夏凡回到自己房里，想了想，拿着司徒暗香的画像眯着眼睛看了许久，也看不出端倪。

    他这人聪明伶俐，从小天纵奇才，博览群书，琴棋书画无一不精。

    但是这幅司徒暗香的画像，他却完全看不出这人画功的师承。

    果然在这小小的东元国，也能藏龙卧虎。

    难怪三十多年前北齐百万大军陈兵东元国边境，依然没有能灭了东元国。

    许是时候未到吧……

    夏凡叹了口气，将司徒暗香的画像收了起来。

    天一亮，夏凡就拿着这张画像，将司徒健仁委托的那个临风馆的七品小官叫了过来，道：“把这幅画像还给司徒家，就说，这姑娘太小了，我们大皇子没有看上这姑娘。还有，我们大皇子已经找到合适的人选，你们不用再送画像上来了。”

    那小官收了司徒健仁一千两银子才传了话，见北齐大皇子没有看上，也不以为意。——本来就是转交一下，难道做媒还要包生儿子吗？

    取了画像，那小官瞥了一眼，发现跟自己转交的画像好像不太一样，但是他也没有多问。

    北齐锦衣卫督主大人亲自退回来的画像，就算不是以前那张，也要睁着眼睛说瞎话。

    那小官就叫了自己的随从过来，将画像装在画筒里，让他马上拿去司徒府，还给司徒健仁。

    司徒健仁十分失望地接过画像，一看就傻了。——这好像不是他送上去的画像啊！

    他送上去的明明是盈袖的画像，怎么变成暗香的画像了？

    难道是他拿错了？

    司徒健仁百思不得其解。

    但是人家北齐把画像退了回来，还口口声声说看不上他家姑娘，也许大概真的是他拿错了画像。

    那小官的随从也道：“北齐大皇子没有看上你家姑娘，说太小了，这画像还给你。”

    当然，一千两银子肯定是不还的。

    司徒健仁十分懊恼，忙道：“这位小哥，我们能不能再送一幅画像啊？我还有个女儿……”

    那随从摇摇头，“我们大人说了，北齐大皇子已经找到合适的人选，不用再挑了。”

    司徒健仁只好感叹自己没福气，很乖觉地没有提那一千两银子的事，反而给了那随从一个荷包，里面装着五两碎银，算是跑腿钱。

    回到房里，他也不敢跟张氏说自己拿错了画像，只说人家北齐大皇子不喜欢，没选上。

    张氏已经从大人那里得到消息，知道这件事出了岔子，因此也没有深究，只是似笑非笑地道：“哎哟，那可没法子了。等下夫人要来兴师问罪，您可得好好劝劝夫人。”说完，扭身进屋里躺着去了。

    那小官的随从前脚刚刚离开司徒府，沈咏洁后脚就从沈相府回来了。

    她在沈相府提心吊胆一夜时间，到了天亮才回家。

    沈咏洁疲惫地扶着沈嬷嬷的手下了车，叹息道：“还好，幸亏没出什么事。”

    她连夜回了沈相府，跟她爹沈大丞相说了司徒健仁做的事。

    沈大丞相立即找人去礼宾司的迎宾馆查问，得到北齐锦衣卫督主夏凡的答复，说有人是送来民女的画像攀附，但是他们大皇子看不上，嫌太小了，所以把画像退回去了。

    这个结果，是他们能够想到的最好的结果了。

    沈咏洁回到司徒府，专门去问司徒健仁：“……盈袖的画像是不是还回来了？”

    司徒健仁刚在堂屋里吃早饭，闻言没好气地点点头，指着桌上的东西道：“我昨儿拿错画像了，送上去的是暗香的画像。人家说年纪太小，不要，退回来了，就在那儿。我就说了，人家还看不上你女儿呢。——你着什么急啊？”说着，甩了袖子出门，去商院跟吕大掌柜商议入冬的年货采办去了。

