挂不挂牌叶空都不介意，更何况只是名称错了。

    老黄挂牌拍照都弄好之后就开车走了。

    没几分钟又回来，递给村长一封信：镇长给的。说完也不打招呼就走了。

    村长拿着信嘟囔：这老黄，丢三落四不像他啊。

    他拆开信，带上老花眼镜读了起来：日起，森林幼儿园将接收其他村子的适龄儿童入学，请叶空老师做好准备。

    村长念完，把信递给叶空，不忿道：没听说哪个村子要来崽子啊，最近的除了零山村，其他村子都离得不近，与其来这儿，还不如去镇上，我看镇上就是欺负小空老师呢！。

    叶空：没事没事，我喜欢孩子，越多越好，虽然看起来忙，但是孩子可以一起玩，还能互相照顾。我地里的菜成熟了也够吃。

    村长见他是真的不介意，也就不再说什么：行，镇上不负责，宗山村负责，来多少崽子，粮食蔬菜都管够，小空老师要是有什么事就说，我们教书不行，管崽子还是可以的。

    几天后，村长见到了四个新来的崽子，一对双胞胎男孩，七岁，一个女孩，也是七岁，还有个扎双马尾穿条纹连衣裙的四岁女孩。

    你叫什么名字呀？村长弯腰问她。

    小女孩躲在叶空身后，小声说：小花

    小花呀，你真可爱，别怕，爷爷给你糖吃，还是要吃桃子呀？村长一手高粱饴一手大桃子，让她挑。

    小花看了看，慢慢伸出小手捏住桃子，抱在怀里，在叶空身后朝村长腼腆地笑笑：谢谢。

    孩子们一起玩，村长指着学校前面的菜地和花圃说：这么快就长出来这么高了？他跳下门廊穿上拖鞋走过去看，西红柿都可以架秧子了。

    叶空：等会我去砍棵竹子，做得结实点。

    村长：回头给你些茄子种辣椒种，还有西葫芦，和西红柿种一起。你这块地真是有灵气，以前没人看得上，没想到长得这么好！嗬！花也长这么高了！

    灵气

    叶空不受控制地想到莲沛，这块地应该是被莲沛用灵力加持过了，才能长得这么好。

    他抬头看了看蓝天和远处的山峦，巨大的云朵飘在天空，在附近的山坡上投下大片阴影。

    也不知道这么多天，莲沛怎么样了？虽然那天他说得自信满满，但是他有没有受伤？也不来个信儿

    他担心

    老师，小空老师！

    叶空回过神来问：怎么了村长？

    村长想什么呢这么入神？我是问中午要不要带孩子上我家吃饭去？

    叶空：不麻烦您了，我早上蒸了米饭，中午吃炒饭，再炒三个菜，做个汤，不费事的，上次您和胡叔给我的鱼和菜都没吃完呢。

    村长婉拒了让他留下一起吃饭的好意，回家去了。

    叶空把花椒芽过上面糊炸得酥脆，在小碟子上放了些椒盐。

    胡萝卜土豆等蔬菜切丁，和玉米豌豆一起翻炒熟，放米饭加盐，和刚才已经炒好的鸡蛋一起翻炒出锅。

    菲芽和二狸拉着小花妹妹在外面玩，叶空将炖好的鱼装盘之后，摆上香葱和香菜。菲芽叫道：小空老师，老师！大狸摘了打破碗！

    叶空把盘子端上桌，擦擦手，菲芽揪着大狸过来：老师你看！

    大狸手里捏着一朵粉色的花，形似牵牛花，但是花瓣间有白色的缝隙。

    大狸委委屈屈地说：牵牛发

    叶空：这不是牵牛花，大狸，它的叶子有尖尖，而牵牛花的叶子是地瓜形状的。他把花拿在手里，给几个孩子讲，但这也不是打破碗花，你们看它的缝隙很小，碗打破了缝隙不会这么小对不对？所以它的名字叫打碗花，摘了也不会打破碗，放心吧。

    大狸开心地跑去玩了。

    叶空让几个动物小朋友照着照片变成了人类小朋友的模样，然后让大狸二狸三狸叠在一起，变成了镇公所助理老黄的样子，去村里送信，这样有了由头，即使不小心被村里人看见了，也不会露馅。

    他刚安慰了大狸，那边嗷地一声嚎哭叫，他赶紧奔过去。

    小仓库后面有一颗大核桃树，这个季节里，繁茂的绿叶中长了不少绿色的核桃，小花正蹲在地上，呸呸呸地吐着。

    怎么了？叶空蹲下，看地上都是咬碎的绿核桃，他笑道，很涩是不是？核桃还没熟呢，起码要等到处暑之后才能吃。快进屋漱漱口吧。

    孩子多了，学校里也忙起来了，叶空几乎没有休息的时间，好在过几天大新就回来了。

    教育孩子，大自然是最好的场所，但是也要有一定的规矩，比如饭前便后下地回来要洗手，现在就算是最小的菲苗，也能自己搬着小板凳有模有样的洗手了。

    他带孩子们把学校附近都走了走，哪些东西可以吃、哪些东西不能吃，都告诉了动物小朋友，动物小朋友和人类不同，他们将来要回去山里生活，这些分辨食物的本领是必须要掌握的。

