“很着急吗？”司徒盈袖问送信回来的人。

    那人是司徒健仁的小厮徐大贵，跟着他十多年了，对司徒家忠心耿耿。

    司徒盈袖上一世对这个人还是很熟悉的。

    徐大贵弓着腰，满脸焦急地道：“真的是很严重了。大小姐，这件事还是请沈家出面吧……”

    司徒家是盐商，做的是海盐买卖，绝大部分资产都压在雷州那片盐田上。

    从海水中晒盐，最关键的是盐田。

    盐田的质量好坏，对出产的海盐至关重要。

    首先气候要温和，阳光要充足，然后海边的滩涂要大片大片的，非常平坦才行。

    海上引入盐田之后，要经过蒸发和结晶两个步骤。

    这两个步骤都需要充足的日晒，才能最后煮出雪白精细的好盐。

    因此晒盐的地方就至关重要了。

    雷州东面都是大山，但是山下靠近海的地方有一大片平整的滩涂，那个地方日照强烈，一年四季都是和风煦煦，连飞鸟都罕见，是整个东元国最好的晒盐场。

    以前大家都知道司徒家的后盾是沈大丞相府和长兴侯府，因此一般商家不敢跟他们争。

    这一次这个两淮盐帮，倒是初生牛犊不怕虎了……

    “……那些人不知道我们家跟沈家和长兴侯府的关系吗？”司徒盈袖拿着那封信，沉吟问道。

    她需要知道更多的信息，来判断这一次的情况是不是跟上一世一模一样的。

    毕竟提前了两年，也许多了不少变数。

    徐大贵忙道：“我们当然说了，这怎么会不说呢？老爷跟那少帮主说，先夫人是沈大丞相的嫡亲闺女，大小姐是长兴侯世子的未婚妻，请那位少帮主行个方便！”

    “这不是说得挺好吗？”司徒盈袖笑着将信纸放回信封，收了起来，“那少帮主怎么说？”

    “结果……结果那少帮主根本就不买账！”徐大贵满脸通红，有些不好意思地道，“他说……他说……”

    “说什么？别吞吞吐吐的，既然要我找人帮忙，你就得老老实实给我说实话。”司徒盈袖直起腰，眼神闪亮地说道。

    徐大贵别过头，低声道：“……那少帮主说，老爷是已经娶了填房的人，听说填房还生得如花似玉，是个寡妇也被老爷娶了过来做正室打沈家的脸，那沈家会搭理老爷才怪！”

    司徒盈袖的神情有些异样。——这盐帮的少帮主，看来是有备而来，对他们家的情形已经打听过了……

    “嗯，然后呢？”

    “然后，老爷又说，就算他娶了填房，但是先夫人留下一儿一女，沈家就算看在这一儿一女份上，都不会对司徒家的事袖手旁观。”

    司徒盈袖一只手撑着头，一只手把玩着一只黑曜石猎豹镇纸，似笑非笑地听徐大贵继续往下说，“还有呢？”

    “结果……结果那少帮主就指着老爷说，有后娘就有后爹，看你这样子，肯定对先夫人留下的孩子也未必尽心尽力。人家沈家人要真看两个孩子份上，说不定就袖手旁观了。——还是那句话，沈家如果真的把你当女婿，咱们在这里纠缠一个多月了，沈家人连个屁都没放过，你当他们是死人吗？！”

    徐大贵是个四十多岁的中年汉子，紫膛面皮，生得矮矮壮壮，看他翘着兰花指，学一个飞扬跳脱的少年人说话，很是别别扭扭，司徒盈袖忍不住笑出声来，起身道：“这少帮主倒是个妙人。也罢，我去会一会他。”

    徐大贵憋得满头大汗，忙用手抹了一把汗，道：“可算是把大小姐说动了！”说完又道：“那少帮主胡说八道的话，大小姐不要往心里去。老爷对大小姐和大少爷……跟对二小姐是一样的心！绝对没有厚此薄彼！”

    徐大贵不说还好，说了这话，真是妥妥的画蛇添足。

    司徒盈袖看了他一眼，微笑道：“徐叔，我已经十二岁，过年就十三了，不是小孩子了。哄小孩子的话，您不用再跟我说。”

    徐大贵粗粗地喘了口气，重重应了一声，道：“好好好，大小姐既然叫我一声徐叔，我就托个大。——大小姐，这个家是您和大少爷的。只要您在这个家一天，我徐大贵知道自己的主子是谁！”

    “多谢徐叔看顾我们姐弟。”司徒盈袖索性盈盈下拜，对徐大贵以礼相待。

    徐大贵虽然是下人身份，但是因在司徒家多年，颇能说得上话。

    他和他媳妇都是老实人，而且粗中有细，很是能干。

    司徒盈袖上一世就对他们一家多有倚仗，因此这一世对他更是恭敬。

    徐大贵忙搓着手让开，笑道：“大小姐不必大礼。我和我老婆子一家人当年都是先夫人救的，我和我老婆子这辈子只认先夫人是主子……”说完他不好意思地挠了挠头，低声又道：“大小姐，这话您知道就行了，别……别让……别人知道……特别是老爷……”

