看着被人利用的朱厚照，我心里堵得发慌，简直不知该说什么好。已经十来岁的人了，怎么一点脑子都没有？我忍不住责问道：“你看看你父皇吃了你的灵药，可有过一丝好转？你又可曾想过，既是灵药，为何会叫你暗中投放？”

    厚照顿时茫然起来，有些战战兢兢地回道：“邵贵太妃是怕父皇母后不相信一个小孩子的话，才叫儿臣暗中投放的，因为此灵药要长年累月地吃，得过好几年才能显出药效呢！万一父皇吃了一两个月就放弃了，不是前功尽弃么？”

    呵——！我惨笑一声，多完美的一套说辞！还说得一点都没有错，果然是要过好几年才能显出药效！

    朱厚照小心翼翼地观察我的神情，垂首低声问：“春母后，是不是儿臣做错了什么？”

    我见他快哭出来的样子，甚是可怜，不由得叹了一口气，到底一个十来岁的孩子，怎会是在后宫争斗多年的妃嫔的对手？！

    我努力地平复了自己的心绪，挤出一丝凄惨的淡笑，“照儿这样做也是为了父皇好，母后没有要责怪你的意思！只是照儿以后做什么事都要跟父皇母后商量，明白吗？”

    朱厚照眼里闪着泪光，重重地点了点头，“儿臣明白了，父皇万金贵体，儿臣不该私作主张！”

    我抚了抚他的头，多希望他能早些懂事起来啊！我腹中的小生命终是太过遥远的希望，只有他，才是弘治倒下后唯一的依靠啊，可是……

    “你父皇病重，照儿要快快懂事起来替父皇分担，知道吗？……照儿这些日子就呆在东宫好好用功读书吧，等你父皇病好些，母后就安排你来探望，好不好？还有，今天的事情就不要对任何人说了，尤其是邵贵太妃，以免她老人家多心，后宫不能再起波澜了！”

    在他点了一连串的头之后，我终是无力的一挥手，“送太子回东宫温书，不许任何人前去打扰。”

    太子走后，我眼中那一抹护犊的温情就彻底消失了，取而代之的是彻骨的冰寒！我立即向栖风道：“还请叶太医帮本宫一个忙！”

    栖风是聪明的人，当然明白我的意思，无论现在以什么理由杀掉邵氏，只要她一死就会立即失去制约兴王的砝码，并给兴王以进京的理由，一旦让其察出宫中的危情，他必会以母妃被杀为由造反！到时局面就会一发不可收拾！

    所以现在我必须让邵氏好好地活着，可是我又怎么甘心放过她？所以我需要叶栖风帮我的忙。

    耳语一番，栖风点头躬身道：“皇后放心，微臣一定小心办妥，绝不让任何人察觉！”

    我胸中似有一团烈火在烧，“她敢向皇上下毒，本宫就以其人之道还治其人之身！想捧她的子孙爬上龙椅，做梦！”

    第二日，邵氏的旧疾就发了，我也只是派玉璃去询问了一番，她的病自有皇太后关心，并有太医与宫人小心照料，无须我刻意操心。我现在最关心的是弘治的病，是他什么时候能醒过来，叶栖风与御医们早就验出这是什么毒，可就是没有一个可行的解毒之法。

    太皇太后与弘治一前一后同时病重，这样的情况以前还未曾发生过，照现在的情形拖延下去，朝局迟早要动荡，表面的安稳是维持不了多久的！

    后宫里的妃嫔是都放逐出宫了，可先帝那些太妃太嫔们都在，这些女人平时被太皇太后及弘治控压着，其实骨子里没一个是安分的。每天都要派人来向弘治问安好几次，最可恶的还是太皇太后跟前得宠的太监洪岩辉，因为一直未得见弘治真颜心存疑虑，来得尤其勤快，而且一等就是半日，任你怎么赶就是不走！

    偏偏这时，仁寿宫传来了消息——太皇太后崩世！

    “真是屋漏偏逢连夜雨啊，皇后娘娘，现在可怎么办啊？”如婳得到消息第一个急得跳了起来。

    “天下有谁不知太皇太后与皇上祖孙情厚，又有谁不知当今皇上最讲孝道，若是太皇太后的葬礼皇上都不出现，那外人一定知晓皇上的病情极重啊！”玉璃的眉头紧紧皱着，“太皇太后崩世还真不是时候，又太会选时候了！”

    我微微咬牙，“是啊，对那些想探知皇上病重几许的人，太是时候了！”

    玉璃立即明白了我的意思，“皇后是说太皇太后的崩世是有人故意为之？”

