小孩性子挺烈，只扯着嗓子叫什么要杀要剐悉听尊便。

    事情发展到这里，也只不过是普通的捉到个偷东西的小贼而已。

    客栈掌柜早就被方才弄出来的动静吸引，从柜台绕了出来。此刻拱手出来向萧启道歉，指着小孩说要找小贼的爹娘理论。

    我没有爹娘！红了眼眶的小孩像是个被戳到软肋的小刺猬，竖起了浑身的刺，随你们怎么样吧！

    很可怜的样子。

    萧启眼眸微沉，并没有说什么就这么算了，反而蹲下身，与他平视：喂，小孩，你要不要跟着我。

    小孩停止了挣扎的动作，吸吸鼻子，愣愣的望着眼前这个，脸上带了个面具遮住半边脸的人。

    不知道从哪里生出来的信任盈了上来，问道：那，那，跟着你，能吃饱饭吗？

    当然，你想吃多少吃多少。容初也蹲下来摸摸小孩的头，觉出了萧启的想法。

    这孩子，跟当初的阿启仿佛从一个模子里刻出来的。一个人为了生存挣扎，饭都吃不饱，那股子硬气却好像镌刻在骨子里，不容小觑。

    如果弃之不理，任他自生自灭，恐怕，不会有什么好下场。

    能帮一把是一把。

    正如容初所想，萧启是起了恻隐之心。若自己当初没有遇见阿姐，不会说话，不知礼义廉耻，也只会盲目的在街头游荡混日子。

    给买了新的衣物，小孩洗净出来，萧启才发现这是个小姑娘。长期的忍饥挨饿让她又矮又瘦，不知道多久没洗漱过，破破烂烂的衣服挂在身上就像个野猴。

    问她得知才满十岁，力气不大，长得瘦弱，就跑的挺快，手脚麻利。在收养她的老乞丐过世后就一直靠偷盗为生，饥一顿饱一顿，偶尔被捉住了一顿毒打，熬过去了就继续偷。此次撞到了萧启这块铁板，也算是因祸得福。

