贾慧看自家姐姐那高高在上的表情，心里憋屈，但面上还是端出了委委屈屈的模样。

    “姐姐你也知道，妹妹我命苦，好不容易看上个前途似锦的举子，岂料这举子……”

    话才说了一半，贾瑶就抬手制止了她，道：“你那点事不用说，打你把人带到我府上，就有人和我说过了。我，只想再听听这女人的来历。”

    贾慧没办法，只得将立夏的来历给说了一遍，着重表示了立夏一直恋慕郭平，纠缠不休。直到四年前，才在父母之命媒妁之言下嫁给了一个打猎为生的莽夫。

    再然后，莽夫去了战场，立夏守寡。但守寡期间也不安分，一直追着郭平跑。郭平到府城求学，她就到府城酒楼做事，郭平到京城参加会试，她就到京城酒楼做事。

    在贾慧的形容中，立夏就是个恋爱脑，为了追郭平，什么事都做得出来。

    犹豫了下，贾慧又将前天晚上郭平没说但后来对她坦白的部分说了。

    “郭郎和我去姐姐府上，不单单是因为他想找个清净不被打扰的院子备考。”

    “那还有什么？”

    “郭郎那表妹之前嫁的男人不是说战死了吗？但没死，还要找郭郎的麻烦。郭郎那人就是心软，原本还想着表妹没人照顾又痴心不改就收了做妾，谁知道人家男人回来了。”

    说实话，听郭平说立夏男人回来了，贾慧心里还是有些窃喜的。毕竟立夏生得比她美，那白嫩的肌肤看起来比她小好几岁。

    所以，一听郭平的解释，心里有些窃喜，语气就带了点撒娇：“听说那人长得人高马大又凶狠恶毒，郭郎迫不得已这才求我带他到姐姐府上，这……这不也是知道姐姐府上是这天下最安全的地方嘛！”

    贾瑶心中得意，却还是呵斥了妹妹：“这话可不能乱说，这天下最安全的可不是我们府上，那是皇宫。这话要是被有心人传出去，可是杀头的大事。”

    贾慧继续撒娇：“就是知道这儿只有我和姐姐在，这才敢这么说的嘛。”

    毕竟贾慧算是代她受过嫁给那个最后还站错队的五十多岁员外郎，贾瑶对妹妹还是有歉意在的，“你放心，既然我能说动二皇子护着你那郭郎，自然是会护到底。那极味楼掌柜敢招惹你，那便是看不起本皇子妃！”

    贾瑶眼中闪过厉色，外面的人可能不太清楚。但她可是从宫里打听到了，四月底的万寿节、鹿鸣宴、接风宴，内务府那边可都是打算从珍馐阁办的这个美味品鉴会上挑选菜肴和负责的酒楼。

    若不是这不知道从哪冒出来的极味楼，珍馐阁绝对能拔得头筹，再让点小恩小惠出去也无妨。

    然而，这极味楼现在又弄了个学艺十五日，谁知道内务府半个月之后挑选的宴席菜肴和主厨酒店会不会把珍馐阁给挤下去。

    现在贾瑶就是后悔！后悔之前太过轻敌，甚至都开始后悔不该同意珍馐阁大管事拿上来的那所谓比赛流程和规则。早知道事情这般变化，便该另外像个比赛法子。

    奈何珍馐阁提出“美味品鉴会”之初就信心十足，也没制定什么规则和法子。临到户部新成立的商会主事过来询问，便只得将大管事呈上来的那份计划给交了出去。

    如今也印发了多份，随着请柬发给了各个有条件参加美食品鉴会的酒楼。

    这次的美食品鉴会有官方介入，当初贾瑶有多高兴，现在就有多焦虑。

    前期十天，会有官府每日派出一名衙役或是民间征集的里长之流，带着竹签桶坐镇酒楼。有人进楼便会发出一根染色的红签，吃完后满意便会投出红签，不满意则直接离开。

    也不用怕酒楼寻衅报复和作弊。因为当日的签颜色和涂抹部位都随机，投签的地方是一个蒙了黑布的小隔间，衙役守在隔间门口，每次只准许一人进入。

    出来后也会随机抽查，春末的京城本就穿得简单，谁要是被发现不但没投竹签还搂了一把走，直接扭送官府打三十大板那种。

    竹签数量每日一记，十日之后公布排位最前面的十家酒楼。与此同时，朝中各位来自各府的大人如果有推荐的酒楼也可以联系，对方如果愿意，可以直接参加三月二十五到三十，为期五天的决赛。

    规则这么出来的，但朝中大臣谁不是爱惜羽毛之辈，若非关系真的好，或是酒楼真的能给自己长脸，谁又会豁出去做个酒楼的推荐人！

    虽说崇康帝即位以来努力地将“士农工商兵”后面四样往上抬，但也非一朝一日能成事的。所以大家还是将对手范围圈定在京城这地方。

    贾瑶一直以为珍馐阁稳稳当当占着前三，立夏来了个公开菜单，这个前三便有点玄乎了。要再加上各府来的对手，天知道会不会被挤出前五名，前五名之外，指定是没办法入内务府的眼。

    二皇子也才当皇子没多久，要不是贾瑶这边金钱支持，说不定连皇宫里都插不上人手。内务府这边当初被崇康帝的手段给吓坏了，又见面了不少人手，外面的人现在暂时都插不进去。

    所以，贾瑶也不知道现在的内务府里，大总管和四位分总管正吃着小罗带回来的极味楼早餐，一边评价着今日出的新品煎饼果子味道又如何。

    大总管的牙口不太好，织造局总管喜欢甜口，除了这两位稍微有点嫌弃之外，别人都说好。当然，这两人是因为这些时日换着吃极味楼的好东西，这才有点嫌弃，但也一点没剩地都吃个精光。

    这才摸着肚子开始说正事。大总管最关心的是今天极味楼收到美食品鉴会的请柬了吗？

    “要是还没收到，等十天咱家就亲自推荐极味楼进决赛吧！”

    织造局总管微微摇头：“不是我看不上谁，珍馐阁的眼界有些差啊！”

    买早餐的小罗需要在总管们吃饱后再用餐，闻言囫囵将剩下的一碗馄饨倒进嘴里，有些模糊不清道：“还未回禀大总管，今日极味楼收到了请柬，还有个趣事发生。”

    “哦？”大总管兴致勃勃，“说来听听！”