    沈咏洁见画像终于取回来了，又听说根本不是自己女儿的画像，才松了口气，走过去展开画像仔细看了看，见真的不是自己女儿，才放下心，回了内院烟波阁。

    司徒盈袖昨夜在外面奔波了一个晚上，又紧张，又激动，实在是困死了，一觉睡到中午才醒来。

    沈咏洁来看了她好几次，见她还在熟睡，就没有打搅她。

    司徒盈袖醒来之后，听说娘来看她几次了，忙起身去见沈咏洁。

    “娘，我昨儿太担心了，走了困，早上没有起来。”司徒盈袖不好意思地道，给沈咏洁行礼请安。

    沈咏洁心里的大石头落了地，对她分外和蔼，笑道：“没事，春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月。你又没什么事，多睡睡。”

    “我睡好了。”司徒盈袖上前坐到沈咏洁身边，悄声问道：“娘，您什么时候回来的？”

    沈咏洁道：“我早上才回来。”

    司徒盈袖还在踌躇，要不要问沈咏洁有关画像的事儿，沈咏洁已经说道：“……虚惊一场。你爹送错画像了，把暗香的画像送了过去。人家说太小了，给退回来了。没事了。”

    司徒盈袖一下子就想到是因为昨夜师父给换了暗香的画像，才有这个结果，心里更加高兴，但是面上还得小心翼翼，不让她娘看出端倪……

    师父一开始就警告过她，不能告诉任何人他的存在。

    ……

    谢东篱从一大早起来，就跟着沈大丞相巡视京城的贡院。

    今天是秋闱的第一天。

    各地的举子陆陆续续进了贡院的考房，开始为期三天的秋闱考试。

    这三天，不仅考大家的学问，也考大家的体力。

    虽然他们每一次都做了周全的准备，比如准备汤食、药丸，还有喝的茶水，但是每一次，都有体力不支，晕倒在考场里，最后被人抬出考场的人存在。

    谢东篱上一次还是坐在这些考房里考试的举子，这一次却已经成了考官的考官。

    因他已经成了掌管礼部和刑部的副相，这一届中举的人，都算是他的门生了。

    走过一个考房的时候，谢东篱看见了龙泰生。

    这个举子是他前一阵子在南下的时候，在古北小镇认识的，司徒盈袖还帮了他妻子一个忙，让他的孩子平安生了下来。

    龙泰生一抬头，看见谢东篱来了，忙对他笑了笑。

    谢东篱却目不斜视地从他的考房前走过，并没有任何表示。

    龙泰生知道谢东篱这样做，是为了避嫌，也没有不高兴，提笔开始答试卷。

    谢东篱跟沈大丞相巡视了一圈，才回到贡院给监考的官员们歇息的屋子里。

    沈大丞相问谢东篱：“你觉得这一科如何？”

    谢东篱道：“不管他们有什么本事，至少这一次，不会有吃里扒外，为北齐着想的东元国人做官了。”

    沈大丞相满意地点点头，“张绍齐的事，等秋闱放榜之后，陛下就要做出决断了。”

    谢东篱点点头，没有追问会如何处置。

    反正张绍齐这一次无论是死是活，张家都还是会屹立不倒，所以没有追究的必要。

    贡院外面，北齐的四皇子齐言栋和锦衣卫督主夏凡站在街对面，对着这边感慨，“东元国虽然没有兵强马壮，但是做官儿的聪明人倒是不少。”

    夏凡笑道：“也许是太聪明了，聪明反被聪明误。所以东元永远不敌我们北齐。”

    齐言栋笑着摇摇头，“督主大人，你不要太掉以轻心了。东元国能存活至今，自然有它不可代替的地方。”说完又问他：“大哥呢？说好一起来看东元国的秋闱的。”

    “榕亲王殿下一大早就出城狩猎去了。”夏凡躬身说道，对齐言栋使了个眼色。

    齐言栋心里升起一阵狂喜。

    夏凡终于要动手了！

    齐言榕这个大哥，一直压在他头上，压了十几年，他早就不耐烦了。

    “栋亲王殿下放心，榕亲王殿下说他今儿不回来了，带着兵士在郊外驻营。您早些回去吧。”夏凡彬彬有礼地道，“臣遵从殿下您的吩咐，今日请了东元国的三侯五相，南郑国郑二皇子，还有东元国皇太孙殿下，以及应蓝郡主，去风雨楼吃酒，栋亲王殿下请一定要到场。”