    “不然会有这么巧的事吗？”我此时已是心乱如麻，“怕是早有人按捺不住了！比如邵贵太妃那样的聪明人，既然能想到用皇太子来毒害皇上，就不能想点法子让太皇太后崩世吗？”

    玉璃点头，恨道：“只消说皇上执意要撤换太子，太皇太后哪里还能支撑得住？”

    “这还不是最可怕的！”叶栖风插言道，“只怕太皇太后一过世，各地藩王就有借口回京奔丧了！”

    “是啊，皇上没有不允的借口，到时他们来到京城发现皇上已经病危……”

    我不敢再说下去了，结果无非两个：一是扶朱厚照那个无用的阿斗做皇帝，且不说他无驭臣之术会使大权旁落，单是他不能生育这一条，等他百年后，皇位就是那些藩王的了；二是，藩王们先假惺惺地扶朱厚照登位，等他过了一把皇帝瘾就找借口把他废掉，根本不等他死！

    事情到了这个份上，我实在不能不逼叶栖风，“就真的一点法子都没有了吗？”

    叶栖风沉思半晌，仿佛下了很大的决心似的，缓缓开口，“一条死路，一条活路，皇后要怎么选？”

    我一听还有活路，本是蹿上一股喜意，可瞧着叶栖风说话的神情语气，就知道这不会是一条轻松的活路！

    “何为活路，何为死路？”我问。

    “陛下中毒已深，碎骨刮肉这种刚猛的疗法定是不行的，那么只剩下以毒攻毒这最后一招了！”叶栖风回道，“微臣知道有一种千年寒毒虫以此毒为食，只要在陛下体内中种下寒毒虫便可驱除此毒！”

    玉璃皱眉问，“以毒易毒，那又要如何对付这寒毒虫呢？”

    “这便是我要所说的活路和死路了！对付这种寒毒虫并不困难，困难的是它们在食毒的同时也会放毒，也就是说皇上体内的毒会被寒毒所代替！而这种寒毒无药可解！”

    叶栖风认真解释着，他字字清晰，力求将利害关系为我分清摆明，“皇后，所谓死路，就是此寒毒会十天以后才发作，夺人性命，皇上可以利用这十天交待完身后事！”

    “十天？”我的心骤然一痛！当下否定了这个选择，“本宫要活路！”

    叶栖风微叹了一口气接着道：“那就是利用药物继续与此毒以毒攻毒，若无其他祸害，皇上自是可以得天寿而终，只是——”他加重了口气，“皇上就不再是明君了，甚至不是一个智力正常的人，而且他会忘记很多事情，甚至连皇后娘娘您都会认不出来！”

    我明白了他的意思，要么弘治当完十天的明主然后驾崩；要么弘治就当一世的傻子苟且偷生！

    前一条，固然不行；后一条，又如何可取？若真成了傻痴之人，弘治还怎么坐镇朝堂，还怎么延续盛世？到时还不是得被迫退位，让皇太子登基？太上皇是那么容易当的吗？他的一世英明会不会因为他最终的傻痴而变成后世的笑柄？

    我不觉伸手扶了扶尚不显怀的肚子，就算我所生的是个皇子，等到他接替朱厚照的皇位也需要十几年啊！这十几年，谁知道会发生什么？一旦朱厚照登上了皇位，他会顾念几分母子情分？我的孩子能不能安然降生？能不能平安长大？能不能平稳地从朱厚照手里接过皇权？

    这个选择实在太难了！其实都是死路，早死和晚死的区别罢了！

    “不如去向邵贵太妃逼要解药吧！”如婳突然扬脸兴奋地叫了一声。

    “请相信我，就连她也没有解药，不然我早想法子拿到了！”叶栖风这样一说，如婳立即如霜打的茄子一般，垂下头去。

    我从来没有像现在这般焦心过，我的选择不仅关系着弘治与我，更关系着大明的国运。这个担子实在太重。

    “叶太医，本宫还能考虑多久？”我知道，就算我不逼叶栖风，他也会很快把这个问题摆出来给我选择！局势逼人啊！

    “最多两日吧！不然就错过了最佳的种虫时间，效果就难以保证了！”叶栖风很想帮我，可是只能由我独自面对。

    “好，本宫需要静一静。”

    现在我除了权衡这两条并无太大优劣差距的选择，择略优为之以外，也没有其他路可以走了。然后就在第二天傍晚，新的危情又出现了！兴王不仅未待允他进京的圣旨下达就擅自带兵入京，而且还将弘治病重以及太皇太后崩世的责任都归到我的头上，并扬言要去半夏庵请出太子生母张氏回京主持大局！