龙泰生听见薛玉娘的惨叫声从门内一道道传出来，心里更急，此时根本就分不出心思来理会别的事，便听了司徒盈袖的话，拱手道：“那就劳烦小哥儿和郎中在这里帮我看一下，我马上回来！”说着拂袖就走。

    司徒盈袖忙点点头，顺势接手掌管这院子。

    她将丹桂叫到院子角落的茶花圃旁边，双手抱在胸前，定定地看了她一会儿。

    这个丫鬟，她从来没有听说过。

    在京城的时候，薛玉娘也从来没有跟她说过她有个丫鬟叫丹桂。

    这到底是这一世多出来的，还是早就处置了，所以龙家日后搬到京城的时候，就没人提到这个丫鬟了……

    司徒盈袖便问她：“你跟着你们大奶奶多久了？”

    丹桂咳出一口血，用手捂住胸口道：“奴婢是大奶奶的陪嫁丫鬟。”

    原来跟宝桂是一样的人。

    司徒盈袖心里一动：“你跟宝桂是一起长大的？”

    丹桂点点头，“奴婢跟宝桂小时候一起做了大奶奶的丫鬟，后来长大了，又一起做了大奶奶的陪嫁丫鬟。”

    “那你为什么这么做？为什么要害你们家大奶奶？”

    “奴婢没有！”丹桂抬起头，怒视着司徒盈袖，“大奶奶对奴婢恩重如山，奴婢怎么会做这种绝人后嗣、丧尽天良的事！”

    能说出这样的话，司徒盈袖相信她应该跟此事无关。

    况且，这件事的唯一受益者，并不是丹桂，而是宝桂。

    虽然也有一种可能，就是这一次是丹桂下手，但被薛玉娘后来查出来了，处置了丹桂，后来宝桂就捡了便宜了。

    “可是，那包药确实是有问题。”司徒盈袖抱着胳膊围着几本茶花转着圈地看，眉头皱得紧紧的，“你让我如何相信你？刚才的药是你亲手拿出来给婆子煎的。”

    婆子就算有天大的本事，也没法子在这众目睽睽之下，换两包药进去。

    “有什么问题？”丹桂不解，“除了大奶奶和奴婢，确实没有旁人碰过那药。”

    “那药本身没有问题，但是，量太多。”司徒盈袖摊了摊手，简直就像是把几包药包在一起的感觉。

    丹桂听了，倒是眼眉跳了跳，迟疑着道：“……这个，奴婢曾经见大奶奶将从同仁堂买来的药重新打包。”

    “重新打包？”

    “对。”丹桂点点头，“不信您去问大奶奶，看看她有没有这样做过。”

    查了半天，原来是薛玉娘自己做的？！

    司徒盈袖不仅抚额。——难道是薛玉娘自己作死？

    她不信，她心里有个小声音悄声说：不对，不应该是这样的……

    但是到底是怎样的，她确实也想不明白了。

    一会儿的功夫，龙泰生已经买了药回来，给司徒盈袖和郎中看过了，亲手在廊下煎药。

    到月上三竿的时候，一碗催生药端了进去。

    没有多久，产房里传来薛玉娘的一声惨叫，再没过多久，就传来了婴儿清脆的啼哭声。

    稳婆从屋里出来，对站在门外焦急等候的龙泰生笑道：“恭喜龙大爷！大奶奶给您生了个大胖小子！”

    龙泰生大喜，顾不得产房污秽，一下子冲了进去。

    薛玉娘满头是汗，看见龙泰生进来，忙用袖子遮住自己的脸，羞怯地道：“官人快出去，我这里脏死了……”

    “没事没事，我不嫌脏。”龙泰生欣喜若狂地握了握薛玉娘的手，又去看自己刚出生的儿子，笑得傻乎乎地。

    稳婆这才将龙泰生赶了出去，自己和另外龙家的婆子一起给薛玉娘料理干净。

    司徒盈袖在回廊下松了一口气。

    儿子总算是生了，薛玉娘的身子这一次应该不会被“绝育”了。

    但是谜团始终在她脑子回旋不去。

    她想了想，将丹桂叫起来，对她低声道：“你去屋里看看你们大奶奶，顺便把这件事跟她说一声，就说，先前的药，药量太大，已经是让人绝育的毒药，问她为何要跟自己过不去……”

    丹桂点点头，这也是她洗清自己的机会。

    来到产房，丹桂看见薛玉娘抱着自己刚出生的孩子，很有精神。

    “恭喜大奶奶喜得麟儿。”丹桂福了一福。

    薛玉娘抬头，见是丹桂，有些意外，问道：“怎么是你啊？宝桂呢？”

