※正文3020字。

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    而这四个送嫁嬷嬷，能被派来出这趟没什么油水的苦差，想来在王府里也不会是什么举足轻重的人物。——杠上了仗义楼的宋楼主，也只好怪她们自己运气不好。江南王就是要追究，根本是查无实证，最多再派些兵士去山上剿匪而已。

    且宋远怀也知道，江南王突然跟他们过不去，根子还在贞娘身上。不过是因为贞娘的怂恿，江南王才给自己和安护法赐婚的。

    这贞娘和她娘翠仙，看来是铁了心要将宋家拴在她们的裙带上。可是有这个野心，也得看看自己有没有那个本事！——真的以为自己在床上伺候好男人，就能无往不胜了？！

    宋远怀这一跤跌得惨，就再也容不下翠仙和贞娘她们母女俩。便拼着忤逆老父的遗命，已是趁着他在江南王的王府里陪着燕燕的时候，暗中通过燕燕的手，给经常过来看她的贞娘下了致命的慢性毒药。——燕燕自以为得计，用情意和权势，这两样对男人来说不可抗拒的东西，网住了宋远怀这条大鱼。谁知宋远怀已经釜底抽薪，断掉了莺莺和燕燕在王府里最后的倚仗。

    而翠仙，也早就有宜城仗义楼分舵的人“照应”着，应该也快不久于人世了。

    他们在辉城，只要耐心地再等上一个月，江南王府就要办丧事了。

    眼看贞娘和翠仙都不在了，谁还管他宋远怀的平妻是死是活？！

    宋远怀这次在宜城忍了一个多月，才将驻军权拿到手。又解决了宋家两个多年的毒瘤，就高兴得很，便举杯跟在座的人多喝了几杯。

    曾护法就笑着问道：“这江南王脑子也不大灵光啊。我们是江南第一大帮，现在又能拥兵，他是不是嫌自己的位置坐得太稳当了？”

    范朝风听说，却笑道：“这也不算太离谱的事儿。这江南王，打得是一箭双雕的主意。我们辉城，在宜城东面，谢地的西面，正是夹在两者之间的馅饼。让我们拥了兵，以后谢地要过来挑衅，江南王就不会先用自己的嫡系了。他一定会驱使我们去给他打前站。——这江南王是要借我们的手，做他宜城的一道屏障呢！”

    众人这才明白过来，又都冷笑一声，道：“如意算盘谁不会打？——且看着吧。”又道：“如今上阳王已是占了韩地。韩地虽说同江南隔着大山，如今是冬季，自然不好翻山越岭。等到了春夏，我们就不信那上阳王会让江南王悠哉游哉地在江南这块儿肥地逍遥！”

    而宜城，却离韩地更近些。若是上阳王派了人从韩地直接过来，江南王也来不及将更远处辉城的驻军调了过去，只有硬着头皮自己上了。——到时看他左支右绌，到底顾哪一边才好！

    范朝风也抿嘴笑了。他正盘算着如何派人去跟大哥接洽，又要不动声色地隐藏自己和解语的行踪。——私心里，他并不想让大哥现在就知道他和解语还活着的消息。也许等过了一段日子，大哥纳了新妇之后，再说也不迟。

    几人又说起购买军甲兵器的事儿，都是要用钱的勾当。自然就谈起江南王近几年突然有了巨资，才将声势真正壮大起来。

    宋远怀又仰脖儿喝了一杯酒，才道：“我在宜城这一个多月，也明里暗里探听了不少消息。你们知道为何江南王近几年不用加赋税，依然钱财滚滚？”

    众人当然摇头不知。

    宋远怀便笑着道：“他得了个会挣钱的顾堂官，据说是云妃母家的远房亲戚，从北地投亲过来的。端得是文韬武略，实是有几分才学。听说是他先提议让江南王从别处开源节流，又可以不加赋税，不伤民之根本。所以江南王近几年的民望日渐攀升。”

    范朝风自然知道这顾堂官就是顾升。顾升是旧朝的状元，本事当然也是有的，就是心术不正。想到他前一阵子让人打探到顾升发迹前的秘事，就在心里冷笑：这顾升帮着江南王，想来也是醉翁之意不在酒吧！

    这边宋远怀又说道：“不过江南王的好日子，也快到头了。如今还未真正成大事，已经开始沉迷女色，是非不分了。”

