“瘟疫？”盈袖和沈遇乐对视一眼，都从对方眼里看见了惊讶和不解。

    盈袖蹙起眉头，想起上一世的这个时候，并没有听说过出现过瘟疫啊？

    上一世她及笄之后，就开始在外行走，帮司徒家做生意了，外面的事情也听说不少，完全没有瘟疫这回事。

    “是什么病？娘您知道吗？”盈袖拉着沈遇乐的手，小心翼翼地绕过刚才那乞丐躺的地方，往仙客来里面行去。

    沈咏洁带着她们姐妹俩上了仙客来的二楼。

    三个人坐在窗边，看着楼下街道上熙熙攘攘的人群，只是人们的步伐比平时要走得匆忙慌乱一些。

    沈咏洁愁眉不展，道：“听说是痘诊，也有水痘。”

    “啊？！”盈袖和沈遇乐齐齐倒抽一口凉气。

    在中州大陆上，大家都知道，痘诊就是出痘子，又叫天花，非常容易传染，而且致死率很高。

    水痘比痘诊要轻一些，小孩子经常得，特别是晚春和初秋的时候，这两种病容易出现。

    “水痘也就罢了。”沈遇乐看了看盈袖，“我小时候得过，听说得过之后就不会再得了。表姐，你得过吗？”

    得过水痘的人很多，得过痘诊的人却不多，得了痘诊就算活下来，大部分人都会在脸上留下坑坑洼洼的麻子瘢痕。

    盈袖还未说话，沈咏洁已经微笑着道：“水痘不同痘诊。得过痘诊的人不会再得了，但是得过水痘的人还是有可能得的，我就见过。”

    盈袖听得入神，摇头道：“我好像没有得过，不管是痘诊还水痘。”

    她从小身体就很健康，很少生病。

    上一世她进京的路上没了弟弟，才一病不起，但那时候是心病。

    沈咏洁记得十年前的事，道：“当初金陵城也曾经有过几次瘟疫，其中有水痘，也有痘诊。这水痘虽然不如痘诊，但也凶险。小孩子若是得了，也要用专门的地方养起来，不能跟别人接触，不然将一家人都染上。而且水痘也能引发别的病，有的人还会因此再染上痘诊。”

    因为得了水痘之后，全身的抵抗力下降，痘诊病毒就能趁机而入了。

    “……那时候，你司徒大伯父家的大儿子就得了水痘。”沈咏洁很是感慨地为盈袖挽了挽额发，“沈嬷嬷以前得过水痘，所以那会儿，我让沈嬷嬷去你大伯父家帮我们探望你大堂哥，免得我们家里别人染上了。还好那一次官府很快出了告示，让那些染了病的人搬到官府建的临时医房去了，才没有传开。”

    “那就好。”盈袖和沈遇乐松了一口气。

    她们刚才听沈咏洁说了，京城各城区都开始发放药材，还有临时医房，将染了病的人送进去，应该不会比金陵城那一次差。

    沈咏洁眉头皱了皱，道：“你们还是早些回去。最近这些天不要再出来了。等瘟疫过了再说。如果情况继续恶化下去，我就送你们出城去城外的别庄躲一躲吧。”

    说话间，楼下的街道上传来声声马铃声，还有人不断催促的声音：“快！快一点！早些出城！让开！你们快给我让开！”

    她们探头一看，见是城里的富户们开始把家眷往城外送了，跟沈咏洁刚才说的话一样。

    “……居然现在就有人出城了？”沈咏洁的眉头又皱深了一些，“我跟你们一起回去吧。你弟弟这些天还在学堂，也要他别去了。”

    盈袖忙起身道：“我们先去接弟弟，再回家吧。”

    沈咏洁点点头，又对沈遇乐道：“遇乐，我使人先送你回去吧。”