    她还不知道宝桂被谢东篱留下了。

    丹桂低声道：“宝桂被钦差大人叫去了。”顿了顿，就把司徒盈袖刚才的问话说了一遍。

    薛玉娘只忙着生孩子，浑然不知外面居然发生了这样大的事。

    听丹桂说完，她背后冷汗淋淋，脑子里发出嗡嗡的声音，差一点没有晕过去。

    “你……你说的是真的？”薛玉娘的脸上一下子失去血色，整个人看上去都不好了。

    “如有半句虚言，叫奴婢不得好死。”丹桂跪了下来，指天郑重发誓，又说：“这件事跟奴婢也有关系。因这药是从奴婢手里拿出来的，大爷和旁人都认为是奴婢害大奶奶，但是奴婢的为人，大奶奶是最清楚的。大奶奶曾经让奴婢做大爷的通房，奴婢死也不肯，又怎会做这种事？再说钦差大人的小厮还在外头候着，不信您可以叫他进来说话。”

    薛玉娘刚生完孩子，照例不应该见外男。

    但是这件事实在太过重大，不管哪个女人突然知道自己有可能被折腾得绝育，都不会忍得下来。

    “给我拿扇屏风过来挡着，把那位小哥叫进来说话！”薛玉娘干脆利落地吩咐道。

    丹桂点点头，起身出去替薛玉娘传话。

    司徒盈袖被叫了进来，隔着屏风对薛玉娘作了个揖。

    “这位小哥，你刚才说的话，可是真的？”薛玉娘惴惴不安地问道。

    司徒盈袖点点头，“小可正想知道，大奶奶您为什么想不开，要把这些药重新打包包在一起。这样一包，良药都变毒药了。”

    薛玉娘脸色遽变，过了许久，才轻声道：“我听人说，药要起作用快，需要份量足。不如将几包包在一起，这样煎出的药，药性更强。”

    “当然强，强得您这辈子都不会再生孩子了。”司徒盈袖冷笑，“药这种东西，都是要按份量的，不然药房的人要用药星子做什么？直接拿大麻袋装了不是更省事？”又问薛玉娘，“您到底是听谁说的？这样说的人，不会是一点药理都不懂的人。您可千万要小心。”

    薛玉娘现在才明白自己是被人坑了，但是她没有说是谁，只是轻声道：“这位小哥儿的救命之恩，玉娘记在心里。以后若有机会，一定重重报答小哥儿。”

    司徒盈袖面上一缓，在心里暗道，上一世，你已经报答过我了，这一世，是我来报答你……

    “这位小哥儿，我听说，我的丫鬟宝桂，被钦差大人留下来了，我想问问，因何事要留下她？我这里刚生了孩子，缺人照顾……”薛玉娘又慢慢说道。

    司徒盈袖讶然抬头，隔着那扇绣了一百个小童的百子嬉图屏风看去，恨不得透过那扇屏风，看清薛玉娘到底在想什么！

    到了这个时候，她还念着宝桂？！

    这丫鬟到底有什么好？

    难道真的是自己先入为主，错怪她了？

    司徒盈袖怔忡半天，才喃喃地道：“……大奶奶，宝桂……宝桂……这丫鬟您千万要小心……”说完又觉得自己太唐突了，人家主仆从小到大的情份，自己又没有抓到宝桂的错处，却在这里说宝桂的不是，也算不得光明磊落。

    她正迟疑间，没看见屏风后面薛玉娘惊讶的双眸。

    这个小哥怎么知道宝桂有问题？！

    薛玉娘对谁都没有说过，宝桂这个丫鬟，确实懂药理，而且，那把几个药包包在一起的主意，就是她提的，而且让自己亲手包在一起，说担心这药过了别人的手，会出岔子。

    薛玉娘那时候根本一点都没有怀疑过，就信了她的话，将这些催生药包重新打包包在一起，将药柜的钥匙又给了丹桂拿着。

    这样一想，宝桂的心机实在是太可怕了。

    她只随口说了几句话，就把责任完全推得干干净净。

    纵然闹出来，也是丹桂给她背黑锅。

    若不是正好遇到钦差大人的小厮精于辨药，一闻就知道药的份量有问题，她这个闷亏，就这样不明不白吃了下去……

    而且这不是一般的闷亏，这是关系到自己一辈子的大事！

    孩子难产而死，自己被绝育……

    呵呵，自己到底是哪一点对不起宝桂这丫鬟，她要使出这样的手段！

    薛玉娘闭了闭眼，声音里带了丝哽咽，“这位小哥的心意，我心领了。我理会得，宝桂……还是交给我吧……”

    这样说，司徒盈袖才放下心来。

    看来，薛玉娘已经觉察到了，宝桂在这件事里，确实起了主要作用。

    自己的猜测并没有错！

    “龙大奶奶您多保重，好好带孩子、坐月子，以后再给龙大爷多生几个大胖小子！”司徒盈袖高高兴兴作别。

    “承您吉言。”薛玉娘阴沉的心里升起一丝阳光，她抿嘴含笑，对外面扬声道：“丹桂！拿大赏封儿给这位小哥儿！不，拿双封儿！”

    丹桂在门外脆生生应了一声，赶紧拿了两个早就备好的赏封儿出来，塞到司徒盈袖手里。

    司徒盈袖也不推辞，笑着谢过，回祥云阁去了。

    ……

    回到谢东篱住的祥云阁，司徒盈袖还是很兴奋。

    已经是半夜时分了，谢东篱依然坐在祥云阁的堂上。

    见她进来，才放下手中书本，冷然道：“……还知道回来？”

