方中愈来到坤宁宫，还没走进正殿就听到张曦月在里面大声问道:“是谁去传的镇国公，怎么人还没有到...？”

    “来了、来了，”方中愈隔着门答道:“臣叩见皇太后！”张曦月的贴身宫女闻声推开门，捂着嘴冲他笑。

    方中愈做个鬼脸走进去，其他宫女都自动回避出去。方中愈见张曦月一脸不高兴的靠在软榻上，便问道:“曦月姐，谁惹你不高兴了？”

    “你！”张曦月大声回了一句。“我...我怎么了？”方中愈纳闷的问。

    “让人找你你怎么才来呀？”“我得到消息就赶来了...喔，刚刚碰到郑和说了几句话而已，曦月姐找我有急事儿？”

    “烦...”一个字就能形容张曦月的状态。“你都是皇太后了，还有什么可烦的？”“哎呀！什么都烦...你先帮我这个忙吧...！”奶水太足方中愈喝得直打饱嗝...

    过后方中愈问道:“曦月姐，你是不是想孩子呀？”“能不想嘛！”张曦月白了他一眼，“孩子他爹也不知道来陪陪我，你说孩子那么小、孙妃又没有奶...。”

    “曦月姐，你就说...你喜欢孙子、没事就让人去抱了来，白天你带他玩晚上再送回去不就都解决了嘛！”

    “对啊！我怎么没想起来呢？明天就这么办...”张曦月展开些眉头，“这几天瞻基又来找我，说要立祁镇做太子。”

    方中愈颇为意外，因为他从没想过自己的儿子能成太子啊！这种事情可是得避嫌疑的，所以他没吭声。

    “你想什么呢？我问你话怎么不回答呀？”“曦月姐，这种事情我...我怎么说啊？还是你看着办吧！”

    张曦月扑哧笑了，“避嫌疑呀？你不用那么小心，咱俩的孩子怎么就不能做太子？应该比他们朱家的子孙强。只是...我明白瞻基并非真心立祁镇做太子。”

    方中愈听了心中纳闷，“那他是什么意思？”“瞻基是想母凭子贵，祁镇做了太子、孙妃自然而然就得封皇后了。”

    “其实我也不想咱孩子做什么太子，”方中愈说道:“别说他还这么小，就算成年了、每天尔虞我诈争来斗去的有什么意思？闹不好连性命都得搭进去。我只希望他平平安安、快快乐乐的活着比什么都强。”

    “嗨！这不有咱俩在嘛！孩子还能吃亏吗？我并非不想立祁镇做太子，而是不想胡皇后无错被废。”

    “两个人都是皇后不行吗？”“皇后哪有两个的道理？除非一个死了，后面的才能封太后。”

    方中愈想了想说道:“瞻基毕竟是皇帝，你拦着能拦多久？还不是早晚的事情嘛！再说了，我看他处理朝政很审慎的、你一点权力不给他怕是不行...。”

    “谁说我不给他权力了？我当然给了，只是不能给太多。”张曦月说道:“怎么说他还年轻，孩子刚学会走时都得拽着些、否则他就想飞；现在我就把所有权力都给他，他便无法无天了、说不上做多少错事呢！不给他太多权力，就是要帮他把控方向。”

    “嗯，我承认你说的有道理，”方中愈说道:“但是你们母子间别有隔阂才好。”

    张曦月缓缓点头，“那你说...随他的意思做？立孙妃、废胡皇后？”

    “不管真的假的，人家有儿子了！你也找不出理由拦着啊！让我说曦月姐，你若是心疼胡皇后就让瞻基对她好些就是了。”“嗯，也是...！”

    张曦月听了方中愈的建议，等下次朱瞻基再来找她商议立太子、立皇后的事情她便同意了；但是她让朱瞻基保证要对胡皇后好，虽然名为妃子要和皇后一样的待遇。

    朱瞻基见希望达成自然满口答应，明日立刻下旨立朱祁镇为太子、朱祁镇之母孙妃为皇后、废胡皇后为贵妃，昭示天下。

    张曦月怜惜胡贵妃，时常招她来自己宫中、令后宫上下谁也不敢轻视她；但凡有宴席、祭祀，她也总令胡贵妃在自己之侧、位居孙皇后之上。

    这是后话暂且不提，再说方中愈在坤宁宫呆了一个半时辰，张曦月心情好转后才出宫回到家中。

    那时已经日近黄昏，方中愈到家没多久就有丐帮弟子前来，告诉他周知了这一日都呆在布坊内、并没有与什么特别的人接触。

    方中愈思索了一会，他知道这事不用点非常手段是不行了、便吩咐那个弟子了几句，等天色擦黑他来到石牌坊柳叶胡同的老宅子。约摸等了两刻钟左右，小黑带着几个丐帮弟子扛了一只大麻袋来到老宅。