    沈遇乐点点头，没有再固执，跟着她们一起下楼。

    从仙客来出来，她们上了各自的马车我，往街市出口行去。

    快到出口处的时候，看见那出口两旁搭起了药棚，里面架着大铁锅，锅下架着柴火，熊熊燃烧，锅里咕噜咕噜翻滚着热气，一股药味飘得满街都是。

    “蓝郡主赠药了！蓝郡主赠药了！大家伙儿快去喝不要银子的药啊！”

    有人在街上招呼一声，无数人拿着碗从自己家里冲出来，往药棚那边围过去。

    沈咏洁、盈袖和沈遇乐三个人的马车被人潮推得东倒西歪，在街上停了下来，寸步难行。

    盈袖透过车窗往外看去，见是元应蓝头上包着白帕子，身上穿着一件月白色束腰紧袖长袍，拿着一支大勺在锅里不断搅动。

    等药熬好了，她亲自拿起小汤勺，往排着队求药的老百姓碗里舀汤药。

    她很专注认真，鼻尖额头都有晶莹的汗珠，但是她并不自己动手擦，而是别过头，让身边的丫鬟拿着雪白的帕子给她擦汗。

    虽然盈袖跟她有龃龉，但也不得不承认这一项善举，活人无数，实在是功德无量。

    沈咏洁冷眼看着元应蓝在那边和蔼可亲地跟那些平民老百姓说话，赠药，也轻轻叹了一口气。

    虽然知道先前那个尚主之人不能担任有实权官职的主意是元应蓝出的，但是她们却没法说元应蓝在不是。

    因为这种话，别人说都有错，就元应蓝能说，因为她就是郡主。

    她都拼了自己的姻缘不要了，你又能责怪她多少？

    况且还打着为了东元国大义的牌子，谁指责她都会在元宏帝心里留下居心叵测的印象。

    “……这个蓝郡主，倒是越来越厉害了。”沈咏洁轻叹，看了看盈袖，“你以后要万分小心她。”

    盈袖点了点头。

    不用沈咏洁提醒，她也知道元应蓝是个硬角儿。

    “只要她不惹我，我自然不会惹她。”盈袖抿了抿唇，言下之意，如果她惹她，那就不客气了。

    “你目前惹不起她。”沈咏洁冷静地指出盈袖和元应蓝之间的身份差距，“她是官，你是民，光这一条，你就要对她退避三舍。”

    盈袖挑了挑眉，道：“等我嫁了，我就不是民了。”

    等她嫁给谢东篱，她就副相夫人。

    大丞相是正一品。

    副相是从一品。副相夫人也是从一品的诰命，跟郡主恰好是同品级。

    这也是她敢请求除去郡主之位的原因之一。

    沈咏洁这才抿嘴笑了，点头道：“这还差不多。记得，忍住出嫁前的这半个多月，就不用怕她再整妖蛾子了。”

    如今是九月二十三，盈袖和谢东篱的婚期是十月初八，正好还有半个月的时间。

    三个人在车里静静地等着，只等那些药都发完了，排队的人才渐渐少了。

    元应蓝赠完药，听说忠贞国夫人的马车过来了，便从药棚里走出来，对车上的沈咏洁和盈袖行礼道：“沈夫人，盈袖妹妹。”

    沈咏洁只好撂起车帘，满脸笑容地夸道：“蓝郡主真是有心，瘟疫初起，就赠医施药，实在是大功德一件。”

    元应蓝笑了笑，道：“我只是跟着沈夫人学的。沈夫人早就在南城和北城摆下药棚赠药了，应蓝东施效颦，还望沈夫人不要见笑。”说着，对车里的沈咏洁屈身福了一福。

    沈咏洁忙颔首道：“蓝郡主客气了。如今时疫四起，大家都帮一把就帮一把，说不上谁先谁后。”

    元应蓝笑着点头，目光转向坐在沈咏洁身边的盈袖，道：“盈袖妹妹，你要不要跟我一起去临时医房看一看？听说那边的情况比这边严重……”

    她的话刚说完，她身边的侍女就忙劝道：“郡主，您虽然得过水痘，但临时医房那边还是不要去了，听说那里的病人太多，恐有别的病。”