    司徒盈袖眨了眨眼，忙堆起笑脸，“大人还没有睡啊？”

    想起薛玉娘的请托，又道：“大人，龙大奶奶说要宝桂回去，我就做了主，将她派人送回龙大奶奶那边了。”

    谢东篱“嗯”了一声，算是知道了。

    司徒盈袖坐到他下首，一只手无意识抠弄着红木官椅扶手上的雕花，很有要倾诉的欲|望，但天这么晚了，不知道能说给谁听。

    就在她惋惜的时候，一向不爱管闲事的谢东篱居然开口问道：“那边的事情怎样了？听说出了点篓子？”

    司徒盈袖大喜，忙絮絮叨叨将整件事说了一遍，说完又有些不放心地道：“大人，您说龙大奶奶会明白是谁做的吗？”一副恨不得替薛玉娘做主的样子。

    谢东篱端起身边八仙桌上的茶盏，在手中转了一圈。

    本来他很看不上这些婆婆妈妈的后宅事务。

    在他眼里，这些女人无非是为了一个男人的宠幸争来斗去，简直是愚不可及。

    但是眼角的余光瞥见司徒盈袖一脸担心的样子，居然鬼使神差地劝起她来：“其实你不用为龙大奶奶担心太过。去了一个宝桂，也许还有秋桂、香桂。如果她自己立不起来，以后难免还是会重蹈覆辙。你不用太在意，帮她也只能帮到这里。”

    司徒盈袖若有所思地垂了头，摩挲着裙上挂着羊脂玉佩。

    “再说，龙大奶奶未必不知道如何惩戒宝桂。不信你明儿再看。”谢东篱淡淡说道，将手上的茶盏放了下来。

    司徒盈袖默然不语。

    她上一世是纯粹的生意人，看多了人与人之间利益为先。

    真正交好的朋友只有几个人，除了沈遇乐，还有这个没受过她好处，却热心出头，帮她催婚，待她如大姐姐一样的薛玉娘。

    上一世她没能还她催婚之情，这一世总算是赶上了。

    这样一想，她也释然了，起身站起来，伸个懒腰，笑道：“累了一晚上，肚子好饿。”

    谢东篱也站了起来，往里屋走去，一边道：“耳房有点心，吃完就在落地罩后面的碧纱橱里歇息。”

    “是，大人！”司徒盈袖忙响亮地应了一声，去耳房吃东西去了。

    阿顺皱着眉头，抱着铺盖行李在谢东篱的床前打地铺。

    司徒晨磊睡在暖阁的罗汉床上，早就打起小呼噜了。

    司徒家的丫鬟婆子都在隔间的地上打地铺。

    里屋卧房和暖阁之间隔着落地罩，落地罩后面有个小小的空地儿，放着一个蒙着纱罩的碧纱橱。

    碧纱橱里铺了两层褥子，一个秋香色合欢枕，还有一床绣着紫丁香的薄纱袷被。

    司徒盈袖也没有宽衣，合衣倒在床上，拉开被子就睡了过去。

    不过睡到半夜，她耳朵里听见里屋的声音有些不对劲，猛然醒了过来。

    碧纱橱里好些有些热。

    她推开被子坐了起来，凝神又听了一会儿，发现声音是从里屋那张拔步床里传出来的。

    司徒盈袖从落地罩后面走过来，手里掌了一盏胭脂红的浣纱灯，掀开那张拔步床的帐帘看了看。

    只见谢东篱紧闭双眸，满脸通红，额间大颗大颗的汗珠涔涔而下，像是发了高热。

    司徒盈袖一惊，忙放下手中的灯，伸手想去试一试谢东篱额间的温度，但是手刚伸出去，就想起谢东篱因自己而起的怪癖，忙缩回手，四下看了看。

    阿顺在地上睡得鼾声四起，竟然一点都没有醒过来。

    司徒盈袖走过去使劲儿推他，没好气地道：“你怎么当差的？大人病成这个样子，你还睡得着？”

    阿顺却睡得跟死猪一样，怎么推也推不醒。

    这可怎么办？

    司徒盈袖咬了咬唇，不知所措地站在谢东篱床边。

    “水……给我水……”谢东篱抬眼看见是司徒盈袖站在床边，眼神一凝，低声唤道。

    “来了。”司徒盈袖忙去倒了水过来，但是看着谢东篱，不敢上前托着他喝水。

    谢东篱撑着床板坐了起来，探头要喝。

    司徒盈袖忙用帕子裹着手，举杯过去，小心翼翼不让谢东篱碰到自己的手指。

    谢东篱就着她的手喝了一口水，从枕头下面的袋子里摸了个药瓶出来，倒出一粒药丸吃了，深吸一口气，道：“阿顺醒不过来，就要劳烦你了。”

    “应该的。”司徒盈袖忙点头，看着谢东篱又躺下睡了，自己坐在他床边的脚踏板上看着他，只看了一会儿，困劲儿上来，脑袋鸡啄米一样地点，后来实在支撑不住，就趴在他床边睡了。

    谢东篱等她睡了，才睁开眼，定定地看着她趴在自己床边的侧颜。

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