    无父无母流浪至今，凭着摸索的偷窃手艺顺利活到现在，生命力跟石头一样，到哪里都可以生存，虽被人忽视，却独有风采。

    容初给这个一直被人叫小乞丐的孩子，取名萧石。

    希望她能像个石头一样，虽不起眼，但经过工匠雕琢之后，绽放自己的生命力。

    萧启没养过孩子，就当个新兵那样训练。自发觉这孩子脚力不错后，就让她跟在马后奔跑锻炼，实在撑不住了再拎上马歇歇。

    世道艰难，武力，永远是最底层人民的傍身之本。

    既然想吃饱饭，那就要付出代价。跑的再累，萧石也没有叫一声累，每次都是腿软到不能动被萧启拎上马。

    同行之人本以为萧启是随便说说，哪知道她竟真的把这小孩带在身边，一路到了京城。

    萧石静静听着这些人跟萧启的对话。几天相处下来，她隐隐约约听了好几次那些人叫收留她的人：萧将军。而那个看起来很温柔的人，唤她阿启。

    是个将军么？真厉害啊。

    所以萧启给了自己名姓，是会一直留着她么？

    水喝的差不多，萧石又翻了容初给的布包，取出肉干放在嘴里咀嚼，一口又一口，小脸上满是坚毅。

    跟挨饿相比，跟着马跑算得了什么。她一定会努力跟上这个人的步伐，不被扔下的！

    作者有话要说：　　下一章两个人就相遇啦！

    第12章 中秋

    八月十五，中秋节。

    京城的大街上，街头巷尾挤满了人，客来客往，摩肩擦踵。有人呆在家里赏月思乡，有人同堂团聚，而更多的，是结伴而行的友人出来放松逛逛的。

    一家几口说说笑笑的有，呼朋引伴青春洋溢的年轻后生有，千金小姐互相搀着一同游玩的也有。

    时下男女大妨虽有，女子却还可以出门，只需蒙上面纱，不被人看了容貌去就行。

    左右两边的商贩们趁着过节，卖力的吆喝，想着大赚一笔。

    与萧启等人同来的几个将军没兴趣逛街，都在落脚的客栈补眠，多日车马劳顿，便是身经百战也需要休息。容初多年不曾回京，想着出来转转，萧启自然是陪着阿姐。

    客人您拿好。

    饱满的山楂裹着晶莹脆甜的糖衣，红色的果子被微黄凝固的糖衬得诱人的紧。光是这么看着，就让人忍不住咽咽口水。

    容初付了银钱，从小贩手里接过糖葫芦，给萧启和萧石手里一人塞了一串。

    阿，阿兄萧启本能的想唤一声阿姐，意识到此处人来人往，勉强换了称呼，还没吃到嘴里，心底的暖意却慢慢涌上来。

    这还没进嘴的糖，仿佛已化成了热糖水，灌进心底，滋润她已枯竭的心灵。

    糖，于她而言，有不一样的意义。

    上一世容初在手里慢慢有了余钱之后，买了些碎糖块回来。人生第一次吃到糖，萧启立马就被这令人愉悦的味道俘获，糖是她简短人生里，吃过最好吃的东西。

    不是馒头咀嚼的微甜，不是白粥入口的清甜，也不是清水解渴唇齿间的甘甜。

    而是，彻彻底底、纯粹的甜。

    无需咀嚼，糖在入口的一瞬间开始融化，糖液就这么在温暖的口腔里扩散开来。

    甜到让人沉醉其中，忍不住一块又一块，最后还把摸糖的手指舔了又舔。

    萧启问容初：阿姐，糖，好，好吃，我们，以，以后还，能不能买？

    她那时话还说不顺溜，只阿姐两个字说的清楚，却本能的顺从人类追逐糖分的天性，磕磕绊绊的表达对糖的喜爱。嗜甜这一习惯也保留下来。

    后来阿姐死了，她孤身一人，人世太苦，糖与思念，成了她唯一的支撑。萧启习惯于在身侧系一个锦囊，里面装满了买来的各类糖果。

    闲来无事吃两粒，想阿姐了吃两粒，受伤太疼也吃些只是无论多甜的糖，吃在嘴里都有些苦。

    自重生以后，她就一直在逼着自己向前，前路漫漫，暗藏许多危机，不说为护这大邺江山还要付出多少，单是想着即将坐上皇位的闵明喆，她就觉得身后有深渊在撵着，一刻也不能停留。

    萧启只能拼命逼着自己，透支着潜能，为此，即便知道了拓拔野的那一刀是直冲面门而来，她也不曾犹豫，伤算什么，她连死都经历过了。况且，破相也是一件好事，起码，贵为太子，什么美人没见过，应该不会对一个破相之人另眼相看，更不用说打她主意了。