    元应蓝摇了摇头，道：“没事，我就去看看，不会跟那些病人接触的。”

    沈咏洁就道：“我们袖袖没有得过水痘，就不跟蓝郡主一起去了。蓝郡主保重。”说着放下车帘，命人赶着大车去学堂接小磊回家。

    沈遇乐被沈咏洁用另外一辆大车送回沈家，沈咏洁和盈袖同坐一辆车，很快接了小磊，向先生请了假，就回忠贞国夫人府，紧闭大门，不与外面接触了。

    第二天，盈袖去沈咏洁和小磊住的烟波阁吃饭，就听有管事婆子在给沈咏洁回报，“夫人，奴婢刚刚听说城外的一所临时医房里面刚收的四十多个病人一夜之间死了一半，大家都说这一次的瘟疫不同往年。您要不要带大小姐和小王爷去城外的庄子上躲一躲？”

    沈咏洁吃了一惊，细想了想，摇头道：“不去了。城外的临时医房都出了事，那些庄子能起什么用？还不如就在城里，四门一闭，可能还好些。”

    盈袖四下看了看，见小磊不在屋里，便问道：“娘，小磊呢？昨儿不是给他请了假，不去学堂了吗？”

    沈咏洁道：“他早上起来去外院跑马，演习骑射去了。”

    盈袖点点头，“快吃早饭了，让他回来吧。”

    她刚坐到桌边，突然觉得桌子下好像有什么东西来扯自己的裙子。

    低头一看，居然是小喵！

    黝黑顺滑的皮毛，蓝绿色的大眼睛，张嘴扯着盈袖的裙角，将她往外拉。

    “怎么了？”盈袖心里一动，“你不是一向跟着小磊的吗？小磊呢？”

    小喵张开嘴，喵得叫了一声，转身扬起长尾，就往门外走去，一边走，一边回头看着盈袖，似乎是叫她跟上的意思。

    盈袖忙起身道：“娘，我去看看小喵怎么回事。”说着，已经往外行去。

    小喵见她跟上了，便不再回头，而是迅速往院门口行去。

    盈袖跟着小喵，一路跟着来到小磊练骑射的外院马场。

    “小王爷，您要不要喝点儿水？”一个丫鬟端着茶水站在马场边上问道。

    小磊将马缰绳扔给小厮，走过来举着那丫鬟端的茶水就喝了一口。

    小喵嗷地一声叫，猛地跳了起来，将小磊手上的茶杯打翻在地。

    “小喵！”小磊吓了一跳，“你又淘气！”

    他每天骑射之后，都会有小杏服侍，喝一杯淡盐水，这是盈袖吩咐的。

    盈袖知道这是小磊的丫鬟小杏，跟着他们一路从江南来到京城，对小磊伺候得很尽心，盈袖对她也很满意。

    可是小喵却盯着小杏的侧影，腰背弓起，喉咙里发出咕咕的声音，一副如临大敌的样子。

    盈袖看着很奇怪，慢慢走过去，来到小杏和小磊身后，叫了一声：“小磊。”

    小磊和小杏一起回头。

    “姐姐！”小磊笑着跑到她身边，仰头看她。

    小磊已经十一岁了，长高了一些，不过比盈袖还是要矮一个头。

    盈袖见他额头都是汗珠，忙拿起帕子给他擦汗。

    小杏对盈袖屈膝行礼，然后蹲下身，将小喵打翻的茶杯拣了起来。

    盈袖瞥了小杏一眼，突然看见她伸出的手臂露出纤白的手腕，忙走过去，抓住她的胳膊，沉下脸问道：“你的手腕上是什么东西？”