    六个孩子，几天下来，他也累得够呛，等孩子们都睡了，他端了杯麦茶坐在门廊上，享受难得的私人时间。

    弦月在丝状的云间穿行，星星稀疏地挂在遥远的天际，西红柿秧子已经扒住杆子了，门廊下的地上，大黑蚂蚁排着队往屋子下面爬去。

    从山里吹来的风带着一丝甜香，好像那晚花海中的味道。

    他很庆幸自己很忙碌，否则只要像现在这样闲下来，他就有冲进山里的冲动。

    门廊下面传来窸窸窣窣的声音，他放下茶杯弯腰去看，黑暗中，两道光冲了过来。

    诶！他捂着额头，抓住一只大松鼠的尾巴，你干嘛撞我？

    大松鼠吱吱叫了两声，像在说我头也很疼！

    叶空把它放了，大松鼠跑回门廊下面，拖了半天，拖出来一个小布包，吱吱叫着。

    叶空拿起布包打开，里面有一颗完整的大灵芝：给我的？

    松鼠点点头。

    叶空喃喃自语：他自己怎么不来？松鼠吱吱半天，像是在解释。

    叶空笑着摸摸它蓬松的大尾巴：他没受伤吧？

    松鼠摇摇头。

    叶空抓了把坚果给松鼠：谢谢你。你帮我告诉他，我我很让他一定平安回来。

    第17章 山神的怒意

    大新回来的时候拎着一筐鹅蛋、背着个有他半个高的竹编背篓，里面装着一只刚断奶的小猪仔，还有一兜子河虾，是家里让他带来的谢礼。

    叶空帮他把背篓摘下来：这么沉！一路翻了两座山走过来，累坏了吧？快去洗澡吃点水果。

    大新：我都习惯了，以前去镇上上学，走的路更远。对了，老师，鹅蛋都是家里的白鹅下的，已经孵过十天了，我妈说没有鹅，让鸡或者鸭子再孵二十一天就能孵出来，是吃还是孵您来决定。

    上次莲沛要吃烤鸡，村长拿来的鸡已经吃了一只了，还剩一只，也孵不了这么多鹅蛋：我拿去给村长，让他帮着分给村里的乡亲帮忙孵吧。

    村长收到鹅蛋，直接打开家里的铁丝网，捡了三只小鹅三只小鸭子：你先拿走养着，回头孵出来我再给你送过去。

    于是学校又多了可爱的小动物，由于鹅和鸭子会吃菜，养在果园可以除草，但是有菜地是绝对不能散养的，叶空便将它们先养在仓库里面，用个大纸箱装着。

    第二天村长带着几个乡亲，又整出一块空地，除了杂草，还有三颗杏树。用铁网围上，里面用木条钉了个小屋，把小鸭小鹅都养在里面。

    小花抱着小猪仔就不松手，这一窝仔猪少，20天断的奶，也足足有十几斤，可能知道是同类，它也不逃，哼哼唧唧地扭着小屁股在小花怀里拱。

    现在是暑假期间，叶空没有让孩子们困在木屋里学习，每天都是早上吃过饭，趁着日晒没有那么足的时候，把午饭装在饭盒里带着，到近山或溪边探险、野餐。

    盛夏时节，植被茂盛殷实，生命欢歌热舞。树叶随风飘动，河水热烈奔腾，天际云卷云舒，这是秋冬没有的热闹，万物都在享受阳光雨露泥土和风。

    每个小朋友都带着大檐草帽，伴着蝉鸣鸟叫声，走在林间小路上。这里的路是兽道，野猪、梅花鹿长期顺着这条路去溪边饮水，所以沿途会有野兽的粪便、蹄印，还有野猪拱过的植物。

    附近村子的人通常也会走这条路去打山泉水。

    小花身边跟着小猪仔，她走了会儿就变成小野猪，大大的草帽把她整只猪都罩在下面，远看就是个会跑的草帽。

    叶空笑着把草帽拿起来，小狸猫们也噗噗噗变回原形，他捡起三顶草帽，拿在手里跟在最后。

    山泉水从岩石间流淌而出，千万年之中，滴水穿石，把途经的坚硬岩石打磨得光滑圆润。树木遮天蔽日，阴凉处，苔藓和水生植物遍布周围湿润的岩石和土地。

    苔藓会慢慢腐蚀岩石，使岩石变成土壤，土壤覆盖在岩石层上面，它们是自然的馈赠，因为植物在土壤中才能生根发芽，食草动物依靠植物生存，食肉动物的食物来源主要是食草动物。而且替我们挡住了陨石坠落撞击、屏蔽掉大部分紫外线伤害的大气层，与地壳、动植物的出现有关。所以，是阳光、空气、水和土壤共同孕育了生命。

