终于使出了最后的招数，从城楼上往下倾倒热水，企图烫到那些推着攻城车的军士和民伕。

    确实有些人被烫伤了，但是寒冬腊月，大家穿得又多，被烫伤的地方并不是要害，只是被水浇湿之后，慢慢在身上结冰的滋味着实不好受，大家攻城的速度慢慢降了下来。

    谢东篱握着长弓，静静地盯着不远处的大兴城城楼，抬头估算了一下城墙的高度，回头吩咐道：“龙飞营，跟我出征！”

    “元帅！万万不可！”

    “元帅！您不能去！”

    唐谦和几个将军见了大急，忙要阻止谢东篱，“元帅大人，您在这里运筹帷幄就可以了，不用身先士卒！让末将去！”

    谢东篱却知道，这是他头一次领兵，除了用计谋，也要展示武力，不然这些兵痞子不会真正服他。

    “你们按原计划行事，我带龙飞营先上城楼，将城门打开，这样可以避免最大限度的伤亡。”谢东篱沉声吩咐道，“所有人各就各位！如有违犯，军法处置！”

    他把军法都提出来了，这些人当然不敢再纠缠，纷纷让开路。

    龙飞营是东元国右军里最精锐的营队，这里面的人个个功夫高强，以一敌百，攀高越野不在话下。

    只是人数不多，只有八十人左右。

    盈袖从谢东篱说第一句话开始，就做了决定。她悄悄回了帅营，将一副玄铁盔甲穿在身上，头上戴着遮了一半面容的铁盔，来到谢东篱召集的龙飞营军士里站定。

    谢东篱目光一转，就看见了盈袖。

    他定定地看了她一眼，道：“跟着我。”

    这句话是对所有龙飞营的将士说的，也是对盈袖一个人说的。

    盈袖微微点头，目光中尽是一往无前的坚定和勇毅。

    “投石车准备！弓箭手准备！”唐谦带着自己重甲骑兵，也开始准备冲锋。

    大兴城城楼上燃起一堆堆的火，火焰冲天，将城门这边的情形照得恍如白昼。

    大兴城下，一队黑衣人突然冒了出来，他们踏着城墙，一手挥刀挡着箭雨，一手攀住城墙的灰砖，如履平地，很快就飞身上了大兴城的城楼！

    正是强攻的龙飞营。

    谢东篱身上的披风迎风招展，头一个攻上大兴城城楼。

    他身子往前一探，手中长刀挥出，如同死神收割生命，将对面一排五个巫家家将都斩于城楼之上！

    盈袖在他身后跃上城墙，身子轻轻一拧，避开对面射来的一支羽箭，回手斜劈，将谢东篱身边一个已经倒下去又站起来要攻击他的巫家家将砍成两截。

    谢东篱伸出手，将她拉在自己身后，简短地道：“护住我的后背。”

    他知道这个时候，让盈袖离开是不可能的，所以他用这个法子，来让盈袖接受他的保护。

    盈袖点点头，一直跟谢东篱背靠背站着，为他挡住一切来自背后的攻击。

    夜风渐渐凌厉，大火映出众人杀得血红的眼眸。

    “兄弟们！咱们的人已经上了城楼了！”

    “投降吧！我们已经攻进去了！”

    城下东元国的军士开始大声喊话。

    城内的巫家家将听得心惊胆战，被他们驱使来守城的老百姓百般不愿，被他们杀了一个又一个，到了这个时候，胆小的转身就跑，胆大的直接拿了兵器，就跟这些巫家家将在城里打了起来！

    谢东篱带着龙飞营攻上城楼，很快指挥人奔下内城，将守城的军士尽数砍杀，同时打开了城门！

    先是左城门，然后是右城门，最后是中城门。

    等三个城门都大开的时候，东元国军士的攻城车长驱而入，将守城的巫家家将碾死一片。

    没有碾死的巫家家将，就要面对这时候入城的重甲骑兵的砍杀！

    谢东篱手握长刀，站在大兴城的城墙上，牢牢控制了局势。

    奔上城楼的东元国军士越来越多，很快将所有的要隘都占领了。

    盈袖一直站在离他最近的地方，不离不弃。

    眼看城已攻下，谢东篱回眸看着盈袖，盈袖也回望着他。

    两人没有说话，相望之中却只觉得心意相通，无需多言。

    和大兴城遥遥相望的北齐国永业城城楼上，也有无数盔甲俨然的将士拿着刀箭林立，紧密注视着对面的情形。

    很少有人知道，北齐锦衣卫督主夏凡带着几个心腹属下，混在北齐国军士中，也来到了永业城观战。

    他本来是不想来的，但是他的“外甥女”夏暗香听说东元国是谢东篱亲自领兵攻城，很是感兴趣，百般撺掇夏凡亲自跟来。

    此时她穿着一袭玄甲，站在夏凡身边的凳子上，登高远眺，手里拿着一个柱筒一样的观远镜，近乎贪婪地看着大兴城这边的情形。

    别人看得都不如她清楚。

    在观远镜下，远处的一切都被拉得很近，近得好像近在咫尺。

    她亲眼看见谢东篱领兵夺城的英姿，目眩神迷。

    天地间万物都在她眼前褪去，只留他玄衣铁甲，发出盖世一击！

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