    她看得清清楚楚，小杏的手腕上，有着星星点点的红疹！

    小杏用力将自己的胳膊抽了回来，护着茶盘往后退了一步，慌忙摇头道：“没有什么！没有什么！”说着，转身就要跑。

    “抓住她！”盈袖厉声吩咐道。

    跟着她过来的两个婆子迅速一左一右抓住了小杏。

    “将她的衣袖掀开。”盈袖吩咐道。

    一个婆子将小杏的衣袖掀开，赫然看见一条胳膊上都是小小的红疹！

    盈袖仔细看去，发现这些红疹跟谢东篱身上的红疹并不相同，而是小小的红点，不像谢东篱，那是大块大块的凸起。

    “这是什么？”盈袖指着小杏胳膊上的红点问道。

    那抓住小杏的两个婆子忙道：“大小姐，这是水痘！小杏姑娘出水痘了！”

    “就是！奴婢以前出过，奴婢的儿子也出过，就是这个样子的！”

    小杏这才崩溃了，哭着对盈袖道：“大小姐，请不要把小杏送到临时医房！小杏能撑得住！小杏还能干活！”

    盈袖这才发现小杏面目潮红，双眸布满红血丝，明明就是在发高烧！

    “大胆！”盈袖真的恼了，“你难道不知道得了水痘会过给别人吗？你还要服侍小磊？！”

    刚才还给小磊送水喝！

    盈袖一想就有些心慌意乱，忙伸手探了探小磊的额头，见没有发热，才松了一口气，忙道：“娘那边有熬好的药，你先去喝一碗，以防万一。”

    小磊见小杏满胳膊都是红点，也有些害怕，但是更不想小杏被送到城外的临时医房，不由帮她求情道：“姐姐，就让她在后院的自容斋那边住吧。那里最偏僻，不会过人的。”

    “这我可做不了主，得问问娘的意思。”盈袖拉着小磊，忙回了烟波阁。

    那两个婆子因得过水痘，倒是不怕被传染，一人一边拉着小杏在二门上候着。

    盈袖回到烟波阁，对沈咏洁低声道：“娘，咱们家里也有人出水痘了。”

    “谁？”沈咏洁大惊，“怎么这么快就传进来了？”

    “我也不清楚。小杏明明没有出过府，不知道怎么染上了。”盈袖甩了甩头，“她好像得了几天了，但是一直服侍小磊，也不跟人说。”

    沈咏洁的瞳孔猛地缩了起来，“什么？！”她扭头看向小磊，“小磊，你知不知道小杏生病了？”

    小磊想了想，摇头道：“没有，娘，我一点都不知道。小杏平时大部分时候都在做针线，我没注意过。”

    只有早上他练骑射的时候，送淡盐水的差事是小杏和小桃轮流做的。

    因为这两个丫鬟算是跟他时间最长的，也是最可信赖的。

    “我觉得有些不好。”沈咏洁缓缓地道，“小磊，你今天在家里看书习字，不要出去了。我得去请个太医回来给你诊一诊，以防万一。”

    盈袖忙给小磊吃了家里熬的药，然后一起吃了早饭，就让他回自己房里歇着了。

    沈咏洁命人拿了她的帖子，去太医院请太医。

    结果去的人回来说道：“夫人，太医院的太医都被人请走了。特别是齐王府，一口气请了十几个太医过去了。”

    “啊？怎么请了这么多人？”沈咏洁和盈袖对视一眼，都很惊讶。

    “听说是蓝郡主昨日去了城外的临时医房，回来就染病了。佳郡王早上知道蓝郡主病了，冲到太医院将所有当值的太医都一股脑请到齐王府去了。”

    沈咏洁和盈袖都知道昨天元应蓝要去城外的临时医房，当时元应蓝还邀请盈袖一起去。

    沈咏洁以盈袖没有出过水痘为由，拒绝了元应蓝的提议。

    “……但是我明明听见蓝郡主的侍女说，她以前得过水痘。不是说，得过水痘，就不大可能再得了吗？”盈袖疑惑地问道。

    “是不大可能再得，但也有一定可能会再得上。”沈咏洁很是不安地道，“我不是说过吗？我以前还见过。不过这种病，大人得了，比小孩子得要凶险得多。”