    那麻袋里装着一个活物，还在不断扭动、唔唔发声；方中愈引着众人进到一处厢房，几个丐帮弟子噗通一声把麻袋扔到了地上。

    麻袋里也不知道是什么活物，挨了这下狠摔好一会都没有动静；方中愈命下人取来白酒熟肉，同小黑等人喝起来。

    好一会，麻袋的活物又开始动了。

    小黑过去打开麻袋口，里面露出一个白白的微胖中年男人，眼睛上蒙着布条、嘴巴里塞着东西、双臂和身体被麻绳捆得紧紧的。小黑扯着那人坐起来、取出他口中的东西，要解开蒙眼布时方中愈拦住了他。

    被绑之人侧着耳朵听了一会，怯怯的问:“谁...谁跟我开玩笑...？”“开你娘的玩笑？”小黑在他后背踢了一脚。

    “大爷饶命...大爷饶命...”那人不知所以，只是大声求饶。

    方中愈清了清嗓子问道:“你是南门内顺昌布坊的掌柜的周知了吧？”

    “啊...我是，”周知了闻声转过来，“大爷是...哪一位？”“你不认识我...周掌柜的，你明白自己现在是怎么回事不？”

    “我...我...”周知了支支吾吾的答道:“不太...知道。”“你被绑票了！”方中愈大声说道:“顺昌坊生意红火，我们牛头山的大寨主盯上你不是一天半天了！”

    “啊...！”周知了震惊不已，“大爷饶命大爷饶命，你说要多少银子吧？只要我拿得出...我给！”

    “一万两银子！”方中愈来个狮子大开口。周知了差点没哭出来，“哎呀大爷，就算你把我全家都杀了我我也拿不出那么多银子啊！求大爷开恩，降一些...降一些...”

    “不降！顺昌布坊生意那么火，怎么可能拿不出一万两银子。”方中愈说道:“你给你家人写封信，三日内不送来一万两银子，就要你的命...！”

    “大爷呀，我是真没有啊！我的生意并不好，我都大半年没进新布了，求求大爷开恩...”

    “停、停...”方中愈停了心生疑惑，“你说你大半年没进新布了，谁信啊！”

    周知了带着哭腔说道:“我可不敢蒙骗大爷，布坊里有账簿一看便知，我的的确确是大半年没进新布了...”

    嘿，这事可就不对劲了、周知了在北平府可不是这么说的呀！方中愈想了一会突然一拍桌子，“姓周的，你敢骗我...昨天早晨你不是刚刚从南方上布回来吗？”

    “没有啊！”周知了急急的说道:“我这几天就没出过京城，大爷、您一定是搞错了...”

    “搞错了...？”方中愈起身走过去，抽出七星宝刀架到他脖子上。那七星宝刀锋利无比、一股寒气逼人，周知了不由自由的打了个寒战，“大爷饶命、大爷饶命，我说的都是真话...”

    “我问你答，敢说半字假言立刻砍了你的头！”方中愈问道:“你说你这几日没出城了，那你是怎么看到南城外五里树林里有死尸的？”

    “啊...？”周知了万没想到他会问这个，不禁迟疑起来。“快说！”小黑凑过来抬腿就是一脚。

    其实这一脚并不重，但是七星宝刀在他脖子上架着呢！周知了的脖根子立时划出一道口子，吓得他哭爹喊娘的乱叫一气。

    方中愈大喝一声，说道:“只是破了层皮死不了人，快说怎么回事？否则砍了你的头！”

    “别、别、别，我说我说...”跟死比起来疼就不算什么了，周知了连忙说道:“是有人...有人花钱雇我去北平府报的案...”

    “哼！你也知道自己做了亏心事啊？说，是什么人雇你报的案？”“大爷，您是...官府的人？”

    方中愈横过刀背在他头上拍了一下，“我问你什么答什么！再废话立刻砍头！”

    “好好好，大爷息怒...”周知了说道:“雇我报案的人我不认识...”

    “放屁！”小黑咚咚踢了他两脚，“你连人都不认识，就能信他的话去报案啊？”...