    齐言栋就住在迎宾馆的风雨楼，地方比齐言榕住的临风馆要大多了。

    “嗯，我一定会去的。”齐言栋意味深长地点点头，“督主大人也是主家，记得跟我一起招待东元国的贵客。”

    夏凡既然今晚要动手，那他和夏凡，一定要有不在场的证据。

    最好的办法，当然就是把东元国的世家高门都请来济济一堂，大家同乐。

    谢东篱也接到了夏凡的请帖，不过他以秋闱为名，婉拒了夏凡的邀请，而且不止他不去，他下令礼部和刑部所有的官员都不能去，要回家待命，为秋闱做坚实后盾。

    沈大丞相跟着婉拒了邀请，只让自己的大儿子代表自己去了。

    夏凡本来也不认为他真的能把东元国所有的高官都请到，大部分能来，他就很满意了。

    到了晚上，迎宾馆的风雨楼里人声喧哗，世家子弟们呼朋唤友，高官们济济一堂，一边吃着好酒好菜，一边欣赏着轻歌曼舞，玩乐得十分开心。

    北齐四皇子齐言栋对这些贵客道：“晚上过了子时，会放焰火，大家过了子时，看了焰火再回去。”

    这些人轰然叫好，一边听歌看戏，一边跟亲朋好友说笑，时间很快就过去了。

    亥时中的时候，夏凡一个人悄然离去。

    此时的宴饮已经繁华热闹到了不堪的地步，没有人注意到有个人悄悄离开了。

    夏凡的功夫奇高。

    他一闪身隐藏到黑暗中，就没有人能找到他的身影。

    夜已深沉，天上月色昏暗，京城的老百姓已经沉入梦乡。

    夏凡一路疾行，很快来到司徒府。

    司徒府的防卫一如既往的森严，但是在夏凡眼里，这些明卫暗卫都是跳梁小丑，不堪一击。

    况且他有手下给他的司徒府舆图，对这里的方位一点都不陌生。

    他轻轻松松避开这些护卫，摸到了司徒盈袖住的至贵堂。

    这里的人也不少，值夜的婆子丫鬟有的还没有睡觉。

    但是夏凡拿出来一支奇怪的笛哨吹了一会儿，那些丫鬟婆子便七歪八倒地睡着了。

    夏凡冷冷一笑，收起笛哨，往至贵堂里屋闯了进去。

    司徒盈袖倒没有睡着。

    她白日里睡多了，晚上就走了困，根本睡不着。

    夏凡的笛哨声对她一点影响都没有。

    她听见了那奇怪的哨声，觉得跟师父吹的有些像，但是曲调完全不同，就如一个是仙乐，一个却是妖歌。

    是谁在吹呢？

    司徒盈袖坐了起来。

    夏凡走进屋里，看见司徒盈袖坐在床上，好奇地看着他，很是吃惊，道：“咦？你居然没有被我的笛声迷倒？”

    司徒盈袖看见一个陌生的男人走了进来，顿时知道不妙，马上伸手往枕头底下掏自己的兵器。

    但是夏凡的动作比她快多了！

    他一个箭步上前，一手握住司徒盈袖的后颈，迫使她扬起头，然后一手将一颗药丸塞到她嘴里。

    那药丸遇到口水离开化成液体，流入她的喉咙里。

    只一刹那的功夫，司徒盈袖已经全身酥麻，动弹不得，就连喉咙都麻了，什么声音都发不出来……

    她只能怒视着夏凡，在心里不断默念：师父救我……师父救我……师父救我……

    夏凡被她的双眸看得心烦，一拳将她打晕，然后将她扛在肩头，迅速离去，往城外大皇子的驻营地飞奔而去。

    同一时刻，至贵堂后院海湾对岸的小山上，师父从睡梦中惊醒，发现自己满身冷汗。

    他的耳畔似乎还有睡梦中司徒盈袖呼唤他的声音！

    师父想起自己一整天都是心慌意乱，马上就睡不着了，很快套上那身特制的水靠，戴上面具，往对岸飞跃而去。

    “盈袖？盈袖？”师父闯进司徒盈袖的闺房，见里面的丫鬟婆子东倒西歪地睡着，而盈袖的床上一片凌乱，空无一人！

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