    盈袖默默在心里为元应蓝点了一根蜡，道：“那就等一等吧。那些太医总不能就住在齐王府不回去了。”

    沈咏洁叹息道：“也只能这样了，好在我们只是担心你弟弟会染上，但愿菩萨保佑，他会平安无事。”说着，双手合什，对着西方的方向祝祷一番。

    但是菩萨明显没有听见她们的祝祷。

    到了晚上，小磊就说头疼，晚饭都没吃，进里屋睡觉去了。

    沈咏洁当时就急了，马上命人将小杏送到城外的临时医房，自己亲自坐车进宫，找元宏帝求旨，希望指派太医给小磊诊治。

    当元宏帝知道齐王府把所有当值的太医都请到王府给元应蓝瞧病去了，没有说什么，只是传旨给在家里休沐的太医院医正，让他去忠贞国夫人府，给小磊诊治。

    那医正跟着沈咏洁来到国夫人府，给小磊搭了一下腕脉，就道：“确实是出疹子。不过，到底是水痘还是痘诊，还要看过两天发出来的情况。”

    “啊？怎么会是痘诊？”盈袖很是着急，“我们府里刚刚有个出水痘的下人，已经被送走了。不会是痘诊吧？”

    “最近时疫来势汹汹，拿不准啊。”太医院医正叹了口气，“我今晚就不走了，看着小王爷的情形。”

    沈咏洁和盈袖当然求之不得，一起在外屋候着。

    到了第二天，听说小磊真的是病倒了，元宏帝又派了五六个太医过来帮着确诊。

    很快，小磊身上的疹子发了出来。

    “是水痘，不是痘诊。”太医们终于定诊了，也都松了一口气。

    盈袖和沈咏洁忙起身感谢这些日夜辛苦的太医们。

    沈咏洁刚张了张嘴，一句话没说，突然就倒下了。

    “娘！娘！”盈袖忙将沈咏洁扶了起来。

    这里有现成的太医，马上给沈咏洁诊脉。

    结果，一撂衣袖，都不用诊了，水痘已经出来了。

    盈袖顿时傻了。

    “不用忙，把我跟小磊一起送走吧。”沈咏洁声音虚弱地说道。

    为了方便诊治隔离，小磊本来是挪到了内院最偏僻的自容斋。

    太医们也都是在这里的厢房坐诊候着。

    现在沈咏洁也病了，盈袖只好做了一家之主。

    确诊之后，就要送临时医房了。

    城外的临时医房，有专门给达官贵人准备的单独的小院子。

    盈袖亲自送沈咏洁和小磊过去的时候，发现他们住的院子隔壁已经住进去人了。

    “隔壁是谁家的病人？”盈袖命自己的丫鬟采茵去打听。

    过了一会儿的功夫，采茵回来说道：“大小姐，隔壁住的是蓝郡主。”

    “哦，看来她也是出水痘了。”盈袖点点头，想起那天齐王府跟自己府里抢太医的事，摇了摇头，“希望大家都没事。”

    沈咏洁和小磊住到临时医房，盈袖虽然不放心，但是她并不能留在这里看着他们。

    因为她没有得过这些病，如果留在这里，她很有可能也会染上。

    她的运气不错，虽然亲手接触过两个染病患者，但是到现在为止，她并没有染上。

    盈袖将沈咏洁那个有功夫的婆子留在这里当头儿，管着那些留下来伺候的人。

    因是小磊住了进来，元宏帝又多派了一些护卫，前后守着这所院子，看起来比在京城的府里还要安全。

    盈袖略微放了心，隔着窗子对沈咏洁道：“娘，我先回去一趟，等明天来看您和弟弟。”

    沈咏洁在屋里道：“你不用来了。这个病四五天也就好了。你出嫁的日子眼看就要到了，娘一定在你出嫁前赶回去陪你。”

    盈袖算了算日子，到十月初八她出嫁的日子，还有十一天。

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