    “先前才纳了仪妃，也就罢了。这仪妃行事自有大家气度，想是来历不凡。现在居然又将个婊子世家出来的女人当作宝贝捧了起来。”宋远怀就冷笑了几声。

    屋里的人都知道说的是宋家二娘的远房外甥女。只是外面的人还不知晓，这贞娘，乃是宋家二娘翠仙做妓女时生的亲生女儿。

    宋远怀放下酒杯，看了众人一眼，微微笑道：“不过仪妃也是个棒槌。江南王宠爱仪妃，就将他王府捞银子的钱篓子——‘吉祥如意’四大赌坊都交到仪妃和她表兄手里。这江南王近几年大笔的资财，有一半都是从这四大赌坊里来的。如今在仪妃手里，却成了漏财的无底洞，已是一日不如一日了。”

    听说“吉祥如意”四大赌坊原来是江南王的人在背后操持，曾护法就同赛堂主对视了一眼。两人都未说话，只互相举了举杯，又喝了一席。

    说到银子，宋远怀便叹气道：“雪衣如今身子不适，不得出门。我本来打算将她仁兴堂的江南赌王王老幺借过来，和‘吉祥如意’赌坊打对台，搞垮江南王的赌坊。——江南王没了银子，自然就会乱了套。谁知道，唉……”

    众所周知，银子不是万能的。可是要打天下，没银子却是万万不能的。

    “王老幺的胳膊腿倒是好些了没有？”宋远怀又问道。王老幺被侯七打断手脚的事，宋远怀和范朝风在宜城的时候就知道了，所以范朝风才星夜赶回来，只留下宋远怀一个人在江南王的王府里“上套”。

    “骨头倒是接上了。只是王老幺也是快六十的人，这次伤筋动骨，以后要恢复到以前的样子，是不可能了。”赛堂主叹息。如王老幺那样的赌技天才，实是百年难遇的。

    没有了王老幺，此事倒是不易办了。——难道要另辟蹊径？

    曾护法见宋楼主忧虑无人能替代王老幺，就张了张嘴，正要说话，却见安护法正握着拳头瞪着他。而旁边的赛堂主，也若有似无的摇了摇头。

    曾护法只好闭了嘴，又给自己灌了一席酒。

    大家喝完酒，才想起安护法家明儿也是迎贵妾的日子。就问起安护法，是不是也要把喜堂摆到烟雨阁来。又笑莺莺姐妹费尽心机，却还是从何处来，回何处去。——真是白废了功夫。

    范朝风就道：“那莺莺是贱籍，不比她妹妹原是良家子。江南王应是另有安排，且看着吧。——我夫人正想招儿呢。”

    大家便乐了，又给范朝风灌酒。几个人就在烟雨阁里畅饮了一番。

    宋远怀担心南宫雪衣在家里等得着急了，便先出去找邢妈妈低语了几句，让她好好看着燕燕。这一个月内，别让她出房门，又叮嘱别忘了给她喝芜子汤。

    烟雨阁是百年老字号，芜子汤的水准虽然比不上前朝皇宫里，却是比一般的堂子里要好得多。所以外面的堂子里，妓女怀孕生子的有不少。可烟雨阁这么多年来，一个都没有。——就知道烟雨阁当家妈妈的手段！

    这些事，邢妈妈也是熟惯的，当然不在话下，俱爽快地应了。

    宋远怀就回到屋里，跟众人道：“大家慢慢喝，我要回家去了。”

    屋里的人便也都起身道：“大家喝得也都差不多了，这就都散了吧。”

    范朝风同宋远怀住在一个地儿，两人就上了马，并辔回了承义坊。

    到了地儿，范朝风在宋远怀肩上拍了拍，道：“宋大哥保重！”便笑着进了自己家门。

    宋远怀苦笑了一下，上前敲了自己家的门。

    那门子见是楼主回来了，往外探头看了看，并没有看见别的人，就开了条缝儿，让宋远怀进去。

    宋远怀便笑骂道：“看什么看！——还不滚你娘的！”就指了指外面自己骑来的马，让门子给他牵到马厩里去。

    进了内院，宋远怀见正屋后面几间房里的灯都熄了，知道雪衣已经睡着了，便轻手轻脚地拨开了门栓，闪身进了睡房，生怕吵醒了她。

    屋里黑咕隆咚地，宋远怀一时心急，就绊倒了一张放在里面睡房门背后的凳子。

    安静的屋子里面，凳子倒地的声音分外清晰。

    宋远怀刚弯下腰把凳子扶起来，黑暗里一根长鞭挟着烈烈的风声袭了过来。宋远怀本能地起身举起凳子往长鞭来的方向迎过去。却是刚伸到半路，想到是雪衣的鞭子，宋远怀又中途放下了凳子。

    那鞭子就结结实实地抽在宋远怀的胸口上。

    这一次，南宫雪衣似是用了全力。

    宋远怀便觉得胸口一阵剧痛，已是眼冒金星，站立不稳，一个趔趄，跪倒在地上，低首吐了一口血出来。

    “谁在那里？！”黑暗里又响起南宫雪衣的厉喝声。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)