    心里时刻恐慌着，却无甚慰藉，甚至害怕这一切只是自己的一场梦，醒了以后，她还是被困于内宅，整日磋磨时光。

    而今嗜甜的习惯仍在继续，此刻，她腰间还有个锦囊系着，只是糖吃的差不多了，待会得去补补货。

    只说了三个字，萧启的心里却百转千回，有面具遮掩，倒是没有显露出来。

    容初只当她是想起了小时候的事，有些感慨。

    吃吧，说过的话阿兄都记着呢，咱现在也有钱了，想吃就吃。容初笑眯眯摸了下萧启的头，即便，面对身高比她高了一个头的萧启，只能垫起脚来。

    第一次买糖给阿启，唯一的印象就是阿启陡然亮了几分的眸子，容初心里还有些愧疚，自责自己不能给她买更多的糖。

    那时候容初跟萧启保证：阿姐一定会让你过上想吃糖就吃糖的日子！

    如今日子越过越好，手里有了余钱，自然是要尽情投喂。

    萧启点头，不再言语，她怕一开口就会透露自己已沙哑的声音。

    弃我去者昨日之日不可留。

    曾经很苦，但都过去了，未来，一定会甜。

    ***

    她张嘴咬下一大颗山楂，牙齿落下的瞬间，酸意弥漫。

    内里的核儿已被细细去除，只剩果肉，一口下去，软嫩的果肉与坚硬的糖衣混合，舌尖最先品出了酸，糖衣裹挟着酸，果酸与甜味在嘴里肆意绽放。

    容初瞧见她那如黑曜石一般的眸子又亮了些许，不由失笑。

    还是跟小时候一样啊，这一点倒是半分没变。

    容初低头，抚了抚攥着糖葫芦迟迟不下口的萧石的额头，放缓了声音道：糖葫芦可好吃了，试试？

    这孩子沉默寡言，性子倔的跟个石头似的，整日没有什么波动，唯有吃饭的时候能积极些许，真是阴差阳错给她取对了名字。

    萧石犹犹豫豫，学着萧启吭哧一口咬下一整个山楂，甜味充斥口腔，是跟肉食不一样的味道，但并不讨厌。

    还未等她开心，咀嚼带来的酸就让她皱了眉头。

    好酸。她想，也没有那些人表现的那样美味，还是外面的糖更好吃。

    ***

    萧石被老乞丐收养的时候，经常被街边玩耍的小孩扔石子。

    高矮不一的孩子们手拉着手，嘻嘻笑着，毫不掩饰对她的恶意。

    他们一同玩乐，拿萧石当个乐子，他们捂着鼻子骂她真脏，活该是个乞丐。

    她天生情感淡薄，又没有人教，却还是能读懂那话里的鄙夷。

    她单纯的大脑里并不能理解：我本来就是乞丐啊，怎么了？我碍着谁了吗？

    没有人能给她解答，老乞丐年纪大了，她问他，只能看见他混浊的眼里流下泪来，无言沉默。

    然后三五成群的小孩子们，就会揣着从父母那里得来的几文钱，去找卖糖葫芦的小贩，红彤彤、圆滚滚的糖葫芦激得人一个劲儿的分泌口水。

    他们挤眉弄眼，舔舐咀嚼，在萧石面前吃的直咂舌。

    萧石没吃过，但不妨碍她想象糖葫芦的味道，应该，是很好吃的吧？

    老乞丐讨的钱都不够自己吃饱的，两个人分更是少得可怜。

    经常饿的胃里泛酸发疼的萧石就想，等我有钱了，也要试试糖葫芦！

    习惯了酸味以后，萧石皱紧的眉头慢慢舒展，下一口的糖衣又是甜的，再然后是酸。这样，也挺好吃的。怪不得那些人，整天吵着要吃糖葫芦。

    三个人各怀心思，一人手里一串糖葫芦。身高不一、体型不等，连穿衣风格都是一个劲装，一个长袍，小孩子则穿着方便活动的短打，却显得莫名的和谐。

    ***

    距离摊贩不远处的阁楼上。

    闵于安情不自禁的起身，动作太大，带翻了木桌，点心杯碟碎了一地。

    是他！

    是将军！

    那身影，腰间系的锦囊，走路的姿势，吃糖时微弯的眉，嘴角上扬的弧度，每一个都在彰显一个事实他确实是那个她认识的将军！

    露出来的半张脸呈麦芽色，五官分明，眼眸清亮。

