安解语看了范绘歆的信,脸上不由火辣辣的。像是无意中窥探了别人的隐私,特别是人家背后谈论的,还和自己有关。
好在不是什么十万火急的事儿,安解语松了一口气,又拿着那信思索了一会儿,便对那管事妈妈道:“你去外书房那里等着,待王爷和外院的管事散了之后,请王爷到后院来一趟。就说大姑奶奶这事儿,还得王爷亲自拿主意。”
因为那信已是拆开,安解语就没有再交给管事妈妈,只等着王爷过来,要亲手交给他。且要解释一番,自己是无意所为,还望王爷不要见怪。
那管事妈妈赶紧应了,就去了外院的书房前等着。
范朝晖和幕僚们正议事。之前下人拿了范绘歆的急信过来,他一时有事,怕耽误了,就让人交给安解语去处理。
这边守着外书房的人见方才那拿信进内院的管事妈妈又过来了,便赶紧上前问她可有事。——如今四房的管事妈妈,在外院都十分有脸面。
那管事妈妈便道,四夫人让她过来等着,等王爷这边散了,让王爷回内院一趟。大姑奶奶信上有些事,得让王爷亲自拿主意。
这外院的人都知道,四夫人那里若有事,要第一时间报与王爷知晓。便赶紧让人进去,对王爷附耳低声说了几句。
范朝晖不动声色地听了,心下也自诧异,不知是什么事,让安解语都难以处理,就对底下人道:“今日就议到这里。大家都下去,按刚才说的筹备起来。”
底下人都应诺,便陆续出了王爷的外书房。
那管事妈妈见王爷和外院的爷们儿都散了,就赶紧上前,又将四夫人的话转述了一遍。
范朝晖点点头,道:“知道了。你先回去跟四夫人说一声,我随后就到。”
这边管事妈妈便回去风存阁的偏厅里回禀。
安解语正在偏厅里理事。听了管事妈妈的回话,就打算将手边的杂事赶紧理清,便对自己面前正在回话的一个管事妈妈道:“你已经是第三次算错你的预支了。俗话说,事不过三,我已经给过你两次机会,你依然明知故犯。没法子,你这管事妈妈做不得了。”说着,便对一旁总管下人考绩的一个管事妈妈道:“岑妈妈,蠲了她的位置。给她的履历册子里记上一笔,以后三年以内,不许她再考别的执事。另外给内院的下人都说了,两日后,愿意做这个职位的,以前也没有犯过错的,到我这里来考试。咱们现在内院的执事,都是竞争上岗,谁也别说谁是走了门路上来的。”
那管考绩的妈妈赶紧应诺,又带了那已经开始哭哭啼啼的管事妈妈下去查亏空。
安解语看着那妈妈递上来的预支单子,叹了一口气。——她如何不知这人是故意虚报了预支费用的。只是凡事都有个度,如今三番两次的提醒她不要太过分,依然不听。安解语最烦这种明知故犯钻空子,将别人都当傻子的人。
就这个管事妈妈这一次做的预支单子,本是要支出大房张姨娘院子里下个月的日常用度。姨娘的院子没有小厨房,日常开支就只有屋里的当季衣裳、脂粉、细棉纸,还有她屋里上个月打破的那些瓷器摆设,要添了新的,也都是在她的账上。
第一次,每一项支出都要比市价高出二十倍,比之前安解语刚接手内院那会儿还要离谱。安解语当然马上就说她算错了,让她重新再去做一份预支单过来。
第二次,只高十倍。安解语微微有些诧异,依然只是打回去,让她重做。从这第二次,其实已经看出来她是后头有人了。依然让她拿回去重做,就是在敲打她背后那个指使的人。
今日便是第三次。前面的那些衣裳、脂粉和纸的开支也就罢了,这第三次算过来,只比市价高出一两倍,安解语也就不追究了。只是最后一项要添换摆设,却是把前面几项减少了的钱,都加到这里来了。整个预支单子总价,就只比第二次重做的时候,少了几两银子而已,纯粹换汤不换药。
像这种怎么敲打都听不进去的人,除了弃之不用,再没有别的法子。
安解语处理完这事儿,就将面前的帐册归置归置,才站起身来。谁知一抬头,就看见王爷背着双手站在偏厅门口,似是已经等了一会儿。
安解语赶紧屈膝行礼道:“让王爷久等了。”
范朝晖缓步走进偏厅,在她对面坐下了,也抬手让她坐下,温言道:“我也是刚来。看你正在理事,就没有打扰。”
安解语笑了一下,就叫阿蓝过来给王爷上茶,又将那信让阿蓝送过去,道:“王爷看看这信。大夫人不在这里,我也不知道王爷有何打算,不敢擅自做主。”