    叶空边走边教学，孩子们也愿意听。他从小就喜欢观察和思考，上学前遇到不懂的就去请教孤儿院里的老师，但是老师们学识有限，简单的问题可以回答，但是知识是系统的，没有一门学科、一个现象是单独存在的，老师们渐渐跟不上他越来越深入的探究，他便去识字看书，上学小学之后更是用所有的课余时间学习各种关于生命和自然的知识。

    我跟苗子是爸爸妈妈生的呀！不是土里长的！菲芽爬上他膝头坐着，菲苗也想上来，他就一边抱一个。

    大新拿出几个小杯子，接上泉水，递给弟弟妹妹们：老师的意思是万物生长的根源是土壤阳光空气和水，不是说你就是地里长的！

    叶空给他们讲了讲植物的光合作用，动物崽子们都跑去玩了，快到中午，就听见两只小猪在草丛里哼哼唧唧地叫。

    哇！他带着孩子们过去，没有树荫遮挡的野草丛里，小花正用鼻子拱着一个圆溜溜的东西，小花运气真好！是野生的西瓜！

    绿皮西瓜条纹光亮整齐，瓜蒂弯弯绕绕，一看就很甜。叶空把瓜摘下来，又在旁边的树上摘了些青杏，洗净放在泉水里泡着。

    午饭吃完，瓜也凉了，他把瓜砸开，掰成几瓣分给孩子们，果然长在太阳下面，吸收了阳光，超级甜。

    青杏正是好吃的时候，脆脆酸甜，大新把没吃完的青杏放在兜里，也给弟弟妹妹们一人放了两三个。

    身在林中，无法感知山林的广阔，一行人爬到山顶，山顶的风很大，三狸第一个冲出去，就被风吹得眼都睁不开，脸上的毛毛和圆耳朵被吹到后面，他张着嘴去咬风，没站稳从岩石上滚了下来，叶空一把接住他。

    小云朵被风推着走，一会儿就在西南的群山山巅聚集成一大片整天蔽日的云，午后三点，天很快暗了下来。

    这座山是离宗山村最近的山，从山顶甚至能看到农舍和村里绿油油的稻田。

    咱们回去吧？叶空把有点困的菲苗背起来，我怕会下雨，回家之后咱们去把雨棚盖好好吗？

    好～～三只狸猫率先往山下跑去，小花和她的小猪仔颠颠地跑在后面，大新越来越像个大哥哥，拉着菲芽，朝他们喊道，都慢点！

    叶空回头看了一眼，宗山万岭林海茫茫，一眼望不到边，天际的云降了下来，盖住远处的群山，缓缓流动。

    他视力极好，云遮挡住阳光的地方，林子也暗了下来，但是不是那种正常的暗绿，而是灰绿。

    那种死气沉沉的灰绿，仿佛被火烧过之后，被灰烬掩盖了的绿

    云雾中一群接一群的鸟惊飞而起，往别的地方飞去。

    叶空担心起来，带着孩子们快速下山。

    小空老师！他们刚回来，村长和老胡就迎过来，你们可算回来了！

    怎么了村长、胡叔？叶空紧张起来。

    临近四点，天已经几乎全黑了，豆大的雨点落了下来，啪啪地打在村长帮忙罩好的雨棚上。

    嗐，山里起火了！村长急道，不过离咱们很远，是深山里，哎，幸好下雨了，应该不会有事。

    孩子们忧心忡忡地在门廊上坐着，狸猫小朋友互相依偎，小花含着眼泪：爸爸

    村长：可能是山里打闪劈到树了

    老胡一直没说话，突然开口道：肯定不是雷击火我刚才去山里砍柴，看得清清楚楚，山火怎么会是那个样子火呢？没有火树就死了？

    叶空心一沉，他在山顶看到的也是这样，他没有看错：胡叔，那您说是怎么回事？

    村长叹口气起身招呼孩子们去洗手吃饼干。

    老胡压低声音说：是山神发怒了。他言之凿凿，生怕城里来的大学生老师不信这些神鬼之说，你可别不信，万物有灵，宗山这么多生灵，统治它们的就是山神。

    叶空：那山神是什么？妖怪吗？

    老胡点上烟斗：我奶奶说是只老虎，我爷爷说是只狐狸，山神是什么不重要，他一发怒，我们这些靠山的村子就要倒霉。也不知道哪里惹到他了

    他吐出烟雾：上次山神发怒，庄稼都死了我那时候才十岁，但记得清清楚楚，从山顶上看，林子有一半都枯萎了，当天晚上庄稼全死了，不过第二天，林子恢复了正常，但是死了的庄稼没救回来。后来重新种了好几茬，都一水的发芽就夭折。村里的老人说是山神发怒了，让给山神送贡品，送新娘，被镇上的人说是迷信活动，最后镇上的人妥协了，往山里送了两头牛，十头猪。但肯定不能送活人进山当贡品，就扎了个纸人一并送了进去。说来也怪，上贡之后，再种的庄稼就活了。

    大概是几十年前莲沛和离野决裂那次叶空心想，这么看，现在两人正在斗法。他担心起来，想进山去看看。