    闵于安的脑海中，忽然浮现很多年前，也是这样的一个秋日。

    青年斜倚在路边的一个大树下，单腿蜷曲，左手抱剑。

    没有穿着将军特有的重甲，普通皮甲覆盖在他劲瘦的身躯上，却格外勾人眼球。麦芽色的肌肤格外耀眼，鼻梁挺直，下颌的弧度好看的紧，他微闭着眼眸，看不见里面是何等模样。

    秋日傍晚红霞似火，印在青年脸上，朦胧了轮廓，却又柔和了他自带的冷硬气质，达成一个微妙的平衡。

    她提着裙角小跑而来，风风火火打算找他算账。

    却被那如画卷一般的场景美得失了魂，再兴不起半分怒火。

    她曾见过无数的英俊青年，儒雅文臣也好，健硕武将也罢，世家贵公子也见过不少。

    没有一个能比得上他。

    青年耳朵微动，敏锐察觉到来人。

    睁开眼的瞬间，画卷好似活过来了。

    深沉悠远的黑眸锁定着她，宛若一头紧盯猎物的孤狼，眼睛里的防备与戒意刺得她不敢向前。

    但下一瞬，青年放下了武装，如刀般锐利的眸子骤然放松下来。

    闵于安听见他低哑磁性的声音：公主有事？

    ***

    终归还是不一样了，那曾经如冰霜一般的姿态不复，柔和的面容也不再是她的专属。

    下方年纪介于少年与青年之间的那人，半张俊秀的脸露在外头亮眼的紧，剩下那半张脸却被皮质面具所覆盖，显得扎眼。

    据暗卫传来的消息，萧启于两年多前的大战中伤了脸、毁了容。

    他该有多疼？

    可她从未见过将军这般放松的模样，眼里柔的仿佛能溢出水来。

    是因为，她身旁的兄长？

    闵于安心里酸酸的。

    公主？柯壹诧异的声音响起，不过就是见了一面，怎么公主就失了神态到这样的地步？

    柯壹招呼着闻声赶来的小二，手忙脚乱的收拾眼前的一片狼藉。

    没事，闵于安深吸口气，压下翻涌的情绪，回去吧

    她既已笃定萧启就是她的将军，那么剩下的不同之处就可以忽略了。

    要做的，就是让将军，属于她。

    其他的，来日方长。

    作者有话要说：　　写着写着我就想吃糖葫芦了

    第13章 故人

    中秋的夜，格外漫长。

    分明身体已十分疲惫，可就是难以入睡。容初在床上辗转反侧，许久，她翻过身，望着天花板叹了一口气。

    换了身不太显眼的黑衣，轻手轻脚出了门。

    容初熟门熟路，七弯八拐，走过那熟悉又陌生的街巷，终于抵达一座府邸门口。

    门匾上两个龙飞凤舞的大字：李府。

    塌腰石狮子静静立于两侧，守护着府宅。

    容初走上前，轻抚狮头，竟是连石狮子也换了么？这里曾经伫立的，是背驮着调皮小狮子的母狮。

    自己曾和那个人一起爬上母狮的背，然后从高处跳下，身体腾空，心也跟着飞扬。

    只是有次不小心摔着了，正脸朝下着地，阿爹嘴里教训她，心疼的给她上药。

    那个小哭包，伤的又不是她，自己嘴肿的那样都还没哭呢，她却哭的抽抽噎噎，说再也不玩这个了

    容初想到当时小哭包哭的一把鼻涕一把泪的样子，忍不住笑了。

    可笑着笑着，笑容就这么僵在脸上，她再也忍不住，方才强行压抑的情绪瞬间崩溃。

    容初退后几步，跪倒在地，泪不受控制的落下，唇哆嗦着，突然浑身发冷。怕被人发现，她右手握拳塞进嘴里死死咬住，不让自己出声。

    牙齿陷入皮肉，疼痛感伴随而至，让她清醒了些许。

    是了，这里已经不是乐府了，主人也不是太医院首。

    自己，又能做些什么。

    物不是人已非。

    也只能在这夜深人静里，偷偷的哭，像个丧家之犬。

    你真没用，乐初容，真可悲。

    母亲，父亲，族兄，管家他们都死了，你还活着做什么！

    ***

    与容初一门之隔的地方。