范朝晖接过信来扫了一眼,有些尴尬:他未料到,一向温柔沉默识大体,事不关己不开口的绘歆,居然在信里指责他不该让四婶婶主持中馈。若是早知道,他是怎么都不会让安解语亲眼见到这信的。就一手揉了信,对安解语道:“你不要多心。绘歆是嫁出去的人,对范家的事,她管不了。”
安解语扬了扬眉,含笑道:“王爷多虑了。我并不怪绘歆。”又艳羡道:“女儿都是这样的,是娘的小棉袄。只有女儿才记得娘,跟娘最亲。若是我有女儿……”话未说完,安解语觉得自己把话扯远了,就赶紧道:“绘歆想让大夫人去参加她孩子的满月礼,王爷看看,要不要通知大夫人一声。”
范朝晖就冲偏厅里的下人摆摆手,让她们都下去了。
阿蓝会意地站在了离偏厅大门不远的地方,将所有可能或者不可能的耳朵,都拦在可听范围以外。
安解语知道王爷有话要说,就专注地看过去。
范朝晖将手里的信纸,无意中捏成了齑粉,才对安解语道:“这些话,我一直没有跟你说起过。绘歆的娘,已是让我在朝阳山圈起来了。——这辈子,她只能在那里吃斋念佛,为她以前的所作所为赎罪。”
安解语听了,只在心里撇撇嘴:那么多条人命,却只是换来吃斋念佛的处罚。难怪大夫人能豁出去,什么事都做得出来。——原来是有恃无恐,知道就算她再出格,以太夫人和王爷对她的情分,最后就只能不了了之。
想到此,安解语便讪笑道:“王爷何必如此客气。大夫人将我们四房扔下虽是有错,可我们最终不也死里逃生,活过来了?——再说王爷和大夫人夫妇一体,大夫人犯的错,王爷都帮她偿还了。如此功过相抵,两不相欠了。”又转头看着窗外道:“大夫人是绘歆的亲娘。女儿生孩子,想让娘亲去见见外孙,也是人之常情。王爷自己拿主意吧。”回过头来,对范朝晖堆起一个僵硬的笑,道:“时候不早了,我要去安排中饭了。王爷是在内院用饭,还是去外院?”说着,便站起身,要往外走。
“你在生气。”
安解语背对着王爷,不知怎地,眼里有些湿润,就拿帕子往眼角印了印,平静了声音道:“妾身不敢。妾身说的都是真心话。再说王爷的家事,本来就不该让外人置喙。”
范朝晖紧紧地盯着安解语有些瘦削的背影,目光深邃,似乎要将她的背影盯出个缝隙来。却是沉默了半晌,范朝晖便将话岔开,专门挑了安解语最感兴趣的话题,“五弟妹也快临盆了,就这几天。你命人预备一份大礼,送到外院,自然有人送到朝阳山去。”
一听见有人生孩子,安解语心情就好起来,赶紧欣喜转身问道:“五弟妹又要生了?怎么之前一点儿信都没有?”
范朝晖见这招有效,便嘴角微翘,温言道:“我过年的时候回过朝阳山一趟,见过他们。这次回王府,人多事忙,就将这事给忘了。——没有早点跟你说。”
安解语听见生孩子就高兴,也将先前的咀晤和不快都抛在脑后,忙道:“那正好,就让人带份厚礼回去,同时顺道给大夫人说一声,让她去看看绘歆的孩子吧。”
见王爷有些不以为然的样子,安解语叹了口气,道:“我刚刚才说了是王爷的家事,轮不到外人操心,这马上就自己打自己的嘴巴了。——还望王爷不要见怪。我向来就是有口无心的。”说着,又福了一福。
范朝晖微笑了一下,抬手做了个虚扶的手势,道:“我们是一家人。你怎么能说自己是外人?这家里的事,大大小小,你都做得主。以后不要再跟我说这种话。”这话,却是有了些命令的口气。
安解语听着满不是滋味,只腹诽了王爷几句“坐着说话不腰疼”,便也丢开了,又要告辞而去。
范朝晖却想起一事,正色道:“四弟妹,如今有一事,已是拖不得了。”
安解语见王爷说得慎重,便也收了心思,征询地望了过去。
范朝晖就道:“则哥儿已是快五岁了。之前我就和四弟说过,要收则哥儿做徒弟。我们翠微山的门人,从小就要送到山上去伐筋洗髓,历练根骨,才好习练正宗的本门功夫。若是四弟妹有空,今晚就让则哥儿行拜师礼吧。”又特别叮嘱道:“这事不能让外人知道。晚上我会让周妈妈带着则哥儿去风存阁顶楼的大屋预备着。我和无涯子会悄悄过来。”
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