    司徒盈袖莞尔，点点头道：“我省得，麻烦徐叔了。”然后吩咐道：“徐叔先给我爹带信，就说我马上就来。”

    已经是十一月初了，秋老虎转眼就过去了。

    再下一场秋雨，天气就冷了下来。

    好在东元国的京城近海，冬天不算特别冷。

    徐大贵走了之后，司徒盈袖决定还是去雷州一趟。——暂时不用沈家人出面，她自己能摆平他们。

    她先去外院找管事，问道：“威虎堂的护卫送来了吗？”

    那管事忙道：“送来了。一共一百人。太太吩咐都在外院住着。”

    司徒盈袖想了想，道：“给我找十个能干人，最好是会认路的，明天跟我出门。”

    “大小姐要去哪儿？需要备几辆车？”那管事忙道，“属下去吩咐驷马院准备车马。”

    司徒盈袖寻思了一下。

    从京城去雷州，骑快马日夜不停的话，两三天就到了。

    她不想骑马，也不想很快去雷州，如果坐车，晚上还打尖住店的话，总得七八天才到。

    “准备两辆车。一辆坐人，一辆装东西。护卫骑马跟随。”司徒盈袖很是利落地吩咐道，“我们要去雷州，韩管事您看着办吧。”

    那管事姓韩。

    韩管事被司徒盈袖唬得一愣一愣地，等司徒盈袖走了，才摸了摸脑门，咂舌道：“哎呀，我们大小姐真的才十二岁？这气派，这言行，真不比十八岁的大姑娘差！”

    “那是自然！咱们家大小姐以后是要进侯府做侯夫人的，怎么会跟一般姑娘家一样！”另一个管事与有荣焉地道，“以后多巴结巴结，比咱们家的大少爷还要管用！”

    ……

    司徒盈袖回到至贵堂，对司徒晨磊道：“小磊，姐姐明天要出远门，你要跟小喵好好在家看家……”

    “我也要去！”司徒晨磊听了，一下子抓住司徒盈袖的胳膊，猴在她身上，“小喵也去！姐姐去哪里，我们就去哪里！”

    司徒盈袖愕然看着他，摸了摸他的头，小心翼翼地问：“……你知道出远门是什么意思吗？”

    司徒晨磊摇摇头，反正就是一口咬定要跟司徒盈袖在一起，不想跟她分开。

    司徒盈袖也很为难，请了张氏过来，细细问道：“……母亲，您看怎么呢？我要出门帮爹做正事，可是小磊……”

    张氏笑着对司徒晨磊道：“小磊在家里，暗香姐姐陪你玩，不好吗？出去餐风露宿，可能吃饭的地方都不好找呢，你愿意去吗？”

    司徒晨磊也不说话，拉着司徒盈袖的衣袖死死不肯放手。

    看他这幅样儿，张氏笑道：“那你就带他一起去吧，多派几个护卫就行了。从这里到雷州也不远。”

    司徒盈袖见张氏也不反对，笑着应了，道：“那我带小磊一起出门了。”

    司徒暗香见了，羡慕地道：“姐姐，我也去好不好？”

    “你姐姐是去做正事，带着小磊已经够麻烦了，你就别添乱了。”张氏拍了拍司徒暗香的肩膀，“明儿跟我去庙里进香，求菩萨保佑咱们家。”

    司徒暗香只好罢了，跟张氏出去。

    司徒盈袖便叫采芹和采桑跟她和司徒晨磊收拾东西。

    第二天一早，她带着司徒晨磊和小喵坐了前面的大车，两个灶上的婆子坐了后面的大车，带着司徒盈袖和司徒晨磊的行李吃食，和十个护卫一起，往雷州去了。

    ……

    出了京城，人烟就稀少起来。

    司徒盈袖计算着行程，知道到天黑的时候，就会到泗水集上。

    那里有一个客栈，她上一世的时候住过，还不错。

    “快些走，派人去前面泗水集上的客栈定七个房间，去晚了恐没地儿了。”司徒盈袖吩咐道。

    护卫之一应了，打马先跑了出去。

    他来到泗水集上，发现镇上的客栈已经住满了人，只有镇外有一家客栈还有空房间，就做主在这里定了七间房，下了定金。

    回来给司徒盈袖回报：“镇上的客栈住满了，没有空房，就在镇外的悦来客栈定了七间房。”又道：“那客栈像是新盖的，房子家私都是新的，很干净。”

    司徒盈袖“嗯”了一声，“就去悦来客栈吧。”

    这倒是个新客栈。

    上一世，她并不知道泗水集上有两个客栈。

    而且泗水集这样一个人烟罕至的偏僻镇子，又是不年不节的时候，客栈居然住满了人，真是奇怪。

    司徒盈袖没有再多说话，坐着大车，被护卫下人簇拥着进了悦来客栈的大门。

    “有贵客到！”跑堂的一声大喊，肩膀上搭着一条雪白的布巾子出来了。

    司徒盈袖牵着司徒晨磊的手，从车上下来。

    司徒晨磊怀里抱着小喵。

    走过那跑堂身边的时候，小喵突然抬起头，冲着那跑堂的一呲牙，发出很凶悍的